日出过半，正阳高悬，阡陌上秋蝉鸣叫，引动起农歌声声。

在苦酒里的田亩之地，劳作了半日的乡里们停下手中活计，于封埒处聚拢围坐，饮茶歇脚，谈天说笑。

“列位快看，恪如今还在地头劳作呢！”

“整整两个时辰不停不歇，小子勤勉，后生可畏啊！”

“岂止是勤勉！老丈，您看恪今日能收几亩田地？”

“这……莫非两亩？”

“您怎能只看眼前？恪请来神镰助臂，若不是教导旦时耽搁了片刻，这会儿怕是连四亩都收完啦！”

“噫吁嚱！一日四亩？”

耳朵里尽是这种叫人哭笑不得的评述，乡里们生怕李恪听不到，还纷纷把休憩聚会的场所改到他家的封埒上。

无数道慈祥和鼓励的目光围绕着他，鞭策着他，大概会持续到他力竭而亡为止……

你们再夸下去就要把我累死了……李恪挥着镰，悲愤地在心里呐喊。

平心而论，大秦的农人是质朴的，甚至比李恪所想的还要质朴得多。

长镰闪亮登场，表现叫人惊艳，乡里们却没有显出嫉恨或是贪婪，他们似乎把自己看到的一切都归于李恪自身的“造化”，甚至还自作主张，把长镰唤作神镰。

这一点就连旦都不例外，李恪把备用镰刀交到他手里的时候，他几乎准备参拜……

不管怎么说，这一次李恪在苦酒里算是出了名。而那个引来乡里的郑仑则被挤兑跑了，只留下一地笑柄。估计很长一段时间里，这位著名的无赖子都没法再抬起头来。

流言传得飞快，也不知哪个好事者挖出了昨日李恪闭门驱郑氏的前因后果，一番添油加醋之后，就流传成另一个全新的故事。

故事里，郑氏为大富保媒，威逼利诱不择手段，李恪把她赶走以后，她更是怀恨在心，暗使族弟寻衅害人，只因为神镰出世，这才导致功亏一篑。

这个时代并不反感妇人再嫁，为独妇保媒历来被看作善举，偏偏民众同样尊重为夫守节的贞妇，连始皇帝都愿意为寡妇清筑造女怀清台以示赞赏。

在这样的大环境下，强毁人节亏在德行，流言打着李恪的名头传播，乡里们有口皆传，不齿郑氏姊弟的行径，连带着郑家的名声也因此一落千丈。

光这半日光景，先后就有五位给郑家做佣的雇农过来和李恪打招呼，说他们听闻李恪的悲惨遭遇，义愤填膺。君子有所不为，他们哪怕是饿死，也不愿再食郑家的粟米。

那一张张感同身受的脸把李恪看得云山雾绕，直到后来从围观的乡里口中听到了完整版的“孝子逐媒心怀恨，贼人迫害神镰出”，李恪才明白发生了什么。

隐隐地，他觉得自己可能被什么人利用了。

“旦，你不觉得奇怪吗？昨日之事如此隐秘……”

李恪一镰挥出，抖手卸掉扶禾板上的禾槁，扭头和旦商量。

“昨日之事？你是说郑氏？”旦手上拿着另一把长镰，正与李恪齐头并进。

“你说，是何人将此事传扬出去的呢？”

“不是你说的？”

李恪翻了翻白眼，道：“又不是什么佳话，我干嘛要四处宣扬！”

旦哈哈一笑，挥手就是一记猛扫，其威武豪迈倒真有几分将军在战场上横扫千军的气势。

他收了势，停步顿住镰刀，说：“这世上从没有不透风的墙。恪，翁是知道此事的。你想啊，既然翁能知晓，他人自然也能知晓，一番联系，些许误传也正当吧？”

“哪里就正当了……”李恪皱起眉头，似乎抓到了什么头绪，细想之下又什么都没有。

他低着头努力思索，突然看到旦面前整列倒伏的禾槁，穗散茎折，说不出的凄凉。

“旦，你挥镰时能否低一下头？”

“为何低头？”

“因为割禾之事只有镰刃可做，镰柄做不到啊！”

……

一晃眼便到了下市时分，秋雁成列掠过夕阳，在天边留下阵阵啼鸣。

李恪和旦拖着板车走在回家的路上。

今日两人满载而归，板车满满当当，禾稿像小山似地堆了一大摞。

几百斤的份量对旦而言是小事，可对李恪这没长成的小身板来说，简直能要了他的小命。

他梗着脖子拉车，脸色涨得通红，每迈一步都重若千均。

“明天……绝不能……再收这么多……会死！”

旦在旁嗤笑不已：“别家只恐割禾不速，你倒好，有神镰助臂者，不患快而患禾重。”

他降下速度，来哉到李恪车尾，松手放开自已的车辕，只凭肩带拖拽车辆。

他空出的双手探前一抓，握住推车挡板的后部，发力一送。

李恪猛地感到负重骤轻，脚下一晃，几乎有种再世为人的错觉。

旦在后头喊道：“如何？”

李恪骤自嘴硬：“不成想，不通文墨的旦也有擅改先贤的那一天！”

“你竟敢小觑我？”

“恪岂敢小觑大兄！只是若依媪的规矩，你不敬先贤，需抄写通篇《论语.季民第十六》以为惩戒！”

旦瞪大眼睛，吓得腿都软了：“通篇？”

“别……松手……我帮你……抄一半……勒死了……救命！”

几历生死，两辆板车终于先后进了李恪家的院子。李恪停好车，卸掉肩带，像死了一样瘫在地上。

他歪着脑袋看旦。

老实孩子停完车便开始卸粮，一捆捆事先扎好的禾槁被他扛下来，统一的谷穗朝上，穿插叠靠，捆扎成垛。

李恪还发现昨日收来的那些禾槁已经脱完了粒，光秃秃的秸秆堆在墙角，边上铺了几张席，席上晒的全是暗金色的粟粒。

癃展在家把粒给脱了？

耳边传来旦的声音：“恪，我回家了，明日再来唤你！”

李恪休息够了，一骨碌爬起来，正看到旦双手捧起那把备用长镰，小心翼翼地靠在院墙边。

“长镰不称手？”

旦一下僵在那里，哼哼唧唧半天，好不容易才挤出一句：“称手。”

“称手便拿回去，镰刃那处与短镰的结构相同，你回去后记得把镰刃拆了打磨锋利，不然明日就不好用了。”

“这如何使得！”旦吓得连回身都忘了，背对着他一个劲摆手，“神镰是来助你的，我如何能据为己有！”

又是神镰……这个梗唱了一天，早就不好玩了。

李恪眉角轻跳，信口开河：“这哪是什么神镰！此物名烈山镰，乃是上古神农烈山氏所做，我从古籍中看到，连夜叫展叔赶制出来，就是柄普普通通的长镰。”

旦目瞪口呆：“神农烈山氏？制耒耜（lěi“sì）的那个神农烈山氏？”

李恪笑而不答。

“此镰我当真可以取走？”

“拿去拿去，明日记得还我一把短镰和一柄锄。对了，你若是想让展叔多做，便多带些短镰和锄来。”

“锄和镰，我记下了！”

旦欢呼雀跃，捧着长镰，飞也似地跑了。

李恪看着他的背影哭笑不得：“这个旦……”

“少年心性，率直而为，公子何须大惊小怪？”癃展不知何时出现在背后，笑眯眯抚着长须。

李恪赶紧回身，俯身作揖：“展叔。”

“此镰原是唤作烈山镰吗？神农烈山氏所做，就是不知公子从哪本古书看到的。想那儒家厌农，怕是不会在经典中提及农具。”

李恪歪着脑袋想了想，很不确定地说：“或是《墨子》？”

“家中若有《墨子》倒好了……”癃展自言自语似地嘟囔，突就转了话题，“公子，奴屋外挂了两只野兔，乃是监门厉送过来的。夫人说请公子送回去，顺便叫监门莫再送了。”

“退礼？”

李恪心里嘀咕，这监门厉的脸皮也太厚了，昨日才把他请的媒婆赶走，今天居然就亲自登门。

他叹了口气，躬身应答：“麻烦展叔和媪说一声，我此次过去，定叫监门知难而退，不再烦扰家里。”

“有劳公子。”癃展淡淡说道。