看到许有成犹豫半天，最终答应了自己的请求，方文心下大感舒爽，随后两人就接下来如何行事再次商议一番，方文心满意足地起身告辞离开。

在迈出千户所大门数步之后，方文突然敏锐地觉察到，在街头巷尾间，正有不少隐藏的目光正在观察着自己。

他心里顿时醒悟过来，这些肯定是苏州城内的士绅大户们派过来打探情况的，因为惧怕门口值哨的校尉的缘故，所以躲在远处观望着风色。

反应迅速地方文随即停下脚步，脸色在一瞬间变得凝重起来。

他先是抬头望天呆愣半晌，然后装模作样地摇头叹息了一声，缓缓转身冲着卫所署衙上下打量一眼后，一甩袍袖迈步走向停在一侧的官轿，等候在此的管家打起轿帘，方文躬身钻入轿中，随后四人官轿晃晃悠悠地起行而去。

卫所门口值哨的校尉看着方文这一连串莫名其妙的举动，心里不觉有些诧异：这位知府适才还一脸轻松的模样，怎地忽然之间就变了颜色呢？

这当官的真是变脸如翻书啊。

那些偷偷摸摸窥视方文的各家各户派来的管家仆从，在看到方文离去之后随即也四散而走。

方文回到府衙之后，立刻打发管家去把任元山喊到了后宅的书房之中。

“老任，本官之本意，原是想借着锦衣卫这把利刃，威吓一下不服朝廷号令之人，没想到此次许有成居然有借揭帖之事大肆牵连之意，若是任由厂卫肆意妄为，那苏州之士绅可就有灭顶之祸啊。

刘繁若此等四品致仕高官说拿就拿，其他人谁敢言能脱得过去？”

方文一脸沉重之色，语气中透着一股无奈之情。

“那该如何是好？

府尊来苏州府已有两载，应该知晓，这些士绅大户其实并无视朝廷如无物之意，咱们苏州府每岁上缴之赋税也是在各府中名列前茅，此次事端看似汹汹，实则众人只是一时之间有些肉疼，想着借机发泄而已，若是被以謀逆论处，下官也替他们觉着冤屈啊！

府尊，关键时刻，身为苏州主官，你可得想法阻止他们才好，要不然咱们这官声在士林中可就彻底毁了啊！”

任元山在苏州任职日久，与部分士绅日常之间走的很近，听到方文如此说道，任元山不由得有些着急起来。

这事不能再无限制的扩大下去了。

要是与自己交好的士绅也不幸被厂卫罗织罪名拿进厂卫大牢，这万一要是把自己抬出来，那可就黄泥巴落进裤裆里-------不是屎也是屎了。

“本官此去有许有成面议，试图说动他放弃株连、只诛元凶。

开始他也是执意不肯，妄想于此事中捞取晋升之资本，但是在本官晓以大义、直指其此举可能会破坏圣上大政方针之后，许有成态度有所松动，但最终仍未松口。

本官在回返路途之中静思一番，觉着此事应当从两处着手，或许会取得可喜之成效，不过，此事尚需老任你从中费一番力了，你要是能在接下来之事情中有所收获，那此事大有可为！”

方文先是说明了一下今日去千户所的结果，随后目视任元山，将自己打算让苏州城的士绅大户签下保证书的计划讲了出来。

“府尊实在是高明！此策的确大有可为！下官以为，只要能确保不被牵连进謀逆案中，苏州府大部分士绅还是开明的！

下官这便去召集相关人等与其协商一番！”

任元山琢磨了片刻，觉得眼下来讲，方文这个办法应该是最佳策略了，只要别把与自己相熟之人牵扯进去，那自己就不会深陷其中，落得个无妄之灾。

“老任，咱俩也不是外人，本官跟你说句腹心之言。

只要圣旨到达，我苏州府能在士绅一体纳粮这等大事中拔得头筹，那你我之名定会入得圣听，本官估计在此地也不会待多久了，而苏州知府之位。。。。”

为了最大限度的激发任元山的办事热情和效率，方文不失时机地抛出了一张大饼。

“府尊说的哪里话，为圣上尽责，为朝廷办差，是我等义不容辞之事，升擢一事下官根本不去多想！

府尊且安座，下官去也！”

任元山强忍欣喜之意，义正言辞的表明了态度，随后起身告辞疾步而去。

接下来的几天内，任元山连续召集苏州城数得着的乡绅大户们与会，摆事实讲道理，苦口婆心、不厌其烦地劝说士绅们认清形势，千万莫要行错踏错，最终落得人财两散的结局。

期间虽有不少士绅因为恐惧害怕的缘故，在任元山的一番说辞之下动摇起来，当仍然有一部分人接受不了任由别人抢自家钱财的事实，举出大明历代帝王如何善待士绅种种事实，与任元山展开了激烈的辩论。

任元山将劝说无果，数次大怒之下便欲起身离去，但因为考虑到很可能自己会身涉其中，最终还是忍了下来。

就在几次会商后，双方向陷入胶着状态时，击垮士绅们最后一丝幻想的残酷现实到来了。

接到了将松江府袭官案犯押赴苏松常各府闹市处斩的圣旨后，一队队锦衣卫各自押解着或百十口，或几十口的人犯分赴各处城中，在闹市中将各家大小人丁当众砍下了脑袋。

一时之间，苏松常三地府城中观者如山，随着监斩官一道道命令发下，各个闹市区顷刻间血流成河，强烈的血腥味冲击下，不少人吓得晕倒当场，有个别胆小的甚至吓得大小便失禁。

或是亲眼目睹，或是听人描述这一惨烈场景后，苏州城所有士绅大户都吓破了胆，随后便在任元山再次召集会商时，痛痛快快地在拟定好的文书上签字画押。

也由不得他们不害怕。

顾吕徐周四姓海商在江南一带可是赫赫有名，不论是家世还是财富都是冠绝一时的人物，没想到这回却被厂卫连根拔起，所有荣华富贵眨眼间烟消云散。

苏州府的士绅们在恐惧之余，各自掂量了一下，从四姓海商到最近的刘灿景，哪一家的分量都是不轻，可最后如何？

在刀把子面前，什么名望关系、豪宅钱财，统统没派上任何用场。