夜中不能寐，起坐弹鸣琴。

薄帷鉴明月，清风吹我襟。

孤鸿号外野，翔鸟鸣北林。

徘徊将何见？忧思独伤心。

《咏怀之一》魏晋：阮籍

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随后，在香积寺保全完好的明王殿，重新擂鼓升点的中军大帐内，众多带着满身雪花和寒气被仓促召集而来的军将面前；先行抵达的廊州团结镇防将张全实，与龙氏义从的首领龙帛，也各自谨小慎微得对着居中宰相兼西军总帅郑畋，连声介绍道：

“那些太平贼遇袭根本阵脚不乱不懂，乃就地阵列如墙，而以火器刀枪交击。。使人难以近身就被打乱势头。。”

“其中有排举相对的喷烟之暗器，于空中无形无色而无所知觉，陷阵在前的将士，毫无征兆就当场相继为异物贯体迸血而亡。。。”

“就算是铁甲在身亦是难以阻挡，余下所伤之处宛如孔眼而事后血流不止难以救治。”

“其间，又有接连发火如雷鸣者，所中之处无不土石翻飞，骨催肉烂。。”

“东西两向的马步各队，交替连冲十数阵皆不得趋近，遂只能敛旗引遁而走了。。”

“彼辈也竟然不乘势散队来追，反倒是一支城内贼众赶赶，为前队转回突斩了数百级。。”

“种种计较下来，临阵不动，乘势难追。这定然是悍贼之中的悍贼了。。。”

“虽然未能夺取到相应的器械，但是在死伤者中亦是有所发觉。。。”

随后，一名浑身血淋淋的伤兵给抬了上来。然后从对方揭开的皮兜镶铁外甲，以及沿着伤口剪开一大片的内袍当中，露出泛黑血糊糊粘连成一大片血污；而用药膏和绑带包扎好的伤口处，明眼可见，还有不断的血迹渗出来。

在当场的医官揭开并进行简单清理之后，又在宛如婴儿嘴绽开的肩胛创口中，用匕尖接连挑取出几块大小不等，却严重变形的硬物来，方才沉声道：

“启禀堂老，兴许这就是贼军阵前杀伤的火器手段所在了。。”

而长安城南，以及插上太平军青旗的明德门内。来自中宫的使者对着王行空笑容可掬的道：

“单论起渊源来，其实王将军也不是外人了，这既是圣人（皇后）的美意，也是皇上的一番心意，还望将军不要嫌弃才是。。”

然而，王行空望着来人身后那两个低眉顺眼的身影，却是满脸无奈的苦笑起来。要是早几年他还会将其视为某种恩德所在，然而在接受并且领会了太平军那些道理和主张之后，他就对于这种动辄将女子当作货物一般赠转的行为，有着说不出的腻味和暗自反感了。

毕竟，现如今在太平军的治下地方，可是有大批的女子走出家门为大都督府做事，如今更是充斥在方方面面的岗位上，隐然时一股不可忽略的潜在势力和影响的存在。更别说她们在各自行当里所组成的，各种姐妹结社和手帕交、金兰会的背后，更是有大都督府后宅的影子。

因此，在当下太平军的一贯宣传当中，她们既是女儿家，也是姐妹，更是孩子的母亲，更是无数为太平军大业所绵尽薄力的广大根基的一部分。唯独就不再是过去那般只能在灾年和饥荒岁月，被当作货品一般到处售卖和辗转的，宛如牲口和家什一般的两脚活物。

因此，在太平军的治下境内，人牙子的行当都已然是几乎绝迹了；能够剩下来的也只有各种介绍帮佣的用工所和牵扯婚姻的媒人而已。至于相应的人贩子行当，更是在太平军孜孜以求的零容忍打击之下，用尸体挂满了刑场。

然而，黄王的这种理所当然的做派，却又与他们曾经誓要打翻和推倒的，那些鱼肉残横于下而将广大黎庶子女不当人看的豪夺官吏，又有多少区别呢？当然了，因为某种缘故他还得在明面上与之周旋和应付下去。

至少在表面上顺理成章的接受这番好意，然后将携带而来的物资针对性的分批交割出去。并籍此接触到城内方方面面的存在，然后，协助外联处和敌工部的人，回收和撤离那些留在城内的眼线和暗子；至少，已经没有必要再让他们陷于危险境地了。

此外，在大齐新朝内部还有一些长久运作下来，已经暗中发展成为太平军的通报合作者的存在，也要在这旦夕危亡之际给他们及其眷属门，提供一条得以脱离险境的出路。

“却是多谢中宫和黄王的一番好意了。在下就却之不恭了。。”

想到这里，王行空强忍不悦对着皇城方向遥作拱手又道：

“随后我欲以觐见中宫当面问安，窃以为致谢。。。”

“这个怕是有所不便啊。。如今中宫抱恙却是叙旧未受外臣探视了啊！”

这名内臣光洁白净的圆脸上，却是露出明显为难：

“既然如此，那也就罢了。然而小夫人在江陵颇为挂念中宫，此番更是托我带来了一些书信和什物，稍后使人亲手奉纳于大内如何。。”

随即王行空又退而求其次的恳声道：

“此事干系体大，小臣只是个跑腿宣达的奴婢，委实不敢做主啊！”

内臣不由越发为难起来，

“岂有此理，就算是天家也不能隔断骨肉至亲之情啊！”

然而王行空却是忽而勃然作色厉声道：

“我此番率部前来赴难，难道就连这一点小小的嘱托和心意，都不能成全么！”

“王将军莫急，是小人口拙不清，小臣。。。小人即可就去禀明。。还请、还请，稍安勿躁才是。。”

这名内臣却是一下子就冷汗浸透后背，而连忙放软了身段和语气小心道：

于是在接下来的时间里，私底下一波又一波的来访者，开始充斥在明德门的临时驻地里。而在不久之后，这名内官也重新来自皇城大内的口诏；总算是松口准许，此次随同太平军别部而来的一名曹氏子弟，亲自监押这些物件前往探视中宫的病情。

而在京兆府内，被重新委以监镇京中兵马事的孟楷，也见到了经过了大半年的修养而从伤病中大致恢复过来，又随队回到长安城来的族弟孟绝海。只是一时间却是有些对面相顾无语起来。最后还是孟楷主动开声道：

“郭娘。。她。。。可曾还好么？”

“还算好吧，在襄州的织造厂某了一个生计，也算是聊以自足了。。”

孟绝海略有些诧异道：却没想到这位堂兄先问的是这个女人的干系。

“仅此而已么？那。。。”

孟楷闻言不由有些失望：

“阿兄所托人转赠的那些财帛，人家可是一文都不受。。转头就舍了出去，给了那些公办的养育所和慈济院了。。”

孟绝海却是有些叹息起来，又露出一丝的敬佩颜色：

“不过，阿兄也尽管宽心，她这般作为却是无心惊动了督府后宅的沈娘子，专程叫过去问话并安排了个养育所理的兼差，倒也算是有所依靠了。。”

“这就好，这就很好了。。”

孟楷虽然口中这么说着，却是心中南面觉得有些空荡荡的无着落。然而他在一番儿女情长的思绪反复之后，还是重新回到了现实当中。

“四郎这次回来，怕是身有所付吧。。”

“不敢相瞒，此次乃是为了接引城中一些人等，就此脱离险地的；是以少不得要借助阿兄的干系了。。”

孟绝海亦是毫不保留的开门见山道：

“此事尚且好说，也是应有之义；只是这么说，督府那边是对于关内的局面也不怎么看好了。。”

孟楷却是叹息到：

“难道阿兄对于这些年，这城中的人和事，还抱有什么想念和指望么？”

孟绝海却是意有所指的说：

“终究是大伙儿死不旋踵、拼了性命一起打下的基业啊！总想着兴许再努力坚持一下，依旧是尚有可为的一点指望。。”

孟楷越发感伤道：

“那是因为阿兄没有亲眼见过南边的治下地方吧！那才是如今残败天下最大的指望所在啊！”

孟绝海不由凛然正色道：事实上在南边养伤的过程当中种种切身体会到的见闻，也实在给了他太多的触动和改变了。而不再只是当初只是为了确保家门传续，而不得不趋避风险的权宜之计和那点私心考量。

“我明白了，随后，你先拿几十份空白的过所（通行证）关防去用；随后我再派人协同你一并行事吧。。若有什么妨碍和阻却，就用我的名号先办了再说！”

孟楷看起来越发忧伤和倦怠，却又忍不住提点道：

“而今赵相虽然身在咸阳而生死不知，但是其家人尚在京中，尔等可以先从此处入手。。我会尽力为之遮掩的。。”

“阿兄何至于主动担下如此大的干系呢？”

长相粗豪的孟绝海，却是有些诧异而又担心道：

“都到了此时此刻，还有什么忌讳和不能说的么。。如今城中虽然颇有些人马，却都是疲弱少训、疏于战阵的新卒居多，各部军中真正的精悍老卒寥寥无几。。”

孟楷却是苦笑起来，言语之间却是很有些悲观失望的味道：

“毕竟，就连王上也是有所心知肚明，这偌大长安城中，最不可能与官军妥协与谋和的，也就是与你前来的这些太平将士了把！”

他还有不能说出来的话语，也就是这个诸门巡防大使兼监镇京中各路兵马的职责，也不知道还能够维系和持续多久呢？毕竟，他做的是执行阵前军法和城内戒严、镇平的勾当，而最终难免成为怨声鼎沸的众矢之的。

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而在山南的襄州城外，已然是督府承发厅佐记的韩偓，也在翘首以盼着一批从鲁阳关方向迁移过来的人群。