扬州行宫内，刚回来的赵铭，便召集内阁会议。

这时，洗了个澡，换了一身衣物的赵铭，出现在大殿。

陈明遇、堵胤锡等人，立时起身恭迎，“殿下！”

赵铭在中堂坐下，挥手道：“都坐吧！”

在几人落座后，赵铭遂即开口问道：“关中消息送回来呢？”

堵胤锡道：“回禀殿下，已经送回来了。”

赵铭微微颔首，“说说吧！吴三桂为何急于称藩？”

堵胤锡取出一密折，呈给赵铭，“殿下不在扬州，军情司就先送到内阁。”

这时赵铭边看，边听堵胤锡解释道：“年初时，吴三桂率领周军精骑，与山西姜襄，合击了河套地区的蒙古部落，将中套和前套纳入版图，收服了那里十余万蒙古人。不过蒙古部落一个首领，却逃到了漠西。两个月前，吴三桂收到消息，逃到漠西的那个蒙古首领，正联络漠西的蒙古部落，意图攻击关中。吴三桂决议主动攻击漠西，担心关中空虚，遭受朝廷攻击，为了避免陷入两线做战，所以才急于向朝廷称臣，以便全力对抗漠西蒙古。”

赵铭一边听一边看，已经完全明白，他合上密信，问道：“现在孙可望就在扬州，诸位先生以为是该接受周国称臣，还是拒绝？”

几名内阁学士商量几句，陈明遇道：“殿下。关中之地，有潼关、函谷之固，巴蜀更是蜀道难行。吴三桂具有巴蜀关陇，据地利，朝野想要攻入，并非易事。今吴三桂出兵漠西，关中空虚，于朝廷而言，确实是个机会。”

赵铭微微颔首，不过他心里，却并不想进攻周国，于是问道：“堵先生也这么看？”

堵胤锡沉吟道：“陈阁老说的有理，如今确实是进攻关中的良机。不过臣以为，同时也是收复北京的良机。”

赵铭微笑道：“怎么说？”

堵胤锡沉声道：“臣以为攻关中，不如收复神京！”堵胤锡顿了顿，继续道：“臣的理由有三点！其一，关中虽空虚，但有潼关、函谷之固，朝廷短时间内，未必能攻入关中。其二，朝廷若发兵攻击周国，阿济格定然会发兵南下，为周国解围，如此，朝廷不如攻击阿济格，接受吴三桂称臣，并在周军兵力被蒙古牵制之际，扫灭阿济格！”

赵铭点了点头，堵胤锡之言，正是他所想。

虽说，明军已经铸造出攻城巨炮，但是那炮的作用有限。

一是轰击间隔太长，就如同奥斯曼用巨炮轰击君士坦丁一般，作用其实不大。

二是运送缓慢，现在从镇江运到潼关，得两三个月的时间，而且河南还在两顺王手中，等一路打过去，怕是半年了。

这也就是说，可能还没等攻破潼关，吴三桂可能已经结束与蒙古的战争。

这样一来，赵铭便等于白白丧失了机会。

漠西蒙古，对于赵铭来说，也是个威胁，赵铭确实不想，在吴三桂攻击蒙古时捅他一刀。

堵胤锡见众人颔首，遂即继续说道：“其三，周军如今攻打漠西蒙古，朝廷拒绝周军称臣，从背后进攻周军，等于是帮助蒙古人。虽说，为了取胜，不能妇人之仁，但是臣以为，还是不该这个时候攻击周军。”

赵铭微笑着颔首，“不错！攻打周国，什么时候都可以，没必要在吴三桂攻击蒙古的时候出手。再者，孤王下令，吴三桂立时派使者前来称藩，孤没有理由拒绝。最后，阿济格对于孤的国书，却没有任何表示，连使者都未派，实在不将孤与朝廷放在眼里。”

赵铭环视众人，朗声道：“孤意已决，接受吴三桂称藩之情，并征调各镇兵，汇集扬州，准备北伐，收复神京！”

几名内阁学士闻语，内心不禁都有些激动起来。

“喏！”众人齐齐躬身行礼。

赵铭遂即站起身，挥拳道：“去办吧！”

当下，内阁便替赵铭拟旨，征调湖广、赣南诸镇，并征调汉国、延平藩水军，准备出征。

一时间，十余队插着背旗的骑兵，从扬州奔出，开始传令天下各地。

次日，扬州行宫。

赵铭端坐摄政大殿，两侧站着，文武百官。

拥有关陇和巴蜀之地的周国，向明朝称臣，这对明朝而言，可以说，是一件振奋人心的大事。

因此，赵铭召集群臣上殿，要文武百官一起见证，周国向他称臣。

这必然会使得，赵铭的威望，达到令一个顶点。

这时，孙可望走上大殿，看见两侧站着两三百人，连六七品的小官，也来凑热闹。

赵博安故意的吧！孙可望看到这样的场面，不禁嘴角肌肉扯动。

“臣周国左臣相孙可望，拜见大明摄政王殿下，殿下千岁，千岁，千千岁！”孙可望走到大殿中央，在三百多双眼睛的注视下，屈辱的下跪。

十余年来，孙可望跪过张献忠，跪过吴三桂，如今又一人须他下跪，这让内心自视甚高的孙可望，感到异常屈辱。

赵铭却满脸微笑，沉浸在自己的虎威，广布天下的喜悦之中。

这时，赵铭身边，太监庞天寿，遂即展开教旨，朗声宣读，“摄政王制曰：原大明平西伯吴三桂，忍辱负重，忠勇自奋，反戈一击，破奴酋于关陇之间，收复全陕、巴蜀之地，建大功于朝廷。今遣丞相可望入朝，诚心归附。孤闻大喜，代皇帝册封吴三桂为周王，望卿助孤中兴大明，杨威西域，为国朝屏障，望卿恭勉乃事，图报异恩，钦此。”

庞天寿宣读完后，徐徐合上，双手捧到孙可望面前，笑道：“孙国相，接诏吧。”

孙可望听完诏书，不禁皱起眉头，难道赵铭已经知道，周国称臣的目的？

可是居然知道，赵铭为何又同意周国称臣，难道他以为，周国真会就此屈服吗？

“孙国相？”庞天寿小声提醒。

孙可望反应过来，忙双手捧起诏书，伏地跪拜，朗声道：“臣孙可望，代臣主，谢摄政王殿下大恩！”

赵铭满意的颔首，“卿家平身！”

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