江浙是前线，两淮已经是属于满清腹地，是少有已经安定的地区。

北方连连征战，流贼与建奴轮番祸害，满清占据区域虽广，但是真正能为满清提供钱粮的地方却不多。

关中、河南之地，长期为流寇祸害，剃发令后，清军镇压了河南李际遇、击败关中孙守法、贺珍等人的起义后，两地基本平定，不过由于战争破坏，两省所得还不够本省驻军消耗，暂时无法为满清征战明朝提供钱粮。

河北、山东之地，曾多次遭受清军袭击，更有骇人听闻的济南之屠，两地百姓不怀恋明朝，但却也憎恨满清。

河北因为满清重兵云集，且八旗圈占旗田，九成以上土地为八旗所有，清军控制力强，地方百姓憎恨满清，不过难有反抗，地方也算安宁，只是旗田所得为各旗丁、旗主所有，也不能为满清提供钱粮。

山东之地，因为满清多次入寇，犯下罪行罄竹难书，成为北方唯一还未被清军彻底平定的省份。

山东境内义军多如牛毛，清军尚需投入兵力钱粮，也无法为满清提供钱粮。

此时北方之地能为满清提供钱粮的就只有山西一省，由晋商家族为清军提供银钱，而粮食则主要出自两淮。

此外，就是江南、江西、湖北，而新占据的四川，则尚需时间恢复。

现在两淮是清军主要粮食种植之地，同时也是晒盐、煮盐最发达之地，对于满清来说，还是十分重要。

赵铭轻松夺取云梯关，裹挟大批百姓，晒盐民夫，拉着船杨帆而行。

十月九日，明军前锋抵达淮安城下，以明朝平虏候的名义，命令淮安府的清军投降，否则破城之后，一个不留，全都枭首示众。

淮安，原是江北四镇之一刘泽清的老巢，清军南下时，刘泽清见大势已去，乘船逃往海上，将淮安军政委托给了部将柏文腹，而柏文腹见主将逃了，立时便投靠了清军。

清军占据南京后，战线南移，淮江一线从重兵云集的前线，变成了后方，不在需要太多兵力驻守，而刘泽清镇不比刘良佐，他没有兄弟早年就投清，所以不算是满人眼中的自己人。

因此满清不断抽调淮安兵力，肢解刘泽清一镇，将刘泽清软禁于北京，兵马拆散发往各地，淮安城中只有三千兵马驻守，主将也换成了辽东汉人孔希贵。

此时淮安城头，清将孔希贵，正立在城头之上，眉头紧锁地看着北城外的江面。

在广阔的淮江上，数百条战船，依次排开，布满江面，黑洞洞的炮口直接指着淮安城，让手军心肝直颤。

孔希贵四十多岁，相貌威武，身长七尺，目光阴鸷的注视着江面，恼怒的一拳砸在墙垛上，“娘个劈的，赵杂毛来的好快，本将刚收到消息，海寇入淮江，他娘的就进抵淮安城下了！”

两淮距离江南不远，赵铁棒的威名，已经传来这里。

城头上几名绿营将领，脸上惶恐，其中一人道：“军门，赵铁棒自苏州之战后，转战各地，无往不胜！如今他亲率大军前来，收取淮安城，我们城中人马不到三千，如何能战？”

说话的是李化仲，原是刘泽清部将，现在给孔希贵做副手。

去岁赵铭入长江，崇明守军不降，城破后被赵铭斩尽杀绝，令清军不敢将赵铭的话当成耳旁风，心中都十分恐惧。

“娘的！淮安距离扬州、徐州、归德、都不过二三日的路程，老子不信三天都守不住。”孔希贵咬牙说了一句，忽然猛然回头，凌厉的目光扫过一众下属，冷声道：“你等休怀二心！如今天下大势在我大清，此时投贼，无疑自寻死路！唯今之计，咱们坚守不出，等待救援，必能击退贼军！”

城池外，淮江上。

“大帅，城中清狗至今没有投降的迹象，反而有士卒民壮上城，看样子是想顽抗到底！”镇海号上，赵铭大马金刀的坐在太师椅上，郭忠一甩战袍，走过来躬身抱拳道。

赵铭闻语，抬起右手，毫不迟疑，“那还等什么，炮击淮安，大军蜂拥而上，一日之内，拿下淮安城！”

淮安是大运河上的重要节点，清军不可能容忍他占据淮安，各个方向的援兵，可能已经在路上，留给赵铭的时间并不多。

既然城中人马不识时务，那赵铭也不客气，直接命人攻击，将城池打下来。

“得令！”众将齐齐抱拳怒吼。

江面上，镇海号主桅挂起令旗，各船侧舷火炮突然爆出震耳欲聋的炮声，浓浓的白烟覆盖了江面，各门火炮炮架往后一退，退出炮窗，十多斤的铁弹冲出炮口，便飞速砸向城墙。

一瞬间，两百多枚炮弹，呼啸而至，城上尘土飞扬，无数碎石升上半空，如冰雹般落下，在淮江上溅起密密麻麻的水花。

淮安北城，遭受两百余枚炮弹轰击，顿时就将守军砸懵，全都或蹲或趴的躲在墙垛后，弥漫的烟尘中，四处都是清军的惨嚎。

明军炮船一轮射击后，炮手装填完毕，迅速将火炮推出炮窗，第二轮射击再次到来，弥漫的烟雾很快遮蔽船身，只能看见橘红色的炮焰。

明军各艘炮船，不停的射击，一枚枚的铁弹砸向城头，仿佛重锤不停的锤打，城墙外包的墙砖，纷纷凹陷破碎，砖石垮塌的声音，惨叫和惊慌的呼叫，传入守军耳中，令人感到崩溃。

在连续炮击下，北城多处砖石掉落，露出了里面的土胚，而就在这时，一枚铁弹击中城墙，顿时“嘭”的一声响，城墙垮塌，瞬间腾起浓浓的烟尘。

“杀啊！”城墙垮塌的瞬间，李忠明挥刀怒指，明军战船立时冲向淮安城墙。

近百艘大小战船，如箭般冲锋，不少船只船头还腾起团团硝烟，轰击着城头，明军气势如虹。

城头上，清军士卒乱城一团，李化仲露出头来，用手挥散烟尘，向下看了一眼，明军已经冲道北城下，顿时急道：“军门，贼军杀上来了！”

身后却没有声音，他回头一看，好家伙，就剩下他老哥一个人了，哪里还有孔希贵的身影。

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