“痛煞我也！”庞季陨落的消息不到一天就传回了襄阳，刘表悲愤长啸：“季公，表错了，表不该让你出征啊，区区樊城而已，居折我千军，损我尊师，牧贼，吾于尔等不共戴天！”

这可不是做戏。

刘表本是士林之人，对于大儒庞季的尊敬是打从心底的，而且当初他能入住荆州，庞季是立下大功的，无论是出谋划策，出面游说，庞季都很用心去做。

正因为庞季赌上了自己的声誉，才为他收复了荆州读书人的心。

庞季死讯传来，他心中悲伤和愤怒已经不可言喻了。

杀意也冉冉升起。

“立刻传令邓龙，准备渡江而返！”刘表怒了，他安坐荆州，不惹事，可也不怕事，既然牧贼要战，他就与牧贼死战到底，捍卫荆州每一寸土地。

邓龙兵马已经从新野撤兵了，这时候正在棘水北岸休整，随时可以渡江南下。

“主公息怒！”

蒯良站出来劝谏：“此时并非出兵之时，虽樊城已失，可邓县犹在，尚可保荆州一二，若是此时倾兵而战，必然引荆州之乱，主公还请三思！”

“季公之仇，岂能不报！”刘表冷喝：“牧贼既如斯猖獗，某就与他们决一死战！”

“主公，季公何故往樊城？”

蒯良语气深长的说道：“不就是为了荆州之安危存亡吗！”

“荆州是安危存亡？“

刘表冷笑：“樊城已失，牧贼可顺流而下，我荆州还有安宁之日吗？”

蒯良看到刘表冷静下来几分了，这才松了一口气，继续劝谏说道：“主公，樊城之战，实属意外，谁不曾想到，陈生此贼寇，居两面三刀，人在我荆州之营，心却被牧贼所收买，季公拼死断后，无非就是为了保存我荆州实力，卫我襄阳之全，主公此时此刻当冷静以对，万不可辜负季公之期望！”

“陈宏之，我必杀此狗贼也！”

刘表狠狠的吐出一口唾沫。

贼寇之辈，本不值信任，当初他就应该更狠心一点，直接把两人羁押，剥夺兵权，整顿江夏营，何来今日之变。

“主公，现在当下之重，乃是襄阳防务！”

蒯良拱手，道：“江夏援兵和长沙的援兵，什么时候来都还不知道，而且夷陵没有任何消息回来，尚不知战况如何，襄阳仅存兵力不多，当早做准备！”

“文聘今在何处？”想起了襄阳，刘表才彻底的从悲愤之中冷静了下来，荆州是安危，寄存于襄阳，襄阳乃是首府之城，代表荆州之全，不到万不得已，绝不容有失。

“已在邓县休整！”

“他们还有多少兵马？”

“文聘将军大败，仅存残兵三千，张虎拼死断后，折损不少，兵马也只剩下不到两千儿郎，加起来不过五千将士！”蒯良一接到消息就派人去邓县打听详细的消息，这一仗，算是败的惨烈。

“张虎？”刘表面容有一抹阴沉了：“陈生与此人乃莫逆之兄弟，陈生之叛，此人难逃罪责，斩了此人，奠季公在天之灵！”

“主公，张虎倒是与此事无关，而且若非他拼命相护，文聘也逃不出樊城，最重要的是季公保他！”

蒯良把手中一封书函递上去：“此乃樊城失守之前，季公所书，以庞家护卫而传出，送至我手中，阐述此事之变，揽一切罪责，求主公赦张虎之罪，言之，张虎乃是一悍将，可用之！”

“季公总是那般的善良！”

刘表长叹一口气，看看书函，上面还有一些劝谏，皆对荆州有益，在死之前，庞季都是惦记这荆州之安危。

“既季公为他求情，那就先容他三分！”刘表冷声的道：“让文聘回来，主持襄阳防务，留他守邓县，没有吾之命，他敢撤半步，斩立绝！”

“是！”

蒯良拱手领命。

“子柔，催促一下异度，尽快让江夏和长沙之兵赶赴襄阳而来！”刘表抬头看看天色，这时候天上飘雪，小雪下的不是很急，但是也让天地变得白茫茫的一片：“虽入冬了，但是保不住牧军兵行险要，他们若想取襄阳，必然是倾尽主力而至！”

“诺！”蒯良也在担心这一点，所以他已经在催促了，只要江夏和长沙的主力进入襄阳，他们就无惧，荆州无论是兵卒，装备，还是粮草储备，都是顶级了，打不出去，也容不得别人打进来。

……………………

……

邓县。

文聘和张虎正在整顿兵卒，逃出樊城的时候，并非很顺利，即使有庞季舍身断后，他们为了逃出来，也付出了不少代价，士兵的士气越发低沉。

“主公下令，让我返回襄阳，主持襄阳防务！”文聘把文书递给了张虎。

他对张虎略有改观。

张虎无论文韬武略皆为上乘，而且他可以肯定，张虎和陈生是不一样了，张虎是忠于荆州的，不然他根本回不来，一路上都是张虎的兵马在断后，前前后后付出了数百的伤亡。

“我呢？”张虎面无表情。

“这是你的！”

文聘又把一份文书递给了张虎：“主公要你坚守邓县！”

“坚守邓县？”

张虎嘴角有一抹讽刺的笑容：“邓县无险可守，牧军主力只要长驱直入，就必破武艺，主公这是想要我给季公陪葬！”

“我返回襄阳之后，会劝说主公的！”

“生死有命！”

张虎倒是把生死看的很淡了，他也知道文聘在担心什么：“你也放心，我不会走投无路而投诚的，季公死于牧贼之手，我与牧贼，不共戴天，非他们死，必是我亡！”

“季公既让你逃出樊城，那是因为他看好你，若是到了生死存亡之际，你可舍邓县，率主力入襄阳，主公哪里，我亲自交代！”文聘给了张虎一个诺言，算是还他的救命之恩。

“多谢文将军！”

张虎不怕死可也不想窝囊的死，有了文聘这一言，他岂能在邓县进退自如。

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……

樊城之战也八百里传讯传回了汉中。

明侯府。

昭明堂，大堂之上，每一个角落都摆着好些青铜鼎，禁卫营的兵卒正在烧着火，一缕一缕的温气给这个殿堂带来了浓浓的暖意。

“拿下樊城了？他们的速度好快啊，之前还说攻打不利，这短短时间就把樊城吃掉了，做的不错！”

牧景摊开手中的奏本，这熟悉的字体是戏志才的，上面倒是这一战的前前后后，包括之前的败退，主动撤出，诱敌出城，陈生反水，围城，庞季自焚，樊城混乱……都说的很仔细。

“别高兴太早了，樊城虽拿下了，但是百姓民情汹涌，难治了！”

胡昭跪坐在牧景前方，看到牧景脸上有些兴奋给牧景泼了一盆冷水。

“本来就没想着好治理！”

牧景给了他一个白眼，道：“这事情交给南阳太守府，稳得住樊城是他们的功劳，稳不住就是他们的罪，到时候，直接问罪就行了！”

“你倒是说的简单！”

“不然呢？”牧景没好气的说道：“还要我亲自去管理吗？”

“你可知道庞季的声誉有多响，说句不好听了，蔡祭酒在荆州，或许都不如庞季之名，他以死为樊城百姓立下一根种子，几乎闹的全民皆兵，弄不好日后会影响整个进攻荆州的部署！”

“你想的太严重了！”

牧景冷笑：“名声不能防饭吃，虽庞季用了手段狠一点，但是只要我们的治理到位，吃饱饭的人是不会因为几句口号就去挡刀兵之刃！”

“至于那些读书人，樊城的读书人敢出来造次，我就敢杀，庞季都死了，他们死不得吗？”

杀戮不一等得人心，但是最少能镇得住一批人。

“你就不怕在荆州名声狼藉吗？”胡昭皱眉。

“我怕什么！”

牧景嘴角微微扬起：“别忘了，我可是小牧贼，国贼之名，要不然我到现在都没几个读书人慕名而来投靠呢，我早已经不奢望能得荆州士林的认同了，我要的是民心而已！”

“倒是忘记了，你是债多不愁！”

胡昭道。

“不过去樊城也是极限了！”牧景看着窗外的风雪，道：“入冬了，就好好过了这个岁末吧，传令黄忠戏志才，不必继续进兵襄阳，但是要盯住长江水道，益州军的进程，我们要时时刻刻关注！”

益州军和牧军是双犄角的前进，任何一方退了，都会引发战场上的大溃败，牧军可以坑益州军，但是可不能让益州军坑了。

“嗯！”

胡昭点头，这事情他一直都在盯着，掌控大局的不仅仅是牧景一人，他也在做工作，他想了想，还有一事情需要处理：“陈生如何处理？”

“这个陈宏之，倒是不枉我器重他！”

牧景想了想，道：“景武司是容不下他了，但是我倒是很看好他，清水口义释张虎，此乃情谊，一个有情义的人，总比一个冷雪为前途的人更好招揽，让他回明侯府叙职！”