先断了寇礼继续升迁的希望，让别人无法借着官场的手段利用寇礼，然后再谋其他。

祖孙二人有了定计。

相视一笑。

寇准丝毫没有坑以后的愧疚。

寇季也丝毫没有坑爹以后的自责。

似乎……一切本该如此。

可怜的寇礼，丝毫不知道，他被他爹还有他儿子，联手给坑了。

此刻，正躲在房里，以袖掩面，不知道如何再次面对寇季。

好不容易找到了一个机会，在寇季面前展露一下他当爹的本事，却没料到，被光速打脸。

还被那么多人看着。

让他如何再有颜面见寇府上上下下的人。

寇礼躲在了房里，直到傍晚的时候，才在乔氏的安慰下，出了房门，到了正堂。

正堂里。

寇府的厨娘做了一桌子丰盛的菜。

寇准坐在上首。

寇季陪坐在他右侧，向嫣陪坐在寇季下首。

寇礼神色尴尬的进了正堂，对寇季、向嫣干笑了一声，却不敢直视他二人的目光。

施礼过后，寇礼干笑着带着乔氏，坐在了寇准左侧。

见到乔氏坐下，寇准微微皱起了眉头。

乔氏的心一瞬间就提了起来，脸上有些慌张。

寇礼却没看到二人的神色，他一门心思的在暗中打量寇季、向嫣的神情。

生怕他二人脸上露出什么嘲弄的神色。

那他就真的活不成了。

他会活生生羞死。

寇季看着寇礼带着乔氏坐下，嘴角勾起了一丝玩味的笑容。

乔氏明显比寇礼聪慧，许多寇礼在意不到、看不到的东西，乔氏可都看得清清楚楚。

乔氏若不是年轻的时候自己折腾了自己的青春，还真未必能看得上寇礼。

寇季目光落在了乔氏背后，那个怀里抱着一个小娃娃的丫鬟身上的时候，嘴角的玩味消失了，取而代之的是一脸无奈。

任谁在快接近双十年华的时候，多一个一丁点大的弟弟，都会无奈。

寇季的目光注意到了那个小娃娃。

寇准自然也注意到了。

寇准目光在小娃娃的襁褓上多看了两眼，淡淡的开口道：“吃饭……”

乔氏听到这话，心里长出了一口气。

她知道，寇准这一关，她算是过了。

寇准看在她为寇府添丁的份上，没有为难她，默认了她成为了寇礼妻室的身份。

但这并不代表，她有资格以寇府女主人的身份处事。

但她也不在乎。

她清楚的知道自己的地位，从没有想过去争取寇府的女主人的权力。

有一个身份，她就很满足了。

以后她儿子若是长大了，有他祖父的余威庇佑，有他兄长看护，一定会富贵平安的过一辈子。

一家人围着桌子，无声的吃着饭。

吃完饭以后，收拾了桌子，端上了茶水以后，才开始讲话。

寇准端着茶杯，盯着寇礼，不咸不淡的道：“明年开春以后，你就去知雷州吧……”

“雷州？”

寇礼愕然瞪大眼。

雷州是什么地方，那是朝中官员们犯了错，被贬的地方。

人烟稀少。

土地荒芜。

没有多少政绩可以混的。

一般被贬到雷州的官员，一辈子恐怕都要老死在雷州。

“爹……我在京兆府待着好好的，为什么要去雷州？那可是发配罪官的地方？”

寇礼慌忙说着。

寇准瞥了他一眼，冷冷的道：“不愿意去雷州，那就去沙门岛好了……”

寇礼一听这话，有些慌了。

雷州那是人烟稀少、土地荒芜，混不到政绩，吃不到好的，穿不到好的，确实不好。

可比起沙门岛，雷州就是人间仙境。

沙门岛那是发配囚犯的地方。

一群罪犯，堆在一座孤岛上，能是什么好地方？

有传言称，在沙门岛上，人吃人，那都是很寻常的事情。

寇礼自然不敢去。

寇礼顾不得寇季在一旁，哀嚎道：“爹，孩儿究竟犯了什么错，你要如此处置孩儿？”

乔氏张了张嘴，想说话。

但没敢说出口。

寇准冷哼了一声，喝道：“因为你蠢！”

寇准黑着脸，摆了摆手，让伺候在正堂里的仆人、丫鬟、寇礼姬妾等人先出去。

然后对着一脸茫然的寇礼继续道：“被人算计了，尚且不知。还沾沾自喜的跑到老夫面前显摆你那小小的六品官位。

以你的风评、以你的政绩，你觉得你有什么资格在短短大半年时间内，升任到六品官？

你似季儿那般，干出过什么为国为民，又或者惊天动地的大事吗？”

寇礼闻言，脸色有些难看，张了张嘴，欲言又止。

寇准继续道：“没有！一点儿也没有！老夫派人查过你当官以后所有的理政记录，一无是处。你明明一无是处，却屡屡升迁，难道你就不能动动脑子，想一想，看看这背后有没有猫腻吗？

又或者来信一封，问一问老夫或者季儿，看看是不是我们帮你升的官？

你什么都没有做，什么都没有想。

你只是抱着你那从六品的官印，在哪儿沾沾自喜。

然后大肆收受贿赂。”

“嘭！”

寇准越说越气，拍桌而起，喝道：“若不是有老夫和季儿威慑，你早就被别人吞的连骨头渣子也不剩了。”

寇礼听着寇准的话，脸色涨的通红，又羞又恼的小声道：“孩儿……孩儿哪有您说的那么不堪。”

寇准瞪起眼珠子，气的吹着胡子，咬牙道：“你蠢也就罢了，却连一点自知之明也没有。若没有季儿出手帮你，早在天禧三年，老夫就把你逐出府门了。”

寇礼愕然瞪起眼，看向了寇季。

寇季抿了抿嘴，没有说话。

寇准现在讲的，跟寇季打算找寇礼私底下讲的话，差不多。

如今寇准帮他讲了，他也就不需要再开口。

“那吴明吴贤兄弟，蛇鼠一窝，算计了你，把你耍的团团转。到头来，你还不知道被人耍了，把人当成至交。若不是季儿及时出现，拿回了那条犀带。

老夫少不了被人弹劾，而你少不了被老夫逐出府门。”

寇准恼怒的喊着。

寇礼愣愣的道：“那只不过是寻常御赐……”

“闭嘴！”

寇准怒喝了一声，“寻常御赐之物？寻常御赐之物，就算你发卖了，老夫能罚你在祠堂跪一个月？”

寇季沉吟了一声，出声道：“那条犀带，乃是太宗当年得了番邦贡品通天犀角，制成的犀带。一共有两条，一条已经跟着太宗进入到了陵寝，另一条就在祖父手里。

内府一直惦记着，担着一些干系。

可不是什么寻常的御赐之物。”

寇礼张大了嘴，一句话也说不出口。

寇准怒甩着袖子，继续喝斥道：“至于你在华州、新平两地任职的时候，干出的那一桩桩一件件的蠢事，老夫都懒得说。”

寇礼依旧张着嘴，一句话也没说。

他不知道说什么，脑子里晕乎乎的，像是有霹雳雷电在脑中不断的闪烁。

寇准的一席话，对他打击很大。

一瞬间摧毁了他多年建立起来的一大半的认知。

让他难以适应。

寇准见寇礼这般，似乎意识到了自己的话重了，便不再喝斥，而是冷哼了一声，道：“让你去雷州，是为了护你，护住寇府。

免得有一日，寇府因为你的牵连，陷入到万劫不复当中。”

说完这句话。

寇准甩了甩袖子，离开了正堂。

寇季在寇准走后，缓缓起身，对着寇礼、乔氏拱了拱手，退出了正堂。

寇礼在正堂里愣了许久许久，到了夜幕降临的时候，眼中才有了一些神色。

他目光有些呆滞的看向了乔氏，道：“我……真的很蠢？”

乔氏一脸迟疑。

在她心里，寇礼是救她于危难的英雄。

可并不代表她不知道寇礼以前在汴京城里的种种愚蠢的作为。

寇礼之前在汴京城干的蠢事，闹的满城皆知。

早在她第一次到汴京城的时候，就已经从寇府的仆人嘴里，打听清楚了寇礼在汴京城里所做的一切。

也就是那个时候，她知道了寇礼其实不适合当官。

但她并没有告诉寇礼。

因为寇礼有一个位高权重的爹，有一个能干的儿子。

纵然坐一个庸官，也能借着寇准的蒙荫，寇季的功劳余恩，稳稳的在官位上坐下去。

甚至官职越坐越高。

如今面对寇礼质问，她不知道是该说真话，还是该说假话。

说真话，怕打击的寇礼一蹶不振。

说假话，又怕被寇礼听出来，让他遭受到的打击更大。

乔氏在犹豫。

寇礼却通过她的反应，知道了答案。

他的蠢，只是因为不善于心计，过于单纯。

并不代表他是个傻子。

“我知道了……”

寇礼喃喃的说了一句，缓缓起身，如同行尸走肉一般，出了正堂。

“相公……”

乔氏赶忙起身，焦急的呼唤了一声。

但寇礼似乎没有听到她的声音一样。

出了正堂，一路走到了他的卧房门口，关上了房门，一个人闷在屋里。

乔氏紧跟着寇礼的脚步，到了卧房门外，几次呼喊，也没有叫开门。

最后只能悻悻走开。

她觉得，寇礼这个时候可能需要静一静。

另一边。

寇准的书房内。

寇季站在寇准面前，长叹了一声道：“祖父，其实您刚才那番话，可以讲的委婉一些。”

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寇准半躺在椅背上，冷哼道：“擂鼓，需要用重锤。不用重锤，不出响。老夫不仅要敲醒他，也要借此让他长长记性。

让他以后做事，三思而后行。”

说到这里，寇准瞥了寇季一眼，没好气的道：“老夫做这些，还不是为了你？你还好意思埋怨老夫？以老夫如今的年纪，官怕是当不了几年了。

你爹纵然被人算计，也只是影响老夫一两次而已。

你就不同，你的官位虽然已经不低了，可是根基尚浅。

等老夫百年以后，你爹会成为你的大麻烦。

老夫也是看到了这一点，才不惜狠狠的训斥他。”

寇季听到了寇准的话，微微一愣。

他对寇准深深一礼，道：“多谢祖父为我谋划。”

寇准的良苦用心，表现的如此明显，他如何感受不到？

寇准翻了个白眼，道：“老夫就你一个孙儿，不为你谋划，为谁谋划？”

寇季咧嘴一笑。

寇准摆摆手，道：“过来跟老夫说说，你借着虎字军入京，打算谋划什么，老夫帮你参详参详。”

寇季嘿嘿一笑，“您真想知道？”

寇准也咧嘴笑了，指着寇季道：“老夫就知道，你小子肚子里憋着坏主意呢。”

寇季凑上前，给寇准分享起了他调遣虎字军入京的目的。

寇季谋划的比较深远，可不是一两句能够讲清的。

等寇季给寇准讲完了自己的谋划以后，已经到了深夜。

……

此后几日。

一直到除夕，寇礼都躲在房里，没有出来。

乔氏先后找过寇礼几次，也没有把寇礼劝出房门，不得已又请了寇季来劝，依旧如此。

直到寇准出现，寇礼才乖乖的出了房门。

只是话变得少了，人变得沉默了许多。

寇季见寇礼从房门里出来了，也就不再关注他。

除夕降至，他可是有很多事情需要忙。

打点府上的仆人，给他们发赏钱，让他们返乡。

准备年货、年礼。

收拢清点万象楼、万象典当行收入。

四处拜访同僚、至交、故旧，又或者代替寇准，拜访寇准的至交、故旧。

忙的不可开交。

一直忙到了除夕，才歇下。

除夕夜。

陪着家人简单的吃过了一些，发了压岁钱以后。

寇准、寇季祖孙二人，换上了朝服，赶到宫里赴宴。

一应的礼节、入宫觐见的程序，亦如去年。

不同是，宫里夜宴用的餐具，从金银之物，变成了景德镇烧制的瓷器。

西夏使节在宫里的座次，被排到了大理国之后……

青塘使节的座次，往前了一位……

甘州回鹘的座次，亦是如此……

辽人似乎忘记了之前寇季喋血宫殿的一幕，一如既往的跳出来，开始挑衅……

似乎挑衅大宋，已经成为了他们一种交流方式，觐见礼节。

只是没有出来应战。

不是大宋无人，也不是大宋怕了辽人，而是在辽人跳出来挑衅的时候。

奔腾如雷的马蹄声，由远及近，缓缓响起。

吸引了所有人的注意力。