东京城城里刘王两家的联姻之事吴梦充耳不闻，天圣二年七月底，风暴季节已经过去，他走出海边小筑，四处巡了一遍，看到基隆处处是一片欣欣向荣，正朝着自己理想的目标发展，吴梦便放了心。

来到食品厂时，尹离却是一阵牢骚加抱怨，原来是蔗糖供应不上来，食品厂不断出现停工的现象，食品厂里的工人亦人心不稳。

吴梦听完尹离的抱怨后，沉思了片刻，甘蔗种植与加工势在必行，西北边的琉球岛是个种甘蔗的好地方，除了搞种植业那个岛上也没有什么矿藏，而且是日后经略美洲的桥头堡，还是要将琉球纳入囊中为妙。

吴梦想透彻后，对尹离说道：“此事你先别急，明岁必定解决此事，正好叶志平呆着没事干，为师找个海岛令他去种甘蔗、开糖厂，食品厂以后就不必发愁没有糖了。“

尹离呵呵笑道：“先生说的莫非是那琉球岛，那就好了，来回不过几日光阴，如今东平县那边的分厂更加缺糖，县衙隔几日就有文书来催糖，真是愁煞我也。”

吴梦将叶志平唤了过来，仔细对他讲了琉球的情况，琉球群岛包括大隅诸岛、吐噶喇列岛、奄美诸岛、大岛诸岛、琉球诸岛、大东诸岛和先岛诸岛，总共一百四十多个岛屿，上面并没有大一统之国，只有大大小小几百个部落，有个共同的首领是什么天孙氏的后代，估计是传到第二十代了，但天孙氏对琉球各部落并没有什么约束力。

琉球岛上部落的酋长称为按司，琉球群岛上不知道有多少按司存在，估计每个按司控制的土地不会大于大宋的一个乡镇，这些按司都想扩张，于是互相争斗，攻伐不止，要到距今一两百年后才会被吞并为山北、中山、山南三个王国，也就是历史上所载的三山时代。

叶志平抱拳问道：“先生，那学生上岛后是采用台湾岛上对待蛮夷的法子，还是干脆一路打过去算了？”

吴梦想了想说道：“还是先礼后兵吧，如果这些部落好说话，愿意服王化，那么就逐渐收编，若是不愿王化，那就征服他们，台湾离琉球不过几日的航程，增援都来得及，你叫上司农参军梅鼎臣，还有厢军都头马良驹一起去，带上两百名厢军先探路，明岁开春某定要在琉球岛种上几千亩甘蔗地。”

叶志平抱拳领命而去。吴梦又对尹离道：“为师此处有制糖的小册子，你且组织食品厂歇息的帮工学习如何制糖，，明岁一起开拔去琉球岛，在那边工作一年，琉球岛上的蛮族人学会后这边的帮工愿意留就留，不愿留的便撤回来。”

尹离抱拳道：“先生，得组织多少帮工前去琉球？”

吴梦思索了一下道：“不用太多，有两百人足以。”

经略琉球在吴梦原本的规划里是和高丽、日本的贸易谈判同时进行的，可如今缺糖，而产糖的广南西路实在太远，只能把经略琉球的事情提前了。

琉球离台湾岛一千二百里水路，顺风三个昼夜便可抵达，若是用蒸汽车船两个昼夜便可抵达。叶志平动用了一艘蒸汽战船，一艘六百石的补给船，带领两百名先遣军往琉球岛而去，他们登录的地点就是吴梦在地图上标注的那霸。蒸汽战船拖着补给船走了三个昼夜，终于来到琉球岛。

琉球岛虽然在台湾的西北方向，却是个热带海洋气候，冬季的气温不会低于十五度，与基隆基本类似。岛上的成片的棕榈树和槟榔树，绵延的沙滩，与台湾府无异，远远望去，沙滩上却空无一人，蒸汽船小心的拖着补给船往那霸的内河里面行进。

那霸内河很宽，完全可以建设成优良的码头，船行半个时辰后，叶志平吩咐停船，马良驹带着五十名厢军上了小艇往岸边划去，周良史则吩咐水手们下船划着小艇测量水深。小艇一直划到岸边海水依旧有四尺深，水手们上岸后使劲挥动红旗示意蒸汽船和补给船靠岸停泊。

马良驹带着五十名厢军上岸后弩上弦、刀出鞘警戒四周，以防有土著窜出来搞个突然袭击。然而一直到两艘船靠岸，厢军们牵着五十匹马也下了船，并没看到什么土著。

司农参军梅鼎臣匆匆从舷梯上下来，与叶志平和金世明商量了一阵。随后对着马良驹道：“马都头，烦你领着骑军四处探查一番，发现有当地的部落土著便先来报知，请叶都管先去谈一谈。”

马良驹领命后带着骑军分成三组往远处疾奔而去，梅鼎臣和金世明则各带二十名厢军分成左右两队往内陆步行了四五百步，仔细察看土质是否适合种甘蔗。

甘蔗最适合的土壤就是海边冲击成的沙地，就算肥料不充足甘蔗只要有水也长得飞快。而琉球这个岛上就是砂土多，种庄稼反倒不行，种棕榈树、甘蔗倒是挺合适。

马良驹带着其中一组骑军往东北巡查探访，走了不到一炷香时辰越过一片棕榈林便道了一片片的水稻田，水稻田的稻穗低垂着，这些水稻田和大宋的耕作方式基本类似，如今已近秋收，稻田里只有寥寥数十人低头在田间劳作、稻田的东北边不远处有个木制的寨子，寨门敞开着，马良驹吩咐了一声，骑军们沿着一条狭小的土路往寨门飞奔而去。

农田里的琉球农夫们看到顶盔着甲的宋军骑兵对着自己的寨子骑行而来，后面扬起一片尘土，顿时惊恐大叫，纷纷朝着寨子跑去。

那寨子上的守卒早就看到了宋军的到来，还不待这些农人进入寨子，早早就关上了寨子的大门，农人一看寨子进不去了，再往寨子里跑就和宋军打照面，纷纷扭转身躯往树林里逃跑。

马良驹也不管这些农人，来到寨子门前五六十步勒停了马，仰头看了看了看寨墙，这寨墙不过一丈高，皆用树枝搭成，若是有投石机，一两颗霹雳球便炸塌了。寨墙上的百余个守卒们身着兽皮，手持粗制滥造的铜、铁武器，一些守卒张着竹制的弓箭对准了宋军。

马良驹根本不惧这些射程不过三四十步的弓箭，转头对一个厢军吩咐道：“速速去请叶都管前来谈判，咬文嚼字某家可是不大会。”

厢军笑道：“都头，这些琉球蛮人和闽越遗民不是一个鸟样，我等先射上几箭吓吓他们如何？”

马良驹想了想说道：“还是算了，先礼后兵吧，我等日后可是要长期在此垦殖，却不好先闹僵了。先生常说‘不教而诛是为虐’，他们若是不服再射杀几个作为惩戒。”