外面的鼓吹班子响起了一阵奇怪的乐曲，一个女声唱了起来：“来到台湾离家园，谁料皇榜中状元......”，刘娥凝神听完曲子，笑道：“这吴先生花样太多了，连这大白话都能弄首粗鄙的曲子出来，不过蛮好听的。”

钱惟演笑道：“太后有所不知，这曲子是那台湾府的女娃科举夺了第一后，那吴先生所作，听闻亦会是传胪所用之曲目，这两三天东京城里的酒楼可是四处传唱这首曲子，叫好声不少。”

刘娥连连点头，呵呵笑道：“去请今科状元宋痒来此，将此曲词好好抄写一番，传与众进士听听，女子也有才学出众者，也可为状元为官。”

钱惟演深知刘娥其意，赶紧拱手称是，去寻状元宋痒。

金明池大门处，郑戬匆匆而来，他昨晚喝酒喝得有点多，来得稍稍晚了些，进到院内，一眼就见到叶清臣和七八个进士在争论什么，他来到叶清臣身边抱拳道：“各位同年，诸位在赋诗还是在作词，如此热烈。”

叶清臣塞给他几张文字道：“你来瞧瞧，此乃今岁台湾科举的试题，可与我等考的大不一样，可真是难，我等没几个人能解答出来。”

郑戬一下子就来了兴趣，赶紧接过纸张看了起来，台湾比东京城里阅卷快多了，蒸汽船将试题、考试结果上奏给朝廷，十几日就到了朝廷，待东京城进士们赴琼林宴时，这些试题已经流传开了，震惊者有之，赞叹者有之、嗤之以鼻者亦有之。

郑戬看了看数算题，还算简单，按照试题上标准的百分制，自己打个七八十分估计问题不大，儒学也简单，还是些启蒙的知识，最难也只是《论语》和《大学》，可《自然》、《格物》那可是天书，自己若是去考，那定是吃零蛋。

这还是好的，后面那道论，郑戬一看就傻眼了，这如何答得出来，但是他清楚吴梦的为人，定然是台湾真实存在的状况。

叶清臣笑道：“郑兄傻眼了吧，呵呵，我等几人也看着发呆。”

曾公亮抱拳说道：“天休兄，你可是在吴山学堂偷学了半年，应该能答出来吧。”

郑戬赶紧还礼道：“在下在吴山学堂偷师了半载，这数算倒是问题不大，可这《自然》、《格物》当初听着甚是繁琐，以为无用，便没有旁听，唉，可惜了，可惜了。”说罢连连拍着自己的脑袋。

此次殿试第十名宋祁奇道：“天休兄为何如此懊悔，这《自然》里面讲的都是些作物、奇禽怪兽、天文地理，与我等仕途有何益处？还有那《格物》，神神鬼鬼讲什么力学、杠杆，岂不是子不语怪力乱神？”

曾公亮素来喜欢机巧之术，要不然后来就不会写什么《武经总要》了，他本就对宋家兄弟没好感，当下嗤笑道：“子京兄，见识少了吧，在下倒是知晓一些，大宋南方稻麦复种就出自这《自然》里作物习性的研讨。如今遍布大宋天下码头上的各种滑轮、吊杆、轨道车，日渐增多的大车，还有那运河上的蒸汽车船就是出自《格物》，你说有没有用。”

宋祁脸上一红，不搭话了，郑戬大呼可惜，平白无故没有去学那最有用的课业，状元宋痒凑过来神秘的问道：“诸位又知不知道台湾府和在下一样被授予状元的是何等样人。”

这个众人确实还不知晓，一个个纷纷摇头，宋痒是刚才被钱惟演叫过去谈论了一番才知道，宋痒的弟弟宋祁推了一把自己的兄长道：“别神神秘秘的，说来与我等听听。”大伙都十分好奇，连连追问。

宋痒卖够了关子，才摇头晃脑道：“今岁台湾科考的状元是个女娃儿，才十七岁，叫什么史翠。”

在场的进士们嘴巴一个个张的老大，一是惊奇台湾竟然冒天下之大不韪让女子参与科考，二是台湾的士子们也太不争气了，居然让个弱女子拔了头筹。

叶清臣惊奇的问道：“公序兄，是官家和太后告诉你的吧，台湾让女子参与科考，他们不生气么？”

宋痒摇头小声道：“尔等也太没见识了，如今可是太后掌权，她怎会反对女子科考，在下刚才看到太后可是高兴的很啊，看着奏章连声叫好，还哼着小曲唱到“谁说女子不如男”，一旁的钱相马屁如潮，明着是连声赞颂花木兰，这私下里...某不说诸位也知晓他是称颂谁。太后还吩咐在下记录那首《女状元》的词曲，传与诸位一观。“

宋祁啐道：“大兄，你可别背后乱说钱相坏话，传出去有你的好果子吃。”

郑戬“呸”了一声：“怕什么，太后无非就是掩饰自己是个女儿身，过上几年，她还不得还政与管家。”

叶清臣皱眉道：“可是吴先生此举仿若在助长太后的气势，这又是为何？”

郑戬哂笑道：“叶兄多虑了，官家是吴先生的学生，师父哪会让弟子的皇位旁落别家，放心，台湾府可是官家最有力的臂膀，要不然先帝会给台湾府如此大的自治权。有台湾府在，那些鬼魅魍魉必不敢放肆。”

韶州进士余婧道：“在下听到一个小道消息，台湾上了奏疏，请朝廷选派今岁新榜进士入台湾府为通判、各司参军、知县，人数还不少，不知会派谁去。”

叶清臣眼珠一转，笑道：“朝中哪位大臣与台湾府交好，问问他们不就知道了。”

宋痒摸着脑袋想了想道：“好似孙副使与吴先生最为交好，诸位想去不如找他去商量商量。”

郑戬摇摇头道：“休想了，某在吴山学堂里听课时，就发现吴先生此人六亲不认，什么富家子弟、官宦子弟，要是不好学上进的，他便视若粪土。某敢肯定此次朝廷推荐的若是他看不中的，必然不会要，当初在吴山学堂，某看那吴先生对叶兄仿佛挺有好感，不如去活动活动。”

一番话说得众人心思顿时活泛起来，如今的台湾虽然与太后有些摩擦，但是明眼人都看得出来，太后垂垂老矣，日后必定是官家亲政，能够得到官家老师的青睐，日后可是个升官的捷径。

不过这里面的宋痒和宋祁是休想了，就凭他们日后的行为吴梦就不会要，宋痒妒贤嫉能，庆历年间为保住自己的前程请斩范仲淹，后来当了七年的宰相毫无建树。

而宋祁除了会些诗词成了个红杏尚书，时不时发发牢骚，其他还能干什么？两人年少时还颇得夏竦这个酷吏兼贪污犯青睐，吴梦对此更是嗤之以鼻。