当李崇豹的兵马绕过临晋县城时，李光弼已经率领他麾下的五百亲兵从蒲津渡浮桥渡过了黄河，发现对岸的河滩上只有两个团的校尉在驻守，心中不免大失所望。他只知道王思礼败在了李嗣业的手里，但没有想到兵力竟然残缺到如此地步。

他立刻把五百亲兵留在渡口巩固防御，只身前往蒲州城。

王思礼此刻正带着他昭义军的军官们等在蒲州城外，双目眺望着黄河的方向，简直如望穿秋水，心中煎熬万分。可等到黄昏时分，城门前的大地尽头只出现一人单骑和两名虞侯。

他们刚开始并不在意，以为是来去匆匆的旅人过客，但等到李光弼的身影逐渐清晰并来到他的面前，王思礼终于不再淡定了，连忙上前躬身叉手道：“李司空总算来了。”

他下意识地朝他身后的远处看了一眼，潜台词是问你带领的大军呢？皇帝不会只派你一人前来了吧。

李光弼也懒得跟他废话，直接了当地问道：“现在蒲州还剩多少兵马？各县的县兵也算。”

王思礼连忙叉手禀道：“启禀李司空，这蒲州城里总共五千多人，临晋县有一千多人，猗氏县内有一千两百人，永乐县也有八百多。再加上宝鼎、万泉与河津三地总共不过一万两千人。”

“简直是胡闹！都到了这个时候，还将兵力分散做什么？立即派人给临晋、猗氏、永乐三县下令，命所有县兵四天之内必须赶到蒲津渡口，还有这蒲州城内的所有兵力，全部撤出前往渡口防守！宝鼎、万泉、河津三县集中前往龙门渡。”

王思礼不得其解，跟随在李光弼身后进城，追着他问道：“难道这蒲州城不要了？末将这几日派人加紧巩固城防，已经决意要与城池共存亡。”

李光弼停住脚步，身上的甲胄铿然作响，扭头冷冷地朝他说道：“如今防守住渡口才是要务，这破城修得再坚固，只要李嗣业派人奔袭占领渡口，潼关的援军被堵到对岸过不来，你这几千人能坚守多久？”

王思礼哑然问道：“朝廷的援兵还没有来到？”

李司空低下头，从鼻子里喷出一股沉闷的浊气道：“快了，或许要五六天时间，所以我才要你提前占据渡口修建工事，只要迎接朝廷的大军过河，关中或许还有希望。”

王思礼连忙告退去组织兵力，将五千人马全部撤出了蒲州城，前往蒲津渡滩头修建工事。

……

李崇豹出发后的第二日，他率领的飞虎骑绕过了猗氏县日夜兼程行进，每人三匹马可充分替换。防止战马跑废。其中两匹马替换骑乘，另外一匹驼运给养。等到夜晚看不清路的时候，便下马牵着马匹步行前进。

他派出去的斥候折返回来，在马上叉手向他禀报：“大公子，李光弼只身渡过黄河进了蒲州城，他已经将城中的军队全部调出前往蒲津渡防守。”

李崇豹的脸色咯噔一下沉了下来，没想到李光弼一过河就给他来了这一手，实在是防不胜防。

他急切地问道：“他们有多少人？”

“只有昭义军的五千残兵，连同渡口的守军恐怕有六千人。”

他的副将在身边忧虑地问道：“大公子，现在怎么办？蒲津渡口已经有了防备，我们要不要撤回去？”

“为什么要撤！”李崇豹攥紧马缰高声为众军壮声道：“河西军天下最强，飞虎骑则是河西精锐中的精锐！如果连以一敌二都做不到，算什么飞虎骑！给我加速行军，最晚要在明天中午到达蒲津渡。”

前方的塘骑队突然折返回来禀报：“报！前方五里多地有一支千人左右的县兵，正往蒲州城方向前进。”

李崇豹抬起马鞭高声道：“他们一定是蒲津渡集结，左营将军，带人过去冲散他们，算是战前的一盘开胃菜！”

“喏！”跟在他身边的左营将军立刻叉手，把麾旗插在肩后，对身后的部署下令：“兄弟们，跟我来！”

左营从洪流般前进的骑兵群中绝尘而出，朝着黄土道加速行进，行出五六里地，看见前方果然有一支散乱的队伍。

将军见猎心喜，立刻从马上取出角弓，抖擞缰绳高喊一声：“一盏茶之内干掉他们！”

众骑兵挽弓在手，单手握缰向前冲锋，哒哒的马蹄声警觉了前方的县兵。县令举起横刀高声喊道：“不要慌！结阵迎敌！”

这些县兵都是从地方上抽出来的壮丁，还从未上过战场，看到高头大马的飞虎骑冲来，早已经被吓破了胆，如同没头苍蝇似的四处乱窜。

飞虎骑接近他们七十多步远时腾出双手，拉满了弓弦进行攒射，逃跑的县兵们背部中箭纷纷倒地，没有被射中的人逃得更快了。

县令一看这架势，慌忙将手中的刀扔掉撒腿就跑，但敌军的马匹已经追了上来，握着骑枪对准他的后狠狠地攮了进去。枪头穿透了胸膛倒地而死。剩下的人或四散逃走，或被立地格杀。

这场小小的插曲确实没有超过一盏茶时间，等李崇豹的大部队赶上来的时候，他们已经在打扫战场了。

白孝德率领的两千骑兵与李崇豹的经历大同小异，他们已经绕过了宝鼎县和万泉县，逐渐向河津靠近中。

……

蒲津渡黄河泥沙滩前，唐军兵卒们正在挖掘陷马的壕沟，更多的士兵就附近坎伐来的树木做成木桩钉入泥土中扎成排墙。

李光弼双脚踩在泥污中，双目时而焦躁地望着黄河对岸，下游处山岗上的耸立的鹳雀楼在朝阳的红日下更显沧桑。他又将目光转向了蒲州城方向，心中暗暗期望河西军不要这么快攻过来，更希望他的猜测是错误的，或许李嗣业一心求稳，并不会想出这种出奇制胜的险招。

蒲津渡是黄河上最有名的一个渡口，蒲州也被司马迁称之为天下之中，这里是上古中国的发源地炎帝的故里。它的东边是著名的普救寺，西南隔着黄河相望的是鹳雀楼。

他们要防守的是渡口的黄河浮桥，此桥是开元年间由宰相张说亲自督建，把扎下的木桩改成了四十多吨重的铁牛，以铁链连接黄河两岸，铁链下方挂上浮船，上面铺以木板，作为关中与河东的命脉咽喉。

李光弼把王思礼叫到浮桥铁牛跟前，将火把交给了他下令道：“你带百余人守在这里，我们在前方一旦守不住，你就斩断浮桥的铁链，就算斩不断铁链，也要一把火将浮桥烧掉。”

王思礼震惊之余，尚来不及说话，前方突然有斥候纵马飞奔而来，来到铁牛前翻身下马，快走两步单膝跪到他们面前叉手道：“报，河西军大队人马距离我们不足五十里！”

王思礼慌忙问：“他们有多少人？”

“三四千人左右。”

他长长地松了口气，只有三四千人，想必应该能守得住。

李光弼却深深地皱起了眉头，伸手扶着铁牛说道：“来的必然是河西精锐飞虎骑，可惜我们的寨墙和工事还没有完工。”

“马上传令全军，不要修了！全部就地休息吃干粮，准备迎敌作战了！”