这驿夫正谝得高兴，心里老大不愿意，但也不敢违背驿长的意思，迅速跑出去院子，口中一边喊着:“别拍了，来了!来了!”

驿夫嘀咕着抽开了门挡，却见十几个十分狼狈的军汉站在外面，他们身上没有披甲，穿着黄褐色的中衣，头戴抹额，脸上被戈壁的风吹得黑黄干瘦，腰间虽然挂着横刀，但跟威风凛凛扯不上半点儿干系。

这驿夫叉手行礼道:“几位军爷请进，你们是”

其中一个身材健硕的汉子说道:“我们外出公干，途径石塔驿，进来弄口水喝。”

驿夫还惦记着草厅中众人的话题，没多注意这几个人，敷衍着说道:“军爷，院子中间有水井，直接用辘轳提上来便能喝，草厅里人满了，军爷们要留住的话，可以到空闲的驿宿中休息。”

“不必，”汉子摆了摆手:“我们还有公务在身，喝完水就走。”

“那，军爷们请自便。”驿夫躬身朝军汉们叉了一记手，转身急匆匆地跑回了草厅里，里面正在神吹李将军呢，怎么能少得了他的份儿。

这驿夫殊不知，他们谈论的正主就站在他们面前，只是不似传说中那样神威降世，惊天动地。

先前钓鱼执法的办法过了失效期，为了剿除盘踞在戈壁滩上的残余沙匪，李嗣业把麾下的兵卒也化整为零分散开来，以十六人为一队，轻装简从装扮成沙匪，以为同行相吸能够引出一些，没想到这一招收效甚微，沙匪们轻易不上当。直到前两日他带领这一队才嗅到一伙沙匪的踪迹，一路追击深入大漠百里，才将这些人全部击杀。

这是他们返回戈壁的路途中，马背上携带的淡水都喝光了，一群人口干舌燥，幸好沿着正确方向赶到了新建的石塔驿。

“快，去把辘轳摇下去，给大伙儿解渴。”

燕小四来到井边，提着桶放着辘轳扔进井水中，才艰难地摇着辘轳往上提。

李嗣业干脆一屁股坐在了地上，他的脸上估计已经被风沙糊成了鬼样子，在这种条件下，也不能讲什么洁净了。

驿夫回到了版筑房草厅内，众客商们依旧为李将军的事迹和相貌争论不休，驿长趴在柜台上问他:“外面的哪里的人”

“几个外出公干的兵，跑累了过来喝口水。”

“既然是有公干的唐军，为何不招待他们进驿舍咱们驿站跟都护府的协议上写明了，须免费无条件招待来往公干兵卒，信使和官员，负责更换马匹。”

驿夫哼了一声:“我已经跟人家说了，他们还要急着赶路，喝口水就走。”

房里的商贾们也有人注意到了外面的兵卒，见他们并未披甲，这条于阗道上来往换防的，传军令，运粮草的兵也不少，所以也未放在心上。

“来，咱们继续谝，这李将军几天前刚灭了大漠中实力最豪横的沙里飞一伙，听说这沙里飞招揽了一帮子突厥人给他当手下，连戈壁沿线守捉中的唐军都不惧，西域各国给朝廷的贡品也敢劫。狂妄得敢跟李将军硬碰硬，结果呢，歇菜！被李将军当头一刀连人带马都砍成了两半……”

……

燕小四把第一桶水提出井口，拿起井台沿上的葫芦瓢，提到李嗣业面前，亲自舀了一瓢，双手给他递了过去。

“将军，请用。”

李嗣业早已渴得喉咙冒烟，但还是要保持将军仪态，双手捧着喝了几大口后，把瓢递了回去道:“都先喝两口解解渴，喝饱之后把水袋也灌满，赶紧上路赶回尼壤城，此番剿匪也算是告一段落。”

燕小四蹲在地上道:“沙匪估计还有一两拨小股，估计成不了气候，真正大家业大的都被我们清扫干净，这于阗道上也能太平个一两年。”

众兵卒又合力打了几桶，把水袋挨个儿灌满，挂在了马背上。

李嗣业拍拍肚子问众人:“都喝饱休息好了没有”

“好了。”

“上路。”

“喏!”

众兵卒牵着马匹朝驿站门外走去，草厅内驿长朝外探望了一眼，对跟着众人饶舌的驿夫吩咐道:“兵卒们走了，你出去送送意思意思，捎带把门关上。”

驿夫又老大不愿意地跑了出去，跟在众兵卒的屁股后面送出驿站大门。

“诸位军爷慢走。”

“嗯。”

他犹豫着正要闭合大门，却听见一人说道:“将军，此番兄弟们跟着你在戈壁滩的风沙中奔波了四个多月，嘴里都快淡出鸟了。等回到龟兹你若能带我们到胡姬酒肆喝个肚儿圆，我们就心满意足了。”

“呵，瞧你那点儿出息。”

驿夫的耳朵里嗡嗡了两下，脑海中飘荡着将军、龟兹两个词儿，感觉有点儿难以置信，看这帮人灰头土脸的样子，怎么可能有将军。

他又好奇地推开门扇，朝那被称之为将军的壮汉身边的马看去，竟然也是一匹黑马，抬头去看捆扎在马背上的甲胄，凤翅兜鍪!银青色山文甲!竟然也对上了!马鞍上挂着的角弓自不必说，最关键的是那横在马身上的长杆，杆尾上装着铜纂，头上戴上长长的刀鞘，这不就是那!!……

他呆若木鸡地站在原地，连一句什么什么留步的话都喊不出来，紧张得连步子都迈不开，长长地深吸了两口气，慌忙踉跄地望院子里奔跑，兴奋得鼻涕都喷了出来。

他哗啦一声扑进门，把草厅里的商旅们惊吓了一跳，结巴地说:“我、我、我……”

驿长生气地重拍了一下柜台:“干甚么你!冒冒失失!”

驿夫大喊出声:“我看见了!李将军!”

“你看见谁了”众人难以置信地问道。

“胡说呢吧，你眼睛是不是花了”

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“就是他!我看见他了!黑马、陌刀，银青山文甲!就是他!”他把众人的怀疑当做了委屈，竟然从眼里挤出泪来:“没错!我不会认错的，他刚刚就在咱们院子里喝水!他的刀和甲都挂在马背上，我一开始没有看到!可是我后来都看见了!”

气氛沉默了一瞬间，突然有人开口道：“快，快!现在应该还能追得上!”

一帮人蜂拥着朝门外跑去，等冲出驿站大门，戈壁滩一马平川，隐约看见十几个身影在升腾的热气流中变得模糊，但其中必然有一个身影是高耸而立的。

他们不知道追上去能说出什么感激敬仰的话，或许会像这驿夫般紧张无适从，这样远远地看着反而更为适合，一帮人噗通跪到了沙地上，面朝身影即将消失的地方叩首跪拜。

“李将军!恩重如山，跪谢恩公!”

（ps:感谢大漠薪火相传飘红打赏。）