赵丛芳和刘龙听到此等惊人之语，齐齐倒吸了一口凉气，结舌反问道：“此话怎讲？”

“听我给你二人细说，田中丞此次筹划远征小勃律国是兴师动众，几乎调动了安西都护府麾下的所有兵卒，若是能成功，这可是莫大的功勋，比起征伐突骑施黑姓有过之而无不及。龟兹城外诸营悉数出动，为何偏偏把他给漏下了？还绕过他给咱们下达军令，这是什么意思？”

赵丛芳愣了一下，惊讶道：“你的意思是……？”

“没错。他必然是开罪了田中丞，或是开罪了夫蒙都护，所以将被束之高阁，弃之不用。他如今虽然还有中郎将的散官，但职官将会被剥夺，今后不再会有任何职权，没有了职权不过是个吃空饷的闲人，我们又何必太在意。”

赵丛芳抑郁地问道：“你这话是否属实？”

“这话如何属实？我不过是妄加猜测而已，但是你们可以接着往下瞧，等我们远征小勃律归来，李将军怕是在安西都护府再无出头之日。”

一直未开口的刘龙突然反问道：“既然你猜出他已经失势，为何刚刚还会曲意逢迎？”

“废话，万一不是呢？”栾仇歪嘴一笑道：“我辈岂能冒这样的风险，他将来若失势，我落井下石有什么好处？他将来若是高升了，我把人得罪死了不等于自绝前程么。所有想法都应该先在肚子里藏一阵子，着急露头反而不美。来日尚且方长，反正你们看好了。”

李嗣业自然不知道他这三个下属的心思，他喂养了马匹后，再次离开跳荡营，由藤牧和燕小四陪同前往龟兹。

龟兹城内倒没有什么特别的动静，街头巷尾谈论的也都是远征小勃律的事情，他心中还是意痒难耐，打仗远比修什么驿站痛快多了。既然他们此次出征不肯用他，那他安排在婆勒川连云堡中的钉子宗吕也不必露出来，等到日后再做打算。

他进入都护府，来到堂院门口。白孝德在门外值守，看到李嗣业前来，主动上前说道：“李将军，都护正在商议远征一事，你先在西房中静坐等候，等他空闲下来，我再来叫你。”

“好，”他很能理解，只有让自己等上官，哪能让上官等自己。

李嗣业跟随白孝德进入房里，案几上放着正煮着的茶鍑，两人随意闲聊着吃了两碗。等到夫蒙灵察议事结束，自然有亲兵跑出来通报。

“李将军，都护议事已经结束，请跟我来。”

……

他推开隔扇门进入夫蒙灵察书房，对方正揉着眉头盘膝坐在案几前，眼睛里渗透着几缕血丝，看来最近是没少劳心劳力。

“卑职李嗣业，参见夫蒙都护。”

“是嗣业啊，”夫蒙灵察打了个哈欠，伸出双手撑了个懒腰，连忙问他自己最关心的问题：“如何？你两路驿站都查看了过来，是否能实现不花一分钱畅通驿路的方法？”

李嗣业卖了个关子说道：“回答问题之前，请都护先将兵曹参军张缘礼唤来。”

夫蒙灵察咧起嘴唇笑着反问道：“你想说的是那个赤河驿高价宰割过往商贩，贪污敛财的驿长？张缘礼已经向我禀报过了，他在赤河驿任上十年，查抄了六百多万钱，折合白银六千两，黄金六百两。他所行贿的兵曹胥吏也查抄出三十万钱，已经革职判刑。你该不会是要我把安西所有的驿站全部查抄一遍罢？这样就有钱了？这种贪婪之辈毕竟是少数，总不能杀鸡取卵，一棍子打死所有碛西驿长？”

李嗣业心想，我怎么会想出这等脑残的方法？夫蒙都护你也把我看得太低了。

“非也。”他正襟危坐叉手道：“我说的方法乃是联络安西各地商户，将所有准备营建的驿站承包到大户手中，由他们出资建造，我们提供质量标准和驿站图纸，等建成后检查工程质量，并将驿站的经营权划归建设的商户，期限为三年，三年后都护府将驿站收回，仍收归朝廷经营。

“好办法！”

门外传来略显苍老的声音，随之隔扇门被打开，四镇节度使田仁琬在门外脱掉六合靴，扶着门框走进来。

李嗣业连忙站起，夫蒙灵察也稍稍起身，两人朝着田仁琬躬身叉手：“属下、末将参见田中丞。”

田仁琬摆摆手笑道：“我准备找你商谈远征小勃律粮草中转站补给，刚到门口听到你们二人谈论这无米之炊修建驿站之事，李将军的方法确实精妙取巧，值得尝试。”

刚才丫是在门口偷听来吧，李嗣业心中发汗，幸亏没有说这田仁琬的坏话，不然可被抓现行了。

他连忙叉手道：“中丞过奖，只是一点儿想法，想要运作还要多多谋划。”

田仁琬捋须点点头，伸手招呼二人说道：“我们坐下谈。”

夫蒙灵察连忙把自己的主位让出，仁琬连连推脱，推脱不过只好勉为其难就坐，夫蒙灵察和李嗣业依次在左下首跪坐在地。

夫蒙叉手开口道：“启禀田中丞，关于粮草中转站的选址，应当选在演渡州或遍城州，方便来回运送……”

“不，”田仁琬抬起手掌制止道：“我们先谈在两道修建驿站的事情，远征粮草押后再谈。”

李嗣业心中微动，心想田中丞的情商挺高的，上位者还能够先人后己不容易。

“好，”夫蒙灵察心中大喜，田中丞能把此事放在前面，也说明他终于支持兴修驿站，清除沙匪，维护商路事宜。

他面相李嗣业说道：“你向中丞讲述一下你大致想法。”

李嗣业刚要开口，田仁琬摆了摆手道：“刚刚我已经听到了，把驿站交给安西等地的大商户来建造，用三年的经营权来让商户们获得利益。只是某有些怀疑，商旅们虽然对安西的驿站非常了解，但不知其收入情况，比起行走商路的日进斗金，修建驿站似乎有其风险，他们肯与都护府做生意么？”

李嗣业叉了一记手，开口禀道：“卑职刚刚在赤河驿查抄了一个贪污宰客的驿长，我建议用此人的人头来打消商户们的疑虑。”

田仁琬精神一震，问道：“仔细讲来。”

“建议将此事扩大化，将罪魁斩首，抄没家产，并将此事以布告形式张贴至安西四镇的每一个城镇，让途径碛西的每个商旅都能看到，查抄财产的数目可以适当夸大一些。等过些时日，再把承包驿站的布告发布出去。”

田仁琬和夫蒙灵察点了点头，夫蒙又问他：“碛西中道相对富庶一些，也许可以吸引商户承包修建。但于阗道就不同了，大漠边缘贫瘠苦寒，除过往商旅外，百里内都无法见到人烟，粮食严重缺乏，估计没人肯接这一摊。”

“地域不同，方案也不同，于阗道上的驿站我建议把商户的运营期限增加到十年，同时在驿站中修建货栈，修建的货栈将成为商铺的永久仓库。这样应该能吸引商户参与进来。当然不拘泥于现有条件，可以和商户们慢慢商量。”

“不错！”田仁琬抚掌赞道：“此计可行，取之于民，用之于民。就按照你的方法张贴布告，面相整个碛西，吸引商户参与到此事中来。”