李嗣业坐在台上双手抱胸侃侃而谈：“你们可别小看这两成的利，这叫术业专攻，薄利多销。米查干以后便是你们的对口坐商，省去你们在长安盘桓售卖的时日，有些季节货物也不怕积压。你们不但旱涝保丰收，而且省出的时间能够让你们在长安和葱岭之间多跑一趟，此事与他们与你们，均是双赢态势。”

李嗣业说得滔滔不绝，时而从地上站起来，在大厅中央来回踱步，跪坐在地上的两人倒是听得一愣一愣。

“谨遵将军吩咐。”两人齐齐叩首道。

“你们别光谨遵吩咐，这事儿非得亲自尝到甜头，才会知道其中的好处。”

伽延从的管事似乎想起了什么，拍着膝盖叹道：“将军说的是啊，在长安经商，比起旅途劳顿还要不易。我们不同于人家昭武粟特人，在长安有祆寺，也有商会，长袖善舞到哪儿都能耍得开。”

“去年运货到长安时，简直如没头的苍蝇，在西市上摆摊被官府以占道为由查获。想找个中间人把货物全部包出去，结果遇上了骗子，辛亏我们报官把货找了回来。但已耽搁过了深秋，大部分货物只能低价出售。回来途径沙漠时遇上风雪，还把马匹给冻死了两头。这样算下来挣的钱倒不如在葱岭由着行商们宰了。”

“如今将军的西市上安置了坐商，我们就只管来回运货，此举有百利而无一害呐。”

“这就对了撒！”李嗣业笑着说道：“我还要告诉你们一个好消息，安西都护府将与河西沙洲联合缉捕出没在丝绸古道上的沙盗，而且还要扩建驿站，方便过往商旅，你们今后的路就更加好走了，到时候一年跑两趟，跑三趟也不是不可能。”

两人一听也欣喜万分，连忙从地上站起来，对李嗣业躬身叉手道：“若是如此，我们就借将军吉言，在丝绸古道多跑几趟。”

李嗣业把事情都交代了一遍，对两人抱拳：“既然如此，我就不留你们了，尽早带着商队入长安。这次接头成功后，你们可以和米查干之间留个信物，这样不管下次谁带队，都可以按部就班交接货物。”

“将军心细如发，令我等好生佩服。”

两人朝李嗣业躬身叉手行礼后，缓缓退出了大厅。

李嗣业重新坐回到台上，沉思良久，心中总算是了结了一桩事情。比起拼命打仗，他更喜欢龟缩种田，可惜迟迟没有这样的机会，总不能沿着白马河种几亩青稞吧，那样又有什么成就感？

机会迟迟不来，岁月只争朝夕呐。

……

夏季很快到了尽头，白马河畔的植被也逐渐茂盛起来，李嗣业在跳荡营的生活规律而又枯燥，只有军营中对抗和大比能稍稍吸引他的注意，在每月大比中获胜的兵卒，能够获得李嗣业亲自奖赏，第一名的奖品竟然是一块被重新融铸的萨珊金币，美其名曰金牌。

他前世就是搞体育的，对竞技有种非常偏执的热爱，当然仅仅有竞技是不够的。等到军营中已经熟悉这种规则后，李嗣业又立刻实行了末位淘汰制，连续五次以上拿最后一名的团队，不管是队正，还是旅率、校尉将会被解除职务，至于由谁来接任，李嗣业的亲兵队里有田珍、段秀实、藤牧、燕小四等人，他们都在翘首以盼呢！

营中大比的这一天下午，红日刚钻入云层中，稍稍退去了暑气。校场正中央的擂台上，一名气喘如牛的兵卒摔倒在地，荡起许多尘土纷扬。他右手依然紧紧地攥着刀柄，左手挡住脸，双腿屈膝跳在地面上一弹，鲤鱼打挺从地面上弹了起来，继续挥舞着木刀朝对手砍过去。

“狗日的，金牌是我的！”

李嗣业坐在对面的台上，眯着眼睛似乎要睡着了，整天看这些擂台对练，他已经丧失了刚开始的兴致。

白马河对面的丘陵坡道上奔出一列人马，为首的将领身穿深绯色缺胯袍，身下是红色突厥马，这马的毛色比枣红更鲜艳一些，奔跑时马蹄抬得很高，给人腾空的感觉。

将领及其一干随从身后皆披着红色披风，鲜衣怒马分外显眼。

他们接近白马河上的木桥时放慢了速度，马蹄沓沓从桥上经过，将领拽住马缰停在桥尾，枣红马长嘶一声，两只前蹄腾空而起。

这将领正是被夫蒙灵察借田仁琬之令从于阗调回来的副镇使高仙芝，他手搭凉棚遥望前方，敛眉问身后随从：“这龟兹跳荡营的押官如今是谁担任？”

“启禀镇使，是一个叫李嗣业的中郎将，此人跟随盖中丞和夫蒙都护远征突骑施时，曾自荐其勇，率五十人为内应赚破怛罗斯城。”

高仙芝兴致勃勃，笑道：“这人我认识，看似四肢发达，但不是莽夫，颇有小伎。走，我们到他的营中叨扰片刻。”

“驾！”

他说罢抽打马臀，领着一干随从朝着跳荡营地奔来，距离营地七十多丈外放慢了速度，在马上摇摇晃晃接近营门。

哨戒塔上的两名射手和伍长发现了鲜衣怒马的唐军高官，对方身穿深绯色四品缺胯袍，若按照往常惯例，他们早就该下令开营门，然后跑去通知将军了。

不过现在跳荡营换了将，自然有了新的军令，伍长不敢违抗。但面对一个四品的将军，却也不敢像对普通商队百姓那般吆五喝六。

伍长在塔上叉手行礼喊道：“将军请留步！请先留下姓名，待我等差人进去通报！”

高仙芝的一名随从靠马至近前，抬起马鞭指着哨戒塔大声喝斥：“睁开你的狗眼好好看看！我家将军任龟兹镇守使时，尔等还在你爷娘的腿肚子上转筋呢！”

射手们面对将军随从的责骂倒不敢还嘴，但这随从委实靠得太近了，触碰了新营规的另外一条，接近哨戒塔三十步以内当场射杀。两名射手脸色一变，抬起擘张弩对准了这名随从。

“速速后退！否则格杀勿论！”

高仙芝大吃一惊，连忙对随从下令道：“马上退回来！”

随从脸色涨得酡红，或许是惊怒交加，却也不敢违抗高仙芝的军令，抬头怒视了塔顶的射手一眼，才悻悻地拨马掉头回来。

高仙芝抬头拱手，脸上带着宽厚疏离的笑容说道：“某是高仙芝，如今将到焉耆镇接任镇使，我与你们李将军有旧，特地前来拜访，请代为通报。”

伍长立刻躬身叉手回道：“将军稍待。”

他立刻对着哨戒塔下方的值守的兵卒喊话：“快去通报将军，焉耆镇使高仙芝来访！”

李嗣业正坐在擂台不远处的台上眯着眼睛打盹，只见有兵卒一溜烟地跑了过来，单手撑在地上单膝跪地禀报：“将军，焉耆镇使高仙芝来访！”

这消息彻底驱散了他的昏昏睡意，睁开眼睛瞳孔透亮，从观看台上站起来下令道：“继续比武，我去迎接贵客。”

他快步朝营门走去，命令值守兵卒们抬开拒马，打开营门，看见了对面的高仙芝一行人。