盖中丞率领着中军进入了碎叶镇，城中各族居民夹道欢迎，除去粟特、突厥等原住民外，也有不少长期移居在此地的汉人。诗仙李白据说就出生在这里。

碎叶城曾经作为安西四镇之一，历经了多次废置，它本为粟特人所建，西突厥时期作为十姓会盟地和汗国牙庭。后西突厥归顺大唐后，成为安西四镇之一，后来经过朝廷与突厥各势力调整态势，前后五次并入安西四镇。直到开元初年，朝廷为了鼓动突骑施可汗苏禄对抗大食，把碎叶镇划归了突骑施成为牙帐汗庭，相隔二十多年后，唐军再次进驻到碎叶城中。

盖嘉运心中感叹万千，他与建功于西域的先辈前贤共同成为历史的创造者，这也是莫大的殊荣。

前方有虞侯押官策马赶来，下马躬身叉手问道:“求问中丞，是否前往汗庭牙帐，或是另置牙帐?”

盖中丞略作沉思，抬起马鞭说道:“另置大帐于城中，把汗庭牙帐留给莫贺达干。”

……

莫贺达干坐镇在城外收拢残兵，清点缴获，等到下午时分才开始进城。他的第一勇士索纳都灰溜溜地带兵赶了回来，在城门口追上了莫贺。

索纳都从马上翻下，跪在地上抱胸道:“可汗，属下回来复命。”

莫贺惊讶地挑起眉毛:“你怎么如此快就回来了，可曾追击并斩杀吐火仙可汗。”

索纳都老老实实地回答:“不曾，碛西节度副使杨希烈带兵在吐火仙逃脱之路拦截，卑职只好原路返回。”

莫贺达干终于忍不住了，揪着马缰恨恨地骂道:“好你个盖嘉运卑鄙小人，吾在战场上奋死拼杀的时候，汝在旁边看戏!如今大局将定，竟从我手里抢人头!”

他身后的武士们低着头噤声不言，生怕可汗把火气发在他们的身上。

“走，去找盖嘉运！倒要问问他能给个什么说法。”

莫贺先去了汗庭牙帐所在，才知道盖嘉运竟然没有进驻其中，他心中的怨气倒下降了一些，转而又让人带路去盖嘉运新设的大帐所在。

碎叶城中与龟兹和疏勒不同，几乎没有任何中原风格的建筑，盖嘉运只好将就将就，将牙帐设在了城中的大秦寺中。

莫贺循着风声赶来，在波斯寺门外站定，先整理了一下仪态，深吸一口气酝酿情绪，才大步流星走进去。

盖中丞盘膝坐在大秦寺殿堂里，抬头打量周围花花绿绿的浮雕壁画。这寺里的塑像只有一座，不似佛寺中的罗汉佛陀成排列队，却是一个卷曲头发的瘦弱汉子被缚束在刑具上，实在是奇怪得很。

几个穿着白袍的神职人员小心地陪侍在左右，盖嘉运泛起好奇心，指着那塑像问道：“此乃神乎？”

神父回答：“这是神之子。”

盖嘉运又问：“既是神子，缘何受刑？”

神父正准备给他解释一下这其中的缘由，莫贺达干已经从寺门外走了进来，躬身行礼说道：“莫贺前来求问中丞。”

盖嘉运坐正身体面朝向他：“你有什么要问的？”

“我派索纳都前去追击吐火仙可汗，中丞为何要半途遣人拦截，难道这吐火仙只有安西军能追得，我莫贺部追不得？”

“当然追不得！”盖嘉运梗直了脖子直接呛了回去。

莫贺达干面带忿色，深吸了一口气，才高声质问道：“为何追不得，难不成中丞是贪我人头之功？”

盖嘉运突然发出豪爽的笑声，哈哈的回音在寺堂内回荡，莫贺愈发忿怒，刚要上前，盖嘉运身后的两名带刀甲士向前一步，手掌已经握在了刀柄上。

盖中丞止住笑声，挥退两人，面对莫贺说道：“某身居安西北庭两镇节度使，坐拥碛西千里之地，岂会贪你区区的人头功劳？黑黄二姓之争，吐火仙可汗罪不致死。我反问莫贺可汗，若是吐火仙可汗骨啜落到你的手里，他还能活吗？”

莫贺悻悻地说：“我实无意要杀他，中丞何必疑我？”

“贺莫可汗岂不知瓜田李下避嫌之说？你若真无意杀他，就不该派兵去追。”

莫贺达干理屈词穷，自古以来，胡人与汉人在口舌智辩上就从来没有赢过，汉人巧舌如簧，他早就耳闻，只不过他没想到，本来是他理直气壮的事由，反而变成他无理了。

他绞尽脑汁想了想，突然找到一个切入点，便挽起窄袖大声问：“中丞为何要留着吐火仙可汗？我莫贺已经诚心归顺大唐，你们留着他的命，莫不是在防着我？”

盖嘉运双手按着膝盖沉声说道：“我这是防你么？我这是帮你！”

莫贺达干疑心地问：“此话怎讲？”

盖嘉运咧开厚厚的嘴唇笑道：“你即将一统突骑施各部，这其中有不少苏禄可汗昔日追随者，他们心向黑姓，分散在突骑施各部中。我且问你，你一旦亲手杀死吐火仙可汗，黑黄二姓之间的矛盾与仇恨还能解开么？你手上沾了吐火仙可汗的血，这些黑姓能够善罢甘休吗？只有我将吐火仙押送回长安，使他客居为官，有职无权坐享封号，这些黑姓才不敢异动，安心归附你贺莫可汗。”

“再者，大唐不可能将希望押在你一人身上，你成为可汗后，若不能威服突骑施各部再度内乱，我们只能舍弃你而另择贤良的可汗。希望贺莫可汗能够殚精竭虑，切莫让我们失望。”

贺莫达干的脑壳嗡嗡作响，憋着一口闷气转而问道：“这一战为了剿灭吐火仙可汗，我处木昆部损失惨重，中丞你都看在眼里。贺莫想托请盖中丞回长安为我表功，实不相瞒，我要做突厥十姓可汗。”

盖嘉运点了点头道：“请可汗放心，某自会为你争取。”

贺莫达干见待下去已没什么意义，遂躬身抱胸说道：“请盖中丞在寺中好生休息，贺莫告退。”

“既如此，我让亲卫送你出去。”

贺莫达干转身走出大秦寺殿堂，一名甲士跟在身后将他送出院门之外，遥相拱了拱手，转身折返了回去。

贺莫回头望着大秦寺黑洞洞的殿门口，回想起刚才与盖嘉运的对话，不由得怒从心头起，自言自语道：“还想摆布我处木昆部！等我收编了突厥各部，得到了十姓可汗之位，定能够超越苏禄。到时候惹急了老子，连安西四镇都给你攻下来！”

他挥挥袖子，背负双手带着随从们往牙帐王庭而去。

……

盖嘉运盘膝坐定，眼见得贺莫摇摇晃晃着身躯从殿堂门槛跨出，回过头来对身旁从人笑道：“此人竟然想当十姓可汗，他好大的野心！”

身后的副使杨希烈与一干随从发出了哈哈的笑声，殿堂内的气氛顿时变得轻松起来。

笑过之后，杨希烈面带疑惑地问盖嘉运：“中丞，为何要对这贺莫以实情相告，此事不与他知岂不更妙？”

盖嘉运长立而起，手握腰间的刀柄，甲衣振发，铿然有声，面朝门外朗声说道：“待人需以诚，就算我不说，莫贺日后也定能知晓，况且，阴谋诡计是弱者的手段，我们是强者，只行阳谋。”

身边众人齐声叉手感叹：“中丞英明！”

盖嘉运自负地大笑，目光睥睨投向站在旁边的神父：“胡僧，回到我们刚才的问题，既是天神之子，自应该居于阊阖，垂拱受万人朝拜，缘何受刑？”

神父：“此事说来话长，传说……”

片刻之后，盖嘉运双手拄刀立在地上，眯着眼睛目视前方说道：“这么说来，某今日在碎叶城东所造的杀业，全由这位神子来承担了么？”

神父点了点头，补充了一句道：“正是这样。”

“倒是和摩诃萨王子舍身饲虎有得一比。”他提着刀走出殿堂的大门，突然转过身，神情泰然地指着殿堂尽头的雕像道：“布施钱财一百万，某要为受难神子重塑金身。”

神父拽着十字架默默念道：“阿门，天父会保佑你。”