考虑一番之后，高俊还是决定让孛涅察尔去南方，协助谢传风完成期货的交割，现如今粮价狂涨，可以考虑就地出卖部分粮食。如果能换到硬通货的话，就购买各类急需的军用物资，尤其是根据地目前煤铁产能断崖式下跌，急需大量的铁器，可想办法从广东购买，还有铜器和其他工具，具体清单正在草拟。

可以购买少量的田地房屋作为烟雾弹，防止他人起疑，但不要大量收购各类不动产。

孛涅察尔带去了一些户政府的青年干部作为帮手，但也需要一些可靠的内部人手行走，尤其是机巧的太平军兵，这些人当然要从高俊信任的士兵当中选择，而且尽量不要挑选军官：高俊最近也需要他们。

所以最适合的是刚刚从少年军升为正军的这一批人，李骁奇已经立了一个名单，由高俊来亲自裁定。

得知要派人去南方执行任务，蔡宁的心思一下子就起来了，趁着休假的空档，有些鬼鬼祟祟的来找李骁奇，把后者吓了一跳：他正在写例行的月度报告，虽然久在军中，但李骁奇的文化水平还是在高俊的严厉苛责下进步了不少，笔下的字在太平军当中也算是头几位的，虽然文采尚有不足，但是文章条理通顺，还能偶尔用几个典。

“军使。”李骁奇早就不是少年军的军军使了，蔡宁一上来就用这个称呼，显然是要套点近乎：“我听说最近要派人去南边执行任务。”

“你是怎么知道的？”李骁奇装作惊奇的样子，他其实也知道流言早就传开了。

“军使，你能不能帮我想想办法，我想要去南方执行任务，我曾经去过，对当地的情况熟，比较方便。”

李骁奇有点摸不到头脑，按理来说，太平军军兵就算是外出执行任务也要保持纪律，蔡宁也不可能被临安的花花世界迷了眼睛，为何却如此热衷的想要去南方？难不成他上次去临安的时候，留了什么尾巴在那里？”

想不明白的李骁奇干脆也不做太多想法，正色对蔡宁说：“按理来说，咱们都是一块儿在少年军营出来的好弟兄，我肯定是应该帮你这个忙。但最终的决定权在太尉手里，我也只能草拟一个名单，这样吧，我把你的名字往前放一放。”

蔡宁千恩万谢的出来，心里十分希望这次能够被选去执行任务，虽然肯定会很累很急，也有一定的危险，但他也想打听一下陶彩儿的消息，这一别就是两三年，真不知道她现如今怎么样，甚至连她是否在人世都不清楚，一想到这个，他又捏紧了怀中的香囊。

只可惜，愿望落空了，高俊选择了两个年轻人，一个是曾经帮助夏启为阿红洗白身份的顾晖，而另一个选择有点出乎意料，那位少年军本来在太平军中也不算突出，但高俊一看到这个名字就笑了：“秦诚？好啊，就这个人吧。”

既然命令已经下来，蔡宁也毫无办法，任务的性质与时间都是秘密的，他甚至不知道究竟是谁入选了，什么时候走的。

淮河沿岸已经高度预警，因此孛涅察尔等人走的是海路，以海舟至泰州外海，从那里上岸，经由高邮前往扬州，谢传风早就在这里等着了。

就在路上，孛涅察尔看到了令人吃惊的一幕，本来日子过的还算凑合的淮南地区一片鸡飞狗跳，物价高企，市场凋零，尽管农田刚刚收获，但是庄园却没有余钱购买维持生产的工具、食盐等物资，不少大地主已经放弃了自己的土地，转而贱价出售，庄客们也都被遣散。

江南士林们被割肉固然不假，然而最直接承受苦楚的还是淮南人民，之前士林人物跑马占地，也招纳了不少人去垦荒种田，现如今由于期货生意失败，老爷们只好拍拍屁股走人，留下了已经交割完毕，库房空空的农庄，和一群被遣散的庄稼汉。

到处都酝酿着过激的情绪，而孟宗政的军队感到更是加重了对立，士兵没有纪律，到处偷盗粮食，甚至当街抢劫路人。

“孟宗政在湖北的时候军纪甚严，军马进退皆令行禁止，如何到了淮南就变成了这般模样？”孛涅察尔大惑不解，但是没等他想明白，几名红衣士兵已经拦住了他，让他留下点钱财。

虽然身后就跟着几个身手敏捷，见惯沙场的厮杀汉，但孛涅察尔决定破财消灾，不但掏出了钱，而且还拿出行路的干粮，请几位军爷先垫垫肚子——他早就看出来这几个人双眼虚浮，嘴唇干裂，虽然拿着刀，但很明显已经饿了很长时间的肚子。

拿到粮食的士兵们一下子就变了态度，甚至有些不好意思起来，有个年纪略长的士兵还低声恳请诸位别太记恨，他们也是迫不得已。

他们从湖北沿江而下千里勤王，可是地方转输不力，营中豪无粮草，虽说淮南正在征收军粮米，但是账上报了十升，发下来的还不足两升。

“往年都是账上报十升，实际发五升，咱们有六成的空额，就足够大家吃饱肚子的了。现如今连两升都没有，咱弟兄也就只好借着刀枪讨点饭吃，诸位大人切莫见怪。”几个人狼吞虎咽的吃下大饼，又咕嘟咕嘟的灌下水去，一个个噎得直翻白眼。

无怪乎孟宗政无法约束，毕竟皇帝还不差饿兵呢。军队没有饭吃，只好让士兵出外自主谋生，而士兵抢劫造成地方对军队更加反感，甚至于州县紧闭城门，决不许士兵入城。

薛极把淮南闹了个底翻天，但是却没有多大效果，军粮米被瘫了底儿掉，而发的交子更是废纸一张，军兵们只能借助刀枪才能让这几张国家担保的纤维制品买到东西。

孛涅察尔看着沿途情况，不由得感叹非常，可是到达扬州后，却发现谢传风激动的很，正在规划新的催收大业：现如今，扬州至高邮一段的期货交割已经完成，但是更靠近边境的地方却还没有征收上来，这一带的土地早就被定成了屯田，而且向来紧要，敢侵占这些边境田地的，都是些根深蒂固的豪家大族，他们已经下定决心不进行任何期货交割，趁着粮价高企的时候卖粮换钱，牢牢的占住地方。

谢传风已经组建了一支打手队，准备用暴力方式来维护契约精神，对此，薛极等人睁一只眼闭一只眼，甚至于为了让士兵吃饱肚子，不少军官或是被迫或是主动的带人加入了打手队伍，跟着谢传风到边境讨债去。