就在霍尔桑惶惶不安的时候，一件更让他担忧的事发生了。本部大营的周围发现了狗拉雪橇的痕迹，那定是梁军的斥候来了。

还没等前来禀报的艾文克人退下，又有几名他的亲信押着一个身着皮袍棉衣，头戴翻皮帽的汉子进入窝棚。

“启禀可汗，此人突然出现在营外，自称是梁军信使，要求见可汗，被我们拿了！请可汗定夺，该如何处置。”

那汉子被反剪着双臂，却没有丝毫惊慌失措的样子，对霍尔桑笑吟吟的说道：“鄙人乃北府军节度使的信使，求见可汗，现在被反剪着双臂，不能施礼，望可汗见谅！”

霍尔桑铁青着脸，将手一挥，那几名亲信方才松开那汉子。

霍尔桑随即问道：“吕布要你来此，有何事要说，可还是想让吾投降？”

“不错。我家的节度想让汝再思虑下，如今我梁国大军随时前来围攻尔等。而你们自己的处境，可汗想必心中也清楚。只怕不等我大军来攻，你们随时都可能自乱。我们已经给过你们这一次机会，这次若战端再开，你们所有人只能有一个下场。而若是你们归顺我梁国，愿意受我北府管辖。明日，大批食物补给就能给你们送来。”

不等霍尔桑答话，就有几个人冲进窝棚来。霍尔桑定睛一看，这些人不是自己部落中有头有脸的人物，就是其他部落暂居在自己这的部族首领。

霍尔桑脸色一沉喝问道：“你们为何无唤便擅闯我的中军大帐？”

其中一人以草原部族的礼仪单膝下跪躬身，以左手撑地，右手捂在胸前道：“我等是来请求可汗，看在这里男女老幼几千口人呢的份上，归顺了梁国吧。这样才不至于让我们活活冻饿而死啊。”

“是啊，可汗。我们归顺了梁国北府并没有什么吃亏的，相反日子会比以往过得更好。”

人们七嘴八舌的劝说着霍尔桑，霍尔桑脸色一阵红一阵白，他突然喝道：“住口…”。众人随即沉默下来，但眼睛中却流露出复杂的表情。即使见多识广的霍尔桑见了这些眼神，也不禁心中一阵悸动。

霍尔桑重重的叹口气，对那信使说道：“回去告诉你们的节度，为了我全族父兄妻女，某愿意率部归顺梁国北府。”

众人齐声欢呼道：“多谢可汗纳我等谏言。”…

多日后，霍尔桑和一众将领以及部族首领，随那信使，来到北海北岸的梁军大营，一起向吕布献了降书。吕布没有任何提防他们降而复叛的措施。向他们交待了北府的律法，以及确定了联络各个部落的官员后，便让他们领取了大量食物食盐后离去。

待这些人走后，吕布的将领中有人小声向庞统问道：“这些人是因为食物短缺才向我军投降的，如今节度让他们领取了过冬的食物，就将他们放归，会不会让他们降而复叛。”

庞统淡然笑着，用肯定的语气答道：“不会！没有哪个人在日子过好后，还惦记着苦日子。更没人会冒险去追求过苦日子。”

艾文克等部族带走的食物中，既有他们日常所食用的鹿肉，鱼肉等。更有他们所稀罕的牛羊肉，粮食，还有食盐。尤其是那食盐，平日里只有部族部落中的首领，勇士才有资格吃，普通人只能喝鹿血来补充身体中所需要的盐分。

此时，霍尔桑等人正乘坐着雪橇驰骋在雪地之上。一个萨哈人的部族首领，从怀中掏出一个烤饼，为了防止入口之前就冻硬，迅速的咬了两口，咀嚼起来。

他感觉混着盐巴的烤饼比牛羊肉还好吃，但这个烤饼的味道怎么这么特殊。他惊叫起来：“是蜜！梁国的汉人竟然用蜜做烤饼，这也太浪费了！”。蜂蜜在北海一带，堪比黄金的价格。即使部族中的贵族也少有人能经常吃的起。

他身旁的另一名雅库特人部族首领不屑的看他一眼，说道：“这不是蜂蜜，这里面加的东西叫蔗糖。不过味道和蜂蜜差不多。部落里的孩子一定喜欢吃。不过这次，北府没带很多，也只给了我们每个部落一小袋。以后，我们用牛羊，驯鹿，皮毛，猛犸能换到更多更好的东西。”

他的话说完，雪橇上的几人都陷入沉默中，憧憬起未来美好的时光。

建安九年的漫长的北域严寒冬季终于过去，转眼到了建安十年的春末夏初季节。

这一段时间内，北府军和归附了北府军的众多丁零部落，艾文克，雅库特，萨哈等部族，四处出击。降服征服了分布在北海以北，鲜卑东部山地周围的众多土著游牧渔猎部落。

冰河之上，数乘雪橇在向北方疾驰。一乘雪橇上，几个人正在依旧寒冷刺骨的北风中，聊着话语。其中一人说道：“节度，这点小事，您吩咐我们去做就可以了，何必要亲自来参加这次远征。”

不一会，他们就遇到了一个位于河畔的萨哈人的部落营地，首领早就得到通报，率领族人前来迎接。当他们知道节度吕布就在队伍中时，齐齐跪伏在地。

吕布连忙让他们起身，而后和首领交谈起来。当谈到北冥之海时，那首领惊诧的说：“那终年冰封之海距此还有近千里，小的年幼时随家父去过一次。那里冬天终日见不到太阳，夏季太阳终日不落山，只在天空打转。那里也是不毛之地，即使盛夏短暂冰雪消融的季节，地面上除了苔藓，没有任何绿色植被。那里的动物只有大白熊和海豹，连土拨鼠都不能在那里生存。”

吕布一听，更认定那里就是北冥之海。为了赶在冰雪消融之前能让雪橇到达那里，吕布没在这个部落多做停留，再次上路，奔向北方…