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与小马约定接头的日子就要到了。马天木虽忙乱，心里却异常踏实。他刚给家里写了一封信。说是自己在上海很好。每日里以记者的身份，除和外国人打交道之外，能和他打上交道的，都是混迹在上海各界的社会名流。但是……马天目笔锋一转，这样在信中写道：只是应酬较多。儿初来乍到，各色人等都要交际，又兼薪水微薄，实在不胜经济上的压力，所以厚颜烦请父母大人，多寄些钱来。

他所在的住处，离那家包子铺只隔了两条马路。一条从黄浦江分流出来的河流自东向西流淌，跨过一座高耸石桥，便属杨树浦地界了。那天出门，马天目也不着急，掐算着时间，捱到中午。中午是小马最清闲的时候，他上午卖完青菜，晚上贩卖的茶蛋要等到下午两三点钟才去批发……马天木边走边想：等家里的钱寄过来，除代表组织，接济一下那接头人之外，也要余出一些照顾一下小马的生活。对于这个懂事的少年，马天木心里着实喜欢。

或许由于吃中饭的时间，马路人行人稀少。马天目一路过去，走近那座石桥时，停下脚步，假作看风景的样子，一边看堤坝上钓鱼的人，一边留意正对桥头的那家包子铺的动静。他觉得有些异样。见包子铺门前生意虽如常，但有两三个举止怪异的人，他们先是站在前面不远的一家店铺门前，后又走进包子铺。出来进去的时间很短，也就一打眼功夫，手上没拎食物，显然也没在店里吃饭。又走到那家店铺门前，打量着周围的动静。马天目虽沉得住气，心内却还是不免有些焦虑。他想多观察一段时间，看小马是否会比自己到的晚些，或许就会看到他从石桥那边走过来呢。

又过了一会，仍旧不见小马的身影，想必他已等在包子铺里了。马天目放慢脚步，向包子铺走。等快接近店铺门口时，却鬼使神差般转身，迈步走上石桥。冥冥中总觉得有人暗中盯着自己，除站在前面店铺门口的那两个人之外，包子铺内也有些异常。就连门口看笼屉的小伙计，眼神看上去也不如平日里从容。从桥上吹来阵阵河风。马天目走得坦然自若，没有回头朝身后张望一眼。桥对面便是一处喧嚷的闹市，除各色小吃摊档，还有几家批发的店铺。马天目跨下石桥，闪身在一处摊档后面，朝石桥对面的包子铺打量。

不见任何动静。包子铺生意如常。就连站在不远处店铺门前的两个男人，也在马天目眼里变得正常起来。或许他们就是无所事事，站在马路上看风景的人呢！马天目这样想着。按时间估算，小马肯定是等在包子铺里了。他一定等的很着急。说不定见了面，又会埋怨自己。马天目想到这里，不由笑了笑。从摊档后起身，气定神闲朝石桥上走。

突变只是一瞬间的事。

按事后推断，当马天目从石桥那面走过包子铺时，呆在包子铺里的小马说不定早就看到了他。最初看他朝石桥上走，小马心里会暗自松一口气。但等看到马天目优哉游哉，再次从石桥对面向包子铺走来时，很难想象他焦虑的心情……就在马天目埋头走路，跨上石桥的那一刻，对面包子铺的门前，不多的几位食客忽然炸开，从店铺内窜出一个身材瘦小之人。稍有犹豫，或是看到蹲守在前面店铺门前的那两个人，便弹簧一样弹跳起来。他无从选择，错一错身子，只能拐上石桥，跑得犹如闪电，令人猝不及防。在他身后，几个人随后从包子铺内冲出，跑得无声无息。远距离看，包子铺的前后两边，都有人倾巢而动，加入到这追剿队伍。

随着桥上行人的慌乱，马天目愣住了，下意识随人群躲到桥栏一侧。他并不知道发生了什么，抬头的瞬间，看到奔跑过来的小马，睁着一双惊恐的眼睛，那眼睛里除了惊恐之外，没有任何内容。他呼吸骤停，不错眼珠地盯着这惊慌失措的少年，期望从他的眼神中读到他传递过来的讯息。但小马跑得旁若无人，他或许是忽略了他，一心想跑到桥对面的杨树浦地界。那里商铺林立，人流密集，跑进人群，便像游鱼汇入大海。

枪声响起的那刻，人们惊慌的喊叫都成了一种陪衬。枪声过后，周围一片死寂。却只是短促的瞬间。桥上和桥头两侧的人便胡乱奔跑起来，搅成一团混乱的潮水。马天目脚底打颤，扶着桥栏，故作镇定地继续朝桥对面走。他看到小马扑倒在桥面上的身子，脸朝下，不想让他看到他俊美面容一般。血正从他扑倒的地方渗洇开来，起初缓慢，很快漫漶成一滩，有着不规则形状。有人将脚踩在那摊血上。他的整个身体都被蜂拥而至的人群罩住了。只看到伸在人群之外的一只手，脏兮兮的，指甲缝里结着污垢。马天目惊心动魄地看到，那手指忽然痉挛般弹动了一下。听到有人在发出抱怨：怎么胡乱开枪！开枪的人嗫嚅着申辩：我只想打他的腿……不开枪，怕他跑到那边，就抓不到了。还有气吗？应该是断了。

马天目仰头走路，看到人们如潮水般涌来。脸上有着同样的表情，虽是惊慌，却难掩莫名的兴奋。他闭了闭眼，暗自里跺了跺有些发麻的双脚，想加快脚步，脚上却像被下了绊子。

正当他走下桥头之际，从众多张惊异且兴奋的脸中浮出一张特殊的脸来。那张脸显得极其冷静，显然躲在背后密切关注着什么。他率先看到从桥上走下来的马天目，蓦然一愣，忽又不易察觉地笑了。叫了一声：端方兄！

马天目没有听到。仍失魂落魄朝前走，直到那人拍了一下他的肩头，这才站住。瞪着充满血丝的眼睛，定睛一看，不由愣住。

这是唐贤平与马天目分别两年之后的再度晤面。唐贤平有太多的话要与旧日同学叙谈，且心里揣着太多疑问。但此刻的马天目，仍未从失魂落魄的状态中醒来，所以寥寥几句寒暄过后，始终不在“叙谈”的点儿上。唐贤平把马天目让到包子铺内，二人落座，唐贤平问：端方兄，何时来的上海？

马天目黯然看他一眼，说，来了快半年了……

来上海做何事？说到这儿，唐贤平蓦地想起二人在学校，提到上海时的情形，不由粲然一笑，低声问：是来工作，还是来投身“革命”？

马天目垂头说，是来找工作……又补充说，可四处碰壁，到现在工作也没找到一份。

这就不奇怪了，唐贤平说，前几天我在华亭路便碰到过老兄一次，只是你没能认出我……想来在大上海的街头，每天里奔波游走，是在找一份合适的工作？

马天目一愣，看着唐贤平。

唐贤平笑了笑，说，多亏你出手搭救，不然我就命丧那日本浪人手里了。如今我们俩，除同学情谊，你又无形中给了我一份“救命恩人”的负担。

是你嘛！马天目难得地露出一丝笑容，当时形势所迫，我还真没认得出你……你来上海，投奔你姐姐姐夫吗？

唐贤平点头。说，端方兄，凭你高材生的文凭，难道在区区上海，就找不到一份体面工作？

马天目反应很快，脸上露出一副沮丧表情：初来上海，行李被盗，文凭证件全在里面。

二人正在谈话，有人过来和唐贤平说了些什么。唐贤平听他耳语，又很快挥手令其退下。马天目看到那人手上蘸着未擦净的血迹。

唐贤平吃着一个包子，看定马天目，忽然问：端方兄，前几天我在一家古玩店，见到一本书，上面有你的签名，难道你到那里去过？难道，你和那家老板认识？

听了此话，马天目真的心如刀绞，蓦然明白这一切的灾祸，皆因自己一个疏忽所致，不但害死了邱老板，也害死了小马。脸色刷白，却挤出一个残忍的笑，故作镇静，想了想说，是啊！来上海之后，因为没事，我去古玩店玩过。当时带了一本书，是张恨水的小说，也不知遗落在哪里。难道，被你捡着了？

唐贤平哈哈一笑，说，书我倒是看到过。只不过那位邱老板，是**分子，已经死了，他又抬手向外指了指，刚才那个孩子，年纪那么小，也是共产党，死了多可惜……如果你认识他们，端方兄，我劝你还是悬崖勒马，自行保重啊！

马天目摇头，苦笑说，不认识。

唐贤平认真打量着他，说，不认识就好！端方兄，如果你有兴趣，不妨来姐夫这里做事，咱们同学加兄弟，互相帮衬，互相激励，肯定能搞出一番事业来。

马天目摇头。声音嘶哑：不了。你以前在学校里所推崇的“革命”，就是随便打死一个未成年的孩子？！马天目眼睛望向窗外，我对你这劳什子“革命”，不会感任何兴趣……等过几天，我还是回天津，读我的书，做我的学问。

唐贤平随他的目光看向窗外。见有人正抬着尸体从桥上走下来。担架上覆着一块裹尸布。那布宽大，两边垂落，几乎看不出担架上尸体的形状。只当抬担架的人走过去，才看到血滴滴答答，洒了经过的一路。

唐贤平心里也有些难过，面部不易察觉地抽搐一下。却仍是盯住对面的马端方，目光中闪过一丝戾气，问：端方兄，今天是专门来吃包子的？

不！马天目说。闲来无事，就去桥对面逛了一圈。

那个下午马天目一直在街上漫无目的游走。他走得丧魂失魄，眼前不时闪现小马那双惊恐的眼睛。小马显然是被他们事先抓到的。他想。看到他再次从桥头过来，唯恐他走进去，这才从包子铺冲出来——他是为了向他示警。是他招认了接头的时间和地点？如果招认的话，他为何不带那些人直接去住处抓他？想起小马曾说过的那句话：若是被他们抓到，被他们打得死不能死，活又不能活，就真的要像邱先生这样，自己想法去死吗？马天目这才痛彻心扉地想到：小马所能做的，已是一个少年人所能做到的极限了。

天黑下来。手脚冰凉的马天目回到住处。他用身体将门从里面靠死，身子疲软地顺门板瘫软下去。屋子里淡黑如墨。从窗外照进的月光，影绰绰勾勒出一尊屈服于地下的黑影。那黑影垂头坐着，将双臂横在膝上。响起低低的啜泣声。他将头垂得更低，牙齿衔住衣袖，死死钳进肉里。由于堵塞了口腔，哭泣从鼻腔内发出，像是野兽怪异的喘息。

过了很久，马天目终于安静下来。擤了泡鼻涕。坐直身子，两手相握，杵在膝上，望着窗外夜色发愣。忽然挥手扫了一下，拳头擂在左侧的墙壁上，疼得他倏忽醒转，爬起身去开灯。从床脚把皮箱拎出，放在床上。转身从衣柜里，将衣服鞋帽一股脑塞了进去。