“既然，严大人有所安排……，那就且行且看？”袁毅狡黠地推脱，愣是不肯说出心中所想，“想必，统领的死，他应该会给一个交代。”

交代！一个“多行不义必自毙”就将人打发了？苦闷地腹诽着，窦波想到天亮之后统领一家老小跑到营地哭天呛地，身上像是被马蜂蛰了一样，怎么也坐不住了。

与统领联手共事也有好些年了，关系不说老铁也是密不可分，难免兔死狐悲。

“……叨饶袁大人休息了，告辞！”随意在胸前抱了抱拳，一脸铁青转身而去。

“窦大人慢走，明儿个我去探探消息……”窦波甩着脸子而去，袁毅追到客厅门口眼瞅着他头也不回地挥挥手，尴尬地苦笑一声，心里说：不管这是谁的策略，霍州城将永无宁日了。

永无宁日，有些过了。

但最起码，统领以往的拜把兄弟自然不肯善罢甘休，以往兄弟几个都是混迹江湖过着刀口舔血的日子，混的也曾风声水起，在严玉成刻意招揽之下，也算是“从良”了。

这时，老大哥莫名其妙被人砍了脑袋，没了主心骨还不翻了天？实在不行，重新落草为寇就是了。加上窦波此时心中邪火上身刻意怂恿，袁毅心中忧虑也不是全无道理。

果然，还未到午时，袁毅便收到消息，霍州军营中群情激荡奔到堤坝上寻刘祚晨晦气，一言不合便与京都来增援之兵打了个不可开交，直到傍晚时分死伤颇多，双方皆在高喊着为兄弟们报仇雪恨，摩拳擦掌跃跃欲试再战一场已成定局。

“怎么个情况这是？”付宜成一代战将，也是被糟蹋地满身污泥，狼狈不堪。

对付外夷强兵，他很是有些策略，对付内乱暴动却是浑身乏术，没有摸清局势的来龙去脉是其一，再者说来，京都带来的区区三千兵士，被数目众多的霍州驻军尽数围在堤坝上，可谓是叫天天不应叫地地不灵！

疯狗一样涌上堤坝，谩骂撕扯很快便演变成为双方械斗，刘祚晨也被搞蒙了，“我哪知道？”

“反了反了……，飞鸽传书兵部，霍州驻军兵变，紧急发兵来霍州增援！”怒不可遏地咆哮着，付宜成隐隐有些明白了为何尚书大人一再叮嘱，霍州旦有风吹草动立刻飞鸽传书。

原来，早有意料霍州会有变！

一通邪火发出来，窦波此时也渐渐冷静下来，这和统领死之前自己心中的期望大相径庭，如今与京都前来霍州办差的付宜成已然结了梁子，讯息很快就会传递到京都城，原本盼望着升官一事必然业已化为泡影。

是哪里出了岔子？薛霸山上下来的那一小队人马到底隶属于谁？杀死统领之后，为何将其小妾留下了活口，真是垂涎其美色？

连番此时才察觉出的漏洞，让窦波如坠冰窟——被人当作炮灰，扔进迷局当中了！

“快快联络各位统领，我们被人当猴耍了！”慌不迭地吩咐着副将，窦波想：也不知现在还来得及不，恶果已经酿成及时收手也不知可有回天之力。

“窦将军……”副将，很想搞清楚，显而易见的事情为何演变成为了别人设的圈套。

“快点去堤坝上将人悉数带回，回来再跟你解释，快快快！”心烦气躁地挥着手，窦波明显能够感知到整个手臂颤抖地厉害，有心起身倒杯茶水喝，却发现浑身已然全无一丝力气。

……

看着如潮的霍州驻军退去，付宜成灰暗的脸上抽搐不止，酒桌上的窦波一脸笑容可掬，行事却是如此心狠手辣！都说不是边关功名赫赫便身居高位之人没一个易与之辈，如此看来果然不虚！想着，不由得心中怒火腾腾而起，你他娘的窝里斗的本事不小，老子还就怕了你不成？

“来人，为我写下战书送于窦波手上，就说我付宜成仰起威名，旦求一战！”

这他娘的还不最终演变成了个人恩怨？这可不是刘祚晨愿意看到的事情，就是看不惯霍州官僚猫鼠同乳，他们将事情搞得越欢实越好，双方械斗闹得不可开交最好。刘祚晨相信，纷乱不已的霍州必然让皇上大动肝火，还不出兵镇压？还能不将霍州官场重新洗牌？

无伦是抱着卑劣的私心也好，为百姓寻求公道也罢！这时的刘祚晨决然料想不到，大火已经烧到了他的身上。这时还在按照他的思路，跟付宜成别有用心地分析着局势。

“付将军不可……，此举万万不可。”

“嗯？”诧异地转过身子看向刘祚晨，“本将军在边关都未曾被敌军打的如此狼狈，有本事到边关去与外夷厮杀一个回合试试！？那窦波在家里以众欺寡，不就是骑在我脖子上拉屎？！这口气我是咽不下去，非得与他一较高下不可！”

“一较高下不是不可，关键，这终究尚属国事不能将其与个人恩怨混为一谈不是？”

“呃……，难不成您的意思是让我忍气吞声！？”付宜成在边关统兵多年，对敌绝不姑息更是不肯受其侮辱，此时自然将窦波与外夷画上了等号，眼珠子瞪得溜圆，气喘如牛，“被他窦波欺负成这样，还不被旧交将士笑话死，不行，绝对不能善罢甘休！”

“付将军且慢！”脚下慌张地从一堆石垛后跑来的孙公公，挥着手气喘吁吁，也许是听到消息急忙赶来，也或许是眼见得霍州驻兵退去这才敢于现身。

紧紧皱起眉头，付宜成很是气恼，你们他娘的难道都希望我被人揍得灰头土脸？想着，脸色越发阴暗，就像是大雨来临前的天色，只待一个惊雷，必将倾盆大雨。

大张着嘴，用力捶着后腰平息着，孙公公瞥了一眼刘祚晨的神色，“本家估计，这应该是蓄谋已久地阴谋！”

“阴谋？！就等着本将军来到霍州，就等着给本将军一个下马威？……”说着，猛然心有所思，对啊！为何刘祚晨将霍州驻军悉数撵下堤坝未曾发生暴动，为何那严玉成被人打断胳膊腿未曾有所异动？付宜成不由得心里一紧，大呼道：“还真他娘的有些道道！”