“老太太什么都没有说。”

“当天晚上，吃晚饭的时候，我们没有看到木楠小姐的身影；晚上唱戏的时候，木楠小姐也没有来看戏，老太太和喻老爷夫妻俩也没有来。”

“散戏之后，我们回到偏院的时候，几个佣人照常送来夜宵，但木楠小姐没有来。我爹就问一个女佣人。”

“女佣人说，木楠小姐病了，老太太和喻老爷夫妻俩守着她。”

“我爹连夜宵都没有吃，就领着我去了中院。管家将我们领到后院二楼——木楠小姐的闺房。”

“木楠小姐躺在床上，老太太和喻老爷夫妇坐在床边陪着木楠小姐，两个郎中正在熬药。木楠小姐突然病倒，肯定跟向东哥婉拒婚约之事有关。老太太和喻老爷什么话都没有说，后来，木楠小姐把我一个人留在了房间。”

“木楠小姐有话要跟你说？”

“是的，她说她没事，只想和向东哥见一面。”

“琛儿和她见面了吗？”

“见了。”

“木楠小姐和琛儿说什么了？”

“向东哥没有跟我们说，我们也没有问。第二天早晨，我们离开喻府的时候，老太太和喻老爷夫妇、管家送我们出的门。木楠小姐的贴身丫鬟英子将一个荷包悄悄塞到我的手上。”

“木楠小姐是什么意思？”

“荷包里面有东西。”

“什么东西？”

“有两张银票和一张纸条。”

“纸条上写的是什么？”

“银票的事情不要跟程少主说，好好照顾他。祝程少主得偿所愿，祝程家班一帆风顺。”

“祝程家班一帆风顺”，这句话比较好理解；“好好照顾他，祝程少主得偿所愿”，这句话似乎有很丰富的潜台词。“得偿所愿”指的可能是早一天找到自己的生身父母。

单从这张纸条上无法知晓那天晚上，程向东和木楠小姐在一起到底说了些什么。敢情谭为琛的心里还藏了一些事情。

第二天上午，昌平公主借口到夫子庙看看梅其宝布置的婚房，和谭为琛乘马车去了夫子庙。赶马车的是高鹏。

在去夫子庙的路上，昌平公主提到了儿子和木楠小姐那段往事。

谭为琛黯然神伤，他叙述了那段往事：在谭为琛的记忆里，木楠小姐是一个多情、直爽、率真的女孩子。

程家班进住喻府第一天的下午，程向东按照义父的吩咐出府卖点心，程班主和喻老爷谈的时候，没有提夜宵的时候，所以，程班主想让程向东到街上去卖一些点心。

这样，晚上散戏以后，师兄师弟，师姐师妹们就不至于饿肚子了。

程向东刚出府不久，木楠小姐就带着丫鬟跟上了上来。主仆俩要陪程向东到街上去卖点心，程向东不好拒绝，就和她们一起上了街，点心是卖了，而且卖了不少，但钱是木楠小姐让丫鬟付的。

第一天，程班主带着程向东到喻府和喻老爷谈堂会有关事宜的时候，程向东就感受到了木楠小姐火辣辣的眼神，老太太应该是木楠小姐拉来看程向东的。

所以，在喻府，程向东尽量不抛头露面，就是想躲着木楠小姐。

事实是程向东越是躲着木楠小姐，木楠小姐就越是想办法接近程向东，每天晚上和佣人一起送夜宵到偏院就是木楠小姐想出来的招。

在喻府，所有人都很宠爱木楠小姐，老爷太太就生了这么一个女儿，所以，木楠小姐到伙房监督师傅们做菜，没有人拦——以前，木楠小姐从来不到伙房去；木楠小姐和佣人一起送夜宵到偏院，也没有人拦；木楠小姐到偏院去看师傅们练功、对戏，也没有一个阻拦。

木楠小姐拿走了程向东写的那幅字后的第二天，喻老爷曾经把程向东请到书房说了一会话。

“喻老爷跟琛儿说了些什么？”

“喻老爷问琛儿的字是跟谁学的，他还问我读了哪些书。对了，程家班离开喻府的时候，喻老爷送了琛儿十几本书。这些书，琛儿一直带在身边。”

“那天晚上，木楠小姐把你留在她的闺房，她跟你说了些什么？”

“她说，不喜欢她可以直接说出来，千万不要找托词诳她。”

“她不相信你已经娶妻生子了？”

“她说我一看到女孩子就不敢拿正眼瞧，就腼腆、害臊。不像是娶过妻、生过子的人。她是一个非常聪明的女孩子。”

“在老太太向义父打听我有没有婚配之前，木楠小姐在和曼子闲聊的时候旁敲侧击地了解了我很多事情。除了身世，她全知道。要不然，她也不会缠着祖母找义父谈婚配之事。”

“琛儿就跟木楠小姐说实话了？”

“是的，琛儿把自己的身世跟木楠小姐说了。琛儿是空中飞絮、水上浮萍，之所以投身程家班就是想找到自己的生身父母，我心心念念，想的就是寻找生身父母的事情。我是一个不知道来处，也不知道去处的人，怎么能是木楠小姐托付终身之人呢？”

“木楠小姐怎么说？”

“她释然了，她告诉我她的身体已经好了，如果不是放不下祖母、父母和家人，她一定会和我一起浪迹天涯——帮我找到生身父母。”

“真是一个好姑娘。”

“分手的时候，她提了一个小小的要求。”

“什么要求？”

“她想抱抱我，并且让我亲了她一下，她也亲了我一下。”

“真是一个痴情的女孩子。”

“是啊！她确实是一个惹人怜爱的女孩子，那天晚上，她将我送到院门外——她的病确实好了，分手的时候，她还将随身佩戴的玉佩戴在我的脖子上，希望这枚平安佩能保佑我一生平安。”

“那枚玉佩，琛儿一直藏在木箱之中。离开后院之后，喻老爷把我请到书房，十几本书就是他那天晚上送给我的。后来老太太也来了，老人家让管家拿给我一包银子。但我没有要。”

“你们离开喻府的时候，木楠小姐将一个荷包塞到向南的手上，荷包里面有两张一千两的银票，荷包里面还有一张纸。”

“这是向南妹妹跟您说的吗？”

“是的。”

“那张纸上写了什么？”谭为琛道。

“不要把银票的事情告诉你，她还让向南好好照顾你。祝你得偿所愿，祝程家班一帆风顺。”

日子过得飞快，转眼之间，就到了十六号早晨。

四点多钟，昌平公主就醒了。但她怕惊动躺在她怀中的程向南，所以没敢动弹，只是圆睁着双眼望着微微有些亮光的窗户。看着晨曦慢慢在窗户上现身。很快，昌平公主听到了鸟鸣声，后窗外就是后花园。

一群鸟叽叽喳喳的鸣叫声惊醒了程向南，她睁开眼睛，看了看后窗，又望望昌平公主：“母亲，您早醒了？”

“娘刚醒，向南，天还没有亮，你再睡一会。”

“不睡了，天快亮了。小鸟已经离巢飞翔。母亲，孩儿的头枕在您的胳膊上已经很久了。”

“不碍事的，向南，你再睡一会，昨天晚上，你睡得很迟，今天你要在洞房里面坐很长时间，娘担心你吃不消。”

“娘不必担心，向南可不会像尧箐小姐和婉婉小姐那样呆坐在洞房里面，孩儿平时野惯了，受不得那些规矩。”向南娇嗔道。

“那可不行，平时不守规矩也就罢了，今天是你出阁的日子，你现在是从谭家走出去的新娘子，你就忍着点吧！”

“女儿遵命就是。”向南转身，将脸贴在昌平公主的胸前，双手已经紧紧地抱着母亲的腰，今日出阁，不知道何时才能重回母亲的怀抱。

程向南五岁离开母亲的怀抱，母亲身上的气息和味道深深地储存在她的记忆里面，只有在睡梦之中才能重温母亲温暖的怀抱，这就是他即使是在睡着了以后也不愿离开昌平公主怀抱的主要原因。

“太太，您有何吩咐啊？”梅子站在门外低声道。

“梅子，你已经起床了吗？”

“太太，梅子听到您和向南小姐说话的声音，就起床了。”

“母亲，孩儿想起床了，您让梅子进来吧！”向南小声道。

“梅子，你进来吧！”

梅子轻轻推开门，蹑手蹑脚地拨开珠帘，从衣袖里面摸出一盒火柴，推开火柴盒，抽出一根火柴，划着了，将灯架上的红烛点亮了——六个灯架上的红烛全点着了。天还没有亮，东方的天空只有一点点鱼肚白。

紫兰也走进珠帘，她一边穿衣服，一边往里走。

昌平公主和程向南已经坐起身，她们正在穿衣服。

“紫兰，你怎么也来起床了。”昌平公主道。

“是不是向南吵醒了你们？”程向南道。

“我们早就醒了，怕吵醒太太和向南小姐，一直躺在床上没敢动。”紫兰道。

屋子里面的人正说着话，楼梯口传来了脚步声。不一会，两个人走进房间。

“大姐，您已经起床了。”冉秋云道，

进来的人是冉秋云和林蕴姗。

自从林蕴姗回归谭家大院以后，她大部分时间都和昌平公主、冉秋云呆在一起。

除了守在昌平公主的身边，林蕴姗唯一去的地方就是隐龙寺。她只要到隐龙寺去，就会在谭家的禅房里面待一个时辰。