一路上，永柏不敢歇停，只在路边洗了把脸，上马又赶，到了东平，永柏见那马真累的够呛，就下马来拉着马走。

这时，天早已全黑下来了。进入廊廖地界，永柏才看见月儿从马鞍山后面出来。月儿下面的山梁黑黝黝的，象鬼画蛇影一样。山里不时传来一、二声夜鸟叫月的声音，阴森森的。

永柏提心吊胆地走着，出到泥桥，又踫见两个夜行的，

走得近了，永柏才看两人都是三十多岁年纪，一人肩上搭条毛巾，一人背着顶笠帽。

“你也这黑走路。”搭毛巾的问永柏，象是和永柏打招呼。

虽然互不相识，但路上见到这么问候一句，也不为过。

“是啊！”永柏友好地回了一句，正要牵马过去。

不想背笠帽的并不让开，站在路中间问：“怎会这黑走路？”

“走亲戚，”永柏说，“这时候才回来。”

永柏觉得那两个人在看他的马，就把右手放在马鞍上。马鞍前就横着那条茶子木棍。

“你哪儿的？”背笠帽的又问。

“梅令。”永柏平静地说。

那两人对望了一眼，搭毛巾的问：“识树祥吗？”

又一个问“识树祥吗”的人，永柏的手随时准备着抓去那条茶子木棍，不过他还是平静地说：“树祥是我大伯公，怎不认识？”

那两人又对望一眼，终于，背笠帽的说：“这黑天一个人牵着匹马走路，小心遇到土匪。”说着，两个人就过去了。

永柏这才吁了口气，牵着马又走。

过了廊廖， 回到梅令，已是亥时时未。刚过水沟，还没下桥，炮楼上就有人喊：“谁？哪个？”

“是我，永柏。”永柏回答。

“怎会这夜？”炮楼上的人又问，不过不是盘问，而是问候。

当晩在门楼值守的是茂灿和永超，一向和永柏相谈得来，平时茂灿和永超在炮楼上，永柏路过，没事多会上炮楼去聊聊。

“走失路了。”永柏说。

“那怎么又识得回来？”门楼上的永超笑。永超以为永柏公是开玩笑，而永柏只是随便地塘塞过去，永柏此时是赶着到家，赶着到树祥公家还马。

“上来坐坐吧！”茂灿喊。

“不啦！”永柏回了一声。

月儿挂在东边，永柏借着矇胧的月光，把马垃上竹山顶，马蹄儿踏在石板面上，“啲嘚啲嘚”地响。

上到竹山顶，来到树祥公门前。树生公、茂伟公、仲瑶公、茂庆、茂池、茂荣等人都在树祥公屋里，仲瑶公对张姓人要求入“俭德公墓”碑界内找寻火明公的事作了分析，说如果允许张姓人进入“俭德公墓”碑界内寻找火明公，张姓人没有找到则已，若一旦找到，要李姓人迁移了俭德公怎办？我们信得过兆延公、春褀公、文辉公，但张姓这多人，我们还能信得几个？若人家要我们李姓人迀了俭德公，李姓人会不会就迀？人家火明公可是丧在你俭德公之前，你俭德公是人家丧了火明公上去之后才丧上去的，是你俭德公挨近了人家火明公、侵犯了人家火明公，要你迁了俭德公也有道理。

仲瑶公的鼻子很大，鼻头有肉，鼻孔也大，有人说仲瑶公的鼻子要有三两重。此时，仲瑶公的鼻子在灯光的照映下发着油光。

“这怎么行？”茂荣即时就说，“我们俭德公是他们张姓人寻不到火明公之后才丧上去的，丧的时候又不见他们张姓人说什么，若早有话说，张、李两姓人也不会在梅令村相安了几百年，早有得打了，能有这好？”

“这就是了，”仲瑶公说，“我们李姓人不会迀了俭德公，张、李两姓就成了世仇，而且这世仇不能化解，打官司也化解不了，官司两家都可能会输，因为打官司要钱，看谁钱多，钱多就赢，但输的虽输官司，心不会服，仇恨就消除不去，仇恨消除不去，代代下去，就都有得打了，大家掂量孰轻孰重？”

大伙儿都觉得仲瑶公的话有理，迀移俭德公，那是不可能的，就算在座的人同意，族人也通不过，这点大伙儿是明白的，盖迀墓之事，非同小可，而且迀的又是俭德公，族人更不会同意。

宁可同张姓人结冤，不与张姓人结仇，大伙儿就在厅里商论着。

“幸亏二哥回来，否则误了大事。“茂伟公庆幸说。

原来，李姓虽然以树生公为首的反对张姓人入”俭德公墓“碑界内寻找火明公的人还占多数，但有更多的人同意张姓人的请求，认为只要张姓人肯多请几个地师来，确保没有坏到”俭德公墓“风水就行。

”谁敢保证张姓人真在‘俭德公墓’碑界内寻到火明公后会迀开火明公，而不会叫我们迀开俭德公，就可以同意张姓人来寻。”仲瑶公说。

大伙儿都明白着仲瑶公的话。确实，你敢保证春祺公、兆延公、文辉公等人，但张姓人这多，你能保证得几个？甚至谁也保证不了。

树祥公说：“既如此，不让张姓人入到碑界内寻，在这件事上，我们李姓人会输蚀在人情法理吗？”

仲瑶公说：“这不可能。单凭一块靑砖就说祖坟在我俭德公墓界外，明显证据不足，几百年了，谁敢保证那块青砖不是外人带来的，放牛儿从别处搬来坐坐或打窝煲，都有可能把那块靑砖带到我俭德公墓上来，几百年来相安无事，现在突然说要入我俭德公墓界内寻，到哪儿去说，都有人帮着我们。不要说入我俭德公墓界内挖，就是在我俭德公墓界外，有时不许他乱挖乱掘，也是道理，要不，我们也去他们祖墓祖坟周围挖一条渠，看他们张姓人充许不？总之一句话，就是不能充许张姓人乱来。”

“明天就入瓦窑坪，”茂庆站起来说，“在俭德公墓旁立一牌示，上书：此墓界外三丈六范围严禁一切挖掘。”茂庆边说边用手指象就在读告示一样地点着。

“这又不必，”仲瑶公笑说，“张姓人真要来挖，也不在乎你有没有牌示，他不来挖，你立牌示又有何用？”

大家都觉得仲瑶公说的有理。

茂池因为担心永柏，一直没说什么话，只在一旁坐着。

这时，马蹄声从外面传来，茂池几乎是跳了起来：“永柏回来了。”说着，赶忙出去开门来看。

门外永柏一只手抓住马笼头，一只手抚摸着马鬓毛，朝屋里喊：“大叔公，还你马来了。”

茂池公开门见了永柏，忙问：“怎么这夜？”又见永柏衣衫破烂，又大惊地问：“出了什么事了？”

永柏笑。

树祥公出来了，也问永柏公怎么这夜才回。但树祥和茂池一样，都没有责备永柏的意思。

“出点意外。”永柏笑着说。

树祥公让永柏入屋里坐，自己将马拉去马棚。

永柏入到厅里，见过各位叔伯，又见过仲瑶公。大家都问永柏发生什么事了，弄得如此狼狈。

永柏又笑，将事情的经过说了，大家都唏嘘起来。

仲瑶公说：“现在这个世道，贼人这么猖狂，出到外面，真要加倍小心才是。”

这时树祥公回来了，刚听到仲瑶公的话，就说：“现在世道是年甚一年，仲瑶人在外面，更要小心。”

原来树祥公拴了马，又为马加了些草料，这才回来。

树祥公又问永柏回过家里没有，永柏说还没回过家，回来就赶着还马，树祥公就带永柏去厨房吃饭。

永柏这才觉得自己的肚是饿的咕咕叫。

树祥公让永柏先去洗脸，找出剩饭剩菜让永柏公自己在厨房里吃，又回到厅里，只听茂伟公问：“永柏所说的树喜，好象真有这个人，曾出过来拜过山的。”

茂池笑了，说：“有也没关他事，五哥不懂江湖，人家是随便说的名字，为的是让永柏以为他真有熟人或亲戚在这附近，让永柏更相信他，这样就更易下手。”接着茂池又解释说，人家故意说了个名字，不管有没有这人，如有，人家就和你套乎下去，如没有，人象就向你描述那人长的怎高怎矮，怎胖怎痩，你就会说可能是谁是谁，人家就说应该是，同样也能和你套乎。

茂伟公也笑，说：“江湖真深奥。”

茂庆笑着说：“讲读书，我和茂池都比不过你，讲江湖，你比不上茂池。”

“这个当然了。”茂伟公不得不服地说。

仲瑶公说：“难得永柏这大年纪，处事不惊，而且还伤了强人，实在难得。”

茂池说：“我早说了，梅令村李族不日必然又出一位人物。”

树祥公说：“我早有过想法，向茂亮推荐永柏，让永柏投茂亮处，就还没和茂海商量过。”

茂荣说：“此事须先和茂海商量，得到茂海同意才好。”

树祥公说：“这当然了，茂海若不同意永柏去当兵，谁也没法。”

仲瑶公叹了口气，说：“我族若再出几个象茂亮这般人物，就更风光了。”

“永柏很有希望。”茂池说。

正说之间，永柏出来了。树祥公问永柏吃饱了没有，永柏说饱了，又说要回去了，免得父母担心，于是树祥公就让永柏回去。

永柏回到家里，茂海婆还没有睡，还在等着永柏。

茂海婆见到永柏模样，更是吃惊，忙问这问那。永柏又将所发生的事对母亲讲述了一遍，茂海婆马上装查谢神，感谢菩萨保佑永柏能平安回来。

永柏冲了个凉，就入房睡觉去了。