竹山顶上三棵老榕树，梅令村人谁也说不清楚到底有多老，其中一棵木已中空，成为树洞，常有小孩子钻入里面捉迷藏。三棵榕树虽老，但枝繁叶茂，成品字相生，占地足有三亩，树干硕大，双人合抱不过，树须从树上吊落下来，小孩子能荡秋千，平时，树下就是人们纳凉歇息的好场所，现在，树祥公办酒，就在树下开台，日高天热，树荫底下，正是开台的好地方。

空气中飘荡着菜色的香味，榕树间弥漫着**的焦烟，地炮的响声把树上的小孩都惊跑了，但小孩子在台桌凳子乱跑乱闹，比鸟儿叫得更欢。第一轮台[酒席]刚刚开过，第二轮台还未开始，亲朋戚友贺客就聚在树下开侃，谈论最热的就是日本兵到底会不会来。

“日本人盘踞广州已五年多了，若敢入广西，早应该来啦！‘日在东即旺，在西即沉’，谶语都如此说，日本人不怕，敢来？”

“ 你信这谶语，人家可不信，上次人家不是来了吗？”

“在昆仑关还不是被打得大败，还敢再来？”

“是啊！谶语都这样说，日本兵进入广西，必打败仗，哪还敢来？”

......

春褀公等人无心关心这些谈论，上了竹山顶，就在树祥公大门前燃起炮仗。

响声惊动了树祥公，树祥公迎出门来，见是春褀公等人，大为高兴 ，忙将春褀公等人迎进中厅，令丫环上茶，春褀公向树祥公介绍了兆延公和文辉公等人，树祥公连说“有心”，兆延公和文辉公等人连道“应该”，气氛甚是融洽。

“久慕表台之名，常恨无缘结识，今曰值此机会，得见表台，甚慰平生，表台果然鹤骨松风。”兆延公坐下，赞树祥公说。

“哪儿哪儿？”树祥公笑，掂了一下自己的山羊胡子，说，“老了、老了、比不上表台神采了，表台才算是神采飘逸。”

两人“哈哈”大笑。

杯茶之后，兆延公和文辉公等人转入屏风，到内厅为超贤公祝寿，又是一番客套之话。

祝寿完毕，出到中厅，树祥公早领着树生公、茂伟公等人候着，介绍兆延公、文辉公等人认识，又是一番客气。

其实，外人并不知道，双方都有心事，只是不言明而已。

不时，有人入来，请春褀公等人入座，树祥公遂将春褀等人送出就座。

春褀公等人刚好坐满两台，而在最北面，永柏和一帮后生哥就 坐在那儿，那是狮队队员。春褀等人是错过了狮队祝寿和开盘表演。

狮队队员是从民团中精挑出来的，个个不但狮要舞得好，而且功夫要打得好，不但要后生，而且要有劲。

此时，永柏、永敏、元斌、雄业、定庆等八个人就围在同一桌坐。

边饮边聊，聊些舞狮技艺，拳脚刀棍。正兴之间，忽闻磨房那边儿传来秀英姑呼救的声音，声音惊慌、恐惧，永柏大惊，推开碗盏，飞也似地冲向磨房。

磨房的门锁着，里面秀英姑的喊声更为迫切，永柏想也没想，一脚踹开了门。

里面的情形让他吃惊，一个人正把秀英姑压在墙角，一手捏秀英姑的脖子，一手要捂秀英姑的嘴，秀英姑挣扎着，嘴里喊着“救命”的声音。

那人却是超贤公的重孙、树祥公的长孙永卓。

永卓自小性劣。梁姓承楠婆在自家屋角种有两垅韭菜，永柏去学堂路过，见承楠婆在拔韭菜草，永卓对承楠婆说：“这两棵韭菜值得几钱？值得你这大年纪顶着这大太阳拱住腰帮它除草？”承楠婆笑说：“我这两棵韭菜是无价之宝，当然值得。”永卓笑，承楠婆解释说：“我的韭菜割了又有，银钱用了就完，所以我的韭菜是无价之宝。”永卓愈笑，说：“只值几个铜板罢了。”不一会，几个小伙伴到，永卓将一把铜钱撒在韭菜垅里，对小伙伴说：“谁抢到算谁的。”小伙伴都冲下韭菜垅里抢，承楠婆喝止不住，不时两垅韭荣，被翻了个菜根朝天。承楠婆要打永卓，哪追得上？

永卓读书偷懒，被先生罚上讲台，又被打了手掌，永卓怀恨在心，搞坏了先生的太师椅，先生一坐下，跌了个四脚朝天，永卓“哈哈”地笑。

永卓书读的多，字却不识几箩。有日，先生让学生作应景诗一首，永卓见窗外就要下雨，云黑天低，脱口而吟：“天上黑默默，地上默默黑；大雨若不下，四周黑默默。”同学皆笑，先生也忍俊不住，问：“你是黑默默，还是默默黑。”永卓说：“我是默默黑。”先生叹着气说：“那我就是黑默默了。”

永卓越大，品性越劣。好结猪朋狗友，狐群狗党，烧烟 饮酒，赌钱、坑骗样样在行，树祥公没少教训，但永卓表面一套，背后一套，又得其母宠着护着，树祥公也没奈何。

永卓性劣，却也弱智，和几个老表同一台坐，被老表们奉承几句，就仰着头猛饮，很快就有了意思，到菜畲木根处方便，从窗口看入磨房，见秀英姑在碓米，胸前两堆肉一起一落的，坏心顿起，心想进去揩揩油水吃吃豆腐也行，于是凭着几分酒意，就溜入磨房，反手把门关上，笑嘻嘻向秀英姑挨去。

初时秀英姑没有喝斥，只是警告永卓不要乱来，永卓误以为秀英姑不敢大声，愈是放肆，双手就向秀英姑胸前摸去，不想秀英姑真的大叫，永卓一时不知所措，将秀英姑推到墙角，又想捏秀英姑的脖子，又想捂秀英姑的嘴，一时手忙脚乱。别以为永卓敢入磨房非礼人家秀英姑是胆大包天，其实不然，事实上，愈是这种人行这种事，愈是胆小，你忍着他，怕他，他能得逞，但只要你一喊，他就胆破肝裂了，看官不见现在那些“咸猪手”，别看他公观场合大庭广众之下敢对人家偷偷摸摸，看似有胆、胆大，但若有人一喊，有几人不是原形毕露了？所以秀英姑这么一叫，永卓先自慌了，心一慌，意就乱了，要止住秀英姑喊叫，但不知是该捏脖子还是该捂嘴巴，是捏脖子好还是捂嘴巴好，力使不到一处，况且秀英姑也是做作之人，也有气力，岂能轻易就被制服？止不住秀英姑喊叫，永卓愈慌，见有人来，忙放了秀英姑，夺门而出。

永柏见是永卓，一时也惊住了，不知该拦不拦，错愕间，永卓已冲了过去。

后面跟来的人见是永卓，也不敢轻易就拦，毕竟人家是超贤公的重孙、树祥公的长孙，不看僧也得看看佛面上，只是兆延公、文辉公等人，不知道永卓是谁，一下就把永卓摛了，解上竹山顶。

就这一摛，就为不久后的张、李两姓大械斗埋下了伏笔。