宁正杰怎么也没想到，自己调查了多日的真相竟在自己的家中。

宁娇被宁正杰的吼声惊得红了眼眶，她软糯糯的目光粘在宁正杰的身上，莲步轻移，走到他的身前拉住了他的手，“父亲，您在说什么？”

“说什么你心里清楚！”宁正杰一甩衣袖，避开了宁娇伸来的手。

宁娇脑海中快速过滤了一番周姨娘的话，吞吞吐吐的道：“可是姐姐与四皇子的事？”

“哼！”宁正杰怒目看向宁娇，“小小年纪就学会在背后说三道四，我宁府可容不下你此等做派的人了。”

“不是的父亲。”宁娇面露恰到好处的惊骇，跪在宁正杰身前，泣不成声的解释。

“当日我在大空寺见四皇子对姐姐颇为有意，姐姐亦是欲拒还迎的，而且四皇子他——是，我是有私心，可我也是想姐姐能找到个上好的夫君，才会如此的。”

四皇子的身份在祁国，真如凤毛麟角般的存在了。

能嫁给四皇子做正妃，将来很有可能便是皇后。

宁娇转移事情的重心，把缘由说成想沾未来皇后的光，如此一来，倒也说得过去。

毕竟对于四皇子和宁家之间的秘密，她是毫不知情的。

宁正杰不想与四皇子有任何瓜葛，他怒气依旧，“你姐姐的婚事何时由你来操心了？”

“我也不想的啊！”宁娇反驳道：“这些年来我受些苦也就罢了，而姐姐性情内敛，她心里的苦从不会表现出来，父亲又知晓几分？作为妹妹，想看到姐姐站在万人之上过上锦衣玉食的生活有什么错？”

宁娇目光充满了凄楚，不断的重复着：“有什么错啊？我只想姐姐好而已——”

宁正杰的神情开始有了松动。

周姨娘如何疼爱小女儿，他都看在眼中。而卷走宁府的钱财在京城里说不上纸醉金迷，但衣食无忧还是绰绰有余。

至于大女儿，在边境小城起早贪黑的帮助宁昭收拾药材，偶尔还要看铺子跑个腿。

两年来，从未说过一句怨言。

确实有些苦了。

在他看来，宁娇从小就喜欢跟在宁姝的身后，处处为宁姝着想，她出于爱护姐姐的心理，想要姐姐嫁给未来的东宫之主，好像还真的挑不出毛病。

“咳咳——”

见宁正杰一时无言，周姨娘在榻上虚弱的轻咳了两声。

她极为缓慢的睁开双眼，好似对父女之间的谈话毫不知情，满目含情的看向宁正杰，两行清泪瞬间涌出。

“老、老爷？”周姨娘勉强起身，不可置信的揉了揉双眼，“我是不是在做梦啊？老爷您来看我了？”

也不知是吓得还是替宁娇愁的，此刻的周姨娘面色惨白，毫无血色。

“真的是老爷？”

宁正杰被她娇弱的声音刺得心里隐隐作痛。

不可否认，周姨娘在他的心里还是占有一席之地的。

遥想当年，初识周姨娘的时候他还是屡屡落榜的士子。

丈人是当朝炙手可热的太医院院首，整个何家都不看好他这个学无前途的女婿。

那种明里暗里传来的白眼逼得他不想回府，不想面对正室夫人。

连连出府酗酒。

好巧不巧，这时在街上遇见一名闲逛的女子，看着很是眼熟，她漠然凄楚的神情让他觉得他们的处境必定是一样的。

鬼使神差的，宁正杰上前与周姨娘说了第一句话。

一番交流下来，才想起为何眼熟。

周姨娘在这条街上已经闲逛了多日了。

而这条街正是宁正杰每日去私塾的必经之路。

也得知了原来周姨娘是来京都投奔亲戚，一连多日苦寻无果，身上的盘缠也所剩无几，这才漫无目的的踩着这条街上的每一砖，每一石。

那时的周姨娘年轻貌美不说，还柔柔弱弱的，好像风一吹就能将人给刮飞一样。

宁正杰觉得他的未来也像是在风雨中飘摇的无根野草，忽然对眼前的女子感同身受起来。

之后，顺理成章的纳了周姨娘为妾室，也就是在那一年，宁正杰中了探花。

自然而然的，宁正杰把周姨娘当成了自己的福星，一直倍加宠爱。

直到——

“你好些了没？”

宁正杰面对柔弱无骨的周姨娘，终究是不忍说一句重话。

周姨娘抿唇、强笑、忍泪。

所有动作一气呵成，那模样委屈极了。

她垂下眸子，有气无力的摇着头，“我很好，不劳烦老爷费心了。”

怎么看都不像很好的样子，宁正杰犹豫了一番要不要上前，宁娇又出言道：“父亲，大夫已经为姨娘看过了，可是他说心病还须心药医，姨娘的身子——越来越清瘦了。”

周姨娘适时的狠狠咳着，仿佛五脏六腑都要被她咳出来一般。

“你胡说什么，怎么可以给老爷添乱！”

她一手支在床榻边缘，一手捂着嘴，冲宁正杰微微施礼，“老爷放心，待我能走动了，定然会马上离开宁府的。”

宁娇哭着道：“父亲，大夫说姨娘的病情一直不好，都是因为思虑过重，这样的姨娘出了宁府恐怕连一日都活不下去啊——”

“够了！”宁正杰被母女二人吵得已然忘记了最开始来的目的，他收回目光，抬手止住哭哭啼啼的二人，道：“病了就好生歇着，宁府又不是养不起一个人。若这里太狭小，叫夫人在给你开个院落便是。”

垂头的周姨娘眼神中有一抹得逞的笑意闪过，随即她呆愣的抬起头，微张着嘴，“老爷是说，是说？”

宁娇欣喜若狂，原来因祸得福的喜悦居然这般美妙。

她雀跃的蹦起身挽住宁正杰的胳膊，“父亲您说真的？姨娘可以留下来了？”

“还有你！”宁正杰转移话题，算是默认了周姨娘去留的问题。

“日后不可轻举妄动，要本本分分！皇子你也敢胡说，小心四殿下找上门来。”

宁娇怯懦的缩了缩脖子，“我再也不敢了，我保证再也不会了。”

“知道就好。”宁正杰瞥了一眼榻上还在震惊中没回过神来的周姨娘，随后拂袖而去。

出了宁娇的小院，宁正杰停下脚步长舒口气，眉头又皱了起来。

该如何与夫人和姝儿解释呢——