郑安平一语双关地说出“大事”，小四脸更红了，道：“成何大事？”

郑安平道：“汝其言之，或可相助。奈何相隐？”

粟兄道：”休得隐瞒，速言其谁？“

小四红着脸道：”酒肆之女，年方及笄。幼则常见，今则回避，心常悽悽。“

粟兄道：”兄既有意，可央媒者登门求之，奈何独自悽惶。“

小四道：”纳采之礼，父氏为之。今无根之萍，焉得纳采？“

粟兄道：”兄既而立，独立门户，焉用父氏。但得媒氏，上门求取即可。敝乡颇有媒氏，或可求之？“

小四道：”纳采之后，复有问名、纳吉、纳征、请期，皆当父氏……“

粟兄打断道：”焉有其理！问名者，媒氏为之。纳吉者，卜于祖庙；无者，卜于社亦可，不卜亦可。纳征者，吾等兄弟为之可也。当与请期……“

郑安平道：”四兄但听吾一言：兄其入管，以管司之礼礼骋之，得无高尚其志乎？何汲汲于大梁耶？“

小四道：”其父言，幼女情深，不堪远嫁，定要居于大梁。“

郑安平皱眉道：”若必居于大梁，兄其宅于大梁耶！“

小四又嚅嗫道：”吾见诸兄皆宅于管，甚欲与兄等相近，故耳！“

郑安平道：”汝其言于其父耶？“

小四道：”偶尔闻及，未得其详也。“

郑安平很有些恨恨道：”未得其实，即失魂魄，奈何？“

粟兄道：”情深之时，常难自禁，郑兄共得乎？“

郑安平道：”不及兄之情深也。“

粟兄道：”兄得信陵君赐婚，一应礼仪皆比上门，自不及此。吾思兄之礼也，与四兄之礼，正好同时操办。一杵二响，岂不美哉！“

郑安平道：”吾之婚，非比四兄。君上所赐，想管邑小奴也。彼非君上之亲，实妾也。以妾赐人，与婚礼正仪不同。无纳采、问名、纳吉、纳征、请期诸事，君上但择定其日，于途迎之即可。四兄则不然，必六仪齐备，明媒伐柯，乃成其礼。非弟所能及也。“

粟兄道：”郑兄曾不必亲迎于闱门乎？“

郑安平道：”魏公子之门，岂吾等区区士人所可轻入！“

粟兄道：”兄其再娶否？“

郑安平道：”君上赐吉，固妾也；若有正妻，自不可令下堂；若无者，亦无再娶之理，而失礼于君上。“

粟兄颇有些同情地望向郑安平道：”吾等皆慕郑兄得君上之赐，焉知其中，实有难能也。“

小四道：”郑兄得君上之赐，乃绝婚姻也。郑兄何不辞之？“

郑安平道：”君上之赐，焉得辞！况君上非好色之徒，蓄以小奴，赐以臣下，必有深意。若轻辞之，宁不误君上之策！是故不得辞也。“

小四道：”兄忠于君，重于泰山。“

郑安平道：”天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。大丈夫得明君而事之，以求富贵，道也。舜之居深山之中，闻一善言，见一善行，若决江河，沛然莫之能御也。况与明君行大道乎！敢不竭诚尽节，继之以死！“

小四道：”兄得大义，非庶人所能为也。庶人之为乐也，日得一饱，夜得一眠，妻儿环绕，无病延年。“

郑安平道：”兄宁不求富贵耶？“

小四道：”小富小贵，事少而功倍，自当求之。若舍生忘死，劳心费力，其抱膝而长啸乎！“

郑安平感到十分无奈，也十分无力，道：”四兄之志，吾且志之。管邑粗创，人力为艰，愿四兄暂勉其力而助焉。“

小四道：”郑兄所言差矣。吾虽无心功名，非无义之人。郑兄以命搏富贵，既得其迹，自当相扶，以成兄之美。心虽郁积，定不敢废兄之事。“

郑安平道：”吾兄弟五人，相依于梁西驿，经年矣，素称和睦。今值不幸，麻兄先逝，余众皆伤。幸得战胜成功，复得君上加惠，连晋三爵，世所少有。弟侥天幸，竟得五爵。魏王封疆，君上加恩，复任吾兄弟于管，辅弼贤君，开疆扩土，再建不世之业。若得天祐，吾兄弟并超士行，入大夫之列，高尚门庭，重修宗祠，列祖列宗，复得血食，思之得无沛然！“

这一次，粟兄竟也冷静道：”吾兄弟既为走卒，出生入死，分也，不敢辞也。今侥天幸，重创而不死，得享厚福，于愿已足。今随兄入四战之地，九死一生，非敢于死地求富贵也，实酬兄之情，而报君上相知之恩。君上不以臣等微庶，拔擢于行伍之中，显耀于下卒之列，门庭高尚，非敢望也。今君有事，自当以身许之，有死而已。至于再广门楣，则非所愿也。“

郑安平道：“诸兄视吾为汲汲功名者乎？子曰，邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。吾以魏公子，有道明君也，乃辅其建功立业，且为富贵也。诸兄之志，弟亦深体。粟兄要以管尉致仕，四兄愿一生无恙，而得妻儿。弟必竭诚以成兄愿。惟愿诸兄，体君上之志，察吾之疏，俾得日进日新，日日新，又日新。”

粟兄道：“郑兄之志，固非吾等所能成也。但惟兄命是从而已。四兄之志，犹或成之！”

郑安平道：“吾之拙见，但央媒氏，前往提亲，成与不成，其在天乎？吾兄三爵之士，实司管邑，富虽不敌，身贵商贾，亦相匹也。其父焉得不允。至若不忍相离，必居大梁一节，或但言耳。况兄离大梁不过百里，若驱其乘，旦夕可至。且管邑之宅，门庭广大，位居显位，宁大梁一商贾可匹耶！”

小四道：“其女虽居酒肆，其性甚佳，闻大梁巨贾亦欲为媒。吾深恐不及也。”

郑安平道：“待犬兄与曹先生至，皆与谋之，必得其策。”

被二人连哄带劝，小四的情绪稍稍平稳。三人见天色不早，一起回城。归途中，特意回废城看了看，刑徒已经离开，几块河卵石已经被夯入房基中，隐隐显露出柱础的模样。

三人绕到城南，接了五旺，一起回城。城主府已经炊得粥熟，三人乃共坐进餐，直喝得汗流浃背，小四也精神似乎也更爽快了，小声道：“若得其女，必与兄等效全力。”其他二人都各啐他一口，嘲笑他的那点出息。

犬兄第二天也到了。帮助犬兄安了家，大家先聚到堂上，议论了设立驿站的事，犬兄道：“此计甚妙。武卒只吾四人，缓急难以济之；若复得五人，三五盗贼，必难侵也。”谈到驿卒来源，犬兄道：“此驿何所节制？”

郑安平道：“既管邑之驿，自归粟兄节制。”

犬兄道：“粟兄得与圃田尉有旧乎？若得圃田尉之卒，缓急犹有圃田之救，是兼善也。”

粟兄道：“驿卒多出武卒。圃田之卒，非武卒也。奈何出之？”

犬兄道：“武卒率居大梁，其宅亦左近。往来管邑甚不便。且管邑有贼，岂望大梁之救哉？圃田则不然。其卒虽出民军，实属王家。圃田尉可直入王宫，面见魏王。圃田之民，皆王臣也。兼有长城之兵。若以圃田卒为驿吏，一则近其所居，往来便宜；二则久居其地，形势悉备；三则一旦遇贼，圃田必救。得勿胜武卒多矣！”

郑安平道：“何人教兄献此计也？”

犬兄道：“非他人所教也，吾自得之也。”

郑安平道：“兄亦常思设驿于管邑乎？”

犬兄道：“吾等皆驿卒也，掌司一地，其所长者，不过驿也。故当先备驿站，乃言其他。遂旦夕思之，忽悟得于武卒，不若得于民军也。”

粟兄道：“民军皆当力田，焉得长驻驿站，以为驿卒？”

犬兄道：“兄以圃田之兵为何？圃田之兵，虽出于民，其实募也。圃田之民，其有地不足，力有余者，乃从其军而得其粮。今吾募兵，但得份田百亩，岂曰五卒？五十亦办。”

郑安平道：“犬兄何知圃田之深也？”

犬兄道：“吾幼居圃田，及长，书社而无田，乃备武卒，近廿年矣。是以知圃田之事也。”

郑安平道：“兄既幼居圃田，当知圃田可募几人？”

犬兄道：“圃田之设也，户一丁，田百亩。至今近百年，一丁之户，散之为十百，而田不加多。故以上士力田，中士为业，下士为兵。或城或田，皆圃田子弟也。若以百亩募其民，恐将万人。”

郑安平击节而赞道：“诚若是，则何愁大事不成！兄其详言圃田之状，及其富庶之情。管邑虽小邑，四战之地，必得其民，乃保其境。若得与圃田相保，事必谐矣！“

犬兄道：”兄其欲募圃田之民，而耕管邑之亩乎？圃田之民非不欲也，然圃田之令甚严，一民一卒，不得出长城。是故长城之外，虽沃野千里，皆良田也，惟能观而不能及也。兄若募其民，恐干王命。“

犬兄的介绍，让郑安平沸腾的热血又冷却下去。”一民一卒，不得出长城？奈何其令也？“郑安平困惑不解。