议事完毕，东方已明。廷尉道：“臣奉王命，使于河东，盖河东守稽别有他故，将返咸阳，王命蒙卿兼领二郡。今蒙骜视事，诸吏用武，纵诸侯兵多，其奈我何！臣幸成使命，将归咸阳，愿与卿辞！“

蒙骜道：”尉公之至也，从上党之刑徒。今将归也，复以何名？“

廷尉道：”稽守之归也，焉得无迹。愿以饯之，而起全家良贱。“

于是整个白天，安邑城内喜气洋洋，几乎看不出战争的气氛。蒙骜、无伤、无名等河东官吏于郡守府大宴，为即将离任的王稽饯行。同时，王稽的家臣、妾婢将王稽这几年在河东积蓄的家私打包装车。而这时，一支百余人的盐商满载着盐包，或用车，或用牲口，踏上了虞坂道。其中一个二十来人的商队由一名年过五旬的老者率领，旁边还有一名年约四旬的壮年，其他人都二三十岁，牵马拉牛，精明强干，引得周围的盐商阵阵羡叹。只不过那名老者和壮年都不怎么说话，大凡与盐商的交往，都由马队的首领代为应酬。商人们自然见多识广，看出这了群人不寻常，也就不再自找麻烦，有意无意地离他们远一点。

只用了一天，盐商们就翻过虞坂道，到达茅津上船。从这里，安邑的盐将四散到诸侯各国。不同的盐商，各有各的客户，船队也不同，就在茅津分道扬镳。但这支十余人的商队到了茅津后，就悄无声息地消失在众人的视野中。

第二天，由十五名剑士护卫的一队官吏，由官船摆渡，在茅津过河。上岸后，直接上了对岸迎候的车队，即风驰电掣般驰往函谷关。等他们已经到达函谷关了，河东那边王稽的家人才慢条斯理地出发，一程程向蒲坂而来。

随廷尉返回咸阳的王稽，心情复杂。他向廷尉坦白了自己与诸侯交通的事实，他认为自己毫无私心，只是为了能够为秦国保留尽可能多的国土。如果失去了国土，就算自己战死阵前又有何意义呢？如果能够不战而保全国土，哪怕是部分国土，也好过战败而失去全部国土吧！

当然，他也知道，私通诸侯这个罪名有多大，它几乎就相当于反叛。在他媾和前也不是没有考虑过这一点。但相比于战败阵亡，如果能够保存下部分国土，哪怕手段不太光明，但最初结果是好的呀！

一方面觉得自己的行为没有夹杂私心杂念，一方面又觉得自己的行为够得上死刑，他的心情一会儿沉一会儿浮，难以平静。

廷尉的态度倒是给了他一些安慰。在王稽说明了真相后，廷尉立即制止了他进一步的供述，以免他在不经意间，露出可以被旁人穷追猛打的把柄，让秦王也保不了他。他有话直接向秦王面奏，命运交给秦王决定，是最为稳妥的。郑安平都投降了，不也没有什么事吗？他的罪过还能比郑安平更大？而且他的理由应该比郑安平更充分！河东以一郡之地，当三晋及楚国联军进攻，其势不能敌，人所共知。战既不能，就当以外交手段解决，用损失部分国土的代价，换来核心利益不受损失，怎么说都是划算的！

长平之战结束后，王稽就在无形中结束了以粮换盐的政策。解池的盐大量出售，河东府库充盈。相比之下，汾上那些种粮的城邑就要萧条得多，这也让王稽十分得意。盐池有那么多盐，卖几百年也卖不完，却要留着换粮食，这不是傻是什么？要不是因为实现了盐的自由贸易，哪里会有这么好的机会神不知鬼不觉地离开安邑，回到函谷？

廷尉还是挺为自己着想的，想到了让家人与自己分开行动这一着。如果自己明目张胆地离开，也许会被诸侯追杀吧！现在他们的目光被家人们吸引，完全想不到自己已经进入了函谷关，几乎可以认为已经安全了。诸侯几乎不可能在函谷关再搞什么事情。

不过，进入函谷关后，王稽的心情也不轻松。虽然诸多迹象都表明，秦王可能只会对自己高高举起，轻轻放下，象征性地惩罚一番，但如果秦王不这样呢？自己应该如何辩白才能打消秦王的怒气，而体会到自己的苦心和忠心呢？王稽小心地向廷尉试探秦王的心思，廷尉只是回答道：王通秦律，明事理，必能秉公办理，让王稽不必忧虑，只要如实陈述实情即可。王稽对廷尉的话深以为然。他在秦王身边多年，秦王历来对许多劣行都秉承睁只眼闭只眼的态度，几乎没有处分过什么大臣……除了白起！他太不给秦王面子了！对，只要自己给足秦王面子，秦王一定会对自己网开一面……不，自己并没有犯错，只是事急从权，秦王一定能够体会自己的苦心，不加追究。

王稽就这样一会儿喜，一会儿忧，搞得自己一会儿冷，一会儿热，烦恼不已。

到了函谷关，廷尉亲自写了一封公文，上报咸阳，告知自己已经查明，河东守王稽私通诸侯是实，现已将王稽带到函谷关，请示进一步行动。于是一行人在函谷关尉家里一处僻静的庭院中住了下来。函谷尉每天奉献酒肉，不曾稍缓。

五天后，咸阳教令到达，令河东守王稽先往相府述职！

咸阳的这条教令，让王稽彻底放下了包袱。他几乎都忘记了，秦相应侯张禄与自己交情非浅，甚至可以说，张禄有今天这个地位，还多亏他的举荐。那时，为了举荐张禄，他可是没少费心思！把自己交给相府处理，不用说，一定是让张禄给自己开一条出路！

接到指令，廷尉向王稽道了贺，自己带着廷尉府的史、掾先行离开。——他们接到的教令是和王稽一起回廷尉府交令。

第二天，王稽和廷尉等一行换了朝服，仍由剑士护卫着，乘车前往渭水河边，再换官船前往咸阳。廷尉与王稽同乘一船，船上打着旗号，让诸船回避。廷尉府的史、掾另乘一船，剑士们与廷尉、王稽在一条船上，两条官船一程程行进，于两天后午时到达咸阳。到了渭桥驿，一行下了船，廷尉有廷尉府的人前来迎接，王稽则有相府的人来迎接。剑士们完成了护卫的任务，自行回营。

王稽到达相府，由原穰侯府的兵曹，现任相府兵曹接着，在相府报道。兵曹给王稽登好记，请王稽回家等候召见。行前，兵曹悄声地对王稽道：”愿稽守细思所述之事，必要详备，无可遗也。“王稽拱手相谢，问道：”君侯其安否？“

兵曹道：”犹在章台，未得归也。河东势急，王与相寝食难安，皆望守而得一断。“

王稽道：”臣久在边僻，未知天下之势……“

兵曹不等他说完，即道：”秦屡经战，虽皆胜，其力弊甚。今关中自保且不睱，无力他顾。故欲守能献河东自保之策。……守离家三载，家人悬望，未可与臣絮言，可即归家，拜亲及安幼！“王稽叙礼而辞，径直归家。

王稽家中父母尚健，复有妻儿。他在宫中为谒者，虽然爵位不高，但能亲近秦王，地位不低。秦王每有赏赐，家境十分宽裕。就任河东守后，他在咸阳周围比照公大夫的爵位获得了宅田及臣仆，全家都搬到宅田那边生活，咸阳城中的旧宅留给了兄弟居住。兄弟只是一个小吏，本来要随王稽到安邑就职，但由于王稽走后，家中父母无人照料，就留了下来。王稽获得的宅田，他得空也过去照看照看，但主要还是由臣仆耕种，自己留在城中，办自己差事。

王稽将回咸阳述职的消息，他于今天朝后得到消息，遂在官司告了假，回家准备。上司知道他的兄长是河东守，很爽快地答应了。

王稽来到咸阳城自己的家中，兄弟迎了出来，把王稽迎到堂上就坐，让自己的妻儿都出来相见。王稽知道父母妻儿都在远处的邑里，住大宅院，有臣仆侍候，也十分高兴，决定先在旧宅住上几天，等差事完了，再去乡里拜见父母，并与妻儿团聚。

厨下早已备好酒食，现在都搬上来，王稽与弟媳及侄儿女叙了礼，将主要的酒食吃了一点，就让搬到后宅，让妇孺们享用，兄弟俩留下一瓮酒和一鼎羊肉，对酎而饮。

说了几句闲话，问过家里的家务，王稽道：”吾久在河东，少闻朝政，敢言其详！“

兄弟道：”朝中大事，盖客卿蔡泽也。“

王稽道：”吾于河东亦闻之，盖楚人也。“

兄弟道：”兄但知其一。彼虽自楚来，其实燕人也。形容猥劣，不良于行，然好为大言，朝中皆厌之。闻应侯荐之于王，欲以为相，而自隐退也。王尚未许，惟观其意，或动之！“

王稽大惊，道：”应侯奈何自隐？“

兄弟道：”应侯之为相也，一饭之德必偿，睚眦之怨必报。德之怨之，沸盈朝中。“