“少爷，那首曲子的词我虽然听不懂，但杏儿姑娘看你的眼神，你难道一点都感觉不到吗？”回家的路上，童叔问道。

“我怎能不知，但科举是我现在的首要目标，有些东西，等长大以后再说吧。”

“那双儿姑娘呢？她对你和杏儿姑娘对你有什么不同吗？”

“双儿姐从小把我当弟弟一样照顾，长大后，爸爸会帮她找个好人家的，虽然舍不得，但她总要嫁人。”

“按规矩，她也可以留下来陪嫁。”

“你瞎说什么呢？我和双儿姐这么熟，她可比我大三岁哎！”说到这里，华中陆有些难为情，“其实……其实……这主要看我爸的意思，也要看双儿姐自己的意思。”

童叔知道自己有些事情不该问，连忙转移话题，“少爷，主母忌辰的祭词，中台少爷已经写好了，老爷让你帮他改改。”

“难得母亲大人三年前就离我们而去，那时中台只有6岁，却已经对母亲的感情如此之深，文采也好，估计今年就能过院试了。”

“老爷说，中台少爷他诗作得好，其他都不如你，估计院试还有时日。但我看二少爷和少爷您一样聪明，我们家的两位少爷堪比二苏。”

“呵呵，就你会夸人！”

不一会儿，华中陆和童叔两人已经到家，院子不大，是个三进的小宅。中庭挂着一幅南唐董源的《洞天山堂》图，两侧有一幅对联，是华中陆父亲华夏亲笔书写，“雷惊天地龙蛇蛰，雨足郊原万物出”，案台右侧放着一个定窑白釉刻花梅瓶，左侧放着一面双夔龙纹错金铜镜，中间最醒目处，放置的是一块盎然天趣、跌宕多姿的灵璧石，名曰：砚山石，此石原是南唐后主李煜所有，亡国后传于儿子，后人李氏嫁入华家才将此宝带到宅里，成为华家的传家之宝。

听闻儿子回来了，华夏已经走出，顺手接过华中陆的外套，抖了抖衣服上的尘土，递给童叔并说：“去给中陆倒杯水来，都出去许久了，一定渴了。”

“爸，我刚和杏儿妹妹从茶楼出来，我不渴。”转头对童叔说，“没事，你去休息吧。”

“又找你张师傅打铁去了吧？你兴趣也太广泛，打铁这种体力活我也不知道你怎么能坚持喜欢这么久。”边说边和中陆一起坐了下来。

“我也不知道，只是觉得每个零件有机的结合起来，让我感觉到和写字、画画一样的有美的存在。但是爸爸你放心，读书的时间我不会少的，今年我就会去参加乡试，我有信心可以中举。”

华夏拉过中陆的手，轻拂着对他说：“学习的事情我不担心，也不着急，你和中台两人都很有上进心，特别是你，每晚都挑灯勤读，我却有些担心你的身体。我让双儿已经准备了一些杏仁，可以帮助你睡眠的，你等等吃一些吧。”

说到杏仁，不禁让华中陆又想到了杏儿，脸上有些发烫，顿了一下接着说：“我是希望能成为最年轻的举人，为华家争光，也为父亲争光，也可以为中台做个表率，将来可以入阁做官，光宗耀祖。”

“呵呵，口气倒不小，十三岁就中举？如你一心读书，不去练画打铁耽搁时辰，还是有可能的，现在嘛，凭你这努力的劲头，20岁之前中举，30岁考中进士，我还是对你挺有信心。”

“不，我今年一定中举！爸，别看我什么都学，但那样有让您丢脸？乡里乡亲们都叫我小神童哩！”说到这里，华中陆不免有些得意。

“小傻瓜，哪有自己叫自己神童的？也不害臊。”华夏伸出手指，轻轻刮了中陆的鼻子，继续说道：“你以为当神童那么光荣？自古至今，神童长大后大都无所成就，小时了了，大未必佳啊。我还是希望你再扎实学习几年，冠礼后再去乡试为好。”

此时，金双儿姑娘已经托着杏仁走了过来，只见她，体态丰茂如春风中的青松，胖乎乎的蛋型脸粉黛微施，虽是单眼皮却双眸凝神，走路飘飖似流风略拂，双手纤纤藏在香罗翠袖中。

“少爷，杏仁微苦，所以我还顺便帮你泡了杯蜜糖水，你一起喝了吧。”说完，就将杏仁和茶摆在茶几上，然后双手搭在一起自然下垂，默默站在两人身后，不做声了。

“你看，双儿对你多好，还帮你准备了蜜糖水。”华夏摸了摸杯子，说：“水也是温的，你趁热喝了吧。”

华中陆取过杯子，喝了口水，顺手夹起一个杏仁，放到嘴里，问道：“爸爸，别人的父母都是望子成龙，天天逼着他们读四书五经，练琴棋书画，你为何反而希望我少学些，还要我晚些去乡试呢？”

华夏凝视着中陆，摸了摸他的头，缓缓地说：“人生每个阶段都有他需要经历的事情和人，童年不仅只有学习和成功，还有很多的未知等你发现，有些可能现在看似荒唐，但这些都是你未来的财富。”

“爸，我还是坚信一个人的幸福和欢乐在于奋斗，而最有价值的是为理想而奋斗！现在我的理想就是成为最年轻的进士，所以这次乡试我势在必行。”华中陆带着无比坚定眼神，信心满满地对华夏说。“汉孔融四岁让梨，秦甘罗十二为相，我相信我也一定会成功的。”

“那你去做你喜欢的事吧，只要你认为那些事物美好，不管是画画练字还是打铁，你尽情可以把生命浪费在美好的事物上。我只有一个建议，每天睡眠要足，不能再占用睡觉时间，你还在长身体阶段，充分休息很重要。”

“知道啦，老爸，今年的乡试，你就等我的好消息吧。”

华夏看着儿子，一股自豪之心油然而生。