“二弟啊，大哥今天，是求了太乙真人半天，真人才放我出来的。我出来的时间有限，你不要问这问那的，让我把正事说完，说完后，我还得赶紧回去……”阳甲面露急切神色。

“大哥，你告诉我，那个老道士在哪里，看我不把他的道观给撤了，”盘庚说道，“他居然敢限制大哥的自由，真是不想在我中国呆了。”

“二弟，你别耽误大哥的时间了！”阳甲的语气里有了哭腔，一口气把剩下的话说完，“那个司马是跟随大哥出征的老将，被你逼得上吊死了，他的灵魂在太乙真人面前哭诉你，真人让我来告诉你，伤害我的那个戎人，他已经死了，你再也找不到他了。你不要再派人去找他了。他是仲丁，你的仙人。他是申公豹派来杀我的，好完成九鬼相聚，聚，聚……”阳甲的声音说道后面，变得虚无缥缈，渐渐不闻，人影也消失不见了。

“啥子酒鬼，大哥，你把把话说清楚啊，”梦里的盘庚大声喊道，“大哥，你别走啊，我们兄弟间好多年没有见面了，我们在说会话啊。”

“商王，商王，你醒醒。”

侍女的拍打和叫声，将盘庚唤醒来，睁开眼睛问道：“这是在哪里？大哥走了？”

“做梦了吧？”侍女小声问道，“这是后宫啊。大哥？没见着啊。”

“哦。”盘庚哼一声，早忘了仲丁之事，不过还隐约记得找人一事，但忘了梦中的更多细节。“啥子时辰了？”

“午时末未时初。”侍女说道，“你的饭早送来了，”说着话转身把盘庚的饭端过来，“刚才见商王睡得香，就没敢叫醒你。”盘庚起身坐在长条前，开始吃午饭。

次日朝堂上，宰出班说道“启奏商王晓得，昨天司马在兵部他的府院里，上吊自杀死了。”

“那么好的一个人，朗格就那么想不开呢？”盘庚太息一声，“哎，可惜了一员老将！”盘庚这时候再不提起昨天朝堂上逼人的事，“找不到，就找不到嘛，没必要想不开啊。”

“那是司马他自己能力有限，觉得在那个位置上，难以胜任，才自杀的。”宰说道，“商王不必为此过分自责。”

“对，在说得对，那是他自己觉得能力不够，做的傻事。”臣也出班说道。

“我倒不是自责，我是在为司马的人选考虑。”盘庚说道，“嗯，那就升第一副将为司马吧。”盘庚不提找人的事了，那事就不了了之了。

这时候，宫外站殿侍卫探头进来说道：“启禀商王，雍州的应侯前来觐见。”

“啊，有诸侯来觐见？”盘庚虽然一直想着有诸侯方国前来朝贡，可是想了这几年，一直没有诸侯方国来，就把这事淡忘了，现在忽然听见诸侯来觐见朝贡，盘庚还有些惊讶，于是赶紧说道：“快请！”话一说完就觉察到有失商王的体统面子，又补充一句，“放进来。”

下面的大臣一时间都窃窃私语起来，“这下可以缓解一下商都的吃凉饥荒了。”

宫门外进来几个挑担背包囊的异装汉子，一个年轻有些威严的汉子上前来，对着盘庚抱拳行礼，说道：“雍州西域的应侯，前来商都觐见商王，公主商王身体康健，心想事成，万事如意。”

“应侯远来，辛苦了。”盘庚站起来，对应侯笑脸相迎，“茶水侍候。”侍女激励送上来一豆水。

“辛苦倒是说不上，就是路途有些遥远。”应侯接过来水，一饮而尽，“我们从西域一路走来，一共走了大半年，途中风餐露宿的事，在所难免。好在托商王的齐天洪福，我应侯总算没有辜负商王对我们的所托，把贡品、贡粮送到了奄都。”

“辛苦了。”大臣们心下想着，嘴上不由自己地出了声。

“到三危地界，被野狼叼走了一个随从奴仆。”应侯说完把话题转到了贡品上，“这次觐见商王，我们补齐了前两年所欠下的东西……”随即，报着贡品，随从则从担子、包囊里拿出来，一件一件地摆在地上，等应侯报完名称，地上已经摆了一地的羊腿、羊肉、牛肉、玉石等贡品。最后，应侯说道：“另有一百石青稞小麦，送去了啬的府院了。”应侯说完，就听见大殿上有人在说“一百石粮食可解决半年的口粮”，不由看一眼畜生的地方，却没有找到说话的人，于是说起另外的闲话，“我们从西域一路走来，沿途听到各处方国说，商王在雍州剿灭了丹山戎，各个方国都十分震惊，成日坐卧不安，早要派人前来奄都觐见商王。过了一段时间，外面又传说，丹山戎杀死了商王，各地方国就又打消了觐见的想法。不晓得，商王是不是还在？”应侯嘴里说着话，眼睛直往上面的盘庚瞅着，想看出一点秘密来。

“你这话问得……”臣出班说道，“真是让我们大商没法答复你。你看高台上坐着的是不是商王？”随即改变了尖酸刻薄的口气，换成劝告语气说道：“请应侯为各地的方国、诸侯们带一句话回去，任何胆敢和我中国玩弄小聪明的，不管他是哪个，都会有和丹山戎一样的被灭国的下场。”

“臣，应侯对我大商是敬畏的，尊重的，”盘庚说道，“对应侯说话，需要客气一些。”

“商王批评得对。”臣转身对应侯抱拳行一礼，“对不起，臣是个粗人，说话不周到处，还请应侯原谅。”

应侯本是西域方国选出来以朝贡觐见之名探测奄都虚实的，结果被臣的一席话打消了他心里对中国的蔑视之心，对商王说道：“我们应国是实心尊重大商，忠心跟大商走的方国，这些贡品就是明显的见证。请商王放心，这次回去的路上，我应侯一定尽心宣传大商的威严和神圣，叫各地方国诸侯赶紧前来奄都，觐见纳贡。”

2

应付了应侯，散朝回到后宫，盘庚就在向意见事情，奄作商都是不是真的恰当？

首先，奄靠近东海之滨，再想东几十里就是大海，向北两百里，也是大海，向南百多里，还是大海，难道中国是一个海上国家？可实际情况呢，中国是一个陆地国家，大海只是中国的极小一部分，海对中国的重要性，小到几乎可以忽略，沃野千里，万顷良田的陆地才是中国的极大部分主体，也可以说，是中国的全部。那么问题就来了，把都城定在奄，显然就不合适了，失去了对陆上的诸侯方国的控制。且不说动乱时期，商兵的调动布置，只说和平年代，各个诸侯方国前来中国觐见商王，就很不方便。这次应侯从西域来，光是走一个单边就耗时大半年，就是一个明显的例证。

晚上，四弟敛过来聊天，盘庚把心里的想法对他讲了，连低头思想一会，抬起头来看着盘庚，说道：“王兄就是不一样啊，想的事情都和我们不同。”

“啥子意思？你这是夸我，还是骂我？”盘庚像看盖屋一样看着敛，“别忘了，王兄是商王呢，时刻要考虑的是整个中国的事情，要是还和你一样，成天就想着哪个侍女漂亮，拉过来睡一觉；或者，谁家的烤肉做得香，我还是商王吗？”

“王兄别生气嘛，”脸嬉皮笑脸的，“我是小弟不是，好多事情不懂，这不再跟王兄你学吗？”

“我看你啊，就是一个吃货，就晓得睡女人。”

“小弟我就真的这么不值一提么？”连忽然收起了笑脸，严肃地说道，“不过，王兄说的，还真是个问题，照王兄说的，奄还真的不合适作都城。都城嘛，就得掌控全中国，控制每一个诸侯方国，显然，我们在奄，就做不到这点。”脸说完又抬起头来，微笑着看着盘庚，“那依王兄看，那里做都城比较合适你？”

“这个嘛，”盘庚也笑了，“我一时也没得注意，这两天我想在朝堂上问一下大臣们，看看他们有啥子好的建议没得。”

“他们吃着我们商家的，穿着我们商家的，”敛又是嬉皮笑脸的，“要是还拿不出来一个好的主意，王兄就把他们都给杀了……”

“杀杀，你一天就晓得杀！”盘庚雨点生气了，“你不会动动脑子吗？”

“我一个子民，瞎操那个心爪子？”敛说道，“想多了，你也不一定看得上，我还是省省吧。”

“我可告诉，老四，你可不是普通的子民，”盘庚真是那小弟没得办法，“说不定哪天，我和老三死了，你就是商王，我现在想的事情，到时候，你就得和我一样，得细细想过来。”

“到时候再说吧。”敛还是嬉皮笑脸的，“我先轻松过这阵时间再说，人想的事情多了，累的慌，也老的快，四弟我还想多年轻一阵子呢。”

“小弟啊，我真拿你没得办法。”盘庚笑说道，心情很好，“好了，你回去吧，王兄我也要休息了。”敛站起来，出了后宫，回去了。

这天早朝上，值日官喊过“有事起奏无事退朝”后，盘庚就冲下面的大臣说道：“前段时间，应侯来奄觐见，在路上走了大半年时间，各位大臣，对这事可有啥子想法？”

“我有思考。”宰出班说道，“我们大商自太戊过后，两百年来，发生了‘九世之乱’，内耗严重，对地方诸侯方国的控制减弱了许多。直接后果，就是诸侯方国不来商都朝拜商王，大臣们的口粮日渐紧张，饿肚皮的日子，我们已经过了两百来年了。”

“宰说的太对了，”臣跟着站出来，“我府里上下二十口人，没听靠吃着十来斤糜子、一斤猪肉过日子，哎，这日子真是过不下去了。”臣太息一声，“早上喝的稀饭，里面的人影子，连眉毛、眼睫毛都看得清有几根。我每天站在大殿上，那尿水啊就不断，隔上半个时辰，就得去茅房厕所一趟，真的严重影响了讨论国事。”

“哪个说不是呢？”啬出班说道。

“啬，你管着我大商的口粮，你家也挨饿吗，”宰出班说道，“不能吧？”

“你这话说的……”啬无语了，“好像我管着中国的口粮，那就是我啬家的私人粮食，尽管吃似的？你别忘了，汤刑里面有一条，专门管着我们这种利用职务之便，侵占大商便利，进而贪污受贿，要依据汤刑，处以流刑，直至醢刑。我可不想我成为大商里头一个受这种刑罚的啬。”

“欸欸欸，你晓得你在说啥子吗？”国老自己感觉听不下去了，“商王要你们谈谈应侯觐见我大商的事情，你们都说了些啥子？啥子家里缺口粮，饿肚皮的，啥子贪污受贿受惩罚的。我问你们，这事商王要你们说的吗？啊！”

国老这一通诘问，让宰、臣、啬等人忽然意识到，跑题了，皆哑口无言，羞愧地低下了头，站在殿上不再说话了。盘庚听了国老的诘问，心里顿时有豁然开朗之感，不愧为国老，平常说教得多，说出来一套一套，管你啥子大臣，都在他面前变成了哑巴。于是顺口说道：“关于都城口粮问题当然 也是一个问题，还是国老说得好，它不是要要你们回答的主要问题，我是想要你们谈谈……”

“我晓得，商王要我们叹啥子事情，”国老直接把盘庚的话头接了过来，“商王是说，如何让各地方的诸侯方国，年年来奄都朝贡觐见，进而为我商都的臣民贡献来贡品、贡粮，不至于让大家挨饿。”国老说完抬起头看着盘庚问道：“商王，你说的是这个意思吧？”

“嗯嗯，嗯，欸，欸，是……”国老的一通解释似是而非，让盘庚一时也找不到话来说了，“哦，不是，我是说，奄都不利于对诸侯方国的控制。”

“就是嘛，哪个说，我说的不对？”宰再次说道，“奄作为都城两百年来，可有诸侯方国前来朝拜觐见商王，除了这个应侯，你们还奄都见了哪个国君？……没有嘛，没有诸侯方国前来觐见，奄都就没得贡粮，没得贡粮，你，你，你，还有我，”宰把大殿上的臣指了个遍，“就都没得吃的，能不饿肚皮吗？”