八人抬的红木轿子自王府门前落下，轿身还没停稳，那边随从的宦官便去差人叫开了大门。稍后，抬软辇的、手里端着铜盆肩搭帕的、提着醒酒汤药的捧大氅的、乌泱泱十几位下人急匆匆自王府内奔出，来到红木轿子前站定。

“殿下，咱们到家了……”

宦官轻声细语的呼唤叫醒了轿中沉睡中的男人。祁王睁开眼，还未等有所言语，便见有一条打湿的热帕子自轿门外递了上来。他接过来，将温热的毛巾敷在脸上随意抹了几下：“现在什么时辰？”

“刚过卯时正刻……约摸着呀再过一会儿天就该亮了。”

宦官说话间，伸手搀扶起祁王自轿中起了身。一边招呼着旁边的下人递上漱口的茶汤与御寒的披风，待祁王净过口后，这才与其他宦官一同背着祁王上了早已准备好的软辇。

这时候，天边还只是微微泛红，静悄悄的王府内院里，亮了一夜的灯盏在冷风中被早起的下人们一盏盏吹熄。祁王瞥了两眼后边收回目光，阖上双眼，由下人们抬着向内院深处隐去。

蜿蜒流水的假山畔，一方池塘的溪水里，几尾胖嘟嘟的鱼儿正无忧无虑的吐着细碎的白泡。绕过景墙上的月洞门，也不知走了多久，摇摇晃晃中，软辇被抬进了一处幽静雅致的庭院。

这里是宜兰院。

花团锦簇的兰草从间，王妃身披一件正红色披风，翘首以盼。望见祁王辇架到来时，一双水亮的杏核眼立时弯弯如月，如柳的腰肢摇曳，欣笑移步架前。

“爷~~”

红润的脸庞娇若春水，甜腻嗓音端是勾魂入艳，魅意眼眸顾盼之间，一声呼唤更令人不禁遐想连篇。

此等风情，绝称得上倾城之色。

然而，当纤长细指才堪堪触到脸畔，辇架上酣睡的祁王却忽地打了个寒战，一双虎眼忽猛地睁起，躲开玉人爱抚之际，口中竟满是不耐道：“冰！”

“……”

冷风吹过，祁王妃杏眼中魅意逐渐消散，自颈间垂下的两条缎带拂动间，浑身高贵气质开始透出几分冷淡。随后，自有下人引着二人进了屋内，待呈上将茶热汤。

坐在温暖的内间，祁王一面喝着解酒养胃的茶汤，一面漫不经心的询问道：“那件事，你跟丁香那丫头透过口风了吗？”

“还没……”祁王妃眨了眨眼睛，有些不解：“爷，臣妾不明白，您为何不推了陛下的赐婚…丁香那丫头可是咱们从小便看着长大的，让她嫁给一个庶子，臣妾这是打心眼里感到一万个不愿意……”

祁王冷冷的瞥了王妃一眼：“此事孤自心中有数，你不必多管。至于赐婚的事，政和的旨意目前尚未出宫，知此事者，除孤之外，只有当日几位在场的大臣及你大哥外，再无旁人。相信他们也不敢在外乱传……不过你还是应找机会先探探那丫头的口风，以防到时那帮丫头们瞎起哄，同仇敌忾又联合起来，瞒着我们这些人犯下什么蠢事……对了，让你遣人将十三接回来的事办妥了吗？”

“回王爷话，已经安排妥当了，就安置在西院的垂柳轩内。”在旁伺候的红昭赶忙上前抢答道。

“爷，您也别在这十三、十三叫的那么亲热，臣妾可是听红昭回来时说起那孩子，说他至今也还不愿意唤臣妾一声母妃，就连臣妾边那个最得用的云松，也因为给那孩子送药，不知被那孩子使了什么手段，现在被莫公公给叫人捉去填了井。”

祁王没搭理插话的王妃，瞥了一眼跪在地上的红昭，继续问道：“送药？十三生病了？”

“回王爷的话，是莫总管带御医为旭公子查体时，发现了公子似乎患有喘疾之症，奴婢回来禀告娘娘后，娘娘这才遣了云松去垂柳轩送药，可谁曾想……”红昭说着，眼眶中泪珠流连。待低声啜泣两声之后，这才继续道：“如今咱们府上做奴才的人人都惧怕靠近垂柳轩，生怕一个不小心，就惹了旭公子不高兴，也落个被捉去投井的下场……王爷！”

不待红昭把话说完，祁王便随意的挥了挥手示意她退下，不再理会掩面啜泣的红昭，转头又看向祁王妃：“御医怎么说的？”

“御医似乎只交代了那孩子似乎患的是喘疾……”祁王妃对医理也不甚精通，面对祁王的问询，她不敢有所隐瞒，只能囫囵吞枣的重复起之前下人回报时所说：“严不严重臣妾也不清楚，只知此病似乎极难根治，只能通过长期的调理慢慢恢复……不过爷您也不用太过担心，臣妾已经叫人将府里内库贮存的补药挑了些好的送进了垂柳轩，也让红昭安排了几个使唤丫头过去伺候那孩子，想来应该不会再出什么问题。”

祁王点了点头。

说来可笑，他虽贵为亲王，这些年纳进府的宠妾也有几十位，可身边却无一位麟儿承欢膝下……其实早年祁王妃也曾诞下过一位小王子，可惜生下不久后便早早夭折，之后才诞下如今的嫡长女范贞怡……这也是祁王妃这么多年来，每逢初一十五便动身前往大佛寺祈福上香的最大原因。

只可惜天不从人愿，长年累月的祈祷并未能换来送子观音的垂怜。就连府内其他房，竟也似遭了牵连，生出来的全是女眷。

祁王放下汤碗，起身上了床榻，正准备睡下时，忽然似又想起了什么，叮嘱道：“一个填了井的阉人，算不得什么，赶明儿再去我那挑一个便是。倒是十三那孩子，在外的久了，性子难免有些冷淡，与你不亲也属正常……再者，赐婚的事虽牵扯到十三，但归根结底，根源并不在他身上，你可莫要因为庇护侄女，对他起什么祸心。”

“臣妾不敢。”

“孤知你不是善妒的人，但这些年掌家钥匙一直交由你手保管，难保底下有些人不会胡乱揣摩上意。所以此事还需你多费些心思，免叫那些下人们觉得是十三失了孤的宠爱，趁机去他那里生事讨你欢心……再者，垂柳轩每月的鸡鸭炭石需照例送达，例钱也按份子给足，只是需留神，莫要让那些黑了心的管事给昧去，此事孤全权交予你手，任何出现问题，无需留情面！”

祁王妃一桩桩一件件记下，内心之中却愈发觉得了酸涩了起来。若非她未能为祁王诞下麟儿，又岂会落得如此田地。可这事她不敢朝祁王身上赖，只好苦闷闷委屈道：“爷，您可太小看那孩子了，臣妾可是听说，就连莫公公可都在垂柳轩那吃了瘪，经他手调派过去两位嬷嬷，才不到半日功夫便被灰溜溜赶了出来，此事还是莫公公亲自去领的人……这事如今可都在府里传遍了！”

“……”

祁王诧异的愣了下神，此事的确有些超乎预料。

“算了……无论如何，十三终归年纪尚轻，诸事还需你这个做母亲的多多费心。至于莫公公，等晌午你再将他唤来，孤自行询问……”说罢，也不知是想到了什么，祁王脸上笑意竟愈发渐浓，眸中异彩连连。