第300章 四贵不存

“听说了吗，东征高句丽，有十几万人折在了那里，没有半点收获。”

“燕公带领我们四次出塞作战，伤亡也没有超过万人，高颎拥兵三十万，却折损过半，不能与燕公他们并列当世名将，也是有原因的。”

“一将无能，累死三军，可恨所托非人，十余万将士埋骨他乡。”

蓟城内外，充斥着对于辽东之战的议论，就连崔澈也多有耳闻。

其实他也清楚，这件事真的不能全怪高颎。

不同于后世，由蓟县东出，可以走辽西走廊。

在唐朝之前，可没有人愿意走这条傍海道路，实在是那里泥沼遍布，不下于辽泽地。

非得等到辽金时期，辽西走廊在经过遗民与开发后，才逐渐便于通行。

如今，由蓟县前往营州，只能走辽西丘陵，路途崎岖险峻。

这也是崔澈当初决定围魏救赵，攻击契丹后方，而非直接救援龙山县城的原因。

高颎大军走辽西丘陵，穿过两千多里的山路，又越过二百余里的辽泽，赶赴辽东，早已经是强弩之末。

偏偏高句丽人坚守不出，又遇上后勤补给不能及时供应，哪怕让崔澈顶替高颎，他也束手无策。

开皇十七年（公元597年）八月初七，汉王杨谅率先抵达大兴，一进大殿，便噗通跪在杨坚、独孤伽罗面前，哭诉自己险些死于高颎之手。

杨谅对高颎满腹怨言，向杨坚夫妇猛烈抨击他刚愎自用，不纳良策，才致使大军惨败。

独孤伽罗就不必说了，出征前，她还特意放下旧怨，让高颎好好照顾杨谅，如今听说儿子死里逃生，新仇旧恨一起算，若按她的心意，非得将高颎生吞活剥不可。

杨坚更是对高颎失望透顶。

他极好脸面，得知都蓝可汗反叛，哪怕对方远遁漠北，还得让崔澈出塞追击，如今遭逢这么大一场败仗，心中的愤怒可想而知。

当高颎诚惶诚恐回到京城请罪，杨坚强压怒火，并没有从重从严去治高颎的罪，只是训斥罚俸了事。

高颎尽职尽责，辅佐自己十七年，功劳不能因为一场败仗完全抹去，但君臣之间最后一丝情分，也几乎断绝。

不过这么一场败仗，总得有人承担起责任，于是负责供应后勤军需的营州总管韦冲被免职为民。

任命前幽州总管府司马，大将刘方继任营州总管，防备契丹、高句丽。

不仅如此，杨坚也在紧锣密鼓的谋划二征高句丽的战事，而主将人选，正是此时坐镇幽州，震慑北疆的崔澈。

十余万人的伤亡，固然惨痛，但仍然在隋朝能够承受的范围之内。

他之所以迫切的想要以雷霆之势二次出兵，也不仅仅是脸面挂不住，而是担心边疆其余势力效仿高句丽。

不过高句丽自身也不好受，高颎围攻二十余日，不仅对高句丽造成一定的杀伤，更重要的是高句丽动员十余万人，也只是收获了隋军抛弃的一地尸体。

战后的封赏，更是一笔不小的开销，而朝鲜半岛南部的新罗、百济，尤其是占据汉江流域的新罗，见高句丽主力西进，试图袭击平壤。

高句丽王高元只得遣使入朝，向杨坚上表谢罪，自称‘辽东粪土臣元。’

杨坚已经从诸将口中得知东征高句丽的困难，见高元给了台阶，杨坚这才罢休。

这一战，隋朝赢了面子，输了里子。

不过杨坚并没有将崔澈召回，反而是将幽州总管李景征召回朝，任命崔澈重新担任幽州总管。

究其根源，还在于辽东惨败，使得河东、河北两地的府兵遭受重创，非得有大将坐镇幽州，威慑漠南。

遍观朝野，没有比崔澈更适合的人选。

既是自家女婿，又在漠南草原各族之中威望深厚。

不过杨坚还是特意派人提醒崔澈，莫要与奚王阿会鲁苏再起冲突，他也担心将库莫奚逼往高句丽的阵营。

消息传到河北，幽、平、易、玄、燕、恒六州五十镇的军民无不拍手相庆。

离任的李景坐在马车上，透过车窗，看着奔走相告的蓟城百姓，不由对长史抱怨道：

“老夫担任幽州总管期间，治理百姓，也算是尽心竭力，临走之际，居然无人相送，只顾着庆贺燕公出镇。”

长史摇头道：

“燕地尚武，平寇公固然能够保境安民，却无赫赫之功，声望自然不及燕公。”

李景苦笑道：

“说到底，还是征召十余万民夫押送粮秣，路途艰难，百姓多有怨言。”

长史默然不语。

崔澈站在城头，望着李景的马车出城后，越行越远。

身后的李纲疑惑道：

“明公为何不送一送他？”

崔澈收回了目光，说道：

“终究不是一路人。”

说着，朝李纲笑道：

“总管府的政务，又得劳烦文纪了。”

崔澈重新出任幽州总管，依旧由李纲担任总管府长史，司马则由麦铁杖担任。

“固所愿也，不敢请耳。”

李纲展颜笑道。

与此同时，杨坚也在准备平定岭南叛乱。

正所谓夏征辽东，冬平岭南，这也是早就在计划中的一场大战。

众将纷纷请求领兵，唯独虞庆则置身事外。

但杨坚早就有了心仪的人选，他对虞庆则道：

“你贵为晋公，官拜宰相，如今国家有事，怎能无动于衷。”

虞庆则赶忙跪地请罪，受任行军总管，接下了平叛的担子。

只是担任行军长史的赵什柱虽然是虞庆则的小舅子，却与姐夫的宠妾私通。

他担心事情败露，会被姐夫怪罪，于是四处散播谣言，中伤虞庆则，这些谣言也传进了杨坚的耳朵里，让杨坚对虞庆则大为不满。

甚至虞庆则向杨坚辞行时，杨坚也没给他好脸色。

当虞庆则平定岭南叛乱之后，派遣赵什柱入朝报捷。

赵什柱趁机诬告虞庆则意图谋反，杨坚为之大怒，下令有关部门彻查，哪怕没有得到确凿的证据，还是于十二月初十，将太子一党重要成员，四贵之一的虞庆则处死。

又封诬告姐夫的赵什柱为柱国。