时光冉冉，洪武二十六年。

琼州，早就不是大明疆域的最南端。

但和十几年前不同，这里显得热闹了许多。

不独琼州，许多州府，也在开发出来。

海之南，

百姓们奔走相告，脸上洋溢着喜悦的神色。

原因无他，嗣汉天师张宇初，再次亲临琼州。

作为如今大明最大的教派的领袖，而且也是名医，名道。

他的到来无论从现实意义还是宗教意义来说，都是百姓们崇拜的对象。

张家第四十三代天师张宇初，其名声还在其父之上。

小小年纪，继承天师位之后，又推动正一道的改革。

其本人，无论学问，医术，道学，还是修养，都可以称之为完美。

也是因为如此，短短十几年，他便带着正一道，走向另外一个高峰。

许多人已经忘记了，张家曾经出现过的另外一个天才。

他的名字，在朝廷中成为禁忌。

但还是有许多老人记得，曾经有一个人，当过大明朝的国师。

只是那个人，已经成为少部分人的记忆。

大明如今，真正被称之为神仙的人物，只有一个半。

张宇初算半个，另外一个……

“娘的，你给你老哥我一句话呀！”

别人眼中的半个神仙中人，嗣汉天师张宇初，此时正对着一个青年气急败坏。

“张异，你隐居倒是省心了，全让我给你擦屁股是吧？

陛下隔几年就找我去骂一顿，还让我找什么老神仙张三丰，

找个他娘的张三丰，他找你这个法外狂徒张三还差不多！

我说你们也是的，他知道你在哪，他不让人来找你，天天拉着我找什么张三丰，我去哪给他找张三丰？”

张宇初气急败坏的模样，惹得不远处几个妇人掩嘴直笑。

“嫂子，舟车劳顿，您可辛苦了！”

徐家丫头见张异一副老神自在，根本不理张宇初的样子，颇有点同情自己的夫家大哥。

张夫人摇头笑道：

“叔叔和皇上也是的，一个知道他在哪，一个也知道皇帝知道他在哪？

但是陛下就是拉不下脸，让叔叔回去。

而叔叔也知道陛下的心意，却也下了决心，根本不理。

到头来，还是我们家老爷跟着遭殃！”

她说得有趣，惹得徐家丫头、观音奴和孟瑶呵呵笑。

这些年，大明有一个半神仙，半个是张宇初，另外一个，就是张三丰。

张异这些年游历山河，留下许多传说。

有救死扶伤，有武功高强，也有雷法诛邪……

等到他走累了，才在琼州定居，将徐家丫头等人接过去。

其实朝廷一直知道他的存在，却没有人会提起张异的存在。

朝廷默认了张异的死亡，皇帝却似乎并没有放下那段过往。

他找个几次传说中的张三丰，却没有得到张异的回应。

所以到头来，就变成老张在折腾张宇初。

张宇初就成了张异和皇帝之间的受气包，被来回折腾。

张宇初的夫人心疼丈夫，徐家丫头也不能不管自家的立场。

他望向张异，却见他依然风轻云淡，

徐家丫头拉住张夫人的手：“嫂子，他们男人的事，就由他们去吧，咱们妇道人家，又能做什么？”

张夫人闻言，默然点头。

她们这些女人，便不再理会远处的张异和张宇初。

“大哥，不是我不帮你，不过有些事情，过了就过了！

再回去，不过是画蛇添足！”

张异被张宇初烦得没办法，直接走出家门。

“三爷！”

“张三爷……”

此时的他，早就不是道人模样，出了门，很快就有乡亲喊着他的名字。

张三，却是张异隐居之后的姓名。

张宇初跟出来，无可奈何。

“其实你也一直关心时政，当明白陛下这些年其实已经变了许多。

他重用姚广孝，当年的事也不再提及。

如今我大明的改革路线，基本是沿着你当年的路子走下来！

有什么仇恨，过不去？”

张宇初三步并作两步，跟张异并肩前进。

“而且，你这些年，难道就没受到陛下的庇护？”

张异默然。

他若是真的成为一个云游四方的道士，无牵无挂，自然可以说不欠朱元璋什么？

但他化名张三，留在海南岛上，他这些年也做了许多事，成为了地方上的一个名人。

所谓民不与官斗。

这些年，他能在这里扎根，并且将家业经营得风生水起，何尝不是因为来自于某些方面的庇佑？

不说别的，这些年，其实不是没有人发现张异的存在，举报到皇帝那里去。

可这些人用自己的命向世人提示一件事，就是张异这个人，不能再出现在世人面前。

一个人尽皆知，却不能说的秘密。

就是对自己最大的保护。

皇帝也用自己的方式，完成了他对张异的弥补。

不过张异还是摇摇头，道：

“哥，您不懂！

纵然陛下已经破去心魔，我的存在也没有必要！

如今春秋一脉，大势已成。

我回去，只会将很多东西变得不纯粹……”

张宇初也知道自己劝不动弟弟，无奈叹息一声。

过几日，他离开海南，前往北京复命。

皇帝听说，他访遍名山，还是没有找到张三丰之后，沉默了良久。

“那以后，便不找了吧！”

张宇初低着头，他能感受到皇帝语气中的意兴阑珊。

他不敢应对，只是默默褪去。

洪武二十六年，大明天子结束了持续数年的寻找张三丰行动，专心国政。

大明王朝，沿着仙人指过的道路继续前进。

岁月如隙，

数年过去。

洪武三十一年，端午后！

太子朱标，秦王朱樉，还有朱家的其他子孙，聚集在皇宫中。 他们脸上，带着悲切之意。

因为过了节，他们的父皇，大明天子朱元璋，状态便是不好了。

众人忧心皇帝的身体，

皇帝本人却很淡然。

“尔等也不必为朕伤心，朕天命已到，你们也清楚！”

朱标，朱樉等人，低着头，默然不语。

他们知道，因为从很早以前开始，就有某个人预言过，洪武只有三十一年。

人寿天定，谁也改变不了。

如今的朱元璋，已经七十有一。

虽然这三十年，大明的医术，卫生环境有了长足的进步，民间百姓，也不再只有三四十岁的平均寿命。

可七十岁，对于大多数人来说，依然是高寿。

朱元璋见到他们不语，淡然笑道：

“朕这一辈子，已经心满意足！

当年朕起于微末，一步步走到皇帝的位置，又兢兢业业三十一年，如今我大明疆域，遍及三洲四海……

百姓安居乐业，官员清正廉洁！

该做的，朕都做到了，接下里，就是你们这些兄弟自己努力了……”

“父皇，儿臣不孝！”

“父皇，儿臣……”

皇子们听着朱元璋的教诲，语气梗咽。

太子朱标，更是肩膀抽动。

虽然对朱元璋的命运早有预见，可事到临头，身为人子，总不免会悲伤。

朱元璋摆摆手：

“朕还没死呢，都别给朕在这哭着，都出去吧……”

其他人陆续离开，只留下朱标。

朱元璋勉强坐起来，开始给他交代后事。

“姚广孝此人，你可以用起来，但此人难以驾驭，你若觉得不对，可杀……

孔讷虽然弱了些，但他可以制约姚广孝……

方孝孺……”

朱元璋交代的事情，巨细无遗，一如他以往的谨慎认真。

朱标强忍悲伤之意，默默听着。

这三十一年，皇帝兢兢业业，就是为了打造一个稳固的江山，传承道他手中。

“父皇，儿臣一定不负所托……也会守护好我朱家的江山！”

“你我放心！”

老朱撑着想要起来，朱标赶紧让他躺下，不过皇帝推开他，依然要坚持起来。

身为太子的他，只能扶着朱元璋。

“你娘走了，朕终于可以去见他了！

朕这一生，无怨无悔。

只是有个问题，一直没有解决……”

“什么问题？”

朱标问道。

朱元璋沉默半晌，道：

“当初，他告诉朕，朕可以成为千古一帝！

不知道，如今在他眼里，朕当不当得这个称号？”

他？

朱标回想起远在南方的某人，他们已经很多年，没有提起对方了。

“那日一别，真就是永别了……

这个问题，朕也没有机会去问一问？”

“父皇如果想见张家弟弟，儿臣……”

朱标话说一半，却没有再说下去。

张异远在琼州，就算是八百里加急入京，也来不及了。

朱标心里是感激张异的，当年他离去时候的一脚，踢碎了皇帝的尊严，也踢掉了他的心魔。

从他离开之日起，老朱性情大变。

以往那种阴郁的状态，消失不见。

朱元璋用十几年时间，除了证明他能做好一个皇帝，也能做好一个仁君。

可他努力了十几年，获得了天下人的认可，却唯独缺少一人。

“父皇……”

朱标感觉到，朱元璋如今的状态，只是回光返照。

随着他将事情交代完，他的生命，已经走向倒计时。

朱标正想喊太医，此时，朱棣突然冲进来。

“大哥，父皇……”

“老四，你怎么如此毛躁……”

“父皇，皇宫外，有道人求见……”

“道人？”

朱元璋听到这个，精神一振。

“是谁？”

“他说，他叫张三丰……”

张三丰，皇帝就久寻不到的神仙……

朱家几个兄弟，彼此心领神会，也激动不已。

“快让他进来！”

朱元璋本来已经灰白的脸色，重新浮现出一丝红润。

道人很快被人带过来，朱元璋仔细打量对方。

张三丰，依然是洪武十六年离开时的模样，朱元璋想要透过他的妆容，看看他真实的模样。

“贫道，见过陛下！”

老朱在打量张异的时候，张异也在看着老朱。

“道长，终于还是舍得给朕送行，好，好，好……”

朱元璋很激动，走过去，用手拍着张异的肩膀。

张异的眼睛也是泛红，眼前的老者，在他眼中不再是皇帝，而是当初那个改变了他命运的黄叔叔。

“朕问你，朕在你心里，可当得起千古一帝？”

朱元璋说话的生意，应尽非常微弱。

张异深吸一口气，压下心中的情绪，他摇摇头：

“不是！”

老朱的眼神，马上要变得暗淡，张异扶着他，在他耳边说：

“陛下，独断万古！”

“好”

朱元璋欣慰一笑，缓缓闭上眼睛。

洪武三十一年闰五月初十，洪武皇帝朱元璋，驾崩！

【全书完】(本章完)