亥时初，皇城仁明宫。

此处为长公主寝宫，侍卫自然要比别处多些。

可今晚，这仁明宫却比往日还要来的森严.不但前后两处宫门有内侍把守，便是平日用作奴仆进出的角门也早早落了锁，并有专人在门外守着。

别说随意进出了，便是靠近都要被呵斥一番赶走。

仁明宫门房内，今日刚刚升任了皇城都知的黄豆豆坐在一把太师椅内，抿一口茶，剥一颗用沙土炒出来的花生抛进嘴里。

只嚼几下，近似坚果的香气，瞬间充斥唇舌之间，春风得意的黄豆豆不由惬意的眯上了眼睛。

恭敬侍立一旁的干儿莫贤忠见状，躬身低声道：“干爹，您辛苦了整日，不如回房歇息吧。”

这话倒不假，今日因迎接大军凯旋班师，宫内内官也都跟着脚不沾地的忙活了一天。

直到现下，才稍稍安稳下来，黄豆豆连晚饭还没顾上吃。

不过，黄豆豆闻言却睁眼瞟了瞟莫贤忠，尽管后者要比他还大上好几岁，但黄豆豆依旧无比自然的以长辈教导晚辈的口吻道：“三郎，在宫内做事，最重要的便是‘三心’，你可知是哪三心？”

黄豆豆在宫内认下四名干儿，莫贤忠行三，才有了这‘三郎’的称呼。

莫贤忠态度愈加恭敬，忙道：“孩儿愚钝，还请干爹赐教。”

“呵呵~”黄豆豆自得一笑，道：“咱家能有今日，全凭‘小心、忠心、用心’这三心”

“干爹，何为小心忠心用心？”莫贤忠也是一个合格的捧哏，顺着黄豆豆的话茬问了下来。

心情不错黄豆豆先从案几上抓了一把炒花生，递了过去，笑道：“这是楚王赏我的，你也尝尝吧。”

“楚王赏赐，贵重的很，孩儿不敢.”

“给你吃，伱就拿着。”

“谢干爹”

“该谢王爷！”

“是是，谢过王爷。”

纠正了莫贤忠之后，黄豆豆才悠悠道：“咱们啊，身残之人，满朝诸公，谁瞧的起咱？也就王爷念着咱家，过年时，王爷尚在河北与金人作战，但淮北来京送年礼的王府下人，竟还给咱家也备了一份。若无王爷交代，谁会记得咱？所以，疼咱的人，咱要知恩、要忠心”

“是！孩儿也谢过干爹在王爷面前举荐我接任内侍殿头，孩儿也要学干爹，做一个知恩、忠心之人.”莫贤忠忙接茬道。

黄豆豆今日高升，空下的内侍殿头一职便交由莫贤忠接替，见后者一点就透，黄豆豆赞许的点了点头，随后往仁明宫深处那栋两层高的寝殿望了一眼，不由压低声音道：“今夜楚王大概要留宿宫内了，此事可大可小，但万一传出些许风声，哪怕给王爷招惹一丁点麻烦，便是你我失职！所以干爹才亲自在此处盯着，这便是做事要尽心！”

“还是干爹思虑的周祥。”

“至于‘小心’嘛，宫内人多眼杂.”

黄豆豆话未讲完，却听宫门处一阵小小喧哗，透过门房小窗，只见晦暗光线中，似有人要往仁明宫内闯，几名守宫门的小太监竟有些拦不住。

黄豆豆不由勃然大怒，带着莫忠贤便走了出去。

可待他走近后，却不由一阵头疼.来人竟是两名共同居住在清筠馆的皇女，一人是嘉柔以下年纪最长的妹妹，十四岁的嘉嫆，和只有七岁的嘉禧。

若是以前，黄豆豆自然不怕她们，可如今，眼看殿下和王爷早已突破了君臣关系，他自然不敢再蛮横的将人赶走。

只得上前赔笑哄劝道：“两位殿下，怎夜深跑来仁明宫了啊？大殿下操劳一日，早已歇息了，不如明日再来吧.”

嘉嫆与嘉禧似乎对黄豆豆还残存着少许畏惧，年长的嘉嫆拉着嘉禧先向黄豆豆屈身一礼，这才低声道：“劳烦公公通禀，我们姐妹有事要见阿姐.”

“可大殿下已”

眼瞅黄豆豆要搪塞，嘉嫆藏在大袖内的手悄悄移到嘉禧的小屁屁上狠狠掐了一把。

“哇~”的一声，嘉禧哭了出来。

“.”

黄豆豆登时脑门两条黑线.这小公主怎说哭就哭啊！

这深宫寂静，总不能放任嘉禧站在宫门外大哭吧！

若给大殿下知晓，还以为他欺负皇女呢。

“殿下先别哭别哭啊。哎，三郎，你进去通禀一声.”

遇到打骂不得的熊孩子，便是手段毒辣的黄豆豆也没招。

盏茶工夫，嘉柔急匆匆从寝殿内走了出来。

鹅黄春衫，披肩长发.明显是已散了发髻，卸了妆容，准备睡觉时又被喊了出来。

嘉禧好不容易停住的哭声，在见到姐姐的一瞬间，又扁了嘴巴。

嘉柔不由着急，忙问道：“怎了？”

嘉禧年纪小，张嘴就要说，却被嘉嫆一把捂住了嘴巴，随后嘉嫆左右看了看，却道：“阿姐，我们去殿内说话.”

“.”

寝殿内自然去不得，往常妹妹们来请安，还能让篆云先抱着小奶娃去偏殿躲一躲，可现下.里头还有个‘大奶娃’呢！

眼瞅两位公主来找嘉柔定是有私密话要说，她们是嫌宫门处人多口杂，黄豆豆倒也机灵，马上开口替嘉柔解了围，“咳咳，你们都散远些”

小太监们闻言往远处走了几十步，一时间宫门旁就剩了嘉柔三姐妹和黄豆豆。

可嘉嫆又瞟了黄豆豆一眼，嘉柔却柔和道：“无碍，嫆姐儿有话便说。”

嘉嫆低头稍微沉思两息，像是下定了决心，可她却没有自己开口，反而轻轻推了推嘉禧。

嘉禧人小口快，早已等不及了，得了二姐的提醒，马上带着哭腔道：“阿姐，清筠馆的荣嫲嫲讲，阿姐生了小娃娃，以后就顾不上我们了呜呜呜，阿姐，你是不是有了小娃娃就不管嘉禧了呀”

说起来，以前深宫中的众多姐妹和嘉柔这位长姐谈不上有多亲近。

可两年前，先是父皇暴毙，紧接两位兄长宫变，刘家男子、众多妃嫔几乎全部死在了后续动乱中。

一夜之间，皇家天之娇女变成了无父无母的孤儿。

她们几乎都经历过从众心捧月到被宫人冷眼相看的落差，幸好，危难之时宫内那名最低调的长姐站了出来。

后来，虽宫人待她们的态度远不如以往，但有嘉柔撑着皇家场面，总归没有冻馁之忧。

特别是那群年纪小的妹妹，适逢大变后，冰冷皇城中唯一能让她们感到温暖的便是长姐了。

因此形成了比较强烈的情感依赖

今晚，两名嫲嫲躲在角落嚼舌头，不小心被嘉嫆和嘉禧听了去，这才有了眼前一幕。

可嘉柔闻言先是一怔，紧接本来还带着关切和柔和神色的俏丽脸蛋，瞬间冷若冰霜。

“莫听.”

一开口，嘉柔发现自己的声音过于冰冷了，顿了顿又努力换回柔和嗓音，强挤出一丝笑容，哄着嘉禧道：“莫听人胡说！阿姐尚未嫁人，哪里来的娃娃？快回去睡觉，明日阿姐准你出宫玩耍半日.”

小孩子情绪转变最快，听说明日能出宫，小脸上还挂着残泪的嘉禧忙不迭点头。

随后，嘉禧小大人一般朝阿姐认真一礼，便要返回清筠馆，唯恐阿姐反悔似得。

可她还没来及转身，却听阿姐又道：“嘉禧，今晚你先和嫆姐先去观莲阁与嘉福、嘉秀她们住一晚。”

满心期待明日出宫的嘉禧没察觉甚异常，但嘉嫆却多看了阿姐一眼.有些细节，小丫头们没留意到，但她却早已察觉了些许异样。

去年年初，阿姐好端端的去了淮北一趟，回宫后，便生了病，封宫数月之久。

即便是她们这些姐妹，都无法探望。

一直到八月间，阿姐才重新露面，但打哪儿起，原本经常邀姐妹们去仁明宫一起吃饭、留宿的阿姐，再也没邀她们过来过。

甚至，仁明宫的守卫都严密了许多.

结合近来宫内的某些传言，嘉嫆觉着，阿姐一定有事瞒着她们。

不过，她一句也没多问，乖巧的牵着嘉禧，跟随引路内侍去往了观莲阁。

待姐妹俩完全走出了嘉柔的视线，后者像是憋了好大一口气一般，脸蛋忽然涨红。

几乎没带任何犹豫的唤了一声，“黄公公！”

“奴才在”

“清筠馆，有几人伺候？”“内侍两人，嫲嫲两人，宫女两人，一共六人。”

“你即刻带人过去，将六人统统杖毙！夜里寂静，不要弄出太大动静，以免吓到左近公主.”

“是！”

黄豆豆也没犹豫，方才他可是听的清清楚楚。

宫内人多耳杂，想要完全隐藏一个小娃娃，并不好办。

这件事黄豆豆就算不为嘉柔考虑，也要为楚王考虑是以，杖毙六人对他来说没有任何心理负担，两位嫲嫲都敢私下嚼舌了，想必那清筠馆内其余四人，大概也知晓了一些内幕。

亥时二刻，嘉柔返回寝殿。

连清筠馆的宫人都知晓自己诞下女儿一事，嘉柔又羞又恼又担忧，可进入卧房后，所有负面情绪都被眼前一幕消解。

只见挂着明黄帐幔下的大床上，肉嘟嘟的小丫头以‘大’字型趴卧在陈初的肚子上，陈初还在以轻柔节奏轻拍着小奶娃的后背。

小奶娃已经睡着了，侧趴在陈初胸口的脸蛋，一道口水淌的他前胸的衣裳湿透。

这景象，大概是皇城外万千普通夫妻寻常一幕，却对嘉柔有一点点冲击她视若生命的宝贝，也被陈初奉若珍宝。

这种感觉，很奇妙

“方才陪绵儿闹了一会儿，兴许是累了，你刚出去不久，她便睡着了。”

担心说话声会吵醒女儿，陈初将声音放的极轻。

嘉柔默默上前，看见条案上那张墨迹未干笺纸，上头只有一个‘绵’字，嘉柔拿起看了看，低声问道：“这是楚王给她起的名字么？”

“嗯，绵，柔软温暖，寓意福泽绵长望我们绵儿今生平安顺遂。”

当今，起名字是一项专属于父亲的权力，所以嘉柔一直等到现在也未越俎代庖。

除了这个原因，更有些嘉柔的小心思在里面陈初亲自给女儿起了名，无疑能增强父女之间的情感羁绊。

“方才，发生了何事？”

两人当下关系有点尴尬，虽然有了女儿，但说起来陈初和孩她娘并不算太熟，便主动找了个话题。

“清筠馆那边”嘉柔倒也没有隐瞒，将刚才的事一五一十的告诉了陈初，可说到最后，才暴露了她的真实意图。

“.眼下绵儿见不得人，宫内仍留有许多当年老人，她们在宫中待了半辈子，早变得油滑不堪，本宫我想将宫中老人全部裁汰，重新挑选一些口风紧的新人。”

嘉柔说话时，依旧站在条案旁，垂着眼帘，丹凤眼下视那副表情既显无奈，又带有一丝恰如其分的委屈。

这委屈，大概是因为绵儿的身份，也是让陈初看的。

陈初只稍微一想便答应了下来，“好吧，你随心意挑选吧。”

这件事，陈初没理由拒绝，他甚至能想象到，嘉柔一定会趁此机会，在宫中培养一些‘自己人’。

但是，对于已牢牢掌控内外宫廷的陈初来说，此事并不难解决。

见陈初这般轻易便答应下来，嘉柔惊喜的望了他一眼，少倾，唤篆云进来，抱走了小奶娃。

房内只剩了两人，嘉柔竟有些局促起来，直到看见陈初起身坐在床边开始穿靴，才脱口而出道：“宫门已落锁了.”

说罢，嘉柔蓦地脸蛋一红.这话有些太露骨了。

陈初奇怪的看了嘉柔一眼，却依旧不紧不慢的穿上了靴子，走到桌案旁，将那杯微凉茶水一饮而尽，随后施施然走回床边坐了下来，边脱靴子边促狭笑道：“我知晓宫门已落了锁，只是口渴喝杯茶”

“.”

本就羞红的脸，瞬间成了煮熟螃蟹。

一人站在条案旁，红着脸低着头，既窘又羞。

而另一人已大喇喇的脱衣钻进了被窝。

就这么沉默着僵持了几十息，陈初才道：“殿下，不睡么？”

“哦”

不管此时陈初说啥，都要比沉默来的不那么使人难堪。

嘉柔往床边走了几步可陈初没有任何多余意思的温和笑容，落在她眼里却有那么一点点取笑的意思。

于是，嘉柔忽又折身，吹熄了桌案、条案上的牛油烛，甚至连起夜照明的宫灯都捻灭后，才在一片漆黑中摸索着坐在了床沿。

接着，便是一阵窸窸窣窣的退衣轻响。

少倾，赤条条的嘉柔趁黑爬上床，钻进了被窝.

仅仅是两人的身子挨到了，嘉柔瞬间如同冻僵的鱼一般，浑身绷紧。

“殿下？”

“唔，上上回本宫吃醉了酒，不记得该怎做了.”

“我可以教殿下。”

“等一下！”

“怎了？”

“楚王，以后以后私下无人时，不必称呼殿下了。”

“那叫你甚？”

“可以叫叫我，叫我兔丑儿”

“哈哈，兔丑儿？哈哈哈.”

“你莫笑嘛.幼时，我前头有一兄一姐都早早夭折，娘亲担心我养不活，才起了贱名.旁人都不知晓呢，我说与楚王听，楚王却还笑我.”

被窝里，嘉柔渐渐放松，却因被陈初笑话了乳名而有些不高兴。

“嘉柔不丑，‘丑’字就省了吧，以后直喊兔儿便是了。”

“只要不喊殿下就成。”

“那私下时，你也无需喊我楚王了。”

“那喊甚？”

“随你.”

“那我喊你爱卿成不成？”

“爱卿？哈哈哈.兔儿摄政还上瘾了啊？”

“.你若不喜欢，那便算了。”

“随你.”

这一晚，两人直聊到子时梆子声响，才改换了另一个项目。

尽管在聊天过程中嘉柔已逐渐放松下来，但真的到了兵临城下之际，依然有些紧张。

不过，度过短暂的生涩后，便是极度的欢愉.

比起上次醉酒后的稀里糊涂，这次美妙多了。

翌日，卯时。

趁天色未亮之时，陈初起床出宫。

独自留在寝殿内的嘉柔懒懒趴在床上，一根手指都不想动.

仍飘飘悠悠在空中晃荡的魂儿，尚未完全归位哩。

一切都很美，唯一让嘉柔有点不开心的便是紧要关头，爱卿却拔剑而出，洒在了后背上。

她还想着日后能诞下男婴接管大齐江山呢

卯时二刻，往常这个时辰，嘉柔早已起床梳洗准备上朝了。

即便知道昨晚楚王留宿宫禁，蔻芸依然尽职尽责的扣响了房门，“殿下，该上朝了”

静待几息，却不听房内回答，就在蔻芸准备再喊一次时，里头终于传来了嘉柔弱弱的回应，“去前头知会黄公公一声，今日本宫身子不适，辍朝一日.”