正月十四，金军大溃。

因无序溃逃，界河冰面上聚集了太多人马，又因近日天气回暖，已有消融迹象的冰层终于支撑不住，于未时初破裂。

无数金兵落河溺水。

大量尚未过河的金军，部分金军弃刃投降，部分金军沿界河往东西两翼逃窜。

逃至北岸的不足万人，其中韩企先、郭安残部已不满三千，渡河后顾不上被界河阻截在南岸的韩尝，如惊弓之鸟一路逃向南京府。

此次南征副将完颜斜保，同样逃出了包围圈，但本部马军只剩六七百人。

出自黄龙府的金国汉军人数最多，约有五千余，却因失了主帅、指挥系统被彻底打散，如无头苍蝇似得在北岸乱窜。

未时末，陈初率各部马军以及折彦文、邝思良等西军马军，合计约五千骑，自界河下游渡河追击溃兵。

他的目标非常明确，便是完颜斜保。

韩企先、郭安部曲反倒因此躲过一劫。

十四日午后，陈初衔尾追击亡命北逃的完颜斜宝。

界河南岸，驱赶、抓捕溃兵的任务交给了彭二以及匆匆赶到战场的王彦、蒋怀熊部属。

当日，阜城知县蔡思，以六百里急递，将大捷公文送往东京。

傍晚时，五团一营老卒张传根同袍泽们将搜捕来的俘虏，交给了临时负责收容战俘的西门恭。

回城时，特意绕到了东城外，凭借记忆，刨开几层死人堆，终于在下头找到了那名来自金国榆州的少年金兵张小尹

只不过，找到人时，这张小尹额头发烫，呼吸微弱，只怕是活不成了。

“小郎，小郎，小尹.”

张传根拍了拍张小尹滚烫的脸蛋，后者发着高烧，闻听耳边呼喊，终于艰难睁开了眼睛。

眼前人影模糊，张小尹又神志不清，不知怎地，望着近在咫尺的张传根，忽然咧嘴哭了起来，“爹，爹，我好疼爹，爹，我和娘这些年过的好苦”

有袍泽见老张竟真惦记着这名生命力顽强的‘小金狗’，原本打算上前打趣几句，可见了死人堆中哭成娃娃的小郎，打趣的话却说不出口了，叹了一声，转向了别处。

张传根默默将压在张小尹身上的尸体搬开，随后在袍泽搭手下，背起烧迷糊的张小尹走向了城内军医所。

“小郎你喊我一回爹，我自会救你。但你能不能撑过这一回，还需看伱自己造化啊.”

暮色中，人影逐渐拉长，张传根这话像是自言自语，又像是说给张小尹听的。

十五、十六，两日间，陈初跨河间、莫州、雄州三府，可依旧只能跟在完颜斜保后方。

一路上，不时见到被金人抛弃的受伤战马、袍泽。

可见斜宝逃窜意志之坚定.

照这么下去，两三日后，斜宝便能越过长城一线逃入中京路，到那时，便难追了。

不料，一直在金国南京路游弋的小辛部，在没有和陈初所率主力取得联络的情况下，将斜宝残部阻截在了拒马河南岸。

小辛将斜宝拖了两个多时辰，于十七日下午申时，终于等到了陈初主力抵达。

两军前后夹击，以近十倍优势的兵力，歼灭三百余金兵，余者皆俘。

战后，淮北诸将以为陈初怎也该回返了，不料，他却率领大军，继续北进，沿檀州、蓟州、遵化一线，来了一回武装游行.

金国何曾受过这等屈辱，奈何南京路驻军大多已随韩企先南征，如今或溃散、藏匿于齐国河北路田间地头、或正在金国南京路狼狈逃窜。

各州府仅剩的千余老弱，谁敢出城迎战。

而金国主力所在的黄龙府距此遥远，待金庭反应过来，重新组织大军南下，不知还要多久。

陈初有恃无恐的原因也和金军作战习惯有关，眼下即将开春，不耐中原暑热的金军九成不会在夏季来临时发兵南下。

并且，还有一桩影响金庭出兵时间的重要因素金帝在军中最大的依仗，宗弼已死。

金庭内部的微妙平衡已被打破，正是海陵王完颜亮重掌军权的好机会金军再度南下之前，或许内部问题会率先爆发。

正月二十二，陈初率部班师。

整个金国南京府高度戒备，城门紧闭陈初却在途经此地时，特意在城外驻留了一晚。

南京城垣周长二十余里，是为北地雄城，留守张浩明知对方没有攻城能力，依旧吓得整晚没敢合眼。

他的紧张情绪，来自于狼狈逃回南京的韩企先

韩、郭两家连带八千防城军一万多人，竟只回来三千不到，且兵甲多损、粮秣全丢。

也算见多识广的韩企先颇有点胆气尽是的模样，据他讲，不但金人六千精锐伤亡殆尽，便是主帅完颜宗弼也身死阜城外。

说起那日‘天降铁丸’的可怖场景，韩企先仍忍不住的颤抖。

先有冰河血雨，再有可糜碎人马的天降铁丸，何止是韩企先，便是以悍勇闻名的渤海将领郭安，甚至逃回南京的全体将士，心头都被恐惧笼罩，再升不起和淮北军作战的勇气。

整个南京路，军心已失

不过，当晚韩、郭两家先后秘密派遣了使者，试探有无和谈可能。

毕竟，韩企先之侄，以及两家大量部曲已成了齐国俘虏。

部曲，是他两家在南京路立足的根基，若有可能，他们愿意付出代价，换回这些人。

可当晚，两家密使却未能见到楚王，代他出面的是此次名声大噪的辛弃疾，后者只道：“此战既为国战，若金国想要和谈，请遣国使来齐”

确实需要金国再遣使者了，因为上一个使者赫连伟伦，因对齐国摄政长公主出言不逊，已被割舌，投入了齐国天牢。

没了舌头，说话总会有那么一点点不方便，自然无法再担负和谈职责。

正月二十五，陈初南返路过河间府。

彭二率第三、十二、十四团，已将阵线推至滹沱河一线，占据了原属金国的河间府、深州两府。

将齐国边境往北拓展了百里。

二十六日抵达阜城时，宰相范恭知、兵部尚书张纯孝、礼部尚书杜兆清，领河北路文武于界河旁恭迎凯旋。

早已抵达阜城多日的宣旨太监，当众宣读了朝廷旨意，“.封楚王世子稷滨淮候，嫡女冉为福容郡主，女娆为阜城县主”

陈初本身除了‘加九锡’之外，已赏无可赏，但立此不世之功又不能不赏。

嘉柔很聪明，便从王府子嗣入手。

不但将猫儿嫡出的一对儿女封了爵位，便是玉侬所出的女儿也跟着沾了光。

说实话，如今嘉柔能给陈初的已经不多，淮北将士接下来的提拔、赏赐，陈初完全可以自己做主，不用假借嘉柔之手。

譬如今次立有大功的小辛，待论功行赏那日，一个旅帅是跑不了的。

自陈初回城当日，淮北军各级随军录事已集合在一起，开始统计各团所获、立功大小，整个团队立功的，便给予集体荣誉、封赏。

个人勇武的，便将赏赐、表彰具体到个人。

晚间，招待京城官员的酒宴开席前，负责安置战俘的西门恭和项敬专门找到陈初，汇报了一下目前情况。

阜城一战，俘虏近万。

战后经蒋怀熊部、各村民壮，一间屋一间屋的搜索，又捉来六千多人金国汉军。这一万多人，被安置在城南战俘营，每日吃嚼也不是个小数目。

项敬有些心疼自家粮草喂养这些人，今日又得来四百余金人俘虏，他更不愿接收了。

“王爷，金狗残暴，此次阜城之战，我军伤亡兄弟多是折损在他们手中，为何还要养着他们！不如直接杀了！”

陈初北去追击时，项敬率部留在阜城搜捕溃兵，金国汉军被他捉到尚能留得性命，但金人

反正，至今项敬的第五团没能捉到任何一名金人活口。

也就是今日这四百金人乃楚王所俘，项敬不敢私自处置，才来请示了一回。

不然，金人落到他手里哪还有活命的机会。

谁知陈初却略显严肃道：“这些金人不能杀，我有大用！”

“属下知晓了”项敬不理解，却也只能遵令执行。

下一刻，陈初看向了暂任战俘营管营的西门恭，口吻温和了一些，“四哥，金人入营后，将他们打散安置在汉人之间，每日送去餐饭后，让他们自行分配。若闹出了什么事情，四哥也不要过多干涉.”

“好。”

陈初离去后，西门恭站在原地思索了片刻，见项敬一副失望神色，西门恭不由呵呵一笑，向这名并不算太熟的淮北军官道：“项团长，难道还想不明白楚王所言‘留着金人有大用’是什么意思么？”

项敬一愣，随即双手抱拳恭敬道：“项某愚钝，劳西门大人解惑。”

年前，西门恭已接了调任沧州为知府的任命，却不料河北大战，一直未能履任。

但项敬对他的格外恭敬，却并不是因他这沧州知府一职。

而是因为西门恭是楚王的结义兄弟.如今，随着陈初威严日重，西门恭已很少主动炫耀和楚王的关系，可老五人家却还和当年一样，见面时一口一个‘四哥’，让西门恭分外舒坦。

“方才，项团长可听到楚王讲，将金人打散和汉人安置在一起、餐饭让他们自行分配？”已猜到陈初想法的西门恭，为了让项敬也能理解，细细问道。

“项某听见了，此事有何深意么？”项敬似乎抓到点什么，一时又没想明白。

西门恭呵呵一笑，继续道：“金人历来跋扈，将金国汉军视作奴仆，将金汉安置在一起，吃饭的时候，项团长猜金人会不会先将饭菜中的好食挑走？若饭菜不够，会不会霸道的只管自己肚饱？”

项敬细细一想，大概明白了西门恭的意思，却还是摇头道：“北地汉人畏金人如虎，即便金人在战俘营中依然作威作福，欺压他们，他们也未必敢反抗。”

“所以楚王才让咱们将金人打散安置嘛，四百金人散于一万多汉、辽、渤人中间，人数悬殊，若再加上某些有心人引导，他们未必不敢反抗.”

“可，这般做有何意义呢？”

“怎没意义，待咱们放他归家”

“放他们归家？”

项敬愕然，忙打断西门恭，道：“咱们辛辛苦苦捉了这么多人，难道再放回去？楚王不打算将他们编入我军么？”

“嗐！人家爹娘父母都在北地，即便编入我军，恐怕也担心金国拿他们留在北地的家人出气。不能同心，反而会起到反作用.”

“那一万多人，怪可惜的。”项敬心疼道。

一万六千多人，那可是六个团还多的军士了。

西门恭却道：“只要咱们能利用好，他们返回金国各军，反而对咱们有大利。”

刚好两人走到了阜城南门外，西门恭回头看了看残留着战火、血污痕迹的城墙，又往南望向了灯火通明、连绵数里的战俘营，凝声道：“不过，在此之前，需激起他们的反抗意志。那四百金军，便是他们需纳的投名状.”

多年前，西门恭便是被陈初以类似手段逼迫着上了他那艘贼船.呃，不，是上了宝船！

所以，西门恭快速理解了陈初的意图。

一旁，项敬也听懂了怪不得楚王说留着金人有大用，这些金人不是不能杀，而是需要由那些被俘虏的汉辽渤士卒杀。

如此一来，这些人便向齐国纳了投名状

去年齐金边祸事发突然，即便打了胜仗，以楚王如今的兵力，也不足以占据整个南京路。

彭二将战线推至滹沱河便止步不前，并非没有能力再继续北进.而是再前进下去，本就捉襟见肘的兵力会被摊的更薄，即便强行占了，也没有精力治理。

试想，若一万多和齐国暗通款曲的汉辽渤士卒重新返回金国各府，楚王不但可以对金国各地了如指掌，再遇战事时，金人的处境就有意思了

“确实好计！”项敬不由抚掌赞叹。

或许是和蔡源、陈景彦这帮兄弟认识的久了，西门恭笑的时候也有了几分老阴逼的味道，却听他缓缓道：“此计关键，在于如何在金、汉辽渤战俘之间拱火。咱们回去好生研究一番.”

是夜，大胜之余，陈初不由多饮了几杯。

回房后，为迎夫君凯旋的蔡婳早已在置好了一桌酒菜。

酒只吃了一杯，或者说，只吃了一口.蔡婳无骨蛇一般坐在陈初腿上，嘴对嘴渡了一口。

随后，便吃到了芙蓉账内。

小别新婚，又兼数月来紧绷的神经一夕放松，二人皆有些放纵。

直到翌日巳时，刚刚睡了没多久的蔡婳察觉怀中爱郎一身滚烫，赶忙起床唤来大夫诊治。

经太虚道长的儿徒、军医所主事青岚的诊断，说是多日来过于操劳心力、又兼寒气积聚体内，才染了风寒。

不过，当屋内没了旁人时，清岚才瞄了一眼美艳和凶毒同样出名的蔡三娘子，磕磕巴巴道：“蔡娘娘，王爷常年征战，积劳已久，如今战事方歇，娘娘总得让王爷缓口气啊，莫要太.太那个啥，以免累垮了王爷的身子.”

即便蔡婳不怎么在乎名声，可被清岚一番教训，羞恼之下，恨不得掐死这不会说话的小道童。

得知陈初染恙，长子等老兄弟当日便结伴前来探望。

却也不由奇怪，前几日初哥还带着咱们纵横金国南京路呢，怎刚一回来就病倒了？

若不是陈初身边都是绝对信得过的自己人，几人差一点以为初哥儿身边有人要害他。

二十七日，午后。

初春日头泼洒满堂，长子、周良、宝喜等等一大堆老兄弟聚在陈初卧房。

初哥斜倚锦被，头上搭了条湿巾。

蔡婳坐在床边，一手断了药汤、一手持了调羹，喂陈初喝药。

一旁的长子，看了看脸上带有不正常潮红的陈初，不由奇怪的问了蔡婳一嘴，“三娘，初哥昨日还好好的，怎忽然就病了啊？”

“.”

哪壶不开提哪壶，蔡婳能咋说，总不能说，自己把初哥儿用坏了？

蔡婳喂药的动作沉稳流畅，像是完全没听到长子的问题装聋作哑，大约就是如此。

陈初却没忍住噗嗤一下笑出声来，众人皆奇，蔡婳也没好气的白了陈初一眼，问道：“你笑甚？”

“我笑.没想到有生之年，竟也能见到我婳儿有脸红的一天，哈哈哈.”

陈初这么一说，长子赶紧凑近一看，随后像是发现了新大陆似得朝众兄弟们兴奋嚷道：“咦，老天爷！你们快来看，三娘脸红了，大伙快来看啊，三娘脸红了，当真稀奇.”

“姚美丽，你有病吧！”