本来宝琴就尴尬，此刻又听了朱景洪这揶揄之言，顿时羞得低下了头去。

见朱景洪注意力全在宝琴身上，甄琴便走到宝琴身边，挽住她的手问道：“琴妹妹，你过来可是有事？”

之所以这样问，甄琴其实是为挤兑宝琴，意在提醒对方没事情就可以走了。

“我……”宝琴一时不知如何答话，总不能说是为朱景洪而来。

诺敏一直与甄琴不合，这时她也靠到宝琴身边，将其拉到自己这边后，方看向甄琴道：“这里是人家府上，随便转转又怎么了，还得问个理由？”

甄琴面露愤色，问道：“我跟她说话……你急什么！”

“我想说什么就说什么，王爷都没什么……你还想管我？”诺敏分寸不让。

虽然几个丫头吵起来有趣，但朱景洪却没想看热闹，他对家宅不宁还是很警惕。

“好了……我今天回来，你们就在我眼前吵起来，这难道符合礼数？”朱景洪面带不满。

甄琴和诺敏伺候了他这两年，对他是真生气还是佯怒，她们心里基本有数。

此时，她们感受到了朱景洪的不满，于是就很识趣闭了嘴。

甄琴胆子要大些，而且她脸皮也厚，只见她靠回朱景洪身边，挽着他胳膊说道：“王爷……眼下时间不早，想来您也饿了，厨房已备好膳食，就在里面院子……咱们去用膳吧！”

“王爷在朝鲜大杀四方，臣妾却不能伴随左右，每每想起都觉得可惜！”

“今天王爷回来了，正好跟我们讲讲……在朝鲜的趣事！”

甄琴这人缺点多，但优点也有不少，比如她眼下活跃气氛的本事，不是一般的心大可做不来。

“战场能有什么趣事，倒是肚子饿了……是该吃点儿东西！”

“那正好，今日臣妾特命厨房精心制备菜肴，全都是王爷您爱吃的！”

说话之间，甄琴已将朱景洪拉着往里走，这是想着一人将朱景洪独占。

诺敏当然气不过，但眼下也不好再与甄琴计较，于是就拉着宝琴说道：“宝琴妹妹，我们一起去吧！”

“我？”

“都是姊妹，莫非你还见外？”

“这……”

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“走吧！”

不等宝琴过多犹豫，诺敏拉着她就往前走了去。

中午的膳食确实很丰盛，为了迎接朱景洪入住，只在食材准备上薛祈就花了五千多两银子。

虽然去到朝鲜后，朱景洪的膳食供应比将领们好，但比起在国内还是差好大一截。

所以当看到几十道精美菜肴，他的味蕾顿时被触动了，乃至于肚子都咕咕叫起来。

可他才坐下，就听到甄琴献宝似的说道：“王爷，今日妾身还特意给您备下了……朝鲜独有的泡菜！”

本来朱景洪心情还不错，听到这话就被削去了许多兴致，毕竟这东西他在朝鲜没少吃。

“琴丫头，你若是喜欢……可以多吃一点儿！”

“王爷不喜欢？”

“你吃了就知道了！”朱景洪笑着说道。

言罢，朱景洪看向门口，说道：“宝琴……你怎么不坐下，快来坐这边！”

“嗯！”宝琴老老实实坐到了这里。

在两人独处的情况下，她可以跟朱景洪谈笑风生，但有外人在她就格外的拘束。

“上次下棋，伱我胜负不分，下午正好空闲，再来决个胜负！”

“啊……”

宝琴多少有些惊讶，她没想到朱景洪还记得这种小事。

说起那一天，朱景洪发怒时的情形，宝琴现在都心有余悸。

可他发火儿再吓人，也是我的姐夫啊，总不会对我不利……宝琴如此想到。

“嗯，好！”她答应了下来。

“吃饭吧……”朱景洪笑着说道。

有他发话，屋内侍奉的女婢走上前来，开始跟朱景洪几人添菜。

吃过饭后，甄琴和诺敏就忙了起来，一门心思向朱景洪抛媚眼，显然对今天已期盼了许久。

朱景洪一路回来不缺女人，李晖送给他十位美女，如今他已宠爱其中四人，所以此时他一点儿都不饥渴。

即便如此，他也没让甄琴和诺敏失望，在吃过饭后与这二人散步消食，没一会儿三人就滚到了一起。

“不是在散步么？刚才不让我跟着，这会儿又不见人了！”

一个时辰后，薛家内宅花园内，宝琴左右观望很是诧异。

“不是说下棋嘛……这都什么时辰了，再不来就该用晚膳了！”

听到宝琴吐槽，在她身后跟着的两名小太阳，面带玩味笑容对视了一眼。

其中一名丫头道：“只怕是王爷有事，来不了了！”

“谁说我来不了了？”

突然传来的声音，让这两名丫头如条件反射跪下，甚至还把脑袋贴到了雪地里。

宝琴转过身来，就见到朱景洪身着便服，站在花园东侧的廊道下。

寒风吹过，朱景洪的衣带飘起，看在宝琴眼中竟有玉树临风之感。

事实上，朱景洪长得本来就不错，只是他的人格魅力太强，掩盖了他出众的样貌。

“丫头……你看什么呢？”

当朱景洪靠近，声音传到了耳边，宝琴才倏然惊醒。

不自觉退后两步，想起方才自己犯花痴的样子，宝琴就觉得很难为情。

朱景洪的问题，让她心乱如麻，可她终究不是寻常女子，慌乱之中转移话题问道：“姐夫……刚才你干什么去了？”

“我干……干爱干的事去了！”朱景洪笑着答道。

宝琴脑中打了个大大的问号，手随即问道：“爱干的事？什么爱干的事？也不叫上我一起！”

感慨这丫头单纯之余，朱景洪答道：“这……还不到时嘛，日后再说！”

“哦……对了，姐夫你不是说下棋嘛，我都让人准备好了！”

“既已准备好了，那咱们这就开始吧！”

见朱景洪兴致勃勃，宝琴面带难色道：“只是我有些担心！”

“担心什么？”

“我若是赢了，姐夫不会生气吧！”

宝琴一副怕怕的样子，看在朱景洪眼中只觉得可爱。

“我当然会生气……”

“啊？”

“你竟觉得，我连这点儿容人之量都没有，我难道不该生气？”朱景洪板着脸说道。

“哦……姐夫教训得是，是我小人之心了！”宝琴老实认错。

谁知她也是佯装认错，只见她下一刻展颜笑道：“姐夫……既然你这样说了，那我可放手下了！”

“难不成……你以为我会怕？”

宝琴也不多说，直接在前指路道：“姐夫您请，就在那边儿！”“走着！”

大概十几分钟后，阁楼内的朱景洪，此时已不知如何落子。

“姐夫……该你下了！”宝琴忍不住提醒。

这种档次的棋局，宝琴几分钟前就能结束，拖到现在还是为了照顾朱景洪。

“我知道该我下！”朱景洪没好气的答道。

左右都是个输，他干脆随便落了一字，而宝琴紧跟着下出一子，最多十步她就能结束此局。

“宝琴……接下来你有何打算？”

面对这突然来的问题，宝琴顿时有些懵，这难道跟棋局有关系？

“打算……我能有什么打算！”

别看宝琴嘴上这么说，其实她还真有打算，那就是想办法留在朱景洪身边，她发现自己是真的喜欢姐夫。

“跟我一起去京城吧！”

“啊？”

宝琴突然发现，自己今天说“啊”格外的多。

“你宝钗姐姐，可是一直挂念着你，说是你们姐妹分别之后，甚是想念……”

“你随我去京城，正好见见你宝钗姐姐，叙叙少时情谊岂不美哉！”

这就叫瞌睡来了有人送枕头，宝琴正为如何跟朱景洪去京城犯愁，哪知自家姐夫这就给出了邀请。

虽然心里想一口答应，可作为女孩子得矜持，于是宝琴犹豫道：“去看宝姐姐，我自然是愿意，只怕爹娘他们……”

“我带你走，他们难道还信不过？对此你不必太过担心！”

“奥……”宝琴应了一声。

“你愿不愿去？”朱景洪追问道。

“但凭……但凭姐夫处置！”这一句，宝琴格外的羞涩，以至于头更低了。

“哈哈哈……那就听我的，去京城看看吧！”

“嗯！”

宝琴表现得很羞涩，但在棋盘上却毫不客气，没一会儿就让朱景洪投子认输。

这是友谊赛，重点在下的过程而非结果，其目的是借此加深感情，显然朱景洪的目的达到了。

棋局结束后，他二人并未分开，而是一边喝茶一边赏雪一边聊天。

一天时间很快过去，朱景洪只在金州休整两天，所以第二天他就派了人去找薛祈，以王妃的名义邀请宝琴同去京中。

女儿总是跟襄王待在一起，这里面什么的意思薛祈明白。

他本意不想让女儿进皇家，毕竟里面规矩多利害关系重，他更想让宝日子过得简单些。

可现在，有宦官主动来请宝琴进宫，无论这是襄王还是王妃的意思，薛祈都没办法拒绝。

所以当天下午，薛祈就把女儿叫来，专门吩咐了些注意事项。

女儿一个人出远门，薛祈夫妇当然非常担心，所以不免多交代了些事。

好在如今的王府，主持事务的是王妃，是宝琴一起玩到大的堂姐，让薛祈夫妇多少安心了些。

十一月十四，朱景洪再度踏上南归旅程，宝琴也在队伍之中。

十一月二十二，朱景洪到北平；腊月初八，朱景洪到黄河北岸。

腊月十二，襄王府内。

同心殿东侧小书房内，宝钗拆开远来的信。

“臣妇崔秀青，遥拜王妃娘娘……”

这是信的第一句话，宝钗露出了一丝笑容。

这是她近期收到崔秀青的第三封信，第一封主要聊当年选秀时的点滴，也确实把宝钗思绪带到了从前。

第二份的内容有些类似，只不过稍微升华了一下，强调了她们夫妇二人对襄王府很忠心。

所以这第三封信的内容，便让宝钗非常有兴趣，想知道里面又会说出什么花样。

和崔秀青那段相处不长的时间里，宝钗知道这姑娘非常聪明，此番她寄信的时间选择印证了这一点。

至于这第三封信里面说的事，也没有出乎宝钗的预料。

“王妃贤德，中外皆知……”

“王妃如愿施以援手，促使吾家承袭玉成，臣夫妇必当感激不尽……”

“愿量朝鲜之物力，以感殿下之隆恩！”

信中直抒心意，而且言辞恳切，具有很强的说服力。

放下信函，宝钗目光扫向林红玉，问道：“听说这次，他们又送了不少礼物？都有什么东西？”

前两天随信来的也有礼物，其中一部分是朝鲜的特产，如绸缎、器物、摆件等，剩下则是首饰和金银。

每一次送的东西，估值都在一到两万两白银，已经算是非常丰厚的礼节。

正常来说，林红玉应该直接禀告，但这时她却靠近了几步，而后低声答道：“娘娘，和上次一样，也是二十个大箱子，只不过……”

“不过什么？”宝钗好奇问道。

“只不过里面装的……全是黄金！”林红玉越发谨慎道。

她这一辈子，就没见到过那么多的黄金，金灿灿的金条她现在都觉得晃眼。

“大概有多少？”

“奴婢粗略估算了一番，大概应有一万两黄金！”

一万两黄金，哪怕以眼下最基础兑换比例，也值将近十万两白银的价，这对襄王府来说无疑是笔巨款。

“此事有多少人知道？”宝钗目露寒芒问道。

“尊娘娘的示下，每次查看朝鲜送的礼物，都是由奴婢带另外两个丫头去的，眼下就我们三个人知道！”

和朝鲜人的来往，宝钗一直非常谨慎，所以才有这样的安排。

“告诉她们，如敢乱传，立刻打死！”

“娘娘放心，奴婢选的人，都明白其中利害！”林红玉越发谨慎道。

对林红玉这丫头，宝钗是非常的喜欢，以为她确实可靠且得力。

对这样的人，不能只用而不笼络，所以今天宝钗决定给她个恩典。

“你今年多大了？”

“回禀娘娘，快二十了！”

二十确实算得上老姑娘了，在这个时代比较少见。

“家里还未考虑你的终生大事？”

没等林红玉回话，宝钗接着说道：“他们不考虑，我这做主子的……却不能任你荒废年华，所以打算给你促个好姻缘！”

虽然这是好事，但林红玉心里已经有人了，生怕宝钗乱点鸳鸯谱，于是答道：“王妃……奴婢只想好生侍奉在您左右，并无嫁人之意！”

如果不是嫁给贾芸，她林红玉惟愿孤独终老。

“你先听我说完……在说话也不迟嘛！”宝钗微笑说道。

见林红玉不说话，宝钗自顾自的说道：“王府门人贾芸，和你年纪相仿，做事周全妥当，待人接物……”