正统十二年，三月初一。

从正月初一到现在，贾珍已在府中停灵四十九天，今日便到了该出殡的时候。

为此贾家上下早就在做准备，能有的排场全都给安排上了，和尚道士旗幡各种纸扎……

除了这些排场，京城武勋还有不少人来路祭，沿街搭建了不少祭棚。

除了关系格外好的人，这些勋贵多是派家中子侄辈来，贾家只需对等派人答谢即可。

但让所有人都没想到的是，四王之中硕果仅存的北静王，居然亲自来到了路祭现场。

这确实出乎贾家众人预料，于是贾赦贾政便召集贾家近支，要一起去拜见北静王水溶。

在贾家众人慌张准备时，轿子里的水溶捏紧了衣角。

“此去路祭，你必将得罪睿王，你真的决定好了？”

“我没有选择的余地！”

“既然如此，那你就去吧！”

这是今日临行前，水溶与妻子的一番对话，此刻再度浮现在脑海中。

“是啊……我根本没有选择，跟着太子才有好结果！”

轻声呢喃了一句，水溶彻底下定了决心，目光也变得坚定起来。

大概过了几分钟，贾家众人终于准备完毕，来到了水溶的轿子面前。

“臣等叩见王爷！”

别看水溶在朱景洪三兄弟面前毫无地位，但他这郡王的地位却是实打实的高，故而此时贾政等人行的是叩拜大礼。

轿帘子被拉开，水溶从里面走了出来，神色间略带悲戚之色。

“诸位平身！”

待众人起身之后，水溶方才开口：“我与珍侄相交莫逆，如今他已魂归九泉，当真是……”

说到这里，水溶还急了几滴眼泪出来，此刻的他确实感到的悲伤。

伤感于自身孤苦无依……

没错，堂堂的北静郡王，此刻居然觉得自身孤苦无依。

之所以会有这种感觉，是因为看到贾珍死了，想到他是被朱景洪打得半死，最后才会早早的陨命。

他水溶爵位虽高，但在朱景洪三兄弟面前，又算得了个什么？

水溶产生消极想法，也算是触景生情了。

一番致哀之后，水溶方抬起头来说道：“斯人已逝，生者仍需前行，勿以逝者之已去，而悼之过甚……”

阖府上下，就贾政与水溶相交最密，此时便见他上前答道：“愚侄之丧，累蒙郡驾下临，荫生辈何以克当！”

听得此言，水溶遂笑道：“世交之谊，何出此言！”

言罢，水溶便命王府长史代奠，贾政贾赦等人便随其而往，代祭奠完毕方返回水溶面前。

因时间线已便，水溶与贾宝玉已相熟，此刻便与他闲聊了起来。

在此逗留了约一刻钟，水溶才摆驾离去，贾家送葬队伍得以继续前行。

而水溶亲往路祭的消息，一个时辰后就传进了朱景渊耳中，此时的他正在集贤馆与学士们说话。

集贤馆不是翰林院，这里的学士们都只是普通进士，按常理来说只能外放为知县。

但有朱景渊帮忙运作，他们往往能有更好的去处，所以这帮人自是以朱景渊马首是瞻。

近日朱景渊又安排了几人出去，自然是赢得了一片赞颂，此刻所有人都在巴结奉承他。

被拍马屁自然是高兴的，只不过水溶的消息传来，就让朱景渊高兴不起来了。

“殿下，有何事发生？”有官员问道。

目光扫过众人，朱景渊只是叹了口气，颇有些欲言又止的模样。

这便让众人更好奇了，于是再度询问起了情况，并乘机表达了愿为他排忧解难的忠心。

见气氛差不多了，朱景渊方开口道：“有人欺辱于我！”

这话一听众人都惊讶，这世上还有谁能欺辱您？是皇帝陛下还是太子？

“殿下，谁这么不长眼？”

“北静王水溶，他与我素有旧怨，只是他家于国有功，我也只能多忍让些了！”

在这里，朱景渊略过水溶如何欺辱的他，因为他都不知道该如何去编。

其他人也知道这只是个由头，也都没有去深究这些细节，他们都明白重点是朱景渊出气。

“殿下，那北静王虽于国有功，但不是说他可以横行无忌……”

“陈大人所言有理，我大明有国法纲常，别说是如今的北静王，便是他祖上有罪也该以国法论之！”

这些人也就是嘴炮厉害，北静王祖上能被世祖封异姓王，那是绝对国之干城。

首任北静王若真站在这里，这帮人绝对屁都不敢放一个。

当然了，世界上没有如果，所以眼下他们既敢也能向北静王水溶开炮。

众人纷纷为朱景渊鸣不平，后者却面带忧色道：“算了吧……他毕竟没犯大错，若不能将其致法问罪，不过徒增笑柄而已！”

表面上看，朱景渊是在说要算了，实际却提出了很严苛的要求，他要将北静王府直接干死。

从东华门事变之后，勋贵们恪守着一条规矩，那就是不参与立储争斗。

如今水溶明着站队太子，不把他搞死用以示众立威，朱景渊心气绝不会顺。

他也相信，清理北静王这等占着高位的老勋贵，新兴勋贵们绝对会乐见其成。

事实上，辅佐世祖中兴的四王八公十六侯，其中有三家在世祖时就被诛杀，后续承平年间又因罪覆灭了三家。

换句话说，在降等袭爵这等制度下，勋贵衰落乃至消亡本就是极正常的事。

既然别的勋贵可以消亡，那么北静王府一样也可以。

“殿下放心，那北静王府素来跋扈，臣等找到罪证便会参劾于他！”

“此人毫无为臣本分，竟欺辱到殿下面前，是可忍孰不可忍……”

眼见众人统一了思想，朱景渊便真正放心下来，接下来如何去做已不需要他教。

与此同时，北静王路祭贾珍的消息，也传进了左春坊大学士徐新安耳中。

徐新安清楚其中厉害关系，他知道北静王今日之举意味着什么，更明白睿王府一定会对他出手。

对于水溶“逾矩”之举，徐新安自然是很不喜欢，作为文官他很排斥武勋掺和夺嫡，认为这是取乱之道。

可即使排斥，徐新安也不得不以利益为导向，在这件事上联合一批人保下水溶。

而这样的局面，水溶本人根本没想到，他只想到了紧跟太子会得罪睿王，而想过得罪睿王的这件事的严重程度。

这并非是水溶不够聪明，而是他低估了自己的行为，对于整个夺嫡大戏的意义。

很快，徐新安找到了太子朱景源，此刻他正如往常一般在看奏疏。

奏疏都是几年前的，朱景源主要看发生了什么时，以及批答上是如何应对这些事。

在他左右，各有几名学士陪着，以便他随时询问情况。

听了徐新安的分析，朱景源自是格外惊讶，紧接着便为水溶担心起来。

而后一如既往的，他向徐新安询问了该如何应对。

“殿下，臣以为……”………………

在这两方紧锣密鼓准备时，朱景洪正陪着皇帝观看演武。

距上次踏青已过去二十多天，侯璟和王杰已率军赶赴西北，其他人也都分到了亲军中去，每个人都算有了好的归宿。

今日演武，乃是皇帝要再度检验北四卫实战能力，并依其今日表现决定是否派其北上。

北四卫的将领虽为皇帝倚重，但也都希望能够多立军功，如此方能为升官提爵打下基础。

亲军的指挥使只有三条路可走，最好是调京营任职副总兵官，其次是外放到地方任都指挥使。

至于第三条路，就是一直熬到五十岁，朝廷会给个京营副总兵的虚衔，然后就可以致仕回家归养了。

换句话说，虽然侍卫亲军深得皇帝信任，但做到指挥使还想往上升，也不是一件很容易的事情，所以军功就显得格外的重要。

山坡上的望楼上，朱咸铭拿着单筒望远镜，观察着下方平原上军队调动进退。

在他身旁朱景洪安静的站着，虽然皇帝全程都没怎么说话，但他已感觉到老头儿今日很满意。

在他们身后，则是五军都督府一众都督，以及兼任京营总兵的佥事和其他亲军指挥使。

今日之演武是为检验北四卫实战能力，对这种事朱咸铭不喜欢独断专行，所以叫来了高级武官们一同参详。

皇帝虽未说话，后面的武官们却已议论起来，大致意思都是对北四卫的赞许。

不是所有军队都要实战来检验战斗力，北四卫这种仅凭演武的表现，就已经证明了自己的实力。

演武持续了一个时辰结束，步炮协同的作战方式别开生面，直让朱咸铭脸上笑容灿烂。

演武结束后，朱咸铭并未着急离开，而是把将领们召集到一起议论。

校场议事厅内，皇帝朱咸铭坐在上首位置，在他左侧则是朱景洪挎刀侍立。

而一众武将们，则依品级分列于大厅两侧，此时正对北四卫的表现发表议论。

每个人都在说话，而且说话的角度和内容不同，但意思却只有一个……北四卫已具有实战能力。

听了众人的想法，朱咸铭面露思索，此刻他已在做最后的决定。

“陛下……”

“陛下……”

几道呼喊声传来，朱咸铭抬头看向前方，却是北四卫四位指挥使跪在前面。

最前面羽林左卫指挥使江庆盛，此四人里以他官阶（散阶官）最高，所以是由他来领头。

“陛下，准噶尔狼子野心，意图扰乱天下天平，臣等为陛下亲军天子利剑，饱受朝廷厚待主上信重……”

“值此贼虏造逆之时，臣等安能坐享利禄，还请陛下开恩，全臣等忠君报国之心，调臣等赴西北征讨逆贼！”

江庆盛这番话早就准备好了，故而此刻说出来不但流畅，而且很有些家国天下的情怀，那是相当的有战斗力。

“伏望陛下圣准，允臣等征讨逆贼，生擒敌酋，问罪御前！”

这一句，由这四位指挥使一起说出来，那忠君报国的真情实感格外有感染力，至少朱咸铭是被触动到了。

而紧接着，这几乎趴在地上的四人，以非常别扭的姿势抬起头来，满是祈求道：“陛下，请下旨吧！”

“请陛下下旨，北四卫将士愿为陛下效死！”

“叩请陛下下旨！”

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然而，此时朱咸铭看向了一旁的朱景洪，平静说道：“可真有伱们的！”

“爹，您这话儿子实在不明白！”朱景洪佯作茫然。

冷哼了两声，朱咸铭看向了前方，郑重开口道：“行了，都起来……”

“堂堂的亲军指挥使，如眼下这般轻浮失态，成什么样子？”

话是这样说，可谁都知道皇帝此时很高兴。

待江庆盛几人起身入班，朱咸铭端起了茶杯，然后问道：“北四卫参战，你们怎么看？”

此刻厅内武官虽多，但有资格在这件事上发言的，也就五军都督府的都督们。

“回禀陛下，北四卫本为强兵，如今又已脱胎换骨，臣以为可以用之！”

“臣附议……”

“臣附议……”

兵部虽掌握调兵权，但属于是程序上的过程，具体如何部署兵力他们话语权不大。

而武将主导军队的好处则是，能最大程度以战争需求为导向，而不会掺杂其他没必要的东西。

所以此刻，都督们都支持让北四卫参战，一方面是他们相信北四卫的能力，另一方面他们也很想知道，这支新式军队战斗力究竟如何。

后一点尤为重要，因为这关系军队的改进方向，对大明朝有极为深远的影响。

本众将以为，有了自己等人力挺之后，皇帝就会顺势同意下来。

谁知朱咸铭再度看向朱景洪，问道：“你怎么看？”

事实上朱咸铭已有决断，可他还是鬼使神差问了这一句，让现场众人不由得多想了些。

“儿子以为，可以让北四卫去试试看！”

“嗯！”

“传旨户部往西北增调七十万石粮食，传旨工部调拨军械，传旨兵部……北四卫四月中旬开赴西北！”

所谓兵马未动粮草先行，其实除了粮草之外，增调大军要准备的东西很多。

所以北四卫要在四月中旬开拔，中间还有四十多天时间准备。

“臣等叩谢陛下隆恩！”江庆盛四人出班参拜。

在场的其他亲军指挥使们，看向他们的眼中多有羡慕，暗叹他们离升官又近了一步。

无论战局结果如何，只要去西北打一次漂亮仗，就能给履历增添不少光彩，将成为极为有力的进身之阶。

接下来，众人又议了西北的局面，然后皇帝才命众臣散去，自己也往皇宫里去了。

路上，朱景洪骑马跟着龙辇一侧，盘算着自己该如何开口。

酝酿了好一阵，朱景洪终于下定决心，说道：“爹，儿子也想去西北看看！”

只听轿内朱咸铭答道：“我就知道你憋不住，此事你还是别妄想了，即使我同意你娘也不会同意！”

“爹……您是言出法随的皇帝，此事您同意不就行了，难道您还怕娘找你麻烦？”

还真被你说中了……虽然心里这样想，但朱咸铭嘴上却说道：“你娘也爱护你，你小子别不知好歹！”

“两年前你跟老四到金陵去，一场重病差点儿连命都丢了，当时就把你娘吓得半死，每天以泪洗面哭诉不停……”

那段日子，朱咸铭也被皇后埋怨个不停，所以他对当时的情况记得很清楚。

两年前去金陵，前身这好身板病倒就离谱，病得一命呜呼就更离谱了……这件事朱景洪越想越不对劲。

多想不会有结果，所以慢慢的朱景洪也就淡忘了，如今被皇帝提起又勾起了他的回忆。

会不会是老六下的毒手？