1902年10月30日，

又是一个周四。

因为隔天就是万圣夜，所以已经有不少家庭准备了杰克灯笼。

20世纪初，灯笼用的材料还不是南瓜，

芜菁、甜菜、马铃薯……

这些相对廉价的食材被雕刻成可怕的面容，散落在街面，增添节日气氛。

一架马车穿越晨雾，朝威斯敏斯特而去。

车上坐着温斯顿·丘吉尔，

此刻，他正在仔细阅读一份文件日、英双语的文件，紧皱着眉头，

可惜道路颠簸，车厢的每一次晃动都会让文字仿如同跳舞，让人难以捕捉、眼花缭乱。

他郁闷地呼出一口气，

“呼~”

放弃了。

闭目养神片刻，马车缓缓停下，

外面传来车夫的声音：

“先生，我们到了。”

丘吉尔收拾一番，跳下马车。

恰在此时，约翰·沃德豪斯从街道另一边过来，

两人打个照面。

沃德豪斯说：“温斯顿，日本三天前呈递的文书，你看过了吗？”

丘吉尔抖抖手中的文件，

“大致看了看。”

他一挥手，

“去你办公室说。”

沃德豪斯心里明镜似的，轻哼一声，

“你小子，怕是想去我办公室洗劫吧？”

丘吉尔脸皮厚得很，赔笑道：“几颗雪茄而已，没必要用‘洗劫’这么严重的词吧？再说了，我也抽不了几颗。”

沃德豪斯白了对方一眼，

“鬼才会信！”

两人聊着，直奔沃德豪斯的办公室。

这里的布置基本没变，

办公桌、扶手椅、沙发、酒柜、雪茄柜……

生活和办公兼顾。

还有一个鱼缸，原本是养乌龟小懒的，因为小懒被送给了陆时，所以此时正空空如也。

丘吉尔还是老样子，取几颗雪茄放入随身的烟盒，随后点上一颗，坐在扶手椅中惬意地吞云吐雾。

沃德豪斯对丘吉尔连抽带拿的行为早已麻木，继续刚才的话题：

“你对那份文件怎么看？”

丘吉尔摊手，

“还能怎么看？日方想要扩充同盟条约的内容，白日做梦。”

其实，英、日双方已经在年初签订同盟。

条约保证：

如果同盟的一方发现自己必须通过战争来保卫自己在远东的利益，那么另一方必须善意地中立。

而现在，日方要求再加一条：

如同盟国一方与两个或两个以上其他国家作战时，另一方应给与军事援助。

在真实历史上，这两条是同时签订的，

但因为陆时出现，世界线变动，整个欧洲乱成了一锅粥，

英、法出现和解倾向；

俄国放缓扩张远东；

德国与英国在摩洛哥的摩擦暂停；

……

这种情况下，日本对英国变得没那么重要，

再加上首相阿瑟·詹姆斯·贝尔福读了《日本文明的天性》，担心被日方背刺，所以在双方同盟时给出了相对保守的条件。

沃德豪斯摊手，

“所以，文人真能影响政治。”

丘吉尔点头，

“那可不？我就是明晃晃的例子。记者从政，嘿嘿~”

“啧……”

沃德豪斯微微咋舌，

心想，

自己分明说的是陆时，温斯顿这货的脸皮也太厚了。

丘吉尔伸个懒腰，

“不知道陆爵士什么时候再写《日本文明的天性》、《无关紧要的1587年》这类学术着作。我都书荒了。”

他叼住雪茄，拿起桌上的《镜报》，

“或者，《哈利·波特》第三部也可以啊~”

沃德豪斯说道：“你不用找了，这周也没更新。我问过lu，他说得下下个周四。”

丘吉尔不由得叹气，

“真无聊。”

沃德豪斯从公文包里拿出一本书——

《渐变》。

他递了过去，说：“温斯顿，看看这个，我保证不无聊。”

由于陆时是联合作者，道尔这本书理所当然地交给了《镜报》的出版公司，

所以，沃德豪斯前一天便拿到手了，

他已经通宵读完。

丘吉尔好奇地看向封面，

只见书腰上写着：

——

世界上最聪明的侦探！

人间最诡秘的案情！

福尔摩斯归来，让罪犯无处藏身！

——

这推荐语，也是有够夸张的。

丘吉尔顿觉失望，

“福尔摩斯？”

沃德豪斯提示他道：“你看看作者栏，绝对出乎意料。”

丘吉尔看去，

半秒钟后，他露出了震惊的表情，因为作者栏同时写着两个名字：

阿瑟·柯南·道尔、

lu。

丘吉尔一脸懵，

“这算什么？世纪大和解？”

尽管之前陆时写过《福尔摩斯，侦探标准的制定者、推理标准的践行者》，双方早已一笑泯恩仇，

但联合作者属实是未曾设想的道路。

丘吉尔说：“陆爵士不愧是搞传媒的，动不动就整出个大新闻。”

第340章 世纪大和解

他迫不及待地翻开了书，

《渐变》的文字风格和福尔摩斯系列很像，显然是道尔执笔。

与以往不同的是，此次的形式是日记，每个章节都是一个日期，

第一人称视角也不再是华生，而是案件中的人物。

看到这儿，丘吉尔要素察觉，

“是不是叙述性诡计？日记最适合用叙诡了。”

沃德豪斯不置可否，

“你自己看。”

看他这样，丘吉尔心中愈加肯定了，便带着答案在阅读时寻找叙诡的蛛丝马迹，

于是，各种各样的佐证出现，

中，“我”有许多的疑点，

描述天空时，总是说成灰蒙蒙的；

吃瓜果时，动不动就会咬到皮的部位，仿佛瓜果的瓤和皮的界限不明显；

不知道邮筒的颜色已经变了；

（ps：英国的邮筒最早是绿色，但是因为伦敦多雨、多雾，绿色并不醒目，甚至会在走路时误撞上去，所以在1874年改为鲜亮的红色）

……

这些都指明一点：

“我”是色盲。

丘吉尔叹气，

“约翰，里的‘我’得是色盲吧？”

沃德豪斯问道：“你看到哪儿了？”

丘吉尔往前翻了几页，回答：“第五章，发生第二起命案这里。我想，接下来的剧情就是‘我’和福尔摩斯周旋，甚至可能再犯一两起案件，最后被抓获。”

沃德豪斯神秘地笑，

“伱接着看。”

这个态度很有趣。

丘吉尔也被勾起了好奇心，继续阅读，

谁能想到，刚到第六章，“我”是色盲症患者的事便被戳穿了。

丘吉尔懵了，

这么搞，后面还怎么写？

《罗杰疑案》可是到了最后一章才揭晓答案的！

丘吉尔十分抓狂，

“怎么会这样？难道我掉进了道尔医生和lu设计的陷阱？”

沃德豪斯哈哈大笑，

心里暗想，

看到温斯顿这样的聪明人被耍，实在太爽了！

他说道：“你应该知道，lu是不可能犯低级错误的。”

丘吉尔疑惑，

“低级错误？什么意思？”

沃德豪斯回答：“lu曾与我说过，作家写推理的时候，绝对不能把读者当傻子。”

丘吉尔恍然大悟，

“所以，‘我’这么明显的色盲症状，其实是道尔医生和lu故意放的烟雾弹？其目的就是迷惑读者？”

他陷入沉思，

“既然是迷惑读者，就说明‘我’不是凶手。可是，从前六章的内容判断，‘我’应该不知道自己是色盲症……shiit！fxxk！‘我’到底是不是凶手啊？”

丘吉尔很崩溃。

沃德豪斯又神秘地眨眨眼，没回答。

这个贱兮兮的表情太可恶了！

丘吉尔火大，

“我得翻回去看看！”

结果，前面有翻了两遍，愣是没找到任何有用的线索。

他感觉自己的智商被碾压了。

沃德豪斯轻笑，

“好了，你接着往后看吧。这种情况下，很难猜透诡计的。”

丘吉尔无奈，

“确实难。”

原因就在于之前先射箭、再画靶的行为：

因为他已经预设了本书是叙述性诡计，所以在阅读时会奔着这个目标去寻找，

于是，每当他发现一个lu和道尔故意透出来的线索，便会欣喜，同时在心中嘲讽：“这么简单的问题，如何能难倒聪明的我？”

而这正是lu和道尔想要的效果。

在智慧的对决上，丘吉尔被完完全全地击败了。

他心悦诚服，继续往后看。

没想到，《渐变》的剧情远比想象中要复杂，

接着又是两起命案，

文笔极佳，情节引人入胜。

终于到最后一章的解谜篇，凶手正是“我”的弟弟。

丘吉尔轻轻捏着下巴，

“坦白讲，我之前也考虑过这个可能。”

沃德豪斯好奇，

“为什么？”

丘吉尔说：“一般地，兄弟之中有一人是色盲症患者，另一人便很难幸免。最早发现色盲症的约翰·道尔顿便是如此，他和他兄弟的色觉与正常人都不同。但是……”

“没有线索。”

他又开始翻阅，

“后面这几章，完全看不出‘我’的弟弟是色盲症。”

沃德豪斯笑，

“你找错了地方，线索在前几章。”

“啊这……”

丘吉尔有些懵，

“没道理啊。既然‘我’不是凶手，那么便没必要说谎……唔……没必要说谎吗……”

他似是想到了什么，陷入沉思，

良久，他惊讶地瞪大了眼睛，说：“叙述性诡计的嵌套？”

前六章，

“我”不知道自己是色盲，所以在写日记时是真实的，

而读者和“我”的弟弟知道这件事；

第六章之后的内容，

“我”知道自己是色盲，因此猜测弟弟也是色盲，可能是真正的凶手，所以在写日记时进行了隐瞒，刻意回避弟弟是色盲的线索，

而读者不知道这件事。

丘吉尔无比震惊，

“叙诡的策略发生了改变！？还能这样写！？”

沃德豪斯点头，

“你懂了。”

说着，他从办公桌后绕了出来，拿过《渐变》，翻到第二章，

“看看这里……‘天气很阴，一架马车驶来，他眯着眼盯着车顶的蓝色，似是有些疑惑’……”

丘吉尔反应过来了，

这个细节他之前没有注意到，现在回想，确实是线索。

沃德豪斯继续翻着书，

“还有，这里……这里……”

丘吉尔苦笑，没想到自诩聪明、认真，却被lu和道尔医生完完全全地牵着鼻子走。

他说：“这已经不是写作技法的问题了，还有心理学的应用。lu四两拨千斤，把读者们拿捏得死死的。”

沃德豪斯好奇，

“你怎么确定是lu的套路？”

丘吉尔耸了耸肩，

“总不可能是道尔医生，”

“啊这……”

沃德豪斯微微尴尬道：“那确实，核心诡计是lu想出来的。”

丘吉尔看向窗外，

不知不觉，已经过了正午，

阳光透过稀疏的云层，洒落在古老的街道上，

淡淡的雾气与秋日的阳光交织，给人一种朦胧而神秘的感觉。

丘吉尔喃喃道：“有《渐变》这种大新闻，我相信，陆爵士暂时不用担心《哈利·波特》被人催更的事了。”

……

舰队街，

《泰晤士报》的主编室内。

“呼~”

乔治·厄尔·巴克尔放下手中的书，长出一口气，说道：“写得真好啊！福尔摩斯系列焕发了第二春。”

旁边的办事员恭维道：“主编，你说是好书，那就一定是好书！”

巴克尔很受用，

“那当然！”

他又看了眼《渐变》的方面，

“必须得承认，这本书的核心诡计非常精妙。可惜的是，在我的火眼金睛之下，一切都无所遁形。读到第三章的时候，我就知道凶手是谁了。”

办事员点头哈腰，

“你说的是！”

心里却想，

自家主编真不要脸，吹牛都不打草稿的。

巴克尔又说道：“不过，我还是感到非常惊讶，lu竟然会和道尔医生合作。要知道，福尔摩斯系列就是被《无人生还》和《罗杰疑案》给搞死的。”

去年，lu在《曼彻斯特卫报》上揭秘《跳舞的小人》的事还历历在目，

现在倒好，又让福尔摩斯起死回生了。

如此世纪大和解，原因何在？

“想不通……”

巴克尔感慨，

“实在是想不通。”

办事员猜测道：“会不会是因为，陆爵士不希望福尔摩斯系列就此陨落？他是心胸开阔之人，又喜欢文学……”

话音未落，便被巴克尔打断，

“心胸开阔？快得了吧！《镜报》可是快要把《泰晤士报》打残了。”

《镜报》鲸吞市场，

当下的《泰晤士报》确实是苟延残喘。

办事员想了想，

“或许，《镜报》并没有针对咱们。它只是不断突破自我，消灭其它报纸是顺带的结果。”

这话相当于：

“我不是针对谁，我是说在座的各位都是辣鸡。”

巴克尔脸都绿了，

“不会说话你可以不说！没人当你是哑巴！”

“唔……”

办事员老老实实闭嘴。

巴克尔又瞪他一眼，随后起身披上衣服，准备去《镜报》报馆的门口看看。

这几天，他特别喜欢“刺探敌情”，

看着《镜报》报馆被围攻，读者们天天大喊“加更！”的模样，让他有种狠狠地出了一口恶气的感觉。

他快步出了《泰晤士报》总部，朝街对面走去。

今天围攻的人也不少，

只见他们将《镜报》报馆的大门团团围住，全都是一幅不见陆时誓不罢休的模样。

但奇怪地，没人带头大喊口号，

反而是窃窃私语，

“你读《渐变》了吗？反转再反转！写得真好啊！”

“可lu不老老实实写《哈利·波特》，我总感觉很不爽。”

“《渐变》也不差啊。”

“那倒是。不过，我更好奇的是，lu为什么和阿瑟·柯南·道尔合作？他们两个不是不对付吗？”

“他们的关系之前就缓解了啊。但是，能联合创作，说明两人的关系……嘶……你说，道尔医生不会是付出了什么代价吧？”

“你的意思是，道尔医生出卖肉……嘶……”

……

现场，没人再讨论《哈利·波特》更新的事。

巴克尔眉头皱起，

隐隐地，他猜到世纪大和解的原因了。

想来是陆时不想更新，刻意造了一个新闻来转移注意力。

这小子……

“真特么是天生做媒体的料！”

巴克尔不得不称赞。

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各位读者有喜欢推理作品的吗？

我发现，自己读了很多，好像还真没有叙诡策略发生转变的作品。

要么“我”是凶手，从头骗读者骗到尾；

要么“我”不是凶手，从头被人利用到尾。

难道我发现了新的写法……

(本章完)