办公室内，

陆时用手指轻轻敲击桌面，

同时，外面传来那帮女学生的呐喊：“我要见陆教授！”

两者交相呼应。

萧伯纳苦笑，走到窗边想关上窗，但动作停了停，改成倚着窗台，享受着冬日的寒风带来的冷静。

陆时说：“校监先生，对于民意调查，你怎么看？”

还能怎么看？

当然是无比看好了。

萧伯纳说：“虽然你把民意调查说成是媒体工具，但我认为，工具只是工具，使用工具的人才有好坏之分。”

这话说得十分有见地。

陆时低声道：“所以说，我还是希望民意调查尽量独立。”

萧伯纳问：“怎么个独立法？”

陆时说：“这还用我来说？就比如，独立地、客观地记录事实、记录发展中的历史；再比如，绝对独立自主的立场，不受任何党派政治领导人左右……”

萧伯纳哈哈大笑，

“若论讽刺，我真是不如你。”

陆时刚才说的，

“独立地、客观地记录事实、记录发展中的历史”，这是《泰晤士报》的办报方针；

“绝对独立自主的立场，不受任何党派政治领导人左右”，这是《曼彻斯特卫报》的办报方针。

但这两者一点儿也不独立。

萧伯纳转头，看向窗外。

安静降临。

时间一分一秒地过去，陆时问道：“校监先生，你在想什么？”

萧伯纳简明扼要地说：“钱。”

就一个字，却道出了陆时想做民意调查的难度。

陆时不由得点头，

“钱的来源无非是……”

萧伯纳打断道：“帮我把烟斗拿来。”

陆时笑了，

“怎么？要给我讲故事？”

说着，顺手把烟斗递了过去。

萧伯纳嘴角勾起一个弧度，心说陆时真是玲珑剔透的心思，旁人难及，

让如此才俊背井离乡，清政府真是有大病。

萧伯纳抽了口烟斗，

“陆教授可曾听说过费边主义？”

费边主意主要有两点内容：

一、知识分子保持身份独立。这种独立不是遗世独立，而是保持独立身份参与到社会的改良之中；

二、渐进主义。通过理性思考得出解决方案，但同时采取渐进的态度。

陆时说：“费边，古罗马的大将军嘛~”

在最后一次布匿战争中，费边迎战迦太基的世纪名将汉尼拔，他采取了避其锋芒的策略，改用迅速、小规模的进攻，经过八年的战争才得以艰难取胜，

因此，费边主义成为缓步前进、谋而后动的代名词。

萧伯纳倒也没惊讶于陆时的博学，早就习惯了，

他说道：“那你应该知道，伦敦政经在成立之初受了哪些人物的资助。”

陆时点点头，

“费边社的韦伯夫妇。”

也正是因为这个，导致伦敦政经的许多毕业生成了费边主义的信徒，

且这种情况一直持续到现代。

收人钱财，帮人宣传，理所当然。

萧伯纳笑道：“我本人就信奉费边主义，所以愿意出任校监。陆，之所以说这件事，就是想告诉你，你和你的事业得仔细考虑好出资人的问题，否则……哼哼……事情难办咯~”

萧伯纳称呼陆时比以往更亲切了些。

陆时说：“我知道。”

萧伯纳问：“我刚才仔细考虑过，出资人有三类。其一，舰队街的各纸媒，就比如《曼彻斯特卫报》，主编斯科特先生与你相熟，是最值得优先考虑的目标。”

这话没问题，

但是，只说了前半段。

后半段是依《曼彻斯特卫报》的政治倾向，斯科特八成会提一些有利于自由党的要求。

萧伯纳继续道：“第二类出资人，各个大学。以国王学院为例，各个社会学科向来有调查的习惯，学生们都是熟手，所以，找学院帮忙可以控制成本。但是，伦敦大学联盟的荣誉校长……呵……你知道的。”

约翰·沃德豪斯，第一代金伯利伯爵，

同时也是自由党中坚。

如果真的依托学院，恐怕也会被提一些“小小的”要求。

萧伯纳又道：“至于最后一类，自由出资人。接受他们的馈赠自然也是有代价的，但如果能志同道合，那么就无所谓了，就像我和韦伯先生及其夫人的关系。”

三类出资人归纳完了。

说来说去，就是两个字——

政治。

在票选制度的国家，媒体以及媒体工具想要保持独立，基本等于白日做梦。

但利益交换并非全无好处，

正所谓，“背靠大树好乘凉”，上面有人，下面才敢乱动。

萧伯纳取下烟斗，放在窗台上磕了磕，

烟灰落下，宛若飘雪。

他说：“陆，这就是英国。这里的人和事与你的家乡比起来，一点儿也不简单，有些情况，甚至更加复杂。”

陆时说：“那我自己出资呢？”

萧伯纳看过去，发现陆时双眼中透着狡黠的光，便说道：“你啊，明明什么都一清二楚，却偏偏喜欢问出来。个人出资只有一个结果，那就是被倾轧、被覆灭。”

这是必然的。

例如之前《曼彻斯特卫报》的书评版，整版只用了五个单词，效果极好。

但这种模式第二天就被其他报纸学了去，无论是头条标题还是打广告，都用得相当熟练，甚至青出于蓝而胜于蓝。

1900年可没有知识产权保护，

就算有，这种模仿也不可能算侵权。

陆时如果自己出资，背后没有大佬保驾护航，肯定会被各路人马围剿，基本等于送人头，

后世的评价或许只有一句话：“陆时虽然最先提出民意调查的概念，但因为不擅经营，在坚持了X个月后，被迫关闭了民调项目，成为历史的眼泪。”

萧伯纳说：“主要是你想出的这个民意调查实在太厉害。威斯敏斯特宫的那帮人但凡识货，就不可能不加以利用。”

陆时点点头，

“我也知道自己厉害。”

萧伯纳忍不住白了陆时一眼，随后叼着烟斗，陷入沉思。

大概过了半分钟，他摘下烟斗，说道：“沃德豪斯先生那边或许可以想想办法，他这个人，还是能好好聊聊的。”

什么“好好聊聊”，

言外之意，不就是说沃德豪斯好忽悠吗？

陆时哈哈大笑。

萧伯纳脸上也是会意的笑容，

“陆，你真的应该创作现实讽刺戏剧。就比如你之前举的征兵制的例子，如果将来民意调查真的普及开了，那绝对会是一个好段子，既好笑、又深刻。”

陆时无言，

因为那确实是《是！首相》里的一个段子。

他说：“戏剧也不是不……不，还是先把眼前的问题解决。戏剧的事，容我想一想。”

一听陆时要创作，萧伯纳双眼放光，

“为了获得让你客座的可能，我承诺给沃德豪斯爵士写一个现实主义的剧本，如果你有心创作，不妨朝那个方向考虑。”