陶德为金盆洗手扫清路障

查理少爷的借口并没有让陶德完全满意，但是这个理由毕竟还说得通，他也没法反驳。他怀疑地盯着乔安娜看了几分钟，决定相信她说的是真的。

“好吧，好吧，”他说，“你明天肯定会好的。这是你今天的六便士，拿着去买点吃的，最便宜的就是去洛薇特太太的肉饼店。”

“谢谢，先生。”

乔安娜走出店铺的时候，注意到陶德一直在盯着她看，她害怕自己如果有一丝一毫的异常，让他看出来她在怀疑他，或许她就出不了这个店门，于是她努力保持镇定，非常缓慢地走出了理发店。一走到街上，她就长吁一口气——不用和这个可怕的男人处在同一屋檐下可真是好。

乔安娜没有去洛薇特太太的馅饼店，而是到旁边的一个面包店买了点吃的。在乔安娜吃东西这会儿，我们回去看看陶德一个人在店里干什么。

他脸上带着胜利的表情，两眼放光，亮得极不寻常。很明显，陶德在庆祝着什么事情。最后，他把手伸进一个巨大的口袋，拿出了那串他曾经从蒙代尔先生那里搞到一大笔钱的珍珠。

“没错，”他说，“我一定是命运的宠儿，一定是的。这串珍珠就是我取之不尽的财富。谁能想到这种从天而降的幸运？我一点都不用怕蒙代尔了。他既丢了珍珠，又丢了钱。哈哈哈，棒极了！我会比预想的更早关店，然后到欧洲大陆去。对，我卖珍珠的下一站就是荷兰。”

拿着手里这串珍珠，陶德的思绪飘得很远，大概遐想了十分钟左右，突然听到街上，还是隔壁房子传来的一阵噪音，他立刻跳起来大喊：“怎么了——这是什么情况？”

外面又恢复了平静，于是他放心了。

“我真是傻，”他自言自语，“一点小动静都会吓到我，让我这么紧张。既然我的神经已经开始变得紧张，那就是时候了，我应该离开英国了。但是，首先我得把她处理掉，她的脾气我太了解了，如果不让她躺进坟墓，就算我到天涯海角她都会找去的。嗯，让她安静地呆在坟墓里最好了。除此之外，我还没想到别的办法可以把这么重大的事情摆平。”他说着便从口袋里拿出了刚才买的一袋毒药，在灯前面照了又照，一脸洋洋得意的神态。然后他突然站起来，走到窗前，似乎在焦急地等着乔安娜回来，这样他就可以离开这儿了。

正在等乔安娜的时候，他看到一个小女孩正朝理发店走来。她进了店里，说道：“洛薇特太太问候你，陶德先生，她送来了这个便条，说她想今天晚上八点见你。”

“哦，好极了

，好极了。哦，露西，你比平常更美了。”

“关你屁事，陶德先生。”女孩从店铺里出去，显然很生气，心想，像斯文尼·陶德这样丑的人也好意思在她面前献殷勤。

陶德仅仅是可怕地笑了笑，然后打开了这封送来的信。这封信没有签名，上面写着：

新厨师已经干腻了，你今天一定要找个人来替他。他是我用过的最麻烦的人，因为他是受教育最多的一个。我们必须除掉他——你知道怎么办。我敢肯定他一定会搞鬼。

“没错！”陶德读完了这封信，“真快；好吧，好吧，我们走着瞧吧。可能我们要解决掉的还不止一个人呢，出了这茬子，今晚算你走运。哦，我的新学徒来了，他还什么都没有怀疑。”

乔安娜回来了，陶德有些好奇地问她牙疼好了没有。然而她回答得那么冷静，完全把陶德给糊弄过去了。这让他觉得自己先前的怀疑是没有根据的，自己都是因为恐惧才会那么想。

“查理，”他说，“你注意看着门，如果有人来，你按一下那个弹簧，我就会听到铃声。我只是去一下卧室。”

“好的，先生。”

陶德又朝她投去怀疑的一瞥，然后离开了店铺。她希望陶德会出去，这样她就又有机会，甚至是更好的机会把店里搜查一遍，不过她失望了。现在除了耐心等待，也没有别的办法。

天渐渐黑了，一种强烈的预感涌上心头，乔安娜觉得在天完全黑下来之前一定会有特别的事情发生。想到可能发生的事情，想到必须目睹暴力，这种她温柔的性情所厌恶的事情，她几乎在颤抖。如果她不是下定决心无论如何也要查出可怜的马克·因吉斯瑞的下落，她可能就已经绝望地跑到街上去了。

但是当阳光渐渐被黑夜的影子吞没的时候，她变得更镇定了，更能够以平和的心态等候事态的发展。

等到陶德下楼的时候，理发店里的东西已经看不清了，他让乔安娜点亮了一盏油灯，这盏灯的灯光非常微弱，如果谁有兴趣想从窗户偷看，那是什么都看不到的。

“我要出门了，”他说，“我就去一个小时，不会更久。谁来了你就这样跟他讲。”

“好的，先生。”

“机警一点，查理，你肯定会有好报的。”

“我祈祷会的。”等到陶德走了以后，乔安娜说。但是她还没说完，就有一辆四人马车停在了门口。其中有个人从车上下来，径直走向理发店。他是一位个子很高、看起来很绅士的男人，乔安娜还没来得及开口，他便说道：“奥克利小姐，暗号是圣邓斯坦教堂；我是你的朋友。”

哦，孤身一人在担惊受怕的乔安娜听到这句话别提有多高兴了。她连忙跑过去说：“对，对，哦，对！我收到信了。”

“嘘！没有时间了。这里有地方藏起来吗？”

“哦，有！有个大衣橱。”

“那就行。请你在这里稍等一下，奥克利小姐，我带个朋友过来。我们今天晚上有任务。”

高个子的男人镇定得若无其事。他走到门口，带来了两个人，这两个人藏进柜子完全没有问题。然后他们耳语了几句，高个子男人对乔安娜说：“奥克利小姐，你感觉陶德什么时候会回来？”

“一个小时以内。”

“很好。他一回来，我就来刮胡子，毫无疑问你会被差走，不过甭管他让你做什么，你不要走得离门太远，我们可能会需要你。你就在窗口附近随便走走。”

“好，好的！但是这其中有什么奥秘呢？告诉我这是怎么回事。你们有必要瞒着我吗？”

“奥克利小姐，现在我们还无法告诉你到底是怎么回事，但是今晚我们有希望能够解开一些谜底，让你看到现在看不到的一些情况。我们会监视斯文尼·陶德，要想帮你见到你特别想见的人，那就要采取这个办法。”

“你是说马克·因吉斯瑞？”

“对，已经有人告诉我你的情况了。”

“那么你是谁呢？如果你是我的朋友，为什么不告诉我真相？”

“我是治安官，我叫布朗特。你放心吧，该做的我们都会做的。”

“但是，等等！你说你会来刮胡子。如果是这样，我请求你不要坐在那把椅子上。这把椅子上有可怕的秘密，但是我说不上来是什么。别坐那上面。”

“谢谢你的提醒，但是我就是为了坐在这张椅子上刮胡子而来的。我知道这上面有蹊跷，就是因为要揭开这个谜，我才要冒点风险。不过我们再呆在这里就危险了。现在，请你们赶紧躲到柜子里。”

最后一句话是治安官对他带来的警察说的。这两个警察极其熟练地钻进了衣橱。他们让乔安娜把门关上，乔安娜关了柜门，刚转过身来，就发现治安官已经走了。

乔安娜非常激动，不过值得安慰的是她现在不是一个人，还有两个全副武装的强壮男子和她在一起。虽然她对自己的安全更放心了，可还是比原先更紧张了。

她等着斯文尼·陶德回来的脚步声，但是没有听到。鉴于陶德要去做的是一件非常重要的事情，我们最好还是跟着他去看看事情的进展。

离开理发店以后，陶德径直去了钟院，尽管离洛薇特太太跟他约定的时间还有点早。

（本章完）