等我太爷他们好不容易搭上条蓬船赶到河北岸的时候，那艘渔船已经靠了岸，船上的男尸也被人抬了下来，不知去向。

我太爷找到渔船上的船老大想问问尸体的去向，没想到船老大却把眼睛一瞪，语气不善地质问我太爷他们几个，“你们是哪儿的人，想要干啥！”

这船老大约莫三十岁左右，个头儿不算高，人长的很结实，可能因为常年在河上跑船的缘故，皮肤被河风吹的黑里透红，咋一看，面相有些凶恶。

我太爷赶忙跟船老大解释说，自己几个是三王庄的，过去三王庄捞上过一具和男尸情况差不多的女尸，肚子也特别大，后来从女尸肚子里跑出一只河怪，在庄上闹了近一个月，咬死了庄上十几头牲口，现在呢，最好能把那具男尸找出来，把那大肚子弄清楚，要不然又会是一场大麻烦。

船老大一听，皱了下眉头，脸上的表情跟着变得复杂起来。船老大脸上的奇怪变化，给我太爷看在了眼里，当时我太爷也没多想。三王庄闹水怪这件事，在这一带早就传开了，这船老大显然也听说过。

停了一会儿，船老大“唉”地叹了口气，看了看我太爷他们几个，打开了话匣子：“俺们捞上来的这个人，不是别人，皱是俺们这条船上的艄公，名字叫刘大强，这大强跟俺不光是同村人，还是俺光屁股玩儿到大的发小儿，这条渔船也是俺俩搭伙儿买哩……”

船老大说着，又叹了口气，“河里闹龙王爷那天，俺俩都吓坏咧，丢下渔船逃命，船上还有几个伙计，俺们几个人一起跳进河里往岸上游，可是等俺游上岸以后，俺一看，大强没上来，有个伙计就跟俺说，看见大强给龙王爷拉进水里卷走咧。后来，俺就带伙计们顺着河岸一边儿找船，一边儿找大强，最后船找到咧，大强一直没能找到，谁成想今儿个……唉……俺让伙计把他的尸体抬回村子了，估计这时候也到他家咧……”说着，船老大抬手在自己眼角擦了擦，但是我太爷在他脸上并没有看到眼泪。

等船老大说完以上这些，对我太爷他们几个的态度明显好了很多，问我太爷，“三王庄闹的那只河怪到底咋回事，是死人鬼魂变的还是别哩啥妖精。”

我太爷回答说，“十有八九是死者怨气所化。”

船老大听了脸色变了变，显得非常不安，又赶忙问我太爷，“那、那你们是咋把河怪除掉哩？”

我太爷这时候觉得这船老大有些顾左右而言他了，对朋友的死不算关心，倒是对死者鬼魂化煞挺上心的。或许，老百姓们打心眼儿里都忌讳这些玩意儿吧，特别是和自己熟识的人在非正常的情况下死亡以后，就怕这些亡灵阴魂不散粘上自己。我太爷不想跟船老大插斜篇子，随口敷衍了他一句，“那河怪是给俺们用柳条抽死的。”

船老大听了好像放了心，立刻露出一脸皮笑肉不笑的笑容，很是难看也很牵强。

船老大又问我太爷，“这小哥儿，你是干这一行的吧？”

我太爷顿了一下，很快又点了点头，模棱两可说了句，“小时候学过点儿皮毛。”

船老大脸上顿时露出喜色，主动提出给我太爷他们带路，带我太爷他们去刘大强家看刘大强的尸体。

那个死者刘大强和眼前这个船老大，其实跟我高祖父算是同村人，最早的前面早就已经说过，我高祖父家在黄河北岸的延津渡口，后来我高祖父跟着王守道学艺，这才定居在了黄河南岸的三王庄。

黄北岸这个村子，跟南岸的三王庄差不多，也是紧邻着河岸边儿，属延津县管辖，过去我一直没提起过，现在说一下我觉得也不算晚。

这个村子名字叫刘庄，顾名思义，村里大部分人都姓刘。这时候的刘庄，还住着我高祖父的两个弟弟，也就是我太爷的两个亲叔叔，我的这两位祖上呢，这时候年龄也不算小了，都在五十多岁。

刘庄对于我太爷来说，也不算陌生，逢年过节经常随我高祖父回来看看，这次我太爷独自逃回三王庄，也抽空来探望过两位叔叔。

一路无话，几个人跟着船老大离开河岸，很快进了村子。期间，我太爷发现这位船老大走起路来虎虎生风，好像是个练家子。

几个人跟着船老大来到死者刘大强家里以后，很意外，并没有我太爷想象的那种愁云惨雾，一间敞亮的大瓦房，一个大院子，家里布置的井井有条，显然这刘大强的家境还算不错，家里边儿呢，没有老人孩子，只有一个小媳妇儿，年龄也就二十岁出头，模样长的还算不错，只是那脸上浓妆艳抹，眉梢略带狐媚，衣服也穿的花里胡哨，给我太爷的感觉，就跟青楼里那些姑娘差不多。

这时候，刘大强的尸体在院子里一块木板上放着，尸体上盖着一张破草席，那花俏的小媳妇儿正磕着瓜子儿在屋里跟几个老人商量着啥，估计是在商量怎么给刘大强办丧事吧。

船老大带着我太爷他们几个进屋以后，船老大直接跟那小媳妇和几个老人说了一下我太爷他们几个的来意。

那小媳妇儿跟几个老人听了，脸色都是一变。过去那些老百姓，谁都害怕招惹上这些东西，唯恐避之不及。

那花俏小媳妇儿当即扯起嗓子表态，“抬走吧，抬走吧，火烧刀砍，随你们便，只要这死鬼的不来家里胡闹就成。”

那几个老人一听小媳妇儿这话，有些不大乐意了，和那小媳妇拌起了嘴。

后来我太爷才知道，这刘大强十几岁时父母双亡，这几个老人是他们家族里的长辈。

几个老人对我太爷他们说，要验看刘大强的尸体，也用不着抬走，就在院儿里验看，当着众人的面验看，要是没啥问题，他们还要操持一下丧事，把刘大强埋进祖坟里，要是有问题，那就依着我太爷他们，尸体任由他们处置。

几个老人提出的建议倒也合情合理，但是却给我太爷他们出了个大难题，为啥呢，因为他们谁也确定不了刘大强这肚子里到底是一泡河水，还是一只河怪，用手一摁刘大强的肚子，硬邦邦的，里面好像是有东西，但是用手一摇，那圆滚滚的肚子里全是哗啦哗啦的水声，听着又好像没东西。我太爷还让王草鱼他们找来几根柳条，照着刘大强肚子上狠抽了几下，惹得那几个老人吹胡子瞪眼不说，一点儿反应都没有。

黔驴技穷以后，唯一能判断刘大强肚子里有没有问题的办法，恐怕就剩下开膛破肚了，划开肚皮一看，自见分晓，但是刘大强家族里这几个老家伙死活不同意。

在我们这里，讲究个死者为大，很多年轻人去世以后，族里那些长辈们吊丧的时候，还要对着死者的灵位磕头作揖。开膛破肚这种事，那是绝对不允许的。撇开我们这儿的传统习俗不说，就当时的大清律例而言，里面就有一条，是专门为保护这些死者尸体而设定的，亵渎尸体在当时也是重罪。

这条大清律例原本是乾隆帝为了给多尔衮平反而设的，不过很讽刺的是，乾隆帝设定的这条律例，无形中给他自己的太爷，也就是给清世祖顺治帝定了罪。众所周知的，清世祖顺治帝曾把多尔衮的尸体从坟冢里拖来枭首鞭尸，这可是赤裸裸的亵渎尸体。或许乾隆帝怕这种枭首鞭尸的事再次发生，才设定了这条法规吧。

话说回来，此时此刻，不管是民间习俗，还是大清律例，撇开这些咱全都不说，就是这几个老人答应我太爷他们，我太爷他们几个也没胆子给刘大强的尸体开膛破肚，就连我太爷这种天不怕地不怕的狠人，面对刘大强那大肚子也蹙眉头。

最后，王草鱼把我太爷拉到一边儿，悄悄跟我太爷说：“秉守叔，咱管他们那么多干啥嘞，叫俺说，这事儿咱就别管咧，他们村里爱闹啥闹啥，只要咱村么事就中咧。”

我太爷对王草鱼说：“那死人肚子里要真有河怪，你敢保证这河怪不去咱村儿里闹？”

王草鱼听了无言以对。

就在这时候，我太爷心里猛地一疼，像被人用锋利的刀子狠狠戳了一下似的，整个人的神色立即变得又伤感又悲痛。

为啥呢？因为我太爷这时候想起了我高祖父两年前私下教给他的一个秘术。

为啥想起这秘术我太爷心里就会发疼呢，因为这秘术是给孕妇肚子里的孩子看男女用的，隔着肚皮能看出孕妇怀的是男是女。这秘术的名字叫“圆真术”。

我此刻说这世上有隔着孕妇肚皮看出胎儿是男是女的秘术，各位可能不会相信，一定认为我在胡说，不过你们还别不信，我在这里可以明确的告诉你们，真有这种法术。