“你们难道还打不过当兵的？”华鬘惊异地望着隗老鲲问，“有夜明珠这种能变弱为强，变少成多的宝贝，连一队拿冷兵器的人都斗不过？”

隗老鲲一阵苦笑，他摇摇头，说：“依世元公所录，明军当晚来势突然。何况彼时彼地，他们并不知明珠之威力……”

“我明白了，当时他们认为是自己在保护明珠，而不是明珠保护着他们，对吗？”我说。

“先生所言极是。”隗老鲲点点头说。

世元公的笔记中，对那晚被明军灭族其实只有寥寥数笔。

“是夜月黑，官军入窟，全族罹祸。余携明珠，从左门出。蹀躞十里，独坐山谷，仰观群星。茫茫天地，族人尸骨不存，而吾亦无安身之所也！”

世元公写得很客观，但似乎句句是血。

明军没有做错什么，穴居人临时抛弃村寨并不算什么稀奇事，但在这种干枯的山谷里，他们躲上三四天、七八天还属正常，但一去不返就不再是寻常事了。

如果没有其他势力接济，村民们很难在山谷中生存十天。

所以，经历过千磨万难的明军把总立刻就判断，这个村子肯定是与敌人勾结在一起的。

“此间人定敌军斥候也！务必寻山访野，斩草除根！”

把总有着丰富的战斗经验，颇明白“后方不稳，前方吃紧”的道理。背后如果有一伙敌军的探子，那这个西关堡早晚是替敌人建的。

不过他虽然紧张，但滴水不漏，只是加紧了巡山的力度，而且在关键的几个地方设了常哨，准备一有动静就把藏着的探子们挖出来。

所以，那天穴居人外出哨探被明军发现，不是偶然，而是必然。

机不可失，失不再来。所以当天晚上，把总就带着一队人马悄悄上了山。他们先是往坑道里放了迷烟，然后用清水麻布捂着鼻子冲进洞穴，先把已被迷翻的守卫杀死，然后绕进洞穴大开杀戒……

虽然族人一致认为不会有问题，但心神不宁的世元公当晚还是住在了最里面隐蔽的明珠殿里。

他听到外面喧哗，火把直晃，急忙冲进神龛里，将明珠收进铅盒之内。他本想将铅盒藏起来再去救人，不过此时明军已经在坑道里纵火烧尸，一时间浓烟障目，呼吸困难。

世元公寻思，无论如何也不能将明珠落入他人之手，所以他携带铅盒，从密道钻出山外。其间几次他都被浓烟呛得眼泪横流，险些晕倒。

世元公踉踉跄跄下了山，远远便望着族人曾居住多年的地方狼烟滚滚，火光闪烁，不用说也知道那里再也回不去了。

他泪流满面，跪在地上，朝山头连磕了三个头，然后含泪抱着明珠往远方逃去……

就这样，世元公一路流浪着离开了元峁山。他原本想往北走，找个偏僻的山区，继续隐居起来。但走了不远，便看到边境到处都是兵营。他心中一悸，只好掉头向东南前进。

这次他走了二十多天，他将铅盒藏在自己的秸秆破袄里，沿途靠乞讨前行。他昼伏夜行，在第三十天的时候，正好撞上了一队打着火把赶路的行人。

世元公本想躲避，但被一个举火把的小头目撞个正着。

——你是干什么的？！过来！

世元公看自己已被发现，知道越跑越显得可疑，只好低着头走过来。

——军爷，我是陕西逃灾来的。

——正好，老子这边缺人交差！绑上！

世元公还晕乎着，就见旁边冲过来两个士兵，直接把他双手给捆了，然后拴在一串人后面。

他这才发现，原来这一长队行人都是被绑在一起的！他们像蚂蚱似的被栓成一串，一步一步朝前面蹒跚行进着。

——老兄，这是做什么的，要到哪里去啊？

他试探着朝前面一个满脸滚毛胡子的人问道，那人长得就像个活张飞。

——兄弟，算你倒霉，我们都是被骗来的！

张飞哀叹着，然后大声喊道：军爷，俺憋不住了，帮解开下手！

——就你他妈的麻烦！

一个当兵的走过来，帮他把手解开，然后骂道：以后别啰里八嗦地喊这么多了，想去方便，直接叫“解手”就行了！

——官爷，我也要解手！

——我也解手！

一群人此起彼伏喊着，前面打火把的小头目不耐烦了，他“啪”地一甩鞭子，骂道：赶紧走！上头有令，十五天后要赶到祁岭，再这么走走停停，连饭都不许吃了！

张飞方便完，这才不情愿地归了队，然后继续跟世元公继续抱怨。原来这群人本都是山西平阳人，因为连年战乱，唯独山西没遭受大的兵燹，所以朝廷想迁徙一部分居民去别州县“充实地方”。

——说是不想背井离乡的，就去大庙前头老槐树下报道。结果哪里知道都是大骗子！我们刚到槐树底下，就都给绑了押走了！

一个当兵的走过来，怒斥道。

——胡说什么呢？给你们发了盘缠和安家费，到那里分田分地，还免三年赋税！总比在平阳当盲流强！这都不知足，还抱怨朝廷！想造反啊！

张飞缩了缩脖子，又冲世元公说。

——大兄逮，我看你面相好，人也厚道，你将来想落到什么地方，一定要告诉我。我家里有个妹子，人不错，就是岁数大了，她也在迁徙的人里头，等咱到了祁岭，就许配给你吧。

世元公心里咯噔一下，以前穴居人祖辈都是内部通婚，而且男多女少，一族里面真正能有老婆的其实并没有几个。

——怎么了，大兄逮你不乐意吗？我看你怪怪的……

——没，没！

世元公一听这话，顿时紧张起来。

——我就是怕穷家僻业，将来亏待了姑娘。

——没听军爷说吗？到时候分田分地，咱们将来都是地主咯，家里有田，还怕穷？鄙人姓尚名宝，兄台贵姓。

——这个……

世元公一时间犯了晕，他无名无姓，到底怎么说呢。

没想到尚宝还挺体谅。

——行了，别说了！看你慌慌张张，夜里赶路的样子，想必是身上有什么事。不说也罢，放心，咱到了祁岭，分了田地，就是另一番人生！

尚宝的一番话让世元公大彻大悟——是啊！大隐隐于市，小隐隐于野，要想保护明珠，保守族人秘密，将族人的血脉一代代延续下去，他就要重新开始普通百姓的生活。

或许，遇到这支移民队伍，才是神给他的最大恩赐吧。