老梁头去村口集市买鱼，吧嗒吧嗒抽着烟，看着那活蹦乱跳的大肥鱼，心里闷得慌。他有个重病在床的老婆，嗜爱吃鱼，每日三餐至少有两顿得吃上鱼，否则就头痛，胸闷，乏力，时间一长还会晕厥。换作其他菜，她就难以下咽，勉强吃下去了，不到一炷香的功夫就得都吐出来。

老梁头全家靠着一亩三分地过活，又碰到天灾，本来劳动力就不足，这一年下来没换来几斤粮食。老梁原本有个儿子，一次夏天他去河里游泳，想顺道给家里摸个螺蛳加个下饭菜，可家里人从下午盼到黄昏，又从黄昏盼到深夜都没盼到儿子回来。老梁求了几户邻居帮忙，出了几个男壮力，黑灯瞎火得大家打着手电筒，到了河岸上一看，岸堤上放着几颗青壳螺蛳，还有一双老梁儿子的拖鞋。老梁扯着嗓子在岸堤上吼叫，嘶声裂肺得呼喊着儿子的名字，大家实在看不下去，有胆子大的几个便下了水，摸索了一阵，却什么收获也没有。眼看着这小河口通向着大决堤，那边的水位又大又深，下水的人也是心里一阵惊悸，便没有再继续找寻，纷纷上了岸。等天亮以后，大伙又自发组织了船队，拿着竹竿去打捞，可是从上游找到下游，从小堤坝找到大决口，还是没有老梁儿子的踪影。

得知消息的老梁一家人，脸上的绝望让大家看得都心里难过，老梁的孙子当时才1岁半，不懂事的娃娃拖着鼻涕到处走着找爹，老梁见了不由得老泪纵横。老梁的妻子常年卧病在床，听说儿子再也回不来了，她悲痛欲绝在塌上晕厥过去几回。老梁的邻居给请了村头的瞎子来卜了一卦，瞎子先生搓着胡须掐着手指算了半天，咧着没几颗牙齿的嘴笑了，对老梁头说，叫他不要难过，你儿子呀是被河龙王请去做女婿了。老梁半信半疑，却安慰自己只能往好的方面想。

老梁儿子一死，尸骨都找不到，这老梁的媳妇就不干了。那时老梁的媳妇才二十出头，虽说有生了一个孩子，可这样貌这身段一点都不输给未出嫁的姑娘家。眼看丈夫是回不来了，家里老的老，小的小，这媳妇经不起娘家人的一再怂恿，便在一个漆黑的深夜，扔下了熟睡的孩子，偷偷一脚深一脚浅得跑出了老梁家，跑到村口跟着接应的娘家人去了别的城市，这村子里的人啊，就再也没见过她。

偏偏从这时起，老梁的老婆不仅身子瘫了，又开始得怪病，三餐粒米不进，吃什么什么乏味。邻居家杀了一条大鱼，便将鱼身砍了一块送给老梁，说来也怪，老梁将那鱼身清蒸了一下，加了点辣椒生姜什么的，当那股腥味从灶间蔓延开来的时候，以前从不吃鱼的老梁老婆居然叫着要吃鱼。老梁端着碗递给她，一会功夫就吃得碗见底。身子也舒服了很多。到了晚间，老梁看她精神好了很多，便端了碗饭拌了点自己舍不得吃的腌肉给她，可她皱着眉头吃了几口，顷刻都吐了出来，一个劲摸着胸口叫难受。老梁没办法，只得将中午吃剩鱼的残羹热了热，扑了口饭在上面，他老婆一闻到就又来了精神，吃得精光。

从那时起，老梁的老婆除了早上勉强咽口稀粥外，中饭和晚饭只吃鱼下饭，否则就宁愿饿着也不愿吃法。老梁这心里犯愁啊，这鱼贵啊，虽说村子里的物价比城市里的便宜，可靠他一个人在一亩三分地干活的收入，又要自己吃饱，又要维持老婆治瘫痪的药费，又要支撑小孙子的开销，实在有点力不从心啊，自己还可以就点咸菜下饭，可老婆顿顿要吃鱼，小孙子又是长身体的时候，所以每一分钱老梁都恨不得掰成两份用，收了庄家就卖钱，有时候实在不行了，便只能拉着偶尔来村里收旧货的贩子，将家里祖辈传下来的八仙桌啊，暖手炉啊什么的卖了救急。可这也不是个办法，因为东西啊，都快被老梁卖个精光了，可老梁的妻子的怪病和瘫痪一点都不见起色，转眼间，几年过去了，连小孙子都快上小学了。

这一天，老梁在村口的集市转悠了半天，鱼多，也新鲜，可是这价格也高啊。他抱着烟袋吧嗒吧嗒得蹲在集市口的大树底下，看着来来往往的村民，心里实在犯愁。太阳很快就落山了，集市里的人也慢慢减少了，几个心急的贩子都赶着时间将卖剩下的菜打包，装上电瓶车，收了摊子准备回家了。老梁慢悠悠得踱到一个买鱼的摊贩前，这鱼也卖得差不多了，剩下一两条半死的。老梁心想，这转潘宁够可以便宜些了吧，可问了问价格，还是拿不下手。

正在犹豫踯躅间，那鱼贩翻了翻白眼，从养鱼的盆底里捞出一把小鱼，无非是三寸长，肉瘦的可怜，回神是骨头。通常是从人工养殖场里打捞大鱼时，失手不小心错捞进的小鱼苗。偶尔有人会出钱买一些回家给猫吃，猫这贼精的活物，会有足够的耐心，细细得将鱼肉从骨头上剔下来，而人是一般不会去买这给家畜吃的鱼苗的。