凌娟的花言巧语并不能代替真实的感受，悬疑未释之前，她和楚歌始终彷徨于迷惘的十字路口。楚歌的变化更加明显，素来自矜于达观知命、荣辱不惊，如今却为缥缈无形的恐惧所困扰，处处表现得怯懦而畏缩。独自一人的时候，耳边常常回响起一阵凄恻惨烈的哭声，以至于魂不守舍，无法象以往那样心安理得的工作和生活。

接连数日，楚歌在交易所几乎没有成交什么合约，每天只在大厅里和同事们一起观察行情。即使价格波动，有机可乘，他也兴趣索然，裹足不前。其间有两位客户慕名来投，楚歌却一一婉言谢绝，首先是身心疲惫不胜烦剧的原故，另外也嫌对方的资金量过于薄弱。

拥有客户多多益善是寻常经纪人的观点，楚歌却始终坚持宁缺勿滥的原则，事实上也是多年积累的经验之谈。从本钱短小的客户身上非但赚取不了太多的佣金，反而有一种作茧自缚的隐患。他们的承受能力相对偏低，却又往往具有孤注一掷的心理特性。偶尔失手，便陷入绝境，或是撒泼叫骂，与经纪人胡搅蛮缠。或是泣不成声，如丧考妣。楚歌曾亲眼目睹过一场凄惨遭遇，有一位外地来此淘金的小户，变卖了积攒半生的财产投入期货市场。不料时乖命蹇，仅仅过了三天便似石沉大海。于是象一尊木雕泥塑呆坐在荧光屏前，热泪长流的表情让人看了无比心酸。最后还是楚歌大发慈悲，资助盘缠供他返乡。

人生如赌博，不止表现于反复无常的期货市场。例如婚姻与择友，也是充满热忱地付出，却要面对两种迥然不同的结果。楚歌为争取舒适安宁的生活环境，同样放置了沉甸甸的筹码——夜以继日的苦思钻研和不避风险的无畏气魄。饶是如此，仍然躲不开横祸飞灾。那片怪诞离奇的哭声就象一团愁云惨雾，弥漫在原本风和日丽的天空。他不知道前途未卜的命运将会怎样，倘若走投无路，更不知道自己的承受能力如何，是否也象那些资金散尽的小户一样脆弱。

到了晚上，楚歌和凌娟通常上街吃饭。饭后租一堆影碟回家，大多是热闹搞笑的片子，借以驱散笼罩在心头的阴影。两人倚在床上观看，直到双眼困涩才相拥入睡。

在交易所有几次碰见仇美云，相互之间依然笑脸迎送。但越是平安无事，楚歌越发心绪不宁。因为那可怕的哭声绝非虚幻臆想，如果仇美云解除嫌疑，一定另有其人幕后操纵，到时候重新分析考证，岂不是更加为难。楚歌坐愁行叹，食不甘味，唯有寄希望于钟秀文的调查行动顺利进展。

钟秀文虽然足智多谋，毕竟不是专业侦探。离开楚家，先回到店里巡视一番，告诉赵经理最近自己外务缠身，嘱咐她细心照顾生意，然后将全副精力去完成对朋友的承诺。

关于仇美云的情况，钟秀文几乎一无所知，手边掌握的只有楚歌提供的一些片面资料，譬如外貌特征、家庭住址等。由于乘伪行诈者无意间会露出违反常态的形迹，钟秀文特别关照楚歌，要利用平日接触之便，详细查清仇美云的作息安排以及喜欢去的场合。

星期三下午，交易所因电脑故障停盘半日。楚歌及时将信息传递给钟秀文，随后借索取行情报表之名，径直来到仇美云所在的隆昌公司。庄世杰和一帮经纪人难得清闲，围坐在一起切磋牌技。见楚歌进来，笑容满面地招呼：“小楚，过来玩两把。”

“打扑克我十赌九输，不敢奉陪。”楚歌敬谢不敏。拉过一把椅子坐在旁边，佯作兴致盎然地观战，眼光却悄悄地扫向四周。

仇美云正在房间另一侧伏案工作，神情非常专注，双手如飞敲击着键盘。大约过了二十分钟结算完毕，她起身草草整理了一下价格清单，拿起挎包含笑与众人告辞。

楚歌也推托有事离开屋子，迅速跑回办公室叫上凌娟，两人大步流星地冲向电梯间。来到交易所楼外，看见仇美云在不远处的街口伫立张望，似乎很急切的样子。

“要不要跟踪？”凌娟扯了一下楚歌的衣袖问，声音略显紧张，感觉兴奋而刺激。仿佛投身于００７电影里的惊险场景，自己就是风姿绰约、才智过人的邦女郎。

“等一等……”楚歌说，盘算着暗自跟踪的意义有多大，万一被对方察觉，会不会把局面搞得不可收拾。踌躇未决之际，望见仇美云拦下一辆出租车，敏捷地钻了进去。

出租车缓缓启动，凌娟不免焦灼，催促着男友。“想好了没有，我们该怎么办？”

楚歌尚不及开口，又听到一阵马达声响，随即看见那部极其熟悉的雪弗兰车从斜刺里驶出，紧跟着仇美云乘坐的汽车绝尘而去。

“有福之人不在忙。”楚歌微笑着拍了拍凌娟的肩膀，说：“秀秀出马，咱们只管稳坐钓鱼台、静候佳音就是了。”

钟秀文尾随出租车，穿越了大半个城市，最后抵达位于西部开发区的万国大厦。

西部开发区依山傍水，地势平整，是一块名副其实的风水宝地。**提供了极优惠的政策在此招商引资，如今已经建成十数座规格不一的工贸园区，以及不少风貌各异的别墅群体，并且道路宽阔，交通便利，各项配套设施逐步完善。有人预言，本市未来的经济中心必将迁至于此，万国大厦正是这一带的标志性建筑。

万国大厦外观雄伟壮丽，不但具备智能型现代化写字楼，装修豪华的餐厅、酒店，还附带着名目繁多、功效齐全的娱乐场所，是富商巨贾洽谈、休闲的乐园。由于物价惊人，普通百姓只能望洋兴叹。

仇美云下车后行色匆匆地走进大厦，钟秀文难免纳闷。据楚歌和凌娟介绍，仇美云是一个相当吝啬的女人，怎么肯单独到此挥金如土的地方消费。于是麻利停妥车子，亦步亦趋地赶上前去。

仇美云正和一名服务生交谈，象是在征询着什么。钟秀文晏然自若地走向大堂东边的茶座，选了一处僻静角落坐下。

大堂内衣香鬓影，贵人如云。钟秀文暗生感慨，不知眼前有几人的德行操守，能够配的上声势显赫的身价地位。

不一会儿仇美云也来到茶座。钟秀文向侍者要了一杯饮品和一份当天的早报，看似悠闲自在，一边却偷偷地从挎包里掏出一台袖珍摄像机，按下开关瞄准了监视对象。

仇美云唇红齿白，长发飘逸，颇有几分动人之处。只是面色阴沉，仿佛心事重重，与邻座绅士淑女的神采飞扬相比，有一种格格不入的差异。她不住地翘首企盼，好象在等待什么人的出现。过了一顿饭的功夫，终于忍无可忍地站起身来，扭动着水蛇般灵巧的腰肢，不迭地拨打着手机。

仇美云对着手机横眉立目地诉说了一通。由于隔着一层玻璃，外人无法听清谈话的内容。只见她不拿电话的一只手用力地比划着，神态十分激动。直到重新坐回茶座，依然双颊绯红，凤眼含嗔，分不清是懊恼还是怨恚的表情。

钟秀文疑窦丛生，借着报纸的遮挡，小心翼翼地取出手机，拨通了楚歌的电话号码。

“喂，小楚，你在哪里？”她压低声音问。

“我在交易所楼前的停车场。”楚歌回答。

“五分钟前你收到过什么奇怪的电话吗？”

“电话？没有呀，怎么……”楚歌诧异。“是不是有什么新发现？”

“喔，暂时没有，你耐心等待吧。”钟秀文意兴阑珊地说，随即收线。其实在劳而无功的情形下，自己的耐心也有所动摇，正考虑取消侦察计划，忽然瞥见一个中年男子惶急地走进大厦。

那男人西服革履，脊背略显佝偻，脸上罩着一副宽大的墨晶眼镜，似乎有掩人耳目的企图。但钟秀文还是立刻辨认出来，他就是本市工商界叱咤风云的人物陶咏南。福达集团的事业蒸蒸日上，据说目前正在开发区兴办一座大型建材批发市场。

陶咏南左顾右盼，发现仇美云后，嘴角浮露一丝暧昧的微笑。仇美云袅袅婷婷地迎上前去，神色淡漠而诡秘。两人小声嘀咕了几句，陶咏南伸手在仇美云的腮边轻抚了一把。仇美云悻悻地跺了下脚，作势转身，眼神中却分明透出化忧为喜的迹象。稍作踯躅，便不再执拗停留，半推半就地和陶咏南相携走向电梯。

钟秀文顿时好奇心起，从衣袋里摸出一张钞票放在桌上，蹑手蹑脚地跟了过去。陶咏南和仇美云上到二十楼，看看四下无人，情不自禁地搂作一团，飞蛾扑火般朝着一间客房走去，不料一切亲昵举动早已落在偷窥者的眼里。钟秀文接踵而至，看见两人进入的房间屋门紧闭，光可鉴人的把锁上挂着一条“请勿打扰”的标牌。侧耳倾听，里面隐约传来阵阵娇声浪笑。

原来是一对野鸳鸯，钟秀文豁然开朗。明白了方才仇美云何以愤恨不平，一定是埋怨情人迟迟不见延误佳期的原故。

她知道陶咏南是有家室的男人，不由得替年轻貌美的仇美云感到惋惜，同时又不免蔑视。为追逐金钱而牺牲色相，就象为了保持身材而忽略健康，同样是舍本求末的蠢行。仇美云愚昧至此，难怪楚歌无动于衷。

钟秀文无精打采地走回电梯，又一次和楚歌通了电话。“对仇美云的防线可以撤销了。”

“为什么？”楚歌问。

“因为缺乏作案动机。在她的心目里，你已经失去了以往的诱惑力。”

“……这话是什么意思？”楚歌不明所以。

“你顶多是一部赚钱机器，并且有出故障的可能。”钟秀文淡笑着解释，“人家现在直接找到财富的化身了。”