二皇子桁, 生母为泷和帝做皇子时的侧妃，早逝，长住居和殿, 追封和妃, 皇子桁请以此殿为居所。长身玉立俊美秀逸, 琼鼻檀口, 乌发雪肤, 唯有眉若剑锋似男儿。好诗文善弓箭，文章内秀，为人谦和有礼性恭俭, 唯独惧女色，不喜欢结交臣下难成气候。

“哦？玩儿所知仅此？”

“这。。。还有。”

“主人, 皇子桁于巫祈言若失踪后的第九月出生, 宫中秘闻生母和妃乃是暴亡, 身边旧人也都亡故，恐与泷和帝脱不了干系, 但所为何来难以打探。且其惧女色之疾也甚是古怪，或许——人为。但此子从来顺当，仿佛众多暗中相护，隐约已有不凡之象，皇帝喜他多于其他皇子, 只是面上难看出。”

“皇帝的宠爱吗？哼！”

“我入宫中老人和近侍宫女太监之梦也探不出个所以然, 皇帝老儿那又看不出。

“遗天宫先人偿与人皇有约, 不犯龙气, 遗天宫的秘术对皇帝皆无用。”

“欣妃是半年前入宫, 约莫年纪与四皇子相同，艳质娇媚, 活泼机灵，如今泷和帝盛宠。中宫过世多年，唯有愉贵妃主持后宫，受泷和帝爱重，其余各妃少许雨露有施沾，宫中平和。但，听闻愉贵妃有宿疾，竟隐隐探得为疯症，似不能愈。”

“哦？那么就弄个清楚，为什么而疯。”

“是，主人。”

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天气真好，手拿一卷诗书，眼却望着窗外的新芽细雨，一边悠悠地轻摇脑袋，小太监看得也心里乐呵。

“好了！”莫明那人一声大笑，小太监心肝一颤，差点将身旁的花架子撞倒，只见二皇子桁一抚掌，将那诗书一扔，笑个不停，小太监正经着挺挺胸脯，死死忍住了笑。自前日夜二皇子桁夜遇女子却意外未有不适，太医便宣称皇子恐女之症已然不治而愈可以娶亲了，二皇子脸上那个羞臊啊，跟搽胭脂一般。

终于可以等到皇子能成亲建府出宫了，小太监想什么时候他就是王府的总管公公了，不由自主也傻笑着自豪。

“哦？二弟的——已经好了么？那么也该成亲了。呵呵，清娴，你是长嫂如何要多操心的，我的兄弟只余桁未得佳妇，我便托于你了。”

“妾领命。只是也不知二弟真好踏实了么。。。”

“清娴谨慎，是怕你妹妹将来委屈么？也罢，宫中女官众多，你且为他挑拣名侍妾，试试也好，毕竟你妹子是正室便可。”

“是，太子。”

“那么去办吧！”太子挥手。

端庄谨肃的太子妃一身严装，钿璎缨络轻摇凤裙曳地，行至门槛略回首顾看，太子溯坐于案前正微微地蹙眉，她不着痕迹地转头离开。

“我这些日子也精力不济，那么就有劳你了，清娴，望你为桁寻个贤良的女子，也好慰藉和妃之灵。”

“愉母妃所言清娴敢不尽心，清娴告退。”

太子妃清娴离去后，端坐着的愉贵妃突然将桌上的茶点统统砸在了地上，宫女太监心惊胆颤地缩着背脊，谁也不敢上前。

“哈哈，哈哈哈哈！”一会愉贵妃又笑得涕泪交加，笑声寒得令人胆碎，仿佛一停下就会有人要变成尸体般预示着不祥。

“我的。。。我的。。。也会成亲吗？”愉贵妃笑累了哭够了，就那样呆坐着喃喃自语，贴身的大宫女这才轻轻招手令人收拾了一地狼藉，再为愉贵妃净脸擦手，“娘娘，人大了，要成亲了，娘娘如何不高兴呢！”

愉贵妃突然一把抓住那宫女的手，“是，是！我高兴，我高兴，我该高兴。”她一激动，眼泪便又流了出来。

众人放下了纱帘，一层层地将哄着贵妃的宫女和贵妃掩盖，一室的安息迷梦香。

小太监宋果偷看二皇子桁，看来看去还是在害羞脸红，坐下又起身，踱步又伫立，手还抖得象未病愈。今日就要在年轻女官中选出皇子的第一个女人来，纯情洁白如二皇子桁也要按奈不住心中的激动，他知道皇子早就对着仕女图春宫画哀叹久矣，白嫩的女官们呐，纵然是太监，宋果也忍不住心痒，居和殿总算能进出宫女和王妃了，咱也认他个把宫女做干妹妹的。

皇子桁还未安定，这边太子妃已经遣人来报，说是请皇子桁移驾后花园，皇子桁腾的一声起身走如疾风，宋果在身后急急地跟着，笑得脸发红。

烯悬，饶，玩儿也被领至兰苑中，远远看春日里该开的花都开了，不该春日里开的也开了，真个春风得意花满地，她三人来时已是迟了，只见兰苑四周开阔，中间大部分是春日开的极品兰花，间或各盆栽的奇花异草，间隔出许多蜿蜒的小径和大小不一的空地，甚至还设了石凳石桌，一看就是临时布置，但十分用心有情趣。她三人见着这名义上的赏花，实则选妾的架势，皆无比不经心地慢了脚步东逛西看落在最外圈。

三十几个美貌年轻的女官，夹杂着些服侍的宫女太监，正紧张的装作赏花，不时低语两声，又瞄向空出来守着好几个太监的小径。终于俊美的二皇子出现，顿时温度升高，是个俊美有些书卷气的男子，有着竹的清气。

“恭迎二皇子！”众人齐声下跪。

“平——身。”突然立在一群女子间，二皇子从入兰苑起便是低头看地，竟有些紧张。太监将二皇子迎向兰苑中间的一个铺着暖垫的石桌旁坐下。

一个眼色，众女官便按品级高低在皇子周围的花丛中散开，各自品花游弋开，按着太子妃的说法，只让二皇子跟选妃似的挑似乎没甚情趣，也看不出眉眼气韵，不若让皇子如偶遇般慢慢地看形容举止再定夺。

烯悬在最远处，饶与玩儿更不能去凑那热闹，一会就溜了。烯悬也想转身走，一个牵绊，裙裾被枝叶勾住，她回头，一朵雪白带蓝点的花朵沾着露孑然而立，不时轻摇而幽香散发，她的眼便挪不开了。雨前兰，爱开在落雨之前，无惧风雨，偏生爱接无根水。季祥枫——第二个送她花的人，应该不会快活，他所有的愿望都落空了。

烯悬用手抚摸着那朵花，这样名贵的兰花因为素净在宫中也不招人待见，瘦弱得只开出一朵，摘它吗？象杀死许多人一样，烯悬苦笑，自己终究满身的血，不要污了它。

良久，桁才敢抬头看着那绿叶红花掩映姣俏，慢慢地走进去，好容易调整清了眼神才开始打量女官们——的裙角。他觉得他的手，脚和身又象要开始抖了。女官们也慢慢地走，慢慢地看，慢慢地如同一个转动的圈就将桁包围在中间，越走越近。桁感到了视线，鼓足了劲一个抬头，眼里撞进一个粉色宫装双福朝天髻的女子。

很美丽柔顺的女子，桁满脸的激动，太监们想这可是看上了，桁开始握拳，太监们笑，他竟控制不住脸上肌肉在抖，宋果想这就是要说：咳咳，姑娘——芳名？

宋果笑了，他看见二皇子唇已经张开。烯悬看见，人群中间的那个男子微张着口，眼一闭——倒下了。几声女子的尖叫，加上几声太监的尖叫，到处是尖叫。烯悬没了兴致，一转身离去。

“什么？又发病，抽筋？”太子苦笑不得，“原是还没好利索。”

“是，二弟现下竟连床都下不去。”太子妃答。

“你妹子也有十七了吧？”太子皱眉思忖，“还能等吗？”

“溯！”太子妃抬头坚定道：“你要她等她便等。”

“清娴，”太子握住了太子妃略弯曲的手掌，将它抚平放在自己的手掌上，手心交叠，暖暖地相合着，“你我是夫妻，清雅也是我的妹妹，你也不必为我太苛求娘家，你夫君我是太子，哪里就连这也担待不起。”

“溯，我。。。”

“好了，好了，我都知道你是为了我。听闻姑母长公主进宫后只是闭门不出，父皇仅有姑母一个姐妹，平日最是亲近，清娴你多加留意些，莫怠慢了。”

“是，我已嘱咐内务司多加供给，明日我便亲自去请安。”

“辛苦你照拂了。”

“臣妾不辛苦，溯，”太子妃清娴满腔的温柔，双眼含情望向太子溯：“夜深了，不如早些安息了吧。”

太子笑笑，轻轻拿开她的手，向桌案上的一堆文书示意，“怕是不行了。。。父皇交代的。”

太子妃略有失望，随即一笑，施礼退下。

“姑母。”

“桁，莫起来，快躺下。”

“这次怎么这样严重？”长公主嬿婉瞥一眼一旁的太医。

几名太医忙躬身赔罪不已，“想来是此次皇子与众多女子太过接近的缘故。”一名太医战战兢兢回禀。

“哦？是吗？桁你一向不与女子对付，躲避之还来不及，怎么会一次与这众多女子接近太过？想来是底下的人服侍不尽心了？”扑通几声，屋子里服侍的宋果和小太监们跪了一地。

“姑母息怒，是桁，自己不当心？”

“哦，果真吗？我怎么听说是太子妃安排的？”

“不，不关皇嫂的事。本是我误会了自己病好，皇嫂才欲为我挑拣名妾室，不料。。。”

“她可真上心，听说她那妹子十七了也不嫁人，都专留给你备位正妃，如今又张罗着给你娶妾，多好的皇嫂！”

桁脸一红，不敢搭话，合宫皆知长公主与先皇后有隙，连带着太子夫妇也不招待见，这宫里宫外也就是长公主敢冷待一国储君，私下里众人都猜长公主如此若非泷和帝纵容，便是不知死活。可太子夫妇却依旧恭敬有礼，不见怒怨，是以众人皆对长公主敬而远之。

“桁，你好好歇着，终有一天，姑母为你寻个绝色，不比那什么妹子的好上多少倍？”

“多谢姑母，桁这样叫姑母操心了。”

长公主手抚着那黑玉镯子对他一笑。

描金画栋的回廊上，长公主拖着长长的软金丝绣木兰长裙，紫红色点金粉的指甲妖异地在空中一划，仿佛就划进了人的脖子，她眼里就只剩下了漫天的红色，桁，和妃，一切都会好的。

“应公公，给我讲讲吧。”

“烯悬姑娘也应该从应某的梦里都看到了。”

“应公公，烯悬只知道有时听说的比看见更真。何况公公还想我象言若一般作为，自然会与我细细详说。”

“那姑娘可有耐性？”

“那应公公可会嫌烦？”

两人相视一笑，“到我屋中，那里清净。”

那年我十二岁，宫廷中不打眼的一个小太监。。。

那时应生听着宫廷上下谈论着的那个鸠州出现的祈雨女巫，每逢祈雨巫卜皆能成真。彼时京中干旱久不得解，而处于偏西干旱山地中的鸠州却比京中多下了不知多少场雨。宫中也黄沙漫天的时候，应生他们都闭眼低头，连尊贵的华靴也看不清楚，宫妃们无论着怎样的艳丽衣裳，最后都变成了难看的土黄，她们的幽怨和土黄的脸终于让先皇下诏召见那远在鸠州的祈雨女巫。

相比其他的同伴应生并非那样急切地盼望她来，因为应生服侍的老公公为了这漫天的土雨而生了病，他的眼昏黄中带着血丝，看应生的时候已经再带不起一点点讨厌，连手脚都缩成一团整日害怕地待在屋里。

他讨厌那样的天，所以他差遣应生，而应生，尽管讨厌那土雨却也欢欣地奔忙在里面。老公公再不能责打他，因为那时他可以依靠的只有应生。

那天，黄昏色混着土灰的尘埃，一片灰败难看的宫廷。应生独自前往浣衣所，一群人匆匆从他身旁过，他们议论着说是女巫到了宫门处 ，很快就要到天恩门前了，入了天恩门便是嫔妃宫娥住的后宫。这历代帝王都将巫蛊当作重罪处置，如今却将一名所谓的女巫煞有其事地迎进了宫门，还要命她在宫中做法祈雨，应生咕哝着：倒想跟着去看看那女巫。

说着他也跟了上去。天恩门外一顶宫轿随着几名宫女慢慢地靠近，应生与那些看热闹的人也静静半躲在偏殿长廊边张望。落轿，一名宫女款款上前掀起了轿帘，应生看见那只白白细细的手就知道女巫年纪还小，切，他心里想，还以为是美人，所以皇帝才召见。下一刻，他看见那女子出来，死静的一片，年纪是如他所想并不大，约莫十三岁上下，可是那神韵那容貌，还有她似笑非笑地扫过众人的那一眼，胜过了他此生看过的一切风景。

她的发乌黑及腰，发顶高高束着一个发髻，上面只着一个亮得耀眼的金环，金环上只有三颗滴血般的宝石，连身上都是普通的束腰长裾宫装，却让应生觉得比那皇后妃子更贵气天成。

不，应该，她应该是仙人来的，一定是。应生跑着，不知怎的就抱着根柱子绕了一圈，然后就静静抱着朱漆的柱子默默地笑，她那样的身姿，还会祈雨，皇帝也一定会将她留在宫中吧？这样，总有一天还会见到。

那天，应生因为迟了很久被老公公狠狠在头上敲起个大包。

巫祈言若，先帝见之而奇，留于宫中令祈雨。