一个人，哪怕身为管理员，也有普度众生的朴素愿望，也无法拯救所有人。

尽管如此，在西伯利亚的地下掩体中，遥望远方，想到东尤洛浦平原上发生过的一切，方然仍心生伤感。

求生，畏死，跋涉在通向无限长生命的路上，自己可以说比任何人都更清楚，死亡，主观上一切的终结，面对死神狞笑而无退路，只能眼睁睁看着镰刀划过喉咙，是一种多么绝望而恐怖的体验。

然而再想一想，这种事，但凡生而为人，多少总会有些思想准备的罢。

一千亿先行者铺垫在前，将死之人，不论自己是否要负责、又是否心怀莫大的不甘，最终安慰他们的念头，大概也将会是“人皆如此，总得上路”。

然而又再想一想，倘若永生迟早会来，人，总有一天将无须再经历这莫大的恐怖，这，对坠入死亡深渊的一千亿，又会意味着什么，他们，倘若泉下有知，会不会从内心最深处，迸发出亘古未有的痛苦嘶鸣。

葬身在永生降临的前夜，这，是最大的恐怖。

逝去者，形神俱灭，不会再有任何一丝感觉，永生的或然降临，着实并不会影响这些人一丝一毫，但，倘若还活着的时候，便见到“永不下车”，自己却又注定无法分享这划时代的奇迹，这样的境遇，哪怕稍想一想都简直要发疯。

这种念头，突然浮现与脑海，令方然无比清晰的意识到：

身在这样一个空前绝后的时代，或追寻永生，或早早赴死，皆为解脱。

反而是芸芸众生，夹在追寻永生的阿达民，与一早身死的同类之间，上下不能，备受煎熬。

自从萌生出这样的想法，方然的心态，便发生了一种微妙的变化，实在并非自寻借口，而是他确乎觉得，那些死于“十字军”枪口下的民众，与北大陆、乃至世界其他地方的死难者，他们的一生，还算不得是最悲惨。

毕竟，不论死前遭受怎样的折磨，他们的所见、所感，也还没有超出认知的极限。

可是眼前的民众，定居点内，一天天艰难存活的男女老幼，他们，倘若足够幸运、抑或不幸，因自己从竞争中胜出而一直活到那天，

面对“无限长之生命”的奇迹，和“与你无关”的现实，又会如何。

你们死后，我还活着。

同样生而为人，“那个人”或得以永生，其他一切同类，却注定堕入死亡的无底深渊。

笔尖滑动，记录内心所想，这念头反复侵袭方然的心灵，令他不自觉的浑身发颤，恍若置身刺骨的寒风之中。

死亡，曾几何时，是此生最大的恐怖，自己对这一点始终深信不疑。

但现在，他却不禁觉得，以注定将死之人的身份，目睹同类的永生，才是这世上最大、最无法忍受的惊怖。

对一个将死之人而言，这种绝望至极的经历，

比死亡更可怕。

但自己究竟要不要那样做呢。

物质守恒，能量守恒，世间万物皆有一种平衡，这是朴素的客观规律。

要追逐什么，得到什么，就必得付出什么，舍弃什么。

代价，早在决定走哪一条路之前，便清楚明白的摆在眼前，曾经，自己确乎是这样想，但没想到的是，路，越走越长，追逐的目标一变再变，就连代价，自己是否能支付得起，现在都有一点说不清楚，看不明白。

但无论如何，目标，必须实现，这却是颠扑不变、确凿无疑。

然而代价，并不会因这颠扑不变，确凿无疑，而一下子烟消云散。

西历1502年，两线作战的盖亚净土大区，穿透战火与硝烟，四十九岁的男人经常会花一些时间，坐在控制室里，注视那些定居点内蜗居的同类。

这些，便是代价，高墙内外的一切皆然，他这样告诉自己。

时光流转，岁月匆匆而过，现如今的想法与彼时一无二致，但，动机却不尽相同，方然也因此而没有了曾经的负罪感，只静坐在哪里，黯然神伤。

代价并非因自己而起，这一点，他并问心无愧。

永生，无限长的生命，曾经被认为是一种你死我活之囚徒困境的淋漓尽致，无须任何边界条件，也无任何转圜余地，但凡追寻永生，迟早会意识到“同类”的风险，趋向于无穷大，继而必然自相残杀，直至孑遗。

这推测，多少年来，一直主宰着方然的思维。

至于其是否正确，现如今，已委实没必要去深究，也根本不再重要。

重要的是，按“匿名者”、李铁兵在废弃矿井中所言，从旧时代，到新时代，从一个文明的初级阶段，到更高级的共生阶段，灭绝是必然的代价。

非此，则无法荡涤一切尘埃，杜绝一切风险；

无法做好万全的准备，让人类文明自蒙昧时代，破茧而出，追寻更加光明的未来。

因为一个人的追寻永生，而戕害同类，直至世界仅存自己一人，这种做法，固然是身为永生追寻者的无奈，同时却也是莫大的恶。

但，倘若并非为一个人，而是为千千万万人，为自久远过去绵延至今的人类文明，而必须得做这样的事，哪怕颠覆所有人间法则，哪怕对同类举起雪亮屠刀，这样做，又是否值得，是否会在做完这一切后，仍内心坦然如初。

内心深处，还是那一个声音，在发出迟疑般的浅浅低吟，

如果有一天，手握永生之奥秘的你，为他们选择了死亡，而非无限长的生命，

这究竟算不算是在谋杀。

是，或者不是，历史皆浩荡前行，并不会为人之一念而停留。

西历1502年夏天，北大陆的阻击战趋于白热化，“紅军”与“伊甸军”两支劲旅，在数千公里的漫长边境上大打出手，战斗持续数月之久，却始终不分胜负。

消耗战，对任何一方皆是如此，钢铁与芯片在火线上四分五裂，资源如风般飞逝。

东线坚决死守，西线大举出击，盖亚净土大区百分之七十的武装力量，都投入到乌拉尔山脉以西的主战场上，“十字军”与“紅军”的较量，场面，远比东线更加惨烈……