永不下车之票，在憧憬着无限长生命的人眼中，高于一切。

由此而生的争夺，想必也会很惨烈，不仅图穷匕见时白刃溅血，暗中的较量，更将是空前的惊心动魄。

身为追寻者其中之一，不仅要防备同类，也必须得思考如何揪出、解决这些同类，方然也无法回避这最终的较量，但是他得出的结论，却不容乐观，甚至一时间有些无从下手，不知道要怎样才能彻底抹除可疑迹象，彻底掩藏自己身为一个永生信徒的事实。

揪出同类，看似极难的一件事，随着人类社会的变迁，却会变得越来越容易。

这里，不需要考虑AI应用、技术进步之类因素，只消用人所共知的“排除法”来借喻：

想象一串钥匙，其中只有一把与门锁对应，尝试者起初并不知道究竟是哪一把钥匙能开门，但只要逐步尝试，就必定能做得到。

简单的案例，对应到人类世界的永生内战，情形也很相似：

在人类社会地覆天翻、经历争夺永生的劫难之时，可想而知，必然有大量民众饱受折磨，甚至死于非命。

死难者毙命的原因，多种多样，甚至也许只是运气太差。

但不管是出于什么原因，这些死者，却又是以一种怪异的方式自证了身份：

考虑到永生追寻者们的能力，和多少年来的周密计划，对这些人而言，在浩劫中早早归西，几乎是一种不可能出现的情况。

即便凡事总有例外，总体而言，这判断仍相当准确。

钥匙，一柄柄的试验过去，假使这柄正确的钥匙有自我意识，能调整位置、避免被揪出，最终能否避免被找到的命运呢，显然不能，事实是明摆着的，倘若除这一柄钥匙之外，其他所有的钥匙都已经被尝试过、也被证明无法开锁，那么还没被试过的那一柄究竟是否匹配，答案也就不言自明。

换到人类世界，结论也是一样：

当浩劫降临，人类面临灭顶之灾，不管是出于什么原因而死，

当幸存者的数量越来越少，极大概率存活下来的永生追寻者们，继续隐匿在其中的难度，也将越来越高。

最终，分析推广到极限情况，

当盖亚表面只剩下寥寥几百个，或者，至多几千个幸存者时，这些残存下来的人，想必多少都会掌控一些资源和暴力的人类个体，无论怎样掩饰自己的身份，也毫无意义；

到那时，永生的暗战，也将变作了明盘。

永生之战，自己早晚将亲历其中，而掩藏身份的难度则越来越高。

方然之前的行动，在这方面，有着不大不小的疏漏：

说严重，是他没有尽早重视隐匿身份的工作，只凭直觉驱使而抹除了小学、中学期间的一些痕迹，而没有全面的规划，更谈不上强有力的行动。

说不严重，则是从根本上讲，既然人类早晚要走到那一步，永生的追寻者们，将逐渐从恍若退潮的茫茫人海中浮现，继而生死相搏，那么隐匿身份这种事，做的再天衣无缝，也无非是拖延被识破的那一刻，而无法让自己完全避免残酷的内斗。

想一想又怎可能始终将身份完全隐藏呢，到浩劫降临的那一天，活着，

就是身为竞争者的铁证。

思考进行到这里，敏锐如方然，也想到过一种可能。

既然“活着”早晚会是铁证，理论上，要彻底隐匿身份，最可行的策略会不会就是装死呢，

正如他曾经的怀疑，“匿名者”其人，在网络节点留下一封绝笔，就是在利用人的惯性思维金蝉脱壳，用宣告死亡的假身份去蒙骗同类。

或许是，或许不是，看过那一篇留言，方然的怀疑并不太坚定。

退一步讲，即便“匿名者”采用了这样的手段，现在的自己，也没精力去寻根问底。

用宣告死亡来隐藏身份，这种策略，既然他方然能随便想到，想必追寻永生的同类们也一样想得到。

继而，其实际的效果，也就十分值得怀疑。

自己究竟是和一群什么样的家伙，在斗智斗勇，方然想想就会头痛。

即便如此，不管隐藏身份的手段效果如何，这一步却必须得做，不仅要做，还要尽量做到瞒天过海、出人意料，才能些许提升永不下车的胜算。

……

思考，得出结论，固然是一个艰难的过程，但其实也还好。

至于实践，在雷打不动的日程中挤出时间，做长远的周密安排，则困难得多。

西历1474年，从盛夏到寒冬，继而迈入又一个崭新的年头，方然的生活状态在悄然变化，这一切，逐渐进入罗伯特*布朗的视线。

在导师眼中，起初，他甚至以为方然这年轻人是受了什么刺激。

“最近你一直在实验室，方，每天两小时，是吗？

最近的压力比较大，至少在我看来，实验室的气氛是有些过于紧张，你需不需要休假，或者一些消遣。”

“不，谢谢教授，我的状态很好。”

方然的回答，表面上似乎是一种托词，布朗教授却觉得这家伙只是有话直说，毕竟，虽然这位聪明过人的研究生，近来越来越多的涉猎人文领域，说的更坦率点，似乎正逐渐陷入一种神秘的教义推崇，但是对自己交代的兼职，却胜任如常，并看不出一般学生沉迷信仰后出现的，那种几乎完全不可逆的睿智化。

但他还是不明白，一个头脑如此清醒的年轻人，为何也会落入教义的漩涡。

教义，在盖亚的大千世界，各种版本不说十万、也有八万，鼓噪的内容也五花八门，但一言蔽之，在科学面前，无非都只是些满口胡言的喋喋不休；拜多年的素养教育所赐，联邦的大多数民众习惯于对此深信不疑，但是在头脑清醒、否则无法做任何事的科学界，推崇教义的家伙，就往往只是笑谈。

原因是明摆着的，教义，不管如何鼓吹，事实上也只能假信者之手，才能干出些至多只能用“狂热”、“野蛮”来形容的勾当；

但是科学，只要信服并践行之，便可见证改变世界的巨大力量。