现场一片鸦雀无声，所有人都沉浸在浓浓的震惊中，场台上的独立头目亦是如此。

拂晓城这样的共治区域有所谓的《共治区域反分裂法》吗？有，而且是明文条例。

可问题是，这两年来联邦政府自己已经开始逐步无视反分裂法，暗地里都有和民间分裂势力勾结，不说别的，独立头目本人就是受到英维德大公府的暗中支持，不断在民间引导分裂情绪，上周还收过大公府给的1000多万资金。

联邦政府暗中主导共治区域分裂的手段很简单，首先，政治抹黑赤血帝国，将其宣传为一个封闭落后的独裁体，并美化崩坏3年的侵略战争，赐名自由与解放之战。

其次，在物质上给当地居民极大优待，竖立生命之墙隔绝荒野，大幅修建餐厅，酒馆，角斗场等民生设施，提供舒适的生活环境，提高他们的生活阈值。

紧接着，大肆进行洗脑宣传，告诉他们归属联邦和归属帝国的生活差距。

最后，当民间的独立情绪愈发愈涨，逐渐成熟，则越过反分裂法进行独立公投，将所属城市脱离帝国管辖，正式并入联邦占地。

这是一个非常简单的原理，归为一句话就是：由俭入奢易，由奢入俭难。享受过面包蜂蜜，生命之墙，竞技场血与沙刺激的民众会愿意回到生活档次明显降一级的帝国吗？也许有一些铁骨铮铮的人会，但绝不是大多数。

在拂晓城，独立分裂的步骤已经完成了前三步，政治抹黑，物质优待，洗脑宣传全部都完成了，9成以上的民众都已经认同了那句话“有联邦之荣，以帝国为耻”，只差最后的渲染，就可以进行独立公投。

然而谁也没想到，在这关键的最后一步，阻止分裂的反倒不是帝国势力，而是曾经支持这一切的英维德大公府？！

独立头目彻底傻眼了，整个人还没回过神，只能强颜欢笑地说：“不是，各位联邦大爷，我们这是在...”

“奉大公律令，束手就擒，否则我有权将你就地枪杀！”大公卫队长根本不是开玩笑的表情，他直接拉动枪栓，将漆黑的枪口对准了独立头目的脑袋，身下战马也很配合地发出了充满杀气的嘶鸣。

独立头目意识到情况不对劲了，不敢再说话，直接双手抱头跪到地上。

卫队长对同伴使了个眼色，两名士兵下马，拨开一脸疑云的人群，轻车熟路地绑住了独立头目的手，将其拖来丢到了马背上。

卫队长扫了一眼阴晴不定的群众，打开一份印有英维德家族标志的羊皮纸，声色俱厉地说：“现宣布英维德大公府反分裂法声明，即日起在拂晓城进行严打，所有公共场所不得张贴独立标语！任何表明独立态度的言论均为非法！任何未经申报的20人以上聚会均为非法！任何对反分裂法的挑衅均为非法！邻里间可相互监督举报，违者由大公卫队缉拿，反抗者就地枪决！”

一名胆子大的年轻人有些不服气，在洗脑宣传的情绪下，他热血上头，大声喊道：“凭什么这样！我们有追求自由的权利！我们要见大公，让他给一个说法！”

所有大公卫队士兵听后都脸色一沉，眼神飘忽不定。

大公...

...

英维德大公的状况很不好，他的病越来越严重了，起初只是一场小病，最多就是咳嗽，然而没过多久就开始发烧，浑身无力。

医官原本诊断只是一场伤寒，但开了各种抗生素都没有用，为此有好几名医官都被枪决了，后来还是通过专机空运来的立方体医疗用品缓解了大公的病情，但很奇怪的是，大公病情好转没多久后又复发，不断在复发。

当尝试了各种方法都治疗无效后，医官们意识到，也许这不是简单的疾病，而是每个人都会面临的年龄上的衰老。

大公今年已经快80了，那些对年轻战士一针见效的药物在老年人身上效果只有5%不到，他们可以通过昂贵的立方体药物继续延长大公的寿命，也许能让他再活5到10年，但年龄的衰老是不可根治的，是个人就会老，就会死。

这原本没什么，以英维德大公这个年龄，早都看淡衰老这件事了，可以很坦然地面对，然而，他病得很不是时候，各种紧急的公事正好在这个节骨点爆发，亚当又还在环海战区司令部游说，他左右无人可依，不得不扛着病重的身体加班。

“咳咳咳...”英维德大公用手帕捂着嘴，不停咳喘着，以至于文件上的签名都歪了。

一旁照顾大公的紫苏接过手帕，当看到上面猩红色的痕迹时，紫苏心里一慌，意识到大公的健康情况很糟糕，但她为了不让大公担心，还是不动声色地将手帕放入水盆，洗掉了咳出的血，给大公准备了一条新的手帕，同时柔声劝告道：“大公，您已经一夜没合眼了，还是休息一会吧。”

大公摇了摇头，继续批阅文件，嘟囔道：“我不能休息，明天洛忧就要来了，我必须把拂晓城‘整理’一下，有些东西让他看到不好。”

紫苏误以为英维德大公说的是卫生之类的问题，便劝道：“大公，洛忧不会在意这些的。”

英维德大公阅人无数，一下就知道紫苏并没有理解自己话中的意思，他也没有继续这个话题，只是默默地说：“紫苏，我这两年对你还算不错吧？”

平心而论，英维德大公取代查尔斯侯爵成为拂晓城统治者后，紫苏就再也没受过欺负，所以不管这是英维德大公的拉拢人心之计，又或者是别的什么，至少在这一点紫苏很感谢大公，她一欠身，真诚地说：“大公这两年对我很好，紫苏定当铭记于心。”

越是老的人，越是离去世不远的人，就越喜欢和人说心里话，没有人会想把自己的城府带到坟墓里。

英维德大公苦笑着摇了摇头，叹声说道：“如果你够聪明，应该已经猜到，我对你好是因为你和洛忧关系亲密，我想通过对你的恩赐来拉近与他的关系。”

紫苏听后心脏都加速了，没想到自己的心思被看穿，只能低着头听候发落。

“不过有一点，我想告知你，当初我说要收你做义女，除了想和洛忧拉起裙带关系，也有我的本心。”英维德大公批阅完一份文件，双手撑住椅子，让自己坐正一些，看着紫苏深深一笑，“也许是受了总司令的影响，我一直想要个女儿，希望她能和诺薇娜准将一样优秀。后来我听说，崩坏7年拂晓保卫战，你为了保护自己的妹妹手刃联邦贵族，我身为联邦大公对此丝毫没有愤怒，而是欣赏，你是个好姑娘，很勇敢。”

英维德大公说到一半，笑容慢慢消失，无奈地摇了摇头，囔囔自语道：“哎，不过现在说又有什么用呢，我都离死不远了...咳！咳咳咳...”

眼看英维德大公又开始猛咳，而且还咳出了不少血，紫苏心里一紧，赶忙上前拍着大公的背，同时焦急地喊道：“来人！快来人！”

大门很快被打开了，进来的却不是医官，而是帕奇，他一看英维德大公吐血，顿时神情一滞，哭喊着扑了过去：“父亲！！！”