荣庆堂，丫鬟们正摆上碗筷，到了老太太和一干小姐们用膳的时候了。

本来宝二爷也在其中，只是可惜前不久被政二老爷狠打一顿，此时还躺在榻上修养，没法子过来。

“听说，琮哥儿回府了？”

老太太起身，突然朝身边的大丫鬟鸳鸯问了句。

“是的，刚刚回府不久！”

鸳鸯没有多想，下意识回答：“按照习惯，眼下琮三爷应该在将军府正堂用膳！”

老太太眼底闪过一丝冷光……

“那猴儿倒是有本事，竟然能够讨得老大欢心，让他可以在正堂用膳！”

鸳鸯不知道该怎么接话，不是早就知道了么？

还有，老太太怎么突然说这样的话，好像琮三爷连到将军府正堂用膳的资格都没有？

“听说，那猴儿手里有一个皇庄？”

老太太坐在长长的饭桌主位，漫不经心问道：“之前还在那里待了一个多月？”

“是的！”

“知不知道那处皇庄的具体情况？”

老太太问的漫不经心，鸳鸯可不敢随口回答，沉吟片刻解释道：“那处皇庄好像足有千亩，是楚王世子为了报答救命之恩，特意赠送的！”

“那猴儿年纪还小，怎么可能掌控得了这么大一个皇庄？”

图穷匕见，原来老太太也盯上了这块大肥肉！

鸳鸯默不作声，脑海突然闪过前几天，赖嬷嬷过来的场面，莫非是赖家……

“哪天你过去跟那猴儿说道说道，他年纪还小老实读书，不要分心他顾！”

说到这里，老太太顿了顿淡然道：“就让赖大出面帮忙整顿整顿，也好将那处皇庄牢牢控制住！”

鸳鸯心中一凛急忙点头答应，也顾不得替琮三爷担忧了。

很快，三春姐妹还有林黛玉说说笑笑出现，荣庆堂一片欢声笑语，好像刚才的事情没有发生一般。

……

天色擦黑的时候，链二带着满身疲惫回府。

“二爷回来啦！”

平儿急忙迎上去替链二换掉官袍，递上温热毛巾端茶倒水一阵忙碌，让链二能够舒舒服服歇息一阵。

“你家奶奶呢？”

没见到凤辣子，链二还感觉有些奇怪和不适应。

因着他‘按时’下班回府，凤辣子不想给府里的狐媚子丝毫可趁之际，甚至连去老太太那逗乐子都少了，每次都和链二一同用膳。

虽说凤辣子为人太过要强，跟他待一处的时候，总是有意无意的想要压他一头，说话也不像在老太太那好听，夹枪带棒的总是自以为是。

不过总体而言，链二还是对家里的氛围比较满意，唯一缺少的怕是只有一个儿子了。

“奶奶估计快要回来了！”

平儿回了句，忙活完之后，按照习惯把大姐儿抱了出来，送到链二跟前说话。

膝下就一个闺女，链二虽然心里不痛快，可对大姐儿态度还算不错，起码能和颜悦色跟着一起说说话乐呵一阵。

“二爷回来啦，说什么呢这么高兴？”

没多久，凤辣子在丫鬟的簇拥下进门，见到链二和大姐儿逗乐，一双丹凤眼微微杨起，娇笑开口。

“说小故事呢！”

链二随口回了句，不知道说了什么故事，逗得大姐儿咯咯直笑好不欢乐。

“琮三弟以前写的儿童小故事？”

“怎么提起这个了，早就说完啦！”

凤辣子眼珠子一转，见大姐儿有些困乏，挥手让平儿把人抱走，又叫其余丫鬟离开。

“怎么，有事要说？”

见凤辣子这么个举动，链二眉头一挑好奇问道。

“琮三弟的皇庄……”

话还没说完，就被链二毫不犹豫打断，没好气道：“你就死了这条心吧，别打皇庄的算盘了！”

“你这是什么话？”

凤辣子柳眉倒竖，眼睛含煞怒道：“府里上上下下谁不瞪着眼珠子准备扑上去，咱们和琮三弟是什么关系，怎么能叫府里那帮子玩意占了便宜？”

“你也不是想占便宜么？”

“与其便宜了旁人，还不如便宜咱们大房自己人！”

“哟，这时候知道自己是大房的人了？”

“难道不是么，二爷以为琮三弟能够保得住皇庄么？”

“我看，完全能够保得住！”

链二回答得斩钉截铁，脑海不由回想当初对付拍花子的时候，贾琮的冷酷狠辣，不由打了个寒颤。

凤辣子有些诧异，却没把链二的话放在心上，嗤笑道：“老太太看上了，府里的各大管家也看上了，怎么守？”

呵！

链二忍不住心中冷笑，语气却不激烈，淡然问道：“老太太怎么看的上琮三弟的这处皇庄？”

不说荣国府的田庄数量，单单老太太私房的田庄，就比那处皇庄要多得多，出产也更高收入更多。

“赖嬷嬷那个老货前几天不是主动上门探望老太太么，就提了一嘴，意思还用多说么？”

凤辣子毕竟做了好些年的内管家，在荣庆堂那边自然有得用的消息来源。

啧！

链二眼中冷光凛冽，若是换做没出仕，他还十分忌惮赖家，见了面也得赔笑问好，现在情况就不同了。

在刑部和顺天府衙混了这么久，也算是眼界开阔，跳出了荣国府这个圈子，自然没了以往的小心翼翼浑浑噩噩。

说句不客气的，荣国府的权势也就那样，自己吹吹还成，真到了动真格的时候就得拉稀。

现在，就他一个撑门面的，政二老爷眼下还在努力奋进中，就是不知道什么时候能够更进一步？

除此之外还能指望谁，王子腾么？

就算贵为礼部侍郎的林姑父，也只会在关键时刻出手相帮，更别说还隔着一层的王子腾了。

当然，荣国府最大的资源，就是老太太牢牢把持在手里的人脉关系。

都是各府以及皇宫，还有王府里的老太太，这些关系小辈也没办法接手。

可这样的关系，其实并不保险。

先不说各府，皇宫以及王府的老太太年纪都大了，谁也不知道她们还能活多久？

一旦这些老太太去了，这方面的关系自然就断了。

还有，老太太们的人情，那是用一次少一次，不到关键时刻府里的老太太也不会轻易动用。

可以说，老太太手里拥有‘核威慑’力量，可平时也就只是个安享尊荣的老人罢了。

说话在府里一言九鼎不假，可延伸到外头的话，影响力和威慑力就急剧降低，这也是链二在官场混了这么久，才猛然察觉的事实。

“真是天真啊，以为傍上了老太太就能强行抢夺琮三弟手里的皇庄，简直就是找死！”

各种念头一闪而过，链二满脸不屑嗤笑道：“信不信今天赖大敢去城外接手皇庄，明天就会传来他‘暴毙’的消息！”

“不会吧！”

王熙凤吓了一跳，满脸都是不可思议。

她无视王法，视人命如草介不假，可那是针对底层百姓。

换成权贵中人，就是赖大这样执掌荣国府大管家之位多年的家生子，都不敢小觑。

只因为，不管是权贵还是赖大这样的家生子，手中掌握了足以伤害到她的力量。

“怎么不可能，你真以为琮三弟是泥巴，想怎么捏就怎么捏啊，这不扯谈么？”

链二不屑讥笑道：“真把他逼急了……”

后面的话没有出口，脑海中却是不时浮现一副副惨烈画面。

整个荣国府都沉浸于血色中，包括老太太还有他本人全都倒在血泊中，只有满身鲜血煞气冲霄的贾琮一人凌立，哈哈狂笑扬长而去。

猛然打了个哆嗦，脑海里的恐怖画面也跟着消散，只是眼中的忌惮和畏惧，把凤辣子惊得心头狂跳。

“怎么了，难不成琮三弟还有厉害底牌不成？”

凤辣子就是凤辣子，心狠手毒不惧鬼神，很快就从受链二影响的情绪中恢复，凤目含煞冷笑道：“反了天不成？”

她还真没把将军府一个庶子放在眼里，就算想要致其于死地也不算麻烦，当然没有必要的话她是不会乱来的。

真要出了变故，她相信叔父王子腾绝对能够保住自家性命！

“根本就用不着三弟出手！”

链二冷笑开口，虽然不清楚凤辣子的心思，可隐约也能察觉一二，嘴角挂上一丝不易察觉的不屑，冷然道：“二奶奶可知，就在前几天，楚王府处置了好几个权势不小，在外头都是呼风唤雨之辈的管家？”

王熙凤一愣，不明白好端端的怎么提到了楚王府？

莫非……

没理会想歪了的凤辣子，链二自顾自道：“听闻，楚王世子从城外皇庄回来后不久，王府便开启了大清查，很快就把一干管家给查了个底儿掉！”

说到这里，冷笑道：“以楚王府的权势，那几位管家虽然比不得府里赖家的富贵，却也不差多少，不照样眨眼就成了阶下囚，被送到西山的煤窑基本上没了活路！”

“这么狠！”

凤辣子吃了一惊，疑惑道：“这跟咱们府里，没关系吧？”

“怎么没关系？”

链二斜瞥了枕边人一眼，悠然道：“楚王世子和三弟是什么关系，谁要是敢打皇庄的主意，也得问问楚王世子乐不乐意，指不定前脚乐呵呵接收皇庄，后脚就被查了个一清二楚!”

“府里上上下下，哪个经得起查？”