从谷天宇的反应看，谷剑秋判断弟弟并非浅尝辄止，他已经接触过虚无党人和无政府主义思想。

这很难讲是好事还是坏事。

如果说二十二年前在崇岛战争中失败的帝国尚可称得上一句百足之虫，死而不僵。那么今朝定远军的全军覆没，基本宣告帝国的消亡已经彻底进入倒计时。

与金菊人战争的惨痛失败让海棠各阶层清醒地认识到，无论是帝派执政，还是后派执政，海棠民族都并无前途可言。

此后无论本土还是古星，海棠人的地下运动如火如荼，经过“九州互保”“荧惑起义”“神龙夺门”等一系列事件，在一八九零年，也就是短短的六年后，海棠帝国的权力大厦轰然倒塌。

是以其兴也勃焉，其亡也忽焉。

以谷天宇今日之思想，如果真能考上南洋武备，或许会成为颠覆帝国的急先锋吧。

至于谷剑秋自己，他实在不知道该怎么和弟弟坦白。

说自己是炎武合么？至少这一世还不是，任谁也不能说，今天的谷剑秋身世不清白。

说自己是从两百年后的来客？听上去更是天方夜谭，谷剑秋并没想过把所谓重生当做是什么讳莫如深的大秘密，但现在和家人坦白，除了让他们思想混乱，没有别的好处。

心照不宣或许是更恰当的方案。

龙皮太保雄阔海昨晚在丽都大舞台被炸成重伤，生死不明的消息，今天已经是街头巷尾的头版头条，以谷天宇的聪明才智，不会不明白谷剑秋的暗示。

今天的谷剑秋还有更迫在眉睫的事要处理。

他要搬家了。

趁着假期，谷剑秋在上只角的新式石头里弄（胡同）租了两间房子，四个人住绰绰有余，日照和卫生条件也远比天人坊要好。他还从甲级医院的渠道，买了一台双腔呼吸机和抗生素药物，这些器械和药品并不能治疗谷母的病，但是能让她轻松一点。

汤姆陈那只细犬也被谷剑秋花钱买下，平时养在后院，由他和谷照雪轮流喂养。

天人坊这间还有半年多租期的老房子谷剑秋也不打算空置，他把大哥留下的动力臂铠，那本已经倒背如流的通灵血经，自装手枪和弹药统统留在了老房子里，并采购了一干消炎药品，还有一台可以自己给自己做简单清创缝合的半自动手术台。

如果又像上次受伤，总不能跑去朱丽叶家里，谷剑秋又不想让家人操心，所以必须准备一个休整的基地。

上只角和天人坊距离不远，平时晚上他还可以回去和家人一起住。

至于从路博鸿处购买的一部分机械设备和原材料，因为有一定危险性，谷剑秋准备把它们单独安置在距离江宁城区更远的港口，那儿有的是空置集装箱，并且管理十分松懈，只要花很少的钱就可以租来用。

……

谷母并非丧失活动能力，但是严重的肺病使其行动困难，只要下床活动就会剧烈咳嗽，严重甚至会引发呼吸衰竭。她才五十岁，头发还乌黑茂密，只是眼角和嘴边都有明显的皱纹，精神也不大好。

“妈，以后你就住这间，大姐说她还和你一起睡。”

谷剑秋帮母亲整理好床褥，一边给她剥橘子一边说。

“剑秋。”

“怎么了妈？”

谷剑秋抬头。

“自从你大哥出事以后，我感觉你变了很多。”

“没有吧。”

谷剑秋笑了笑。 “我也说不上来。”谷母望着自己的孩子：“剑秋，你能不能答应妈一件事。”

“没问题，妈你说。”

“我已经这把岁数，身体不好，也拖累你们不少年，如果，我只是说如果……”谷母盯着谷剑秋：“如果你想做什么可能会伤害到自己的，很危险的事，就等我死了以后，好么？”

“妈你说哪儿去了。”

谷母的眼笑成月牙：“我也不知道我今天是怎么了。年纪大了是会啰嗦一点。照雪是个女孩，天宇年纪也还小。我是有点担心你。”

谷剑秋把多余的橘子丝络抽掉，掰开几掰送到谷母手里。

“妈，你得的不是什么绝症，我会想办法的，别说这些了。”

“就算真有什么新药，我这个身体也消受不起啦。你不要不爱听，我早就活够啦，我这辈子没有什么遗憾，早点能见到你爸爸和西楼，也不是什么坏事。”

谷母注意到谷剑秋的沉默，故意支开话题：“硬要说的话，我总担心照雪嫁不出去，她都二十六岁啦，已经是老姑娘了，我在她这个岁数都生下西楼还有她了。可她现在连一个像样的对象还没有……”

谷剑秋静静听着。谷母的病除了早年劳累，更大的原因是因为至今不明的宇宙灵性侵蚀了她的心肺功能。这一类由宇宙灵性引起，能感染人类的慢性病因为危害不明显，攻克难度也大，直到两百年后也依旧困扰着人类，除了期待它自己神秘消失以外，没有太多办法。

即便以谷剑秋的见识，也不敢说一定有办法治好谷母，包括义植手术。

吉祥有意无意地让谷天宇忽略了一个问题，那就是越复杂的手术，越要占据大量的人类心电，谷母现在的心电只有三个不到，而涉及心肺移植的手术，最少也要消耗掉手术者七八个心电上限，强行给谷母做义植手术，只会让她成为无知无觉的植物人。

“妈！你是不是又唠叨我！”

厨房的谷照雪正在炒菜，她隔着墙皮不满地喊道。

“剑秋就在你跟前儿，你都不说他？”

“剑秋还年轻，不用唠叨。天宇就不用说了，我可不担心天宇找不到老婆。”

“哼哼~”

谷照雪笑归笑，还是没把今天的事告诉母亲。

“天宇应该快要国考了吧。”

“还有一个月。”

那和炎武合和路博鸿约定的日子差不多。

谷剑秋心中暗道。

雄阔海生死不知，可逸园狗场依旧生意兴隆。

佛皮死了，可凤塘矿场的死伤工人依旧没有拿到抚恤金。

江宁的青皮流氓们群龙无首，但没有一点混乱的迹象。

佛皮……鬼皮……龙皮……

人如其名，如果说无恶不作的龙皮会只是一层伥鬼的皮囊，那江宁的蛟龙真身，便只有那位手握两万水兵的提督常仑了。