两人警觉地站起身，苏利亚做了个噤声的手势，然后走向门口。

她都做好了拔剑的动作，随时可以出手。

“咯吱”一声，门打开了。

“夏，夏穆！”一道稚嫩的童声仿佛拨开云雾的金色阳光，一下子扫光了屋内的紧张气氛。

“哈，是夏穆的好朋友小约克啊，你来找我做什么？”

沐言俯下身子，一把抱起小男孩。

“给你，莫森爷爷说你可能需要这个。”小约克递给他一个信封，上面写着“致夏穆先生”。

老人的通用语写的很美，字迹工整，线条流畅。

沐言放下小约克，拆开信封，信上这样写道：

“夏穆先生，你好，想必这个时候你已经听完了山姆的叙述，感到一丝困扰吧？很抱歉以这种方式与你交谈，但为了不引起怀疑，我不得不这样做。

“我猜你可能会觉得我们是临时起意才委托你这件事，实则不然，很早之前我们就有这个打算，只是一直没有合适的人选，佣兵又不值得信赖，所以拖到现在。

“你所表现出的睿智和博学折服了我们每个人，更难能可贵的是，你身上没有贵族学者的倨傲，即便是处理鸡毛蒜皮的小事也乐在其中。所以我们相信你完全有能力胜任这件事，而且无论结果如何，我们始终坚定地站在你身后。

“最后是报酬问题，这也是个羞于启齿的话题，毕竟你来自晨星，我们珍重的财富在你看来不值一提。不过好在不久前我学生洛罗夫来造访过我，说自己在弥娅的赐福下成为了一名法师，并留下一枚水晶，说有事可以找他。虽然我不知道以夏穆先生的身份是否看得上他，但这是我能想到的唯一可以称作‘报酬’的东西了。

“最后希望您找到真相，为安东尼沉冤昭雪。愿弥娅保佑着你。——莫森·奥利奇”

下面是一大堆手印和签名，应证了老人“我们始终坚定地站在你身后”的说法。

沐言把信叠起来，重新放回信封里。

“信上写得什么呀？”小约克问。

沐言摸摸他的脑袋。

“莫森爷爷说我解决了大家的难题，他代表大家谢谢我。”

“可是小约克还有个难题没有解决啊？”

“会解决的，相信我。”

他坚定地说。

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领主府，西蒙正在院子里练剑。

“那小子今天有什么动静吗？”见下人进来，他扔下剑问道。

“他昨晚替旅店门口的蔬菜店老板山姆解决了生意上的问题，今早受邀去集市，还弄出了不小动静。”

“哦？说说看。”

“是。”下人一五一十地讲述了沐言解决众人问题的事情。

“这么说来他还真是镶金玫瑰的顾问咯？”

“的确，莫森先生也承认了这一点，刚才他还让小约克去旅店道谢。”

“哼，老家伙怕是又想委托什么人调查安东尼的死因了。”西蒙脸上浮起一抹不屑的冷笑。“只怕这次他要失望了，对方那种一顿饭吃上千金币的人，怎么可能受他差遣？真是老而不死是为疯。”

“还要继续盯着吗？”

“不管了，让他玩吧，帝都来的有钱人，真他妈有闲情逸致。”

……

西蒙练完剑，走进浴室，旁边等待许久的女仆急忙迎了上来。

她笨手笨脚地褪去西蒙身上的衣物，动作略显僵硬。

西蒙不耐烦地抓着她的胳膊，准备做点什么时却看到一张惊恐的脸。

他眼前没来由浮现起一张完美到让双月都失色的面庞。

那个名为苏茜的女剑士，那是他见过最完美的女人。

对比之下，他突然觉得有些索然无味，尤其是看着面前这张平庸的脸上甚至没有一丝妩媚的表情。

他冷哼一声松开手，任由放弃抵抗的女仆软绵绵瘫倒在地，径直走向浴室。

……

冰冷的洗澡水不但没有压制他的欲火，刺激之下反而让其茁壮成长，他不禁想到了坎丝帕。

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深夜时分，双月高悬，沐言静静地躺在沙发上，脑子里翻来覆去都是明天的计划。

就在这时，床上的苏利亚突然发出一声惊呼！

“你点的干柴烈火到了！”

沐言急忙起身窜到床边。

“你怎么会发现……难不成还有偷窥的习惯？”

“哪有！！我就是睡不着看一下，然后凑巧听到……”苏利亚委屈地解释，然后拿出子水晶念了句咒语，一个大约三十公分见方的光幕就投射到了墙上。

光幕中只能看到一张空荡荡的床，但却传来这样的声音：

“死鬼，你好久都不来找人家！”

“公务繁忙，而且最近事情太多了。”

“都是借口！你知不知道我有多寂寞！”

“知道，我都知道，这不是来陪你了吗……”

然后一声布帛撕裂声响起。

“……别在客厅，去……去卧室……”

紧接着一阵窸窸窣窣的声音传来，画面中出现了一对纠缠在一起的男女，正是西蒙和坎丝帕。

两人正如沐言所说，干柴烈火一触即发。

他突然觉得气氛有些不对，果断把水晶放倒，塞进被子。

“……就这样吧，明天进行第三环。”

“嗯……”苏利亚的声音也有些异样。

幸好现在是黑夜，看不清脸色，不然气氛会更尴尬。

那一夜两人都失眠了。

……

第二天清晨，在凉水的刺激下，沐言很快就清醒了。

他拍拍脸颊，对着镜子里的自己默默打气。

“相信自己！拿出身为传奇学者的自尊！”

……

仿佛被昨晚那一幕刺激到了，前往镇郊的路上两人都没什么话，直到快接近传说中的花圃时，苏利亚才开口。

“你确定不要我帮助，独自面对它吗？”

“独自面对是肯定的，但在这之前你要把它打服。”

“什么叫‘打服’？”

“假如说他是个人，你就打得他跪下叫爸爸。”

“失去行动能力那种？”

沐言摇摇头。“最好只受皮外伤。”

苏利亚默默把手里的重剑收了起来。

沿途还有打斗的痕迹，树干上布满刀剑的斫痕和凝固成暗红色的血迹，并随着两人的深入愈发多了起来。

一阵微风吹过，带着淡淡的芳香，随即一个美丽的花圃映入眼帘。荒凉的寒冬中，这块花圃就像沙漠里的绿洲，代表着生机与活力，但讽刺的是，它生长在不知多少人的血肉上。

苏利亚表情凝重地拔出细剑，她挥手让沐言停下，独自踏入花丛。

少女双眼微闭，仿佛在感受什么。

突然，一道粗壮的绿色藤蔓从她正前方猛的窜出，似利箭一般直射过来。苏利亚仿佛早就预料到这一幕，不闪不躲，细剑精准地刺进藤蔓前端，均匀地将其一剖为二。

地下传来一阵沉闷的咆哮，藤蔓自己挣断了，带着前刺的余韵掉落在地，还蹦跶了两下，像被一分为二的蛇。

一击不成，怨魂花再度出手，数道藤蔓从四面八方升腾而起，宛如囚笼一般将苏利亚罩在其中。

女剑士丝毫不畏惧，剑身上紫色光芒一闪而过，在她的挥舞下划出一个绚丽的弧线，速度太快以至于线条首尾相接，组成一个完整的圆周。

怨魂花冲天而起的藤蔓被切开一个整齐的口子，苏利亚刚好从中跳了出来。

似乎感受到敌人的强大，它安静了下来，藤蔓俶的全部缩回地下，满地的木槿花一阵摇曳，所有痕迹都被掩盖。

苏利亚慢慢挪动步伐靠近沐言，她担心对方突然出手，自己来不及搭救。

事实果然如此，这次怨魂花庞大的身躯直接从他脚下窜了出来，反应迟钝的某人连一声惊呼都来不及发出，就被苏利亚拎到了旁边的树上。

至此，两人才第一次见到了这朵传说中的怨魂花的完整外貌。

看得出来那是一朵木槿花，就花圃里的一样，烂漫如锦。只可惜花芯被一张恐怖的大嘴代替，锋利繁多的牙齿上挂满杂草和叶片，看的人头皮发麻。

它的躯干也远比一般木槿花来的粗壮，虽然没有人形，但周围伸出的数根藤蔓比人的胳膊好用多了。

“你……确定要独自面对它？”

听到少女的询问，沐言咽了口唾沫。

但看着下面虎视眈眈的怨魂花，他突然有种虎落平阳的悲凉感。

我堂堂传奇学者，和世上最强的四百人团搞死了灭世者奥杜因，看着他的尸体绽放成烟花消失在世界尽头，如今却被一个40级副本的BOSS逼得站在树上下不去，人生的大起大落真是太特么有意思了。

他深吸一口气，平静地说：“带着我下去吧，然后你回到树上。”

“你疯啦？你会被它撕碎的！”

虽然这些天以来沐言从未让她失望过，但这一次少女拒绝让他冒险。

“没事的，相信我。”

沐言露出一个自信的微笑。

“那好吧。”

苏利亚只好照做。两人落地的刹那，怨魂花本能地后退一截，它还以为对方要重新发动攻势。

然而接下来，它却看到那个凶猛的女剑士扔下队友跳回了树上？

开什么玩笑？这是侮辱吗？

理智尚存的怪物花仿佛真的被吓唬到了，一时间逡巡不进。

“我知道你还有理智，所以才会犹豫，你怀疑这是一个陷阱对不对？”

沐言率先出击，也不管对方有没有听进去。

“你可以试着来攻击我，以我孱弱的体质，绝对无法还手。”

怨魂花似乎有些意动，一根鞭子般的藤蔓从沐言身边拔地而起，像抽陀螺一样抽在他身上。

然后沐言果然如陀螺一样飞了出去。

怨魂花这下激动了，它张开血盆大口扑向腾空的猎物。

铺面而来的一股腥臭和视野里不断放大的鲜红口器刺激到了沐言，他用尽全部的力气在千钧一发之际大喊道：

“埃里克！”

这一刻，时间仿佛都停止了，苏利亚保持着拔剑前冲的姿势，怨魂花卷着沐言，口器堪堪停在他面前两公分处。

如果不是周围树上的小鸟还在蹦跳，这一幕看起来仿佛真的有如静止。