如今，迈克罗夫特解决了自己可能会遇到的麻烦，莉莉得到了装备与新职业的传承，而艾华斯也得到了继续调查的线索以及更强的帮手……

而有了这封信，在外交场合也可以给他定罪、为阿瓦隆攫取更多的利益。

可以说是皆大欢喜的结局。

唯一可惜的是，骨雕老爷子是一分钱的赃款都没有。之前艾华斯在路上的时候还跟迈克罗夫特说过，如果这里有金币、珠宝或是艺术品之类的东西，他们就要平分——见者有份。

这同时也是艾华斯想要和迈克罗夫特拉近一些关系。

但结果，当时迈克罗夫特只是笑着摆了摆手，非常肯定的说“那种东西是不会有的”。

果不其然。别说赃款，连个脏脏包都没留下。

这大概就是艺术家的高风亮节与偏执吧……

——艾华斯其实有点怀疑，迈克罗夫特可能在打开保险箱之前，就已经大致猜到里面的东西是什么了。

具体是什么东西他肯定不知道，因为就和夏洛克一样、他缺少了太多情报。但即使如此，他依然猜到了……那必然是非常麻烦的东西。

——只要自己碰过那东西，无论是选择私藏、销毁或是上缴，一旦被发现都有可能让自己显得不那么干净。

虽然威权道途能测谎，但如果测谎有那么好用、那么德罗斯特大臣就根本不可能背叛阿瓦隆。

所以他才会特地过来找艾华斯，帮忙处理掉这麻烦的东西。

迈克罗夫特作为黄昏道途的超凡者，他极度喜好安静、甚至趋近于静止。他非常怕麻烦。

为了不给自己惹麻烦，他会活用自己的智慧、将事情在发生之前就直接解决掉。

也正因如此，虽然夏洛克一直坚定的认为迈克罗夫特比他要聪明得多……但迈克罗夫特却不像是他的弟弟夏洛克那样出名。因为他似乎处理的都是一些不值一提的小事，从来没有过处理大事、危机的经验和成果。

夏洛克从很小的时候就在帮监察局解决一些复杂案件，甚至和督察院的关系都很密切。他很早就出了名、成为了阿瓦隆鼎鼎有名的名侦探。连星锑和鸢尾花中都有他的崇拜者，偶尔还会给他写信，将一些复杂案情详实记载于信中、请求夏洛克帮忙推理解答。

但在夏洛克跟艾华斯提起迈克罗夫特之前，甚至连“大致知晓未来”的艾华斯都不认识他。他唯一的优点，就是工作从不出纰漏、但也没有什么特别亮眼的地方。没有人讨厌他，也没有人多么喜欢他。他没有敌人，也没有朋友。

甚至连伊莎贝尔和梅格等人，也都不认为迈克罗夫特有多么聪明、有事依然还是来找夏洛克解决……

或许只有慧眼识人的女王陛下，才能勉强判断出这个存在感低下的男人是个稀世的人才。

如今作为不管部大臣的艾华斯，已经开始为阿瓦隆思考——为将来要继位的伊莎贝尔着想了。既然他知道迈克罗夫特是位极为少有的聪明人，那他也要得到重用才行。

——宫务大臣这个职位确实很重要，但对迈克罗夫特来说还是有点浪费了。

德罗斯特刚刚让出来的贸易大臣这个位置，或许要更适合他。

艾华斯暂时将他的名字记下，便与莉莉一同返回了银与锡之殿。

也没办法。

夏洛克的“家长”都亲自来给夏洛克交房租了，艾华斯再把夏洛克赶回家住也不太好。毕竟夏洛克本来就不喜欢在自己家里住，而米娜夫人也的确照顾的挺好。

原本艾华斯可以返回莫里亚蒂宅邸的——鸢尾花的刺客也被扒了个干净，德罗斯特大臣这个反贼也被艾华斯解决了。

目前艾华斯的敌人，也就只剩下高贵之红高层的那些巨人们。而整个高贵之红，都在被空骑兵撵着跑。艾华斯在阿瓦隆终于可以算是清净一段时间了。

然而尤利娅似乎在银与锡之殿住的很开心。

一方面是因为她在找诺贝尔大师学习炼金术、进度飞快——她如今第一次进阶仪式都没完成，就已经掌握了多种炸弹的合成；另一方面，是她与伊莎贝尔的关系也逐渐变得亲近。

艾华斯问都不用问，就知道她们多半是用自己拉近的关系……众所周知，几个好朋友之间，谁不在场、谁就要变成话题。

当然，不是伊莎贝尔找尤利娅打听艾华斯。应该是反过来的。

因为尤利娅之前一直处于病弱状态，她对艾华斯的了解可能还真不如消息灵通的伊莎贝尔——雅妮斯没事就喜欢找她聊点八卦，而那个摄像头精唯独在这方面可以说是效率惊人。

在尤利娅的邀请之下，艾华斯干脆也住在了银与锡之殿。考试肯定没问题，回家也没什么事做……而如果住在银与锡之殿的话，艾华斯还可以向宫廷仪式师学习一些仪式方面的经验。

那位老仪式师的名字叫做“伊本”，他是来自安息古国的咒仪法师。

他的能级不高，只有第三能级、却掌握了许多稀有的神秘技艺。并且他虽然是超越道途的人，却是个性格相当温和的老人。

他会走上超越之道，是为了帮助他家乡的那些穷苦人。他会被驱逐，也是因为他得罪了当地的一位大财主——或者用安息古国的话来说，应该称其为“善主”。

安息古国真正的君主，几乎没有人知道他的面目、他也几乎从不出面。

在那片居于大陆正中，原本应该是肥沃大平原的不自然沙漠中，各个城市之间分得很开。每个城市的管理者都被称为“善主”，有些城市只有一个、有些城市有多个。这些善主们，才是安息古国实际上的统治者。

善主能够蓄养与贩卖奴隶。只有善主售出的奴隶才是合法奴隶，其他的奴隶都是非法的。

之所以他们被称为“善主”，是因为只有他们才掌握了水源的使用权。他们能够在沙漠之中凭空呼唤出充足的水源，而他们的城市就是围绕着这些水源而建造的。

如果善主死去，那么水源就会枯竭。

安息人认为，他们之所以能够活下去，就是因为善主们将自己的水分给了他们。因此善主的统治非常牢固——敢反抗善主，就等于是在消弭所有人活下去的权力。

城市一旦毁灭，流落到其他城市的人就会成为“贱民”。如果不出钱赎买自由，原本的自由民也会被打上奴隶的标记。

而垄断了奴隶资源的这些善主，不仅有自己的军队、还有难以计数的大量财富。城市之间彼此征伐，基本在实质意义上形成了割据之势。

这位伊本，就是为了帮助人们反抗善主、拯救那些奴隶而踏上了超越之路。

但他们想的太简单了。他们被自己所拯救的人反手出卖，几乎全部被捕入狱。而伊本是少数逃出来的人。

他逃到了当时还没灭亡的黑鹰公国，但他觉得还不够。于是伊本继续向西，打算跨越阿瓦隆前往教国。只要到了永远中立的永恒教国，他也就能活下来了。

结果在旅行到阿瓦隆领土时，结识了一伙当地的咒仪法师。

“他们自称‘无鳞之手’，意为‘不穿戴盔甲之人’。他们是为了反抗绞刑王都铎三世而成立的民间超越者组织……我看到他们，就像是看到了当年的我。我不太忍心，就打算留下来帮助他们。”

伊本叹了口气，轻声说道：“而他们的结局，果然也和我差不多。

“最终，我被叛徒出卖、送入牢狱。但当时刚刚继任不久的小女王，听闻我来自安息古国，就亲自来监狱中见我。她在与我聊了一夜之后，决定特赦我……那时年轻的女王陛下，第一次决定要开放阿瓦隆的道途。但因为没有法律可依，她只能帮我申请一个宫廷仪式师的位置。

“她说，我也可以偷偷离开，前往教国。她不会来追捕我，只是不希望我死在监狱中。但如果可以的话，她还是希望我能够留下来。

“我意识到，原来无能又无力的我，居然能改变一个国家的命运……我非常荣幸，就接受了女王陛下的邀请、留了下来。”

听到伊本这话，艾华斯陷入了讶异。

……无鳞之手？

他忍不住开口问道：“那你认不认识一个人……他也是无鳞之手的人，叫做雅各布·亚历山大。”

“他是无鳞之手的创始人之一，也是我的朋友。”

伊本有些怀念的答道：“不知道他最后到了哪里……”

他说到这里，突然轻咦一声，抬眼认真看向了艾华斯。

“……你好像，和他长得很像。”

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(本章完)