黑莓·凯尼特陛下，时年二十六岁。

他曾经走过年少时蜿蜒的河流，试图找到曾给他面包的老奶奶。他曾踏足森林，追寻夜莺的歌声。也曾驾驶飞艇，试图寻找他的天使。

然而，十年过去了。自从战争发起。

天使没有来。

曾有胆大包天的人对着他大喊，说至高魔法使是男性。于是他下令处死了这个平民。

……天使啊，天使。

是什么绊住了你的脚步，是天国的事物太繁忙吗？你是否可以将我带走，让我追随你升上天国？

黑莓想起幼时她的眼眸，像珍贵的黑宝石。无论他成长了多少年岁，她的面貌始终年轻。她一定是上天的天使，才不嫌弃他这种能引发疾病的怪物。她分明说了——“一柄剑是善是恶，取决于握着它的人，而不是剑本身”。

他如今已经挽救了那么多……那么多……

可她没有来。

黑莓·凯尼特站在奈落之渊，他全身染血，戴着恶鬼面具——这是天使曾教他的，如果有人因为他的年轻而轻视他，便让他们忽视容颜，直视恐惧。

他已经戴了面具太久了。

久到……有时候他也会相信，自己就是人们口中的“暴君”。

他握紧了口袋里的旧日之眼。

……这是他这几年捡到的。自从捡到它，他的战争便无往而不利。旧日之眼常在耳边告诉他应该怎么做。

【你不该来的，这明显是个陷阱。至高魔法使不会被教会抓住。】旧日之眼叹息。

“千分之一的可能性，我都会来。我无法忍受她死去。”黑莓说。

【你那么聪慧，为何此时糊涂？你难道不知道，若是你死去，会是万劫不复？】声音说。

“……我累了。”黑莓说。

他没有多解释。

越是打仗，他越是发现愚昧已经深入人心。即使他利用自己激化疾病的能力征战，却渐渐变成了以暴制暴。许多人宁愿在他面前吐血而死，也要唾骂一口魔女。

……那么激化疾病的他，和传闻里会散播瘟疫的“魔女”，有什么区别？

黑莓时常困惑。

每次激化疾病，他就能感到自己的体内多积蓄了一分流体，像是他人的疾病流入了他的体内。他越来越衰弱，这些黑暗像是定时炸弹，当他死后，会瞬间爆发出来。

——那时，他就成为了真正的瘟疫之源。

他逐渐发现，原来自己本身的能力也是一个偌大的陷阱。人类的寿命是有限的，神灵的寿命却是无限的，他透支自己的寿命征战沙场……一旦他寿终。

那将迎来千倍百倍的黑暗。

即使想再坚持几年，可是……他明白这是饮鸩止渴。

【你要结束了吗？】声音说。

“我已经将政务托给了我的下属们，这几年我乘坐飞艇四处游历，就一直在有意锻炼他们。”黑莓忽然笑了。

他的笑容像是幼时，小希里纯净的笑。

“我已点燃了火。”

“自这一战起，人们已经意识到信仰的不可靠。他们也意识到，瘟疫很可能不是来源于魔女，而是他人的散布。”

“越来越多的人开始废除火刑审判，即使只是短暂的开蒙，但他们已经品尝到了公正的好处。”

“我要做的，只是把火把举起来，亮起那么两三秒而已。”

“我已经做到了。”

“战争是手段，却不是目的。我要做的从来不是统一世界，完全统一的世界没什么好处。我想唤醒的，从来只是他们的思想，让他们意识到这世界上不存在魔女，火刑只会烧死无辜的人。”

“这十年来，我已经做到了。”

“为了等到天使，我忍着痛苦活下去。如今我等了十年，总算明白……天使不会眷恋人世，对于她而言，我也许只是一个渺小的过客，我不该奢求她还记得我。”

“就到这里为止吧。”

“世界不需要独裁者，大帝完成了开蒙的使命，该退场了。”

【……】旧日之眼没有多说。

脚步声传来，骑士们的簇拥下，神女举起了剑。

这一瞬间，黑莓隔着面具的孔洞，望见了这一代的神女——啊，他认识她啊。

二十岁那年，他曾驾驶飞艇经过一座美丽的小镇。曾有一位少女穿着厚实的棉袄，在街道上悠闲地散步。那时他会拿出叶笛，戴着面具，以吟游诗人的身份，为她吹奏一曲。

听说神女已经家破人亡。看来那座美丽的小镇，也在他亲手酿造的战火中被摧毁了。

他毁了她的一生。

“……”

他毁了那么多人的一生。

他救了那么多人的后世。

后世评判凯尼特大帝的时候，会认定他唤醒思想的功绩，还是谴责他发起战争的残暴？

他自己都不知道自己是黑色还是白色了。

于是他张开双臂，高声笑了。

“天使大人！天使大人！天使大人——！”

“我完成了你交付的试炼啊！那么多人从蒙昧中醒来了，我做到了，你能不能——能不能见见我——”

一千零七十九章 “天使没有来。”

他朝着天空高呼，红着眼眶。像一只鸟儿即将扑向天际。他撕扯着喉咙高声叫喊着，即使他知道她听不到。

他完成了天使交付的试炼。

他让人们清醒，让他们开始废除魔女审判，让他们开始独立自主。

……天使大人，十二岁那年你对我的嘱咐，我一直记到了现在。

……

【“自下而上的改变需要付出大量的鲜血和牺牲，会有无数人会在战争中死去。而自上而下的整改只要上层阶级足够厉害，也许就能成功。我会尝试改变这种局面，终止魔女狩猎，让世道焕然一新。”黑莓说。】

【“这不是易事。”苏明安说。】

【黑莓的眼睛又亮又锐利，像一柄刚刚出鞘的刀锋。他将单手抚至胸口，向苏明安躬身：“天使，这是您给予我的试炼……我不会退缩。”】

……

……天使大人，我做到了。

我乖不乖？

“黑莓·凯尼特！你肆意激化疾病，利用疾病杀人——证据确凿，教廷宣判你为魔女！即将对你下达审判！你可认罪？”神女双手画着十字，朝他高喊。

她本是按照规定问一问，事实上，没有人会认罪。

黑莓弯起眼眸。

他张开双臂，高声笑了，声音像刀子般锐利。

“我承认——我是魔女！”

“我就是魔女！这些年来的瘟疫——都是我一手造成的！你们也亲眼看到了吧！只要我一伸手，就有人会爆发瘟疫，都是我做的！”

“除了我，还有谁能做到这地步？你们终于发现我是魔女了，哈哈，哈哈哈——”

神女感到惊愕。

就连骑士们和神官们也露出讶异之色。

他们没想到……这万万人之上的、尊贵而高傲的凯尼特大帝、人世的领衔者……会承认这些罪孽。

这明明会让他在死后钉在耻辱架上。他亲手打拼来的那么多荣誉，都将完全被抹去。

这明明会让后世恨他。

“原来他真的是魔女，所以这些年的战争也是为了他的私欲吧。”神官们满脸唾弃。

“杀了他！”

“审判——”

神女高举剑刃。

她的眸中满是泪光。

神女从来身不由己，她已经意识到了凯尼特大帝为什么认下罪名，但她不能停手，神女必须斩杀魔女。

“审判你的——”

亲手斩杀此等恶魔，为他的功绩抹上黑色，在史书上贬斥为暴君——他的结局显然易见。

他不会有好名声的。

人们只会记住“魔女”之名。

“审判你的罪行——！！”

尖啸声下，一切都不在了。

……

魔女时代·342年。

魔女死了。

……

黑莓笑着，闭上眼睛。

……天使。

倘若天国有声音，你是否能听到我的心声？你是否后悔曾经救过我，你又为何直到最后都没有带走我？

他其实抱着一线希望，倘若他主动赴死，天使会听见他的声音，用温柔的羽翼带着他离开人世。

然而。

直到最后一刻。

天使没有来。

……

光火落下，少女不会知道她斩杀的是她曾经喜欢的吟游诗人。他的笛声很好听，让尚未遭受苦难的她芳心暗动。不过，随着战火的蔓延，她的幸福没有了，是吟游诗人麾下的铁蹄毁灭了她的家。

然后她亲手斩杀了他。

魔女坠入深渊。

他的躯体四分五裂，王室勋章高飞而起，覆盖了他二十六年的“面具”终于破碎。

他忽然感到自由，他笑出了声。

……他完成了天使给他的试炼，他终于可以休息了。

旧日之眼漂浮而起，声音沙哑：【黑莓，你不是魔女吧。】

魔女根本不存在。

只是上位者想要谁死，谁就会成为“魔女”。

它从来没有具体到每一个人，只是人类政权的工具。

黑莓吐着血，什么都没说，只是笑着。他早就知道这一点，所以他才要承认他是魔女。

——神话中，魔女会散布瘟疫，而他也有类似的能力。

——神话中，魔女性情残虐，而他也展露出了残暴的那一面。

最后，魔女死了。

世上不再有魔女。

旧日之眼声音低哑：【你要死了。你有什么愿望吗？你这些年收集了很多的负面情绪，虽然你没有能量与权柄，无法成神，但我可以为你的转世实现一个愿望。】

“……”

黑莓的神智渐渐消失，他的嘴巴微动着，没有声音。

他早已想好了自己最后的愿望。

来世……我想拥有和天使大人相似的面容。

无论天使大人的样貌在后世中变成什么样。当我再度遇见他/她的那一刻，我要他/她一眼就能记住我。

不要后世的荣华富贵，也不要享乐一生。他知道旧日之眼是神物，能轻易实现这些，但他的要求很简单。

他只想再见到天使。哪怕是转世轮回也好……他想见到她。

天使的样貌是不固定的，但只要他永远长得和天使一样，就一定能在后世找到天使大人了吧……无论多少年，多少年……

于是旧日之眼覆在了他的脸上。

最后时分，他感到自己的五官发生了变动。他轻轻触摸着自己的脸，眉眼、鼻梁、嘴唇……

啊。

原来天使大人长这样，原来天使真的是男性，那些暴民没有骗他……

黑莓最后张了张嘴唇，问着：

我能知道……我的后世……叫什么名字……吗。

旧日之眼沉默片刻。

“蒸汽时代512年，你叫小黑。你建造了一座飞艇，一直守在天使上空。”

“楼月时代622年，你叫萧景三。你在一座岛上拼命培养相似的生命，希望救下天使。”

“现世830年，你叫黑鹊。你同样为天使付出了……很多。”

黑莓弯起眼眸。

好听的名字。

就像是天使大人亲自取的一样。

……那么，在很久很久以后，他们……一定会……好好地……一起生活的……

如果有机会，他还要为天使大人……赴汤蹈火……

……生生世世。

最后带着这样的想法。

时年二十六岁的黑莓·凯尼特永远闭上了眼。

……

在那之后，凯尼特帝国由四十二个下属瓜分，他们默契地互不侵扰，形成了各个国度、各个城……亚特城、洛河城……堡廷城。

魔女黑莓·凯尼特被斩杀后，瘟疫依然在蔓延。他死后，人们终于意识到了这世上不存在魔女，停下了魔女处刑。

持续了整整一百多年的、声势浩大的魔女处刑，自黑莓之死终止。在这之后，由于凯尼特帝国统治期间主张的公义之风，无人被斥为魔女。世界就此迈入工业蒸汽时代。

凯尼特暴君的名字被神灵抹去，没有人记得他曾经做了什么。

只是偶尔，有人会路过一处被摧毁的遗迹。据说，这是百年前魔法使们留下的遗迹。墓前放着许多白色的朝颜花，其中有一块很不起眼的墓地，刻着“黑莓·希里”这样一行普普通通的名字。

有母亲会指着这块满是污迹的墓碑，对孩子说：

“这呀，这是魔女的名字。”

“魔女是什么？”孩子天真地问。

“魔女就是大坏蛋，据说他杀死了好多好多人。他死了以后，魔女处刑结束了，瘟疫也结束了，幸好他死了……”

母亲牵着孩子的手，缓缓走离了无人靠近的遗迹。

碑林遍地之间，一朵白色的花朵绽开着，迎着风，像是一张温柔的笑脸……

孩子回头。

他眨了眨眼，好像看到一位戴着巫女帽的漂亮大姐姐，站在小小的墓碑边，放下了一根金黄色的香蕉。