话说柳兰芷把哥哥刘玉树和秦侧妃让进了正房，分宾主坐下后，丫头敬上了香茶，刘玉树仔细打量了一下屋子里的陈设，微微点了点头：“看来阿芝你在浙西这儿倒是过得有模有样了！”

柳兰芷微微一笑：“谢哥哥夸赞，能够安稳地度日，小妹就无所求了。母亲身体可好？”

刘玉树蹙眉长叹：“我这次来就是接你去看看母亲的，她的身体每当秋末总是咳嗽得厉害，你忘记了？”言语里颇有责怪之意。

柳兰芷面带羞惭，她可记得刘家老夫人，也就是原身刘兰芝的娘亲可是很疼爱她的，不由担心道：“我上次写信问，娘亲回信说自从来到江南嗽疾好了许多，怎么如今又犯了？”

刘玉树抿了抿嘴唇道：“自然是娘亲怕你担心，你那时候即将分娩，所以说了让你安心罢了，再说那时候天气才微微凉爽，如今可是秋末了！”

柳兰芷有些犹豫，她可是打算跑路的，包袱都让紫苏她们打点好了，可是如今娘亲病重，她有些犯起踌躇来了。到底是去杭州还是按照原定路线跑？她一时难以决定。

刘玉树看着她沉默不语的模样，不由有些心烦，“小妹你守在这孤零零的庄园做什么？我和娘亲都盼着你来，杭州西湖边有偌大的府邸，比这儿要舒适多了，你不会是传言中那般坐地招夫了吧！”

柳兰芷“噗嗤”一声笑了，“哥哥难道不知我招赘的是谁吗？”

刘玉树摇头：“乔五如今越发出息了，在北面和冀州方面打得难解难分，竟然也偷空跑了来陪你，真的是英雄气短儿女情长！”他的语气里有些不屑一顾，柳兰芷听了不以为意，而金盏那几个乔五死心塌地的下属，不由有些变色，看着刘玉树的眼光不忿起来。

刘玉树显然留意到了那几个柳眉倒竖的丫头，不由哂笑道：“这几个丫头就是乔五留给你的护卫吧，普普通通的看家护院也就罢了，要是真的舞刀弄枪的，这几个恐怕是绣花枕头！”

柳兰芷笑了，“如今江南算是平安的，怎么会打打杀杀呢？哥哥多虑了！”她暗暗朝着金盏几个使眼色，金盏几个敛眉垂首下去了。

此时秦罗敷才开口娇笑起来：“奴家可是听说这里面有武功高强的呢，把上次刘尚书安排的那些护院全给打了出去。”她从袖子里掏出一块金色的丝帕掩着嘴咯咯娇笑。

柳兰芷觉得她笑得特别刺耳，不由瞪了她一眼：“我们偌大的庭院皆是妇孺，哥哥给的护院都是男人，未免不太相宜，所以打发回去是有的，可没有什么打出去的事情。”

秦罗敷鼻子里“哼”了一声，不言语了。

刘玉树此时脸色青一块白一块，对

自家的妹子耍心计，他有些惭愧，可是江东王爷不也是这么和他说的吗？富贵险中求！何况，妹子本来就是嫁出去的女儿，泼出去的水！他定了定心神，又开始笑道：“朔儿和姐儿哪里去了？我可记得朔儿上次见了我这个舅舅可是生分得很呢！”

柳兰芷一怔，心里微微不安起来，但是舅舅要见外甥，天经地义，她于是吩咐小丫头：“把朔儿和倾城带过来让舅爷瞧瞧。”

不一会儿，穿得整整齐齐的朔儿和裹在襁褓里的倾城就给带到了正房里。

倾城也就罢了，本来就是刚刚满月的小婴儿，睡得正香，粉粉嫩嫩的一团，似乎对于被人抱出来晃悠很反感，微微皱着小鼻子。秦罗敷瞧见了，满眼艳羡，忙从手腕上褪下一个碧绿的玉镯子递给了奶娘，“你给小小姐收着，物虽减薄，略表心意。”

奶娘忙道了谢，忙不迭地收起来。

刘玉树却对着朔儿瞪大了眼睛：“这，这也太肖父了！”

朔儿的模样不如乔五那般妖孽，却是长得浓眉大眼，的确很有几分那人的模样了！为此，乔五还有几分失落呢。

朔儿却是给外面的青果给教了几句话，不再对着刘玉树畏惧了，对着他大大躬身行礼：“朔儿见过舅舅！”才不足三岁的孩子，他已经学得有模有样了。

柳兰芷莞尔，连一直绷着脸的刘玉树脸色也和缓了许多，对着朔儿露出真心的笑容：“朔儿真乖！”

朔儿却是抬起头有些懵懂：“舅舅说我肖父，是说我长得像爹爹吗？我可没有爹爹长得那么好看！”他神色里有着明显的沮丧。

刘玉树一怔，半晌才明白朔儿口里的爹爹就是乔五，不由深深看了妹妹一眼，没想到朔儿并不清楚自己的身世！他有些心酸，想责备妹妹的话有些说不出口了！

秦罗敷却是笑嘻嘻地盯着朔儿瞧，越瞧越觉得与那个青梅竹马的人长得酷似，不由眉间染上了喜色。

柳兰芷微微蹙眉。那不祥的预感越来越强烈了。

果然这个秦罗敷不是省油的灯，她突然问朔儿：“小公子，我可是听说你有两个长得很好看的妹妹？有也没有？”

原来秦罗敷是在打妖妖娆娆的主意呢！柳兰芷蹙眉，却听得朔儿嘟囔：“是啊，妹妹不是在那里吗？倒是长得好看的，只不过整日喜欢哭哭啼啼的，令人讨厌！一个就够啦，干嘛要两个！”朔儿说着嫌恶地皱起眉头，转而扑到娘亲怀里，那个女人身上的香味太难闻了，没事撒那么多香粉做什么！

柳兰芷揽住朔儿，摸摸他的小脑袋。朔儿却是瞪着乌溜溜的大眼睛，悄声附在她耳边道：“娘亲，我们什么时候走?朔儿不喜欢他们！”

“很快！”柳兰芷安抚地拍拍他的小脑袋，朔儿却蹙眉：“娘亲，我是男子汉，不许再摸我的头！”

刘玉树哈哈大笑，站起身来拍拍手，很快一个侍卫捧进来一个匣子。

“这是舅舅专门给朔儿的，看看朔儿喜不喜欢？”刘玉树打开了那个盒子，却是一个精致的木剑，泛着淡淡的清香，却是沉香木的。

朔儿欢呼一声，接过了木剑挥舞一阵子，眉开眼笑道：“谢谢舅舅，朔儿可以等着爹爹回来教我剑法了！”

刘玉树本来笑吟吟地，听了后半句，神色有些古怪。

看着时近晌午，柳兰芷准备了精致的，颇费功夫烧制的菜肴招待哥哥和秦罗敷。

席间，哥哥似乎有些心不在焉，期间出去了几回，神色莫测，秦罗敷却是拉着柳兰芷东拉西扯的，二人本来就没有多少共同的话题，说了大半天有些冷场和尴尬了。柳兰芷嘴角浮着浅浅的笑意。听着秦罗敷第八遍说着自己和焦家怎么怎么比邻而居，睦邻友好，她一直神情淡淡的。

当神色颓败的刘玉树再一次从外面进来后，柳兰芷笑得灿烂，看来事谐矣！

与此同时，一艘乌篷船已经驶出了码头，船上面是金盏等几个会功夫的大丫头，船舱里赫然是粉妆玉琢的妖妖和娆娆。

娆娆有些不解地问：“金盏姐姐，朔哥哥和娘亲还有妹妹呢？不是说一块儿走吗？“

金盏抿紧了嘴唇，夫人的原来的计划看来泡汤了，怎么斜地里杀出舅爷和秦罗敷一节？看来两个小姐成了北面争权夺利的筹码了！幸亏夫人机警，在庄园里绊住了他们，自己才得以带着二位乔家的小姐上船，只是夫人这次要落入圈套了。

金盏暗暗叹息了一声，等安顿好了小姐，我就回来救夫人吧。

酒过三巡，刘玉树的脸色原来越难看，柳兰芷佯作看不见。而东拉西扯的秦罗敷如今也说得兴趣缺缺，对着这个女人，连敷衍她都觉得累。

一个小厮跑进来附在刘玉树耳边说了什么，“当啷“一声桌上精致的碗碟给摔碎了，刘玉树一下子站起来，一脸的吃惊：“人都不见了？！”

“什么？”秦罗敷也关注着刘玉树那边，如今听到这话，神色大为变样。筷子也没拿稳，抖抖索索地掉在地上。

刘玉树却是很惊讶地看了自家妹妹一眼，最后叹息了一声，委顿坐下了。

秦罗敷到底是沉不住气，她一改刚才的亲昵嘴脸，对着柳兰芷甩下了脸色：“你把那两个女孩都送走了？手脚够快的！”

“那是！”柳兰芷笑吟吟捻起一个榛瓤笑道，“五爷把孩子托付给我，我不能失职是不是？”

（本章完）